小幺觉得家里的小动物也要保护好，大黄牛、捉老鼠的黑猫、下蛋的母鸡、会学舌的小八哥，甚至房檐下的蜘蛛。

　　下学后带回家了，果真那房檐上的蜘蛛不见了，放了回去，叫它顺着柱子爬上房檐。

　　田氏纳闷了，才趁孩子不在，将房檐处结网的蜘蛛清理了，送给半仙马药姑入药了，一转眼又回来了。

　　这大蜘蛛会撒尿，房檐下进进出出的，对着你脸上撒几滴尿多不美，据说蜘蛛尿还会使人脸上长红斑，田氏是不待见的，可孩子们倒爱着这黑物。

　　她时常叫孩子们别玩蜘蛛，趁小幺两个孩子去上蒙学，又搬梯子将蜘蛛捕了，送给马药姑了。

　　话说这黎富业，见这蜘蛛竟唬不了那关外民，令旺儿挖了蚯蚓来。

　　季珠回家要练字，一打开笔匣，竟是密密麻麻的蚯蚓，她过去在老家时常挖蚯蚓喂鸡，母鸡吃了能下双黄蛋，这蚯蚓是好东西，她倒没反应过来有人想捉弄她，就是觉得稀奇。

　　晡食时，季胥问她们近日在蒙学可好。

　　季凤如今已和那些市井子弟混熟了，他们先前服输了，管她叫了大姑，后来能一处玩了，因此觉着很好，就是范书师讲文章她想睡觉。

　　季胥听了道：“算术呢？二凤的有着数钱的功夫，那范书师教的算术题，可还听的懂？”

　　季凤道：“是了，我也打起精神听了范书师的算术题，可是大家都笑话我。”

　　“什么题，说来听听。”

　　别的题季凤记性倒还有限，但今日这道，她印象深刻。

　　“就说今有垣墙厚五尺，两鼠相对穿洞。大鼠第一日穿一尺，小鼠第一日也是穿一尺。大鼠每日加倍，小鼠每日减半。问：几日相逢？相逢时各穿了几尺？

　　范书师问我可有解，我说还能给日子等老鼠将洞打穿？看见了得趁早拿了去，屋子里的关起门来打，屋外的不好打，最好家里养只黑猫，家里就少见老鼠了。”

　　说到黑猫，家里搬家后养的一只猫儿蹭过来了，通体黑毛，黄澄澄的眼睛，给取名叫“雕胡”。

　　因着菰米饭在长安叫做雕胡，蒸出来也是这样一碗漆黑泛紫。

　　家里做熟食买卖，肉香霸道，就是要养一只猫看家，才能绝了老鼠。

　　雕胡每次捉了老鼠，季胥都奖励他一条小鱼干，久而久，家里柴草堆里，都听不见老鼠吱吱叫唤了。

　　雕胡素日爱在房檐下的柴堆上，如同巡视领地一半，如今嗅到晡食有煎鱼的香味，跳下来，绕

　　着案边打转，对着季胥翻肚皮。

　　田氏听了点头道：“是这个道理哪。”

　　“就是，雕胡，你说我说的可有道理？”

　　季凤捉住它问道，

　　“他们反倒全笑了，阿姊！你也笑话我！”

　　“范书师呢？他怎么说。”季胥收了笑，赶忙扯开了。

　　“范书师板了脸，叫我认真审题，我分明看到他用书卷掩住脸在偷笑。”季凤道。

　　“也罢，能听懂多少算多少，季珠可能解这题？”季胥道。

　　季珠倒是很能理解这些算术题的本意，席上便解了出来，如今说了答案：

　　“二日一十七分日之二。相逢时，大鼠穿三尺四寸十七分寸之一十二，小鼠穿一尺五寸十七分寸之五。”

　　田氏知道这两个小的话少内敛些，因道：

　　“若有人欺负你们，就告诉他们，你阿母是外头槐市卖熟食的田姑子，看我不逮了那些小子教训一通。”

　　季珠道：“没人欺负我，还有人捉了一匣子的蚯蚓送我，我带回来了，母鸡们都抢着吃呢。”

　　如今家中院子大，在靠近牛马厩的地方，田氏筑了间鸡埘养鸡，平日拣鸡子烹来吃，叫她们日吃一个水煮的鸡子。

　　“送蚯蚓？”

