说的季胥心肠软了，看向田氏，田氏笑道：

　　“罢罢，我做主收了。”

　　只见那枣红的大高马儿，毛色油亮，肌肉发达，是极为优良的好马，少说也值得十两金。

第149章

　　到了桑树巷,这样一匹枣红大马，引的左邻右舍注目。

　　因近来田氏常乘言家马车往返巷中，他们都认熟了，问道：

　　“田姑,怎么今日多了一匹马？你偷的人家言家的？”

　　“去你的,这马是她姨母送给我这大女儿的,多好的马儿哪，也就她姨母疼外甥女，这也舍得。”

　　说着抚摸了几下马颈,果真是匹温顺的好马。

　　这马夫将马儿的缰绳从车辕处解下，交到季胥手里，婉拒了田氏请他进去吃茶,在巷中掉头回去了。

　　街坊们从交门市买粮买菜回来，一时都站住看了，说：

　　“真是匹好马，瞧瞧这毛色,养的多好哪。”

　　“比杜啬夫家里的那瘦马要好。”

　　“岂止是好,强多了，这马多健壮哪，百斛的麦子只怕也能驮的动。”

　　三五人对着这马指指点点的,隔壁金氏本要出去弃灰,在门后听了听动静，暂且躲着没出门,咬紧了一口牙,

　　“认了个便宜姨母，真教她田桂女捞着了。”

　　一时又悔当初没对那哑巴好点。

　　田氏这处，是日便请了泥瓦匠来,在牛马厩里砌了道墙，一分为两栏，食槽水槽另砌，分别养家里的黄牛和枣红大马。

　　马匹的地下给铺了木头刨花，既能防潮保暖，利于马儿休息，也方便每日打扫更换，这马尿沾湿了的刨花直接铲掉，混在刨花中的马粪，用耙子耙出来，每日添些新刨花，还要定期的给他修蹄、梳毛。

　　这些都是田氏回来的路上，向那马夫打听来的，说：

　　“养马倒比牛还精细。”

　　那马夫说：“好的马也既要种马好，也要精心喂养的。”

　　每月的养马钱，也是笔不小的开支，难怪寻常百姓家以牛车居多了，就说这牛吃的草料，田氏试着喂了给那马儿，竟不吃。

　　到西市专门买了那马夫说的一种草料，才肯吃，这要搁在以前，绝对养不起的，好在如今家里条件好了，养马也能负担起。

　　这马粪、牛粪，田氏自然是用来肥菜地的，得了肥的菜地，蔬菜长势越发的好。

　　正月里，季胥穿着厚衣裳，戴了风帽、手衣，各处裹严实了，打马去了茂陵邑，给一家来癸水时小腹疼痛的许夫人做膳食。

　　这是天长日久，慢慢调养的事，她隔阵子去一次，还有宴请故交的周夫人，操办生辰宴的吴夫人……

　　都是那日在宋氏面前见过季胥的，派人送帖，将她请去登门庖厨，季胥每次登门，收一两金，相当于四两银。

　　因而她们给季胥起了个诨名，叫“一金女娘”，当然，这都是年后渐有的事了。

　　话说腊月廿九，也就是阖家团圆的除日，这是自言家回来的次日。

　　巷中各家门前都挂了桃鱼符、射鬾之类的辟邪纳福之物，酒香肉香也比往日浓厚。

　　只见一形容精明的胖妇人，来各家敲门，她是这附近的人牙子，笑盈盈来问他们，可有要买奴隶的。

　　这些奴隶被束住手，大奴一列、小奴一列，呈一字排开，败衣单薄，巷中的孩子们在烧竹玩，爆的声响吓的他们缩了一下，被人牙子呵叱的规矩站好。

　　孩子们撇下火堆跑来，对着他们瞧看，这里头就有季凤。

　　只见她高了些，梳着双环丫髻，一身新做的银红夹襦，显出苗条的身量，裙子和鞋面上绣了好看的兰草，见那人牙子敲她家的院门，走过来道：

　　“哪里来的？我们家不买奴婢。”

　　也有旁的大人听见叫门出来，纳罕道：

　　“怎么到我们这来卖人了？该到城内，到茂陵邑去呐，我们这里谁买得起丫头来伺候呢。”

　　“这些都是岭南水患，贱卖了来的，小奴也不值万钱了，七千钱就能买去家里伺候，我拉着各处问问，谁家年关里可有缺人使的？”

　　七千钱的确是低价了，一头力牛也就是这个价钱了，不过小奴买回家也做不了力气活，还得费银子吃喝，不划算。

　　他们也有打听那成年大奴的价钱的，是小奴的两倍，一时也没有买的，看热闹的居多。

　　田氏却有这主意，大女儿要给茂陵邑那些夫人登门做炊，眼看年后风雪停了，蒙学也要开课了，凤、珠两个也该接着读书了，她也将在那附近的槐市接着摆摊，交门市的卤食摊还缺个人看顾。

　　况每日处理杂碎，洗衣、喂牲畜，也是个琐碎活儿，虽不费力，但磨时辰。

　　田氏听见这人牙子说丫头价钱好，就起了念头，想买来家里做活。

　　人牙子见田氏从这大院子里出来，梳着扁髻，穿着也还算体面，对着这一溜小丫头打量，因笑眯眯道：

　　“这些都是手脚健全，无病无疾的齐全人，夫人看中哪个？”

　　人牙子将一个女娘解了手脚，推到田氏跟前，只见和季凤差不多的高，瘦些黑些，年纪不大，因要出来找人家，人牙子给穿了件还算干净的芦絮夹襦，长过膝盖，底下不穿裤子，鞋子露了脚趾，手上也冻的生疮了。

