顾一昭就属于一块砖，哪里忙了搬哪里，她自嘲自己如今是高升两口子的跟班，有时候帮高升处置哪块田庄因为浇水跟邻家田庄打得头破血流、一会则是处理延绥巡抚送来的节礼，还捎带着要帮老爷斟酌写给昔日同窗的回信。

　　很快外院就发现五娘子来了之后效率倍增。

　　首先她有个小姐的身份：有些事高升虽然能处理，但他不好擅作主张，一定要去请示老爷，然后去内宅找太太协调后才能执行，这就无形中增加了执行的时间成本。

　　好比田庄浇水纠纷，要是正常流程，高升要去问老爷是想跟邻居友好相处呢，还是不相让，或是借此攀上关系（虽然有过往案例，但他肯定不敢擅自做主，还要走流程问一遍），之后再去内宅找太太询问与那相邻田庄女眷们的往来，看通过走内宅化解。

　　这就要t求他半天就得跑两个地方才能去处置，有时候赶上太太生病或手里忙碌不见人，高升还要耽搁个两三天。

　　可如今有了五娘子，只要老爷提前发话将这些事都交给五娘子，她就先问高升过往案例而后决策，她又负责着内宅往来，所以两人三言两语就能拍板决策。

　　高升喜得什么似的：“往常三天的事，如今五娘子连三炷香的功夫都用不上。”

　　对此顾一昭的评价是“办公扁平化”。

　　其次顾一昭脑子实在好，她进了外院不是一味蒙头苦干。

　　而是遇上一件事就梳理好流程，定下规章。好比田庄纠纷，她问清楚后就叫身边的山矾将处理流程画好图，再将每个环节需要的人员和物品写在旁边。

　　再将每件事都制定了册页，装订起来。

　　等下回再遇上事，直接拿出翻出册页来查阅就好。

　　高升夸到顾介甫那里，顾介甫也赞叹，五娘子就谦虚一笑：“要记住的事情怪多的，我脑子没有高管事那么好，听说好记性不如烂笔头，所以就写下来。”，不居功，反而将高升照样抬举起来。

　　她只是稍稍用了些流程化管理罢了。

　　而且凡是五娘子经手过的事都有人记下来，她身边丫鬟山矾一天到晚写个不停，每件事都会写下经办人，当时交待的流程。

　　大姨娘一开始还想给顾一昭使点绊子，安排了自己在外面的耳目想借机抵赖五娘子，谁想到五娘子命令山矾拿出册页，当时的人和事交待得一清二楚，让大姨娘一下哑口无言。

　　顾一昭称之为“留痕化管理”。

　　再者五娘子性格平和、不争不抢，从不因自己是顾家小姐就倨傲，对那些积年的管事和老仆从都相待有礼，做事时也是帮理不帮亲，自然而然就拉了一波友好值。

　　所以过了一段日子，五娘子的名号已经在外院打得响亮，就连普通幕僚都知道遇上事的话，若是知府大人不在，可以先去寻五娘子讨讨主意。

　　外院的仆从更是处处称赞五娘子，遇到事都自发先去寻五娘子。

　　顾一昭在这过程中也因此见识到了内宅不能见识之事，旁的不说，她感觉眼界开拓了不少。

　　以往都是囿于内宅，如今也能接触到家族事务、官宦之间的往来，更深层次还能挖掘到一些官场生态和人情脉络，结合她上辈子的职业经历分析，觉得大开眼界。

　　外院运行了许多年早已经井然有序，顾一昭见识了几天，就不由得暗暗赞赏渣爹：他还是颇有才能，能将内外这许多事都处理得有条不紊，外面还有衙门里的事处理，更兼之有时候还会处理内宅之事。

　　他的脑子非常好使，随口问送信的人：“你是哪里人？”，那人答：“回禀大人，延绥府鱼河镇。”

　　顾介甫随口笑道：“好地方，秦朝时曾设上郡肤施县治所，正统年间曾有鱼儿河寨。”

　　那送信的小兵顿时眼睛圆睁，露出几丝不可思议：“大人……我还当……我们那里是小地方。”

　　“你这就谦虚了。”顾介甫笑，“鱼河素有黑土圪垯之城，往榆林卫走要经过此处，所产珍珠米香甜。”

　　小兵已经满眼激动，涨红了脸。顾一昭看在眼里很能理解他的激动：无名之辈忽然被大人物称赞自己无名的家乡小镇，自然不同。再加之古代交通不便，这小兵在路上应当走了三五个月，忽然在江南听大人物说起自己塞北的小镇故乡，那种情感冲击无与伦比。

　　他磕磕巴巴：“是大人……大人抬举。”

　　顾介甫还是笑得春风拂面，似乎对方并不是一个无名小卒，而是跟自己平起平坐的封疆大吏：“我当初看到鱼河镇这名字就猜测是不是有条河叫鱼河，才因此得名，也不知河里是不是鱼很多？”

　　那小卒更感亲切，他放松下来，跟顾介甫聊起了家乡：“鱼儿是很多……”