　　她们大人对视一眼，晡食毕，季凤逮住旺儿问了：

　　“那日我见你在墙根下挖蚯蚓，是你放蚯蚓在我妹妹笔匣里的？”

　　旺儿道：“我是挖给黎富业的。”

　　季凤便知道了，和田氏道：“这事交给女儿来办。”

　　这日田氏送她们去蒙学，门口那些市井子弟，见了她，都不敢再叫关外民了，毕竟前日蹴鞠输给了她，连大姑都开口叫了。

　　那些五陵子弟倒是依旧叫她们关外民，一个叫王昌的正和黎富业说呢：

　　“那关外民回去，打开笔匣，必定被吓得惊叫。”

　　黎富业大摇大摆进了书堂，才打开笔匣，被吓得惊叫不止，滚在地下向后退，只见里头同样满满的一盒蚯蚓。

　　“拿开！拿开！”

　　他最怕这些虫类了，也难怪觉着能唬到季珠了。

　　话说这蚯蚓，是凤带了珠、小幺两个翻遍了菜地捉的，没拿来喂鸡，倒便宜这人了，她和两个小的说了：

　　“阿姊教咱们礼尚往来，他既送你，你也要送他是不是？”

　　季珠认可的点头，乖乖跟着挖了。

　　近来京中在流传一则消息，季胥在市里卖卤食也有所听闻。

　　“听说燕王还不安分，联合了宫中的公主，意图设宴刺杀大司马，反被公主门下一个稻田使者告发了，阴谋没成，反使皇帝动怒，下了一封问责的诏书。”

　　诏书上斥责燕王谋害社稷，有悖逆之心，无忠爱之义，有何颜面复奉齐酎，见高祖之庙。

　　“那燕王收了诏书，用绶带畏罪自绞了！”

　　说到燕王，季胥曾因燕王谋逆之事，与汪家二爷奔波齐鲁，后来谋逆之事败露，皇帝只处死了相关的宗室子，包括汪郡守，但对于自己的兄弟燕王，还留有余地，顾及手足之情没有处决。

　　只是那远在燕国的燕王并不安分，还想联合京中公主造反，这次是彻底一命呜呼了。

　　如今成了交门市茶余饭后的谈资，季胥也有心听了，虽说皇亲国戚的事，和他们这些升斗小民没啥关系，但她们在长安城讨生活，有时上面打个喷嚏，对他们百姓而言就是一场暴雨，是以对这些消息自然得警觉一些了。

　　这燕王，替皇帝镇守北境，季胥觉着，皇帝一时不处死燕王，恐怕还忌惮燕王倒了，北边匈奴来犯，无人杀敌。

　　如今燕王自绞了……季胥想起来了！

　　自己历史课后背过的战争年表，同年历史上有一场瓯脱之战，乃是匈奴侵扰边境引起的。

　　对这场战争的描述只有寥寥数语，季胥也记得，这场匈奴之战，最后是汉军反击大胜。

　　如今想来，这匈奴胆敢侵犯边庭，兴许和燕王自绞有些关联？

　　那日季胥收摊了，在井边洗杂碎，正想这事，只觉口中一甜，乃是田氏喂了块乳酪酥给她吃，说道：

　　“秋姑给的，说是旺儿有长进，范书师奖励给他的，这东西本就精贵，如今东市卖的还涨价了，亏的秋姑她舍得给。”

　　凤、珠、小幺三人也下学，随田氏回来了，正帮着处理杂碎，就着田氏干净的手，各叼了一块香甜的乳酪酥吃，季凤道：

　　“旺儿哄秋姑罢，昨儿我在边上，分明听他说是黎富业给他的。”

　　“黎富业？”

　　田氏没听过这人，“他家竟有这些好东西？”

　　季凤那日才蹴鞠赢了市井子弟们，从他们那听了不少关于这蒙学小霸王的事，说：

　　“是茂陵邑一家大户人家的，家里也有许多边市来的好东西，那黎富业还吹嘘道，他家的虎豹皮、羊毛，堆的如山一般高！我才不信呢，就是将东西大市的皮革羊毛都买下来，也没有这样多呀。”

