第94章

　　蓟县,属于燕国的都邑，这里地处河水之北，商品荟萃，有来自渤海的紫紶、鱼、盐；有北海的走马吠犬、羽翮、皮革；也有碣石的牛羊、旃裘、筋角,可以说是北方的货物集散地。

　　广德里是蓟县一个百户小里,靠近涿郡,地方比较偏，少有外人踏足。

　　这里的百姓常年菽麦混作，此时正值刈麦的季节,田间地头身影忙碌。

　　汉子大多头裹巾帕，穿一条犊鼻裈，像是后世的三角宽松短裤,坦着上半身，妇人则身穿麻襦，负笼挑麦，串走在田间。

　　只见道上来了三个生面孔,一大男,二小女，不知走了多远的路，尘土覆面,看着怪脏的,唯独眼睛还亮堂，扭着身子在看周边环境。

　　所乘的牛车吱吱呀呀的,听着快散架了。

　　乡人接连的盘问他们,一听口音果真不是本地人，

　　“会稽？那是吴地吧，可真够远的。”

　　“为了找阿母走了三千多里,小郎孝心可叹啊！”

　　如今很讲孝道，“不孝”这两个字，在此时不只是德行问题，更是一项可被父母状告，受到官府判决的重罪，要受弃市的死刑，可见孝道之重。

　　大家听说季胥她们远行千里只为寻母，心内不禁敬服。

　　原先有的汉子，乍一见外人进来，都捏紧了镰刀扁担，一副戒备的模样。

　　听说她们的来意，变得满面客气，听了季胥打听的事，应道：

　　“田桂女？我们广德里没有这个人。”

　　“别说今年二三月份没这个人，就是我在这大半辈子了，也没听说哪个姓田的，我们这地儿没有姓田的。”

　　季凤听说阿母不在广德里，心内灰了大半，“信是从这寄的，人还能在哪儿呢……”

　　脸上也没有原先的神采了。

　　“我们想找这广德里附近的邮舍，不知在何处？”季胥改问道。

　　“就在北边。”

　　“你沿着这道向北走，有一座很显眼的望楼。”

　　众人你一言我一语，热心肠的给她们指路，直到牛车走了，还在说个不停，

　　“可怜见的，就这牛车，也不知走了多久。”

　　半日工夫，季胥幽州三千里寻母的事，在广德里传遍了。

　　季胥她们找到邮舍，那望楼的邮卒盘问了来意，放她们进去了。

　　里头有邮人当值，听季胥说了那封信，在架子上翻找一通，

　　“会稽来的，会稽……找着了，这儿呢，我们广德里没有田桂女这个人，你这信便一直搁置在邮舍，也送不成。”

　　那信牍还是原封不动的，正是季胥给田氏回的那封，难怪不见音信，这信就没到田氏的手中。

　　“阿兄，这可怎么办？”季凤问道，信没寄到，人也不在，幽州之大，燕国之大，还能上哪找去。

　　“您看看这封信。”

　　季胥自包袱内找出原先田氏寄的那封家书，检木上的印泥都还在，

　　“这里可能查到这信当初是由谁寄来的？”

　　邮人拿着打量一番，“的的确确是我们的印，我找找。”

　　果真教他找着二月份登记的册子，“不是田桂女，乃是王业，王业寄的。”

　　王业？

　　“我想起来了！”邮人一拍脑袋，“这信还是我给他代笔的，他不会字，将你信上的话念与我听的。”

　　就是那句：阿母身在外，一切安好，来日寻得阿姊，归家团聚，愿凤、珠强饭自爱。

　　“那王业可是本地人氏？”季胥问道，若能找着这个王业，顺势应该就能打听出田氏下落了。

　　“不是，广德里不曾有王姓，他应是哪家的奴婢，很好辨认，我现在还记得他的模样，中壮个头，黑发，椭面，

　　最最醒目的是，脸上没有鼻子，应是曾经受过劓刑，罚为奴婢的，我当时要看眼他的户名籍，他也没有。”

　　正因这样，邮人才猜这人是奴婢。

　　奴婢并不是编户齐民，没有户籍，属于主人的私有财产，附属在主家的户籍上，属于家訾那栏，是没有自己的户籍的。

　　奴婢替主家，或给自己远方的家人寄信也常有，那人给了足够的邮钱，他便给办了。

　　季胥她们在广德里附近的乡亭住了一夜，借着饮牛的空档，她和旁边牛厩内做清洁的亭父磕了会儿闲牙。

　　顺口和亭父打听了王业这人，若他在乡亭留过宿，亭父或许会有印象。

　　亭父摇头道：“受过劓刑？没见过这样的，不过二月份的时候来了两个涿郡的官兵，也在打听一个受过劓刑的男子，模样倒与你说的也吻合，不过那家打听的不叫王业，叫汪业，听说是涿郡郡守家的逃奴。”

　　季胥想了想，问道：“隔壁涿郡郡守，不知姓什么？”

　　亭父道：“姓汪，汪郡守。”