　　随后两人又聊起延绥巡抚，几个来回之后顾介甫已经连延绥的风土人情、治下情况、巡抚的八卦，都了解得一清二楚。

　　顾一昭在旁看得大开眼界。

　　一开始她还当顾介甫是特意提前做了功课，可是接待了几个人就明白了，顾介甫根本就是临时起意，而且那些无名小卒的家乡来自五湖四海的小地方，顾介甫事先压根儿无从得知。

　　居然都是顾介甫肚里的墨水！

　　她于是小声问顾介甫：“爹怎么记住那么多地方？”

　　顾介甫笑：“当时读书闲暇我喜欢翻各地风物志权做休息，日子久了就记住了疆土内大部分风土人情”

　　顾一昭：……

　　！

　　看书当休息？

　　好小众的文字。

　　不愧是三年一届的全国前三，居然把看地理书当休息。

　　之前她印象里爹就是个爱拍马屁的反面形象，如今在外宅才看到他的另一面：运筹帷幄、出口成章、博学多才。

　　顾一昭有些佩服，又有些了然：皇帝和党魁们又不傻，若顾介甫没有真才实学是无法登高名利场的。

　　只能说才干是进名利场的一张门票，进来之后，家世、运气、师门、站队、拍马屁就是其余的牌，要都有，方能在名利场上图谋出一席之地。

　　当天她就从外书房借了几本书回家看：自己若是要从这样的人手里谋取一席之地，也要更优秀才行。

　　顾介甫对女儿从自己书房借书的事并不拒绝，他甚至还主动给顾一昭主动推荐哪本书更好看，哪本子集又是沽名钓誉之作，光环大于才干，不值得深读。

　　日子久了，两人虽是父女，但也多了一层书友的意味，顾介甫对五娘子倒也改观：他素来遗憾大儿子不成器，叫来考究学问只知道吓得磕磕巴巴，反倒是这个女儿聪颖机智，稍加点拨就能领悟许多未尽之意。让他又享了儿女绕膝之外另一层知己对答的天伦之乐。

　　因此如今不管是内宅还是外宅，五娘子的地位直线上升。

　　“我倒是听说五娘子是一等一的红人呢。”王二嫂吃一口炸云片糕，含糊不清发言。

　　她听了大姨娘的劝告乖乖待在住所，因着表现低调，所以大姨娘求了顾介甫，请了王二嫂来内宅逛一逛园子。

　　此时王二嫂贪婪吃着桌上的吃食，两手被糯米烤鸭卷的鸭油糊满不说，眼睛也不闲着，一个劲往大姨娘卧房里瞟：妆台上的鹿角桃花粉，衣架上搭着的腊鹅脂顾和绣花巾袖，就连随便一把折扇都有绣花的缂丝扇套。

　　大姨娘嗤笑一声，想起近来五娘子的殷勤。

　　五娘子或许为了逃避被老爷草草发嫁的命运，开始进出老爷书房，妄图主动谋取自己婚事自主权。

　　她不屑道：“笑话，还能让她翻出花去？管家看着风光，实际容易得罪人也劳累，要不太太怎么不让自己嫡亲女儿管家？”

　　王二嫂有心抬杠：“就算管家没用但也有几分面子光啊！我一路过来都见诸人夸耀这五娘子。”，面对这位显赫的小姑子她感情也很复杂，一方面要巴结讨好从她身上多搜刮点银钱，一方面却也止不住人性深处的劣根嫉妒小姑子。所以说话难免夹枪带棒，眼见大姨娘反感五娘子，她就越要抬举五娘子几分。

　　大姨娘果然恼火，不过她心里倒是在盘算旁的事情：二嫂催我催得急，不如就将五娘子打发出去……

　　虽然只是灵光一现，但仔细一想这个主意也太好了！

　　一来打发掉顾一昭这个麻烦，让她嘚瑟处处与自己作对。要知道王家上到老夫人下到两位嫂子没一盏省油的灯，可以预想顾一昭嫁过去会有吃不完的苦头。

　　二来也好填住二嫂的嘴，省得她喋喋不休天天拿这件事烦自己，三番五次拖了自己安插在外面的小厮来传话，次数多了难免引起人怀疑。

　　三嘛，可以立威。大姨娘跟着老爷学会了不少立威的手段，知道有时候就得会敲山震虎，她这么处置了与她作对的五娘子，杀鸡儆猴，之后很长一段时间内宅都不敢有对手对自己公然作对。

　　于是她笑道：“嫂嫂既然看五娘子好，嫁到你家做儿媳妇如何？”

　　还有这等好事？王二嫂先是一喜，随后有点担心：“当真？”

　　“那还有假，我会助嫂嫂一臂之力。”大姨娘信心满满。

　　先前她管家权被夺走，虽然禁足了一年，但只要留得青山在不愁没柴烧，总有翻身的那天，这不就又翻身了吗？

　　五娘子不过是一个注定嫁出去的小娘子，如今已经十四了，只要她耐心将五娘子嫁出去，到时候还不是自己说了算？

　　难道五娘子作为外嫁女还能将手伸回娘家？

　　“嫂嫂等我好好筹谋便是。”

