先用剪子，挑开襦衣的线头，只见抠出来的，竟是两粒指节大小的碎银子！

　　那封信牍的绳索也绞了，信上写道：

　　阿母身在外，一切安好，来日寻得阿姊，归家团聚，愿凤、珠强饭自爱。

第86章

　　有这两身衣裳的针线,加之这信牍，足以确认田氏的确还活着，还十分惦念家中两个女。

　　像银子直接邮来，路上经手众多,难免被人据为己有,但这两身粗麻衣裳,就很不起眼了，邮人们看不上这样的，将碎银缝在夹层,真的珍爱这衣裳的，才会拿住细细的看，自然能摸出里头碎银子的疙瘩,为将这大约一两银钱送至女儿手中，可见用心。

　　“阿母还活着！”

　　“神仙保佑！阿母还活着！”

　　两个妹妹抱头哭了一番，弄的季胥也湿了眼角，她道：

　　“现在要紧的,是给阿母去一封信,让她知晓我已归家，也可不必逗留在外，早些回来,咱们一家子团聚。”

　　她上辈子是个孤儿,本以为自己喊不出“阿母”这称呼，可话到嘴边,竟分外自然,像是种本能，实在奇怪。

　　“阿姊说的对，幸而阿姊会写字,也不用去外头寻代笔的先生，我这就去拿笔墨来。”

　　季凤掖了掖眼角，去东屋捧了笔墨，并一张她们练字的木笘来。

　　季胥拿着木笘，与那信牍对比了，因道：

　　“这信牍是有齿槽的，上面还得盖一块防偷看的检，恐怕自家的木笘不能用，想来得买他们那专门邮信的信牍，我明日到邮舍问一问。”

　　如今十里至三十里不等，设一处邮，主要负责传递官府文书，百姓若使钱，也能邮信，军事要地还设有“警事邮”。

　　负责行路跋涉，传递文书的，便是邮人。

　　离本固里最近的邮，在三十里外，这会去太晚了。

　　次日，季胥闭肆一日，腾出工夫，一早将车，问路找到邮舍。

　　只见那邮周围有零星十来座屋舍，门前屋后的稻田也插满秧，风一吹泛起绿涟漪。

　　妇人在田间劳作，她们多是邮人的亲眷，被称作邮户的，邮户的田宅是官府所分划，比一般百姓待遇好，是免收田租与刍稿税的。

　　邮人在外传递文书，她们则在家耕地织布。

　　邮户家的孩童们在田头跑闹，手拿网兜，要网住那红翅膀的蜻蛉。

　　见外人驾牛车来，好奇的停住，歪着脑袋打量，有个胆大的问：

　　“你打哪儿来？来做什么的？”

　　他们皆与妹妹年纪相仿，季胥觉得亲切，道：

　　“本固里来的，寻陈邮人，想往幽州邮信的。”

　　田氏的那信牍，并未留地址，她也只知是幽州来的，若想回信，还得找陈邮人，打听这信的详细来处。

　　“陈邮人？他家就在那，我带你去！”孩童们热心肠的，手指一座房舍道。

　　邮舍前方，设有木头架起三层高的角楼，有小吏在上头戍守，见人来，因也低头问：“做什么的？”

　　季胥说了来意，便放她过了。

　　刚到陈邮人家门前，只听屋前的鸡埘发出一阵咯咯哒的尖叫。

　　有一只鸡甚至扑腾着翅膀飞出来，屁股上的毛少了大块，里头的鸡还在惊叫。

　　“不好，想是进黄鼠狼了！”

　　季胥见那鸡埘的门漏了个缝，因猜道，家里的鸡埘也遭过黄鼠狼，那会儿姊妹们听见鸡的惨叫，忙的拿大棒子去，将那畜生打走了。

　　季胥跳下牛车，抄起墙角的一把扫帚，将那鸡埘的木顶搬开，果见一只通体黄毛，身子矮长的黄鼠狼，正要咬鸡脖子！

　　虽是怕鼠类，但也看不过养的鸡被咬死，一扫帚拍去，将那黄鼠狼摁在角落，那鸡呼啦啦的从顶上逃窜出来。

　　孩子们也围过来要打杀，陈邮人的妻子方氏听着孩子报信，急从菜地回来，篮子一撂。

　　只见她俯在鸡埘上，见那黄鼠狼被扫帚摁住，徒手一捉，嘴里骂道：

　　“杀千刀的，前儿咬死我两只嫩雏鸡，今儿又来了！”

　　将它关在笼里，留着晡食宰了。

　　“好孩子，多谢你帮忙。”

　　她对季胥道，问了她的来意，一面招呼人，一面道：

　　“夫君去送你们灵水县的文书了，得半日工夫，你进屋里等。

　　我们这处的邮，不比那些置，还能骑马送文书，都是脚上的功夫，接到文书就得送去，滞留半日罚金一两，谁出的起这个钱。”

　　方氏所说的“置”，也是类似于传递文书的驿站，不过负责的是加急的文书，因此有马匹甚至车辆。

　　这处的邮人只能步行跋涉，一日走两百里也是有的。

　　季胥听说了，感慨道：“我昨儿收到一封陈邮人送的信牍，不想竟是这样不容易，他在外头，婶儿倒把家里收拾的井井有条。”

