她安心在煨芋居住了下来。

　　*

　　顾一昭因这次主持宴饮有功，自此得了太太信任，又接手了几件琐碎小事。

　　她做事认真，又不居功，过了几次后连太太都啧啧称奇：“这么小的人，莫非是七窍玲珑心？”

　　顾一昭赶紧谦虚：“都是几位妈妈提点，再加上太太治家本就井然有条，小五只要遵循旧例就好。”

　　一边在心里暗暗擦汗。

　　好在家里有个更聪颖的六娘子，看书过目不忘。再加上二娘子、三娘子也不笨，顾一昭就不显出什么来。

　　不过她还是觉得很丢人：自己可是成年人！而六娘子她们最大的八岁就能如此聪明，才是真厉害！难道古人都这么早熟吗？

　　再一想即使是前世也有少年天才，十几岁考上大学少年班的高智商者比比皆是，倒也不算稀奇。而且小学三年级的孩子也算能独到一面了，常见网上有家长发帖说自己孩子在学校做生意赚同学钱之类的，那懂点经营知识也算是正常。

　　太太没放在心上：“人从书里乖，你们就是小些，论脑力只怕胜过那些仆妇，她们能做，你们便也能做。”给顾一昭赏了些布料银票。

　　又提起工坊那边按照顾一昭提供的图纸加工了衣帽间后备受欢迎，就提出让顾一昭入股。

　　太太也乐得让女儿们过家家：“二娘子早就拿自己的私房钱入了股，你也可以跟着入股。”

　　“谢谢母亲！”顾一昭这回是真心实意开心。

　　“一家人说什么谢不谢的。”四姨娘安分守己，顾一昭又是贴心助手，太太就对顾一昭也多些慈爱，“你以后要嫁人，可不能只指望公中那些银子。”

　　顾一昭赶紧以扇遮面。

　　太太呵呵笑：“是我失言了，不过多攒些钱总是好事。”

　　不只为多攒钱，顾一昭还想多接触外界。自打入了股，她就想着等年纪稍大些，要打着巡视工坊的借口看看外面，最好今后能自己做生意。

　　手里有自己的钱、自己的人，才算得上是自由之路的第一步呢。

　　如今路漫漫其修远兮，只好积蓄力量，耐心等待。

　　*

　　赵夫人成为了崔氏在苏州结交的第一个朋友。

　　她还引荐太太进了苏州的贵妇圈，认识了布政使、巡抚、通判、推官、知州的家眷，还结识了苏州本地一些豪强士族女眷。

　　崔氏自然是认真结交。顾介甫虽然官大，可上面有布政使、巡抚等各种官员，再者苏州这地方富庶，一年的收入能顶三个金陵城，在这里做官的都背后有大靠山，说不定一个小小的六品推官能直接上达天听，而且此地豪强世家也有不少是根深蒂固的皇族贵胄。

　　所以崔氏谁都不敢得罪，敷衍着小心应付。居然在本地交际圈里落下了个“平和谦逊”的好评，很快就被她们所接纳，融入了这些圈子。

　　有了赵夫人搭线赵同知跟老爷在外宅也关系逐渐密切，他本人在苏州已经待了三年，自然有不少心得，还引荐了一位钱粮师爷给顾介甫，在他蓄意辅佐下顾介甫的职场路也走得顺畅了许多。

　　顾介甫就对夫人颇为满意：“都说贤内助，夫人算得上是我贤内助。”

　　两人便越发蜜里调油起来。

　　太太就跟赵夫人走得更近。

　　赵夫人果然没有食言，自己牵了一匹温顺的枣红小马教崔氏骑马，崔氏结结实实从马上摔了两跤还不放弃，居然真的学会了，由仆役牵着马自己慢吞吞在后院的平地踱步，乐得大呼小叫。

　　老爷虽不喜太太骑马，但也没拦着，只说了一回“莫要摔了”，后来娘家来信询问此事，崔氏就没有再骑马了。

　　虽然不骑马了，但两人时常在后宅聚会。

　　连带着小娘子们与赵元风也熟悉了许多，大人们不让她们骑马，赵元风就带她们爬假山、从树上粘知了、钓鱼，一个夏日过去几人皮肤上都多了一丝黢黑，三娘子更是被晒得皮肤黑红，惹得大姨娘大为不满，找个由头告状到老爷那里，却被老爷撅了回来：“两家通家之好，哪里容得你妇人之见？”，又将她禁足之日多加了一月。

　　赵飞鸾虽然规矩不进内宅，但有时节日进来问候崔氏，有时接送母亲、妹妹，还是跟几位小娘子们打过照面，甚至熟悉了不少，原本认认真真称呼“顾二娘子”等，如今也按照排行变成了“二娘子”。