　　王二嫂子喜不自胜，似乎已经看见了即将到手的大笔奁产。

　　大姨娘筹谋好之后就给嫂子夹一勺菜：“嫂子尝尝这个。”

　　这个炒鸡蛋看着平平无奇，王二嫂子惊讶，古代又没有土鸡蛋的概念，t反正都是土鸡，顾家又不是穷家小户，怎么会用普普通通一份炒鸡蛋作为宴席菜？

　　看那炒鸡蛋，唯一不同就是黄澄澄，比寻常炒鸡蛋要更黄，还带点微微橙红，根据经验，这样的鸡蛋要更香些，但是就这样也不至于单开一盘啊？

　　旁边跟着她的小丫鬟也有同样的迷惑：“怎么这是鸡蛋？”

　　大姨娘的丫鬟神秘笑：“尝尝就知道不同了。”

　　王二嫂夹起一筷子，果然滋味很香，还有说不出的淡香，若有若无。

　　“我家这鸡蛋可不是吃寻常料食长大的，是用了人参、白术、红枣等多种温补的药材磨成药粉，混合进平日里鸡所吃的麸料里喂出来，所以天生自带滋补功效。”绿依得意洋洋揭晓谜底。

　　王二嫂子恍然大悟：“顾家可真是富贵啊！”，她给人都舍不得喂人参，顾家却能舍得给鸡喂，一个小小的鸡蛋都能吃出来这么多富贵。

　　那么五娘子带来的财富该有多少？

　　*

　　顾一昭在外院帮高升媳妇处置了几件麻烦后，高升媳妇越发感激五娘子。因此冬至这天接到顾一昭请客的请柬后，她便改掉了从前绝不赴内宅宴的规矩，主动来了煨芋居。

　　一进门，就见煨芋居吃饭的正堂摆着一张红木大圆桌，上面满满当当摆满了各色菜肴，顾一昭和四姨娘坐在旁边，正等待高升媳妇。

　　高升媳妇大为惊讶。

　　他们两口子地位虽然高，但到底是仆从，内宅对他们再客气也不会像这样请他们如主子一般坐下喝茶吃饭，就算是请客也应当设置两张桌子以示主仆有别，所以高升媳妇面露感激：“不敢当不敢当。”

　　“哪里有什么不敢当的？您可是大主管！”顾一昭开玩笑。

　　四姨娘也在旁边助攻：“先前听五娘子说她刚接手外宅事务时手忙脚乱没少麻烦您，这请您坐主桌是应当的。”，拉着高升媳妇坐下。

　　高升媳妇却之不恭，面上笑容更真切几分。

　　这些天相处她对五娘子印象很好：五娘子不急不躁，做事稳重，从不大呼小叫，天大的事情到她那里都能举重若轻，往往有急切、沮丧的仆从或是幕僚过来，被顾一昭三言两语劝慰几句就都安静下来，似乎她本身就有沉静人心的作用。

　　她自然是对五娘子很客气，老爷那么多女儿，他就偏偏找了五娘子，自然说明想要重点栽培。

　　再看五娘子一身朱颜酡方胜纹卷草搭葡萄漳绒衣衫，头发梳成家常发髻，简单簪一枚紫水晶雕琢的葡萄簪，统身气度不凡，越发觉得五娘子不凡。

　　知府女儿有的是大造化，像前面大娘子不就嫁了韩王王孙么？说不定五娘子也能嫁个好人家，如今与她交好也是多搭一条线。

　　于是说起近来五娘子帮自己的一件事：“互帮互助罢了，说起来五娘子也帮过我，上回我不识字差点耽搁了老爷的事，多亏五娘子机灵，不动声色帮我遮掩过错。”

　　上回她收到一位门客妻子从门房送来的急报，但高升媳妇不识字，又觉得外面递到她这里各个都声称“急报”，所以没将这件事当回事，还是五娘子无意看见这急报，将信件内容读给她听，点拨她才算完事。

　　五娘子要是为了表功直接将这件事捅到老爷那里，就算是一个不小的功劳，也会受到老爷奖赏。

　　但相应的是她作为失误方会领受责罚。

　　“大家都在爹爹那里做事，能帮就帮一把。”顾一昭很客气，“说不定哪天要轮到嫂子帮我一回呢。”，并不居功，轻描淡写似乎这并不是什么大事。

　　高升媳妇落座后，旁边的小丫鬟倒茶倒酒，正式开席。

　　苏州已经入冬，外面天寒地冻，室内架着火炭火光映照，红漆嵌珐琅面梅花式桌上摆着各色美食，周围一圈黑漆撒螺钿珐琅面龙戏珠纹圆凳颜色厚重，重重锦帐又安全又温暖，让人心中的警惕心本能褪去。

　　菜式也散发出淡淡香气：清炖蟹粉狮子头、大煮干丝、松鼠鳜鱼、三套鸭、侍郎豆腐，都是清淡的江南菜系。

　　高升媳妇一看都是自己爱吃的，便知五娘子请客前做了功课，心情越发妥帖。