　　季胥却听进去了，问道：

　　“那黎富业真的这样说？他家有山高的虎豹皮与羊毛？”

　　因着送妹妹们读蒙学，季胥打听过，因此听过那茂陵邑的黎家，听说他家祖先，百年前是囤积货品发财的。

　　如今边关设有边市，他们中原的丝绸金器在边市很受匈奴欢迎，而匈奴的皮革羊毛，也大量的通过边市流入中原。倘或匈奴侵扰边庭，两军交战，边市贸易必定受影响，那关中的皮革羊毛也就水涨船高了。

　　这皮革、羊毛，能制成皮裘、冬衣、毡帽、毡毯，到了寒冬腊月，可是关中的畅销货。

　　倘若黎家大量囤积皮革羊毛，或许，她记忆里的瓯脱之战真的有些苗头了。

　　黎家这些千百万的巨贾，消息自然灵通，等匈奴来犯、汉军反击的消息流传开，这些稀缺的皮革羊毛自然涨价了，他们这些巨贾再在高价时，将货物抛入市场，大赚一笔。

　　夜里，妹妹们睡熟了，季胥将这事同田氏商量了。

　　“咱家也囤皮革羊毛？”

　　田氏惊道，

　　“莫不是听信了二凤的话，那黎家孩子的顽话哪能信的，买两块羊皮自家做裘衣穿的倒好了，囤了许多，日后价钱贱了，都是白亏了的钱。”

　　“不止这事有些苗头，阿母可还记得女儿说过，近来香料涨了些钱？还有秋姑给的那乳酪酥，也涨价。

　　如今冀州、幽州边关设有边市，这两样，也都是通过边市进来的东西，好在关中也自产，但那皮革羊毛就不一样了，关中要的多，产的又少，万一边市受影响了，恐怕价钱要大涨呢。”

　　季胥想了，家里做卤食，也该囤些香料，以免日后再涨了，买贵的来使，至于皮革羊毛，跟着那些巨贾们囤一些，将来出手卖了。

　　“咱们家一次秋后纳税，就掏空了家底，日后万一两处的摊子出了啥岔子，按月还不上子钱家的钱，岂不是慌了手脚？

　　咱们跟着那黎家，囤着点，日后赚了钱，也好留着还借贷的千两银子呀，这样就算刮风下雨，槐市那处不能去了，在家歇一日，好歹心安些。”

　　她虽说管着家里两个钱匣子的钥匙，但这样的大事，肯定要有田氏的支持，才有可依靠

　　的，因此详细说给田氏听了，听的田氏动摇了。

　　“是这个理，舍不得孩子套不着狼，我阿娇向来有能为，就听你的。”

　　季胥便能安心去做这事了，借着油灯，将“小摊”和“家用”钱匣子里的数目点了。

　　如今值十月中旬，家里这个月攒了有四十两，但这些，都不够下月初一还贷的，就是到月底，顶天了挣个八十两，除去初一还贷的五十九两，有二十一两能用的作本金的。

　　因此按家里这钱的数目，近期最多只能囤二十一两的皮革羊毛，皮革羊毛本就不低廉，这些钱买不了多少。若再等一个月，只怕就赶不上趟了。

　　家里缺的是本金。

　　季胥可不是有心找子钱家贷一笔，这附近规模最大的子钱家，要属茂陵邑的无盐氏。

　　他们不仅做五陵、三辅地区，借贷生意遍布全国，就是列侯封君从军，也有要向无盐氏借贷军饷的。

　　季胥买房的钱，正是向无盐氏这家借的。

　　规模这样浩大的子钱家，也不是随便来一个人都能借着钱的，他们也会打听你家人口、做的是什么营生、可有刑案劳役在身，甚至祖宗八辈都要过问，为的就是防止还不上钱。

　　季胥能贷着钱买房，多亏家里有两处的摊子，每月的进项能覆盖还钱数目，在子钱家看来，是有还钱能力的。

　　正因她家已经借贷了千二百两，再贷则不能了。

　　“非我绝情不肯贷，你家若还有别的进项，倒能借贷给你，只是还是交门市、槐市这两处摊子，再贷则失衡了，东家不许咱们犯这样的风险。”

　　无盐氏家的一个典计，季胥日常找他换钱，已经相熟了，在她面前交底道。