　　顾一昭也大大方方跟他打招呼，赵飞鸾15岁，放到现在是初中生，她却只有七岁，姐妹中最大的二娘子八岁，最多念小学一年级，压根儿跟男女之事没半点关系。

　　赵飞鸾也大大方方，有一日还叫住问她：“五娘子，请问你给你母亲绣的那副鞍褥和膝垫是在哪里定制的？”

　　顾一昭讶然。

　　旁边姐妹们也都看过来。

　　顾一昭赶紧解释：“布面部分是我自己给母亲缝的，又请了相熟的皮匠加工而成。”

　　“这样啊。”赵飞鸾恍然大悟，“怪不得我寻了好几家店铺，人家都说不卖！”

　　见其余几位小娘子各个面露纳闷，他就赶紧解释：“那天我去看娘和崔夫人骑马，听娘说很喜欢她的鞍褥和膝垫，我就想买一副给娘做生辰礼物，谁知道跑遍了城里好几家商铺都寻不到……”

　　原来是个孝顺孩子。顾一昭很赞赏这样的孩子：“外头卖的马鞍配件重在卖皮质，又不在乎绣品，鞍褥和膝垫图案都不及家中手绣来得细致，你若是想买，不如去绣楼定制了绣片，只要银子开得合适就连双面绣都能买到，绣片交货后带去马鞍店，让他替换成你的绣片就好。”

　　二娘子也搭腔：“别说绣件了，就连其余内饰五妹都很费了些心思，鞍褥选用上好的獐绒衬一层蚕丝，又轻薄又透气，外面绣着橘猫滚大红石榴和米黄佛手瓜，又富贵又有趣。膝垫是大红羽纱面白狐狸皮的材质，也是配套的图案，正好是另外一只三花抬头看橘猫，自己也伸爪子要玩。爹爹见了都说好呢。”

　　她虽然傲气，但如今对五娘子也很好，乐意在人前说她的好话。

　　赵飞鸾就认真记下要点。

　　过几天就托妹妹元风送了两只野兔进来：“多谢五娘子点拨之恩。”

　　他要是送帕巾送玉佩自然不能收，可送的是食物，又给府里各处都送了一份，说是打猎所获，只不过每人不同，给太太的一头鹿，给二娘子的是山羊，给六娘子的是鹌鹑，顾一昭便笑纳了。

　　四姨娘迫不及待就架了炭火烤兔腿，还一边嫌弃：“兔子太柴，越吃越饿。也就是如今富贵了才尝尝鲜。”

　　她又借了厨房做了一桌全兔宴，炭烤兔腿、如意兔肉卷、兔脑鱼云羹、

　　兔肝兔心做个肝胆相照，切一个大冬瓜和兔骨炖个白玉藏珍，给太太送了一份后高高兴兴要在院子里办全兔宴。

　　如意兔肉卷是将兔肉、猪五花剁成肉糜后裹上鸡蛋皮塑形上锅蒸熟后切成如意形状，外面一层金黄蛋皮，中间一层紫菜的黑色，最里面是浅粉色肉糜，很好看。

　　吃起来蛋皮提味，肉t糜鲜美，很是美味。

　　兔脑鱼云羹是将兔脑鱼脑清蒸后与笋片、冬菇、叉烧肉一起同炒，最后打蛋花倒入汤窝。

　　顾一昭看见这道菜就打算敬而远之，但被四姨娘劝着吃了一口后顿觉好吃：这道菜很鲜，滋味清淡居然丝毫尝不到膻味，反而有各种鲜味，汤羹喝起来也是满口顺滑，如果不细究在喝什么时还是很享受的。

　　炭烤兔腿更是满口的孜然胡椒味，兔腿烤得外焦里嫩，四姨娘还在烤制时一层一层刷油，所以丝毫不柴，吃起来肉香满口。

　　顾一昭也来了兴致，用现代菜肴理念跟四姨娘切磋：“其实这个肝胆相照也可以先卤再放上竹签烧烤，说不定一串一串也美味。”

　　四姨娘深受启发，吩咐宝珠：“记下来，回头我试试。”

　　她们娘俩吃饭一概不喜欢丫鬟伺候，所以宝珠此时也是吃得满嘴油，当即点点头：“是，记住了姨娘。”

　　四姨娘吃着吃着倒一想起一事：“赵少爷这兔子，是单单我们有呢，还是旁人就有？”

　　在得知旁人都各收了不同猎物后才点点头，郑重神色：“可不能再上大姨娘的当。”

　　顾一昭笑：“如今我们姨娘也是戒心十足。”

　　“是该有戒心。对了，还有一件事。”四姨娘警惕心十足，凑到女儿跟前小声吩咐她，“我听说有个太监下月要来，听说他还有个侄子没说亲，你可要小心，别让老爷送了人情。”

　　顾一昭一愣：“姨娘哪里知道这个？”