　　方氏心里受用，捧出自家做的龙舌给她吃，同她说话。

　　日中时分，可算等到陈邮人。

　　有他妻子帮忙言说，他连水也不顾喝，先帮季胥查了手中的竹札，说：

　　“是幽州蓟县广德里的邮舍发出来的。”

　　季胥道：“地址可有具体到某家某户，或是某处乡亭的暂居处？”

　　陈邮人道：“这处地址是邮人可获的，再具体便没有了，你那信牍里竟没写？”

　　这正是纳闷之处了，信里言语简便，不曾提到这些。

　　“我朝蓟县广德里邮信，收信者写我阿母田桂女，她能收着吗？”

　　陈邮人道：“她若住在广德里，也能收着，若她在别处，怕是不能。”

　　季胥还是想试试，于是在这处买了成套的信牍，笔墨她自家里带了，借了陈邮人家的木案，一笔一划的写：

　　阿母毋恙，胥甚思念……

　　信中写明她如今已安全归家，家中近况，以及姊妹们盼母归家的心情。

　　信牍不过一尺长，最后的字越写越小，挤在一处，要说的话总也未尽，却也不得不停笔了，将检盖在信牍上，用绳索捆好，交给陈邮人去封泥印邮章。

　　陈邮人道：“女娘这笔字倒很大气，我送文书这么多年，头回见这种样式。”

　　季胥笑了笑，不好说这字是八分书，只道：

　　“偶然学的。”

　　“此地距幽州三千里，邮钱按二里一钱算，是千五百；那信牍百钱一封，总的是千六百。”

　　一封信就是一两多银，难怪这时候普通百姓邮信少，幸而家里有进项，也有存款，还是能出的起的。

　　陈邮人道：“很快的，二十日左右，便能送到广德里。”

　　听他说快，季胥不禁怀念后世电子通讯，微信、电话，再远也能分分钟联络上，那才真叫快速又便捷哪。

　　清明节气后，季家大房一派热闹之情。

　　金氏成日下地，都昂首挺胸，大公鸡似的，

　　“我家元女，许的是县城做生意的赵家，赵家你们知道不？那是做食肆赌坊，两样营生的！”

　　二房也有给季胥说亲的媒人，杀猪的、卖履的，都是正当年轻的儿郎，不过皆被季胥做主回绝了。

　　金氏知道了，在菜园子说起齐女两袒的笑话，

　　“我看这胥女，也像齐女似的，嫌东家丑、西家贫，只想在东家吃饭，西家住宿！”

　　说的旁人笑了。

　　“哪有这样好的事。”

　　和她要好的妇人酸溜溜道：“还是你家元女嫁的好哪！”

　　金氏脸上有光彩，说：“几个有我元女模样标致？她胥女这么

　　挑，等成了怨女，就是旁人挑她咯！”

　　正说在劲头上，张嘴大笑着，不防什么东西泼进了嘴。

　　一看，竟是田垄上的季凤，拿浇菜的瓢盛水来泼她们，谁知那瓢有没有拌过尿的！

　　一时惊叫起来，“好个小崽子，看我不拿了你！”

　　金氏嘴里一股味，连呸两声，指着骂道。

　　“你来！季凤一点不怕的，待我阿母回来了，我告诉她，看她不撕了你们的嘴！”

　　听的人只不信，金氏道：“你发昏啦？田桂女的坟头草都二尺高了。”

　　季凤哼道：“前儿才收到她从幽州来的信，好好活着呢！嘴里再不干净，我阿母回来有你们好看的！”

　　金氏两个听了，都不敢惹了，若说季凤是泼辣，田桂女就是疯辣，没几个有她豁的出去的，孝道名声不顾，连君姑君舅也敢顶嘴，再说这股孤身寻女的劲，谁也没她疯的。

　　金氏这心中，说不上来的滋味，一时又想，回来正好，让她看看自家元女嫁的多好，气她一气。

　　这日，金氏拿自己的体己钱，买了半扇猪肉，宰鸡沽酒，将季元的婚礼办的风光又喜庆，大半个本固里的人家都去吃酒了。

　　临到送亲出门，却不肯了，搬了木案，拦在院门口，叉腰骂道：

　　“赵郎呢？迎亲竟就打发个仆妇来！告诉他，我们不嫁了！”

　　那仆妇后头一顶小轿，两个抬轿的小厮，连吹打鼓钹的队伍也无。

　　就是再穷的人家，娶妻嫁女也讲究风光二字，何况赵家，问名纳吉省了，当他们商贾人家不懂，迎亲还这样简单，分明是欺负人！嫁过去日后有的气受。

　　那仆妇也是有脸面的，闻言抬起轿子竟要走，季富忙的来劝，说了些好话，将她哄进院里吃酒了。

　　自己拉了金氏到东屋说话，“看看你闹的，将人赶走了咱们的元女成了什么？她成了本固里的笑话了。

　　女婿因店肆生意绊住了，不能来，元女能嫁去已是咱家高攀，你还有脸说齐女两袒的故事，我看你才是那个齐女，心贪的很！要这要那的。”

　　因婚礼到这地步，架住了，金氏怨骂一番，不得含泪将季元送上了轿。