　　大冬天的，这些奴隶看过去都是这样，好些的自然拉去茂陵邑卖了。

　　“你多大了？叫什么名字？”

　　田氏问道，她的确想买个丫头，小奴就行，家里那些碎活也不是费力气的，用不着搬搬扛扛的，再就是丫头方便，毕竟家里都是女娘，买个小厮她还不放心。

　　“奴婢十二岁，没有名字，请夫人赐名。”

　　说着对田氏磕头，这都是人牙子教的，要管买主叫夫人，过去的名字也不能用了，到了新去处全听主人家的。

　　田氏听的脸上有光彩，又问了她老家哪里的、家中多少人口、在家里可会做什么活，一一听说了，决定买她，想了想道：

　　“我家是做熟食买卖的，嗯，你就叫金豆吧，好听又喜庆。”

　　“这名字真好，金豆谢谢夫人！”

　　金豆被买下了，不用在雪天里受冻，回去再住牛栏了，因也很激动。

　　凤挤在人堆里，过问田氏：“阿母，咱家真要买个丫头呀？许多活我也能做呀，干啥费钱。”

　　“如今天短夜长，等你蒙学那处开课了，有多少时辰是在家的，这也是你阿姊的主意，你个小女娘不懂，去灶下看着火。”

　　说着在与人牙子交钱换取身契，看的羡煞旁人。

　　“田姑的日子也是好过了，都能买的起丫头伺候了。”

　　“是哪，七千钱，都能到西市买一头力牛了！到底比咱们有体面。”

　　话说金氏也在外头看热闹，看着看着，田氏竟舍得买，心里就不自在了，因也对着那些丫头挑拣打量。

　　季元算准了她的主意，挤去将她拉住劝道：

　　“阿母别起那念头，咱家不缺人伺候，再说才两间屋子，也住不下呀。”

　　“你阿母我天天的剁肉做羹，两条胳膊都酸了，该买个丫头来烧火做饭，捏肩捶腿的，她季胥都不拦田桂女，你若拦我，就是不孝顺了。”

　　昨儿隔壁牵回来一匹大高马，好不威风，自家那匹瘦马落了下乘，这半年家里卖粱饭肉羹，多少攒了点钱的，金氏做梦都想过丫头伺候的好日子，偏隔壁买了，这会说什么，也要买个丫头来。

　　季元劝不住，甩手进去了，和季止怨了两句：

　　“阿母也真是，越发没有算计了，起早贪黑挣点辛苦钱，这样大手大脚的。”

　　“家里要买丫头？”

　　这么着，她就能躲懒，少被金氏使唤在家里做活了，季止听说了，倒盼着。

　　杜贤这做女婿的，更是不好开口劝阻外姑了，何况这会再说什么也迟了，金氏已经翻了钱匣子，笑呵呵领了个小丫头进来，不大的年纪，眼珠儿滴溜溜的打量这家。

　　隔壁，

　　田氏正在做除夜饭，凤、珠在灶下看火，金豆被田氏领进来，管她们叫小姐，两个都呆呆的，没反应过来。

　　“小姐，烧火的粗活奴婢来做，别脏了你们的衣裳。”

　　只见她是做惯了的，会烧火，汲水，择菜，帮着着田氏将一大桌菜做好了，田氏还叫季凤带着她，去交门市认认路，买了两升挏马酒来家里。

　　季胥从西市买鞍马回来，这金豆勤快的抱了口铁釜在井边洗，见季胥回来，说：

　　“小姐回来了。”

　　还替她牵马到后院的厩中，才刚田氏已经领她认了各处了，这会知道路。

　　季凤嘴快，早跑到季胥身边，指着和她说了家里买金豆的事，季胥见那金豆有些发怯，应当是从前没料理过马匹，因道：

　　“这马温顺，不会尥蹶子的，我教你怎么弄，你保管就会了。”

　　牵着去了马厩，教她将马拴了，这金豆又回去洗炊具了，还讲究的知道先将手洗干净了。

　　这里田氏早做好饭菜，等女儿来吃团圆饭了，拉着亲香了几句，问她鞍马买的如何。

　　“都置办妥当了，年后就能骑着去茂陵邑。”

　　季胥摘了风帽，又道，

　　“也叫金豆进来吃饭罢。”

　　她和田氏商议买奴隶，是因家里的小摊缺人手，若外头雇的，又怕信不过，是以买个清白的小丫头回来，这会她独在那里洗炊具，半大点人，看着怪冷清的。

　　田氏叫她两句，“金豆，金豆，进来吃除夜饭。”

　　“奴婢不敢，夫人小姐们先吃。”

　　金豆道，田氏知道她会这么一板一眼似的，和季胥解释了：

　　“她家里没人了，从小就在岭南一富户家里伺候，厨房做粗活的，后来岭南水患，那家用不上这么些人，就将她卖了，那地方遇灾，人口卖不上价，就在人牙子手中，一路倒卖到的长安。”

　　这些都是田氏买之前过问的，看中她会做活，曾伺候过人，说话有条理，故才选她的。

　　和主人家同案用饭，这是金豆从小身为下等奴籍不敢想的事，反觉着哪里做错了，越发卖力做活，洗了炊具，又去灶下烧火，煮一遍家里存的老卤了。

　　季胥便盛了饭，各样菜拣了些，有一大海碗，给她另端去了，金豆倒自在许多，在灶下一边看火，一边大口吃饭。

　　这是她被卖以来，吃的第一顿饱饭，外头下了雪珠，这里可真暖和呀。

第150章