　　“上回老爷落下扇子，我去外头书房送，走得慢听见一耳朵。”四姨娘满脸得意，翘起下巴，“我们这回可要走在大姨娘前头。”

　　顾一昭忍俊不禁，这事都解决了四姨娘才意识到。

　　这让她想起一个笑话：说是一群人讲笑话，全班人都笑了，只有一个小孩没笑，等到第二节课时大家都在听课，那个小孩忽然“哈哈”大笑。

　　“你娘我厉害吧？”四姨娘像是求表扬的小孩，满脸写着“快夸我夸我”。

　　“嗯，厉害！”顾一昭认真夸她，“幸好我们早得了消息才能早做打算。”

　　四姨娘被女儿夸了，开开心心兔腿啃得更香了。

　　顾一昭宽她的心：“若是他们要相看我就表现得畏畏缩缩，防着被选中。”

　　“我女儿就是聪明！”四姨娘自豪，可啃兔腿的手一顿，“可惜没托生到太太肚子里，只能被我拖累……”

　　顾一昭赶紧安慰她：“姨娘快别说了，如今这样我也觉得很好。”

　　“当真？”四姨娘将信将疑。

　　“真的。”顾一昭看了看橙黄色灯光下的煨芋居，在月色下仿佛夜行航船，认真点点头。

　　第二天大家聚在听松堂请安时，四娘子一脸不怀好意，刻意问顾一昭：“听说五妹得了一对小兔？”

　　“是啊。”顾一昭大大方方承认。

　　姐妹们就都浮现出讶异的神色。二娘子什么都挂在脸上，此时满脸不满：“怎么就你的最好玩？”

　　“好玩？”顾一昭没明白。

　　“是啊。”三娘子瞥一眼顾一昭，“二姐得了山羊，我得了斑鸠，四妹得了山鼠，六妹是鹌鹑，怎么就你的养起来又好玩又有趣？”

　　四娘子阴阳怪气：“看似大家一视同仁，可还是有了微妙不同。看来赵飞鸾待你不同。”

　　顾一昭恍然大悟：“原来这是要养起来的么？我已经烤了吃了。”

　　“吃了？”

　　其他几个小娘子面色各异，她们收到送来的动物后都想办法养了起来，只有顾一昭居然烤了吃了。

　　原本还当她和赵飞鸾有私情，如今看来倒是自己多心了。

　　顾一昭纳闷:“怎么姐妹们都不吃吗？”

　　姐妹们无语。

　　她们对赵飞鸾倒没有男女之思，但小孩儿家嘛，难免互相争夺，争夺好看衣裳、争夺漂亮磨合乐（不倒翁）、争夺好看小郎君的注意。若是将赵飞鸾换成一位漂亮姐姐，她们还是一样争夺。

　　那天赵飞鸾叫住顾一昭说话就惹得大家不快，再听说各房送的东西不一样，顾一昭得到的是一对小兔，肯定最可爱最好玩，所以今天就都对她有了隐约敌意。

　　顾一昭寻思：“难道你们想养几天祛除异味再吃？”

　　回味起炭火上烤过的香喷喷兔腿，顾一昭咂吧下嘴：“我姨娘做了全兔宴，真是过瘾。”

　　她倒撺掇姐妹：“山鼠斑鸠鹌鹑烤起来也不错啊，还有山羊也能烤，要么，我们去太太那里求了她的鹿，一起去后花园开个烧烤大餐，万物皆可拿来烤一烤？”

　　几个小娘子脸上那些猜疑都没了，取而代之的是嫌弃：“五妹妹平日里看着着调，怎么做出这等焚琴煮鹤的事？”

　　顾一昭只好老老实实承认：“好好好，我是文盲，我没有文化。”

　　这件事之后大家倒对顾一昭没了敌意，顾一昭也反思自己，小心离赵飞鸾远点。

　　同样相差八岁，要是80岁老太和88岁老头谈恋爱肯定没问题，但7岁和15岁，听着就像什么变泰恋童癖，顾一昭坚决拒绝。

　　其实她冤枉赵飞鸾了，赵飞鸾自己妹妹是个上天入地的张飞，骤然见顾一昭这样的安静妹妹觉得很新奇，又听说这么安静乖巧的人居然做了一整套好看的鞍褥和膝垫，所以很震惊。

　　反差之下可怜这小孩虽然不是寄人篱下却早早学会了懂事，所以送谢礼时寻思着小孩喜欢玩兔子，才特意挑给了她。

　　崔氏跟着张氏天天玩，今日学骑马，明日制香投壶，后日摘了玫瑰做花露，倒像是闺阁女儿无忧无虑的日子，太太也有了几份富贵少妇的闲适。

　　或许是天天晒太阳骑马身子骨锻炼结实了，或许是玩乐吃喝心情