　　季胥想，这汪业与王业，应该就是同一人了，若他是汪郡守家的逃奴，倒说的通，许多奴婢会冠以主人的姓，这汪业逃亡在外，也许用回了本姓，也许随意化了个王姓。

　　只是田氏与他什么关系，为何将信牍与两身衣裳交由他来寄，这一切，可能得去一趟涿郡，方能找到答案。

　　次早便启程去了隔壁的涿郡，早听说涿郡铁矿多，这会亲见了才觉震撼。

　　只见光秃秃的黑灰矿山，连绵起伏，山脚下不少的冶铁炉与熔炉，占地二三十亩，炉顶浓烟滚滚，落在人脸上仿佛能搓出炭黑的颗粒。

　　一些劳力在熔炉旁蚂蚁似的攻山取矿、运矿、烧炉，他们有的是刑徒，有的是铁官徒，也有的是放流的罪犯。铁官在一旁监工，不时的催人加快。

　　这是官府官营的铁业，汪郡守的府邸在治所涿

　　县。

　　她们一路进城，还看到不少荒废的小作坊，这些都是从前一些富贾拿来冶铁、或是改铸铁具的。

　　不过自从盐铁官营后，这些私营作坊就不让开了，大一点的，像刚才见到的矿山边的大熔炉，被官府收为官有，重新的利用起来；

　　小点的作坊就经年的闲置了，如今枯叶萧条，有些孩童在里头钻来钻去的躲迷藏。

　　路过都亭，只见上头张贴的告示已经斑驳，不过还是能辨出上头所书：

　　逃奴汪业，曾受劓刑，中壮，肤黑，黑发，椭面，目击者上报县廷。

　　下附一张汪业的画像。

　　和邮人描述的王业是吻合的，她正坐在车上详看，却见一亭吏出来，将榜上的这张告示揭了下来，她忙的问：

　　“官爷为何揭了它？可是这逃奴已经有下落了？”

　　“早抓回去了。”亭吏道。

　　这么说，王业的下落是有了，郡守府，既然被抓回，应该去郡守府打听一番。

　　只是问路找到那，也只能绕着那高门大院干瞪眼，一个能说话的人影也见不着。

　　但凡靠近大门，那威风的门吏便抄起棍棒来驱赶她们，

　　“做什么的！寻人上大街上去！我们这没有你要寻的人！还不快滚！”

　　别说门前的台阶了，就是连门口的石狮子都靠近不了。

　　将她们赶了，对着轺车下来的贵人点头恭身，客客气气的相迎。

　　气的季凤叉腰骂道：“瞧他们那副嘴脸，这里外都说汪郡守廉政爱民，门下吏竟这样拜高踩低的，我呸！”

　　她们一时打探不着郡守府的消息，只能暂时在逆旅住下来，好在之前两站挣了点盘缠，关了房门数了数，还能有二十五两。

　　“咱们在涿县没有房舍田亩、没有买卖，得尽快打听着阿母的下落，不然就坐吃山空了。”

　　季凤道，这逆旅住一日可不便宜，还得留出找着阿母后回程的盘缠，她都想去附近找点活干了，成日在旅店里，闲不住。

　　季胥哪放她出去，令季珠教她认认字，她们包袱里是带了书卷的，路上走了一个多月，季胥将车时会教两个妹妹认字，不过季珠记的牢，季凤隔天就忘了，这会让她们温书消磨一番。

　　自己去了郡守府附近，她发现这郡守府进出有序，天不亮会有专门送菜蔬鲜肉的、倒夜香的，黄昏会有收垃圾并弃灰的。

　　不过都止步在角门旁，里头的奴婢拿了进去，或拎出来。

　　她看这两日，除了些衣着华美的达官贵人，没有旁的外人进府。

　　这日稍有不同，侧门套了马车，车夫驭车候在角门旁，一个穿金戴银，打扮体面，身形强健的仆妇上了马车。

　　季胥一路跟到了东市，这里不仅货物琳琅，还有各地来的奴隶。

　　那些人牙子将那健妇左右拥簇，笑脸迎道：

　　“赖夫人，您好久没来了，我这新到一批健奴，个个都不生病，买回去就能做活。”

　　“赖夫人来我这看看。”

　　“来我这儿！别挤我。”

　　那赖夫人满脸神气，将手一指，挑了五六个手脚齐全的奴隶。

　　只见那些奴隶被缚住手脚，和牛羊关在一个笼里，被点到的，人牙子便将他们牵出来，赖夫人拍拍他们的脸，掰开嘴看看牙齿舌头，好的就留下了。

　　那笼里还关着个小女子，才五六岁的模样，虱子在她脑袋上乱爬，干瘦的和柴杆一般。

　　人牙子指着她道：“这个半价卖给赖夫人，留着做点杂碎活儿也好，手脚都还利索，从小养的认主，日后打骂了也不逃。”

　　赖夫人掐了她胳膊一把，发现不会叫，因道：

　　“你敢糊弄我，这分明是个哑货，再少一千钱，我就买你的。”

　　那人牙子忙说不敢，又应承了赖夫人的杀价，将那小女解开镣铐，交给赖夫人带回去。

　　一个健康的大奴值万钱以上，这年幼的哑女则卖不上这个价，这里在算总钱。

　　季胥瞧着那小女孩有些眼熟，竟像是从前落户在本固里，那贼妇肖妇人的“女儿”小幺。

　　看来这小幺果真是那贼妇的障眼法，不定哪里掠的旁人的女儿，她向左右笼子看了看，并未找见季虎孩。

第95章

　　季胥自东市回逆旅,挽了椎髻，换回了女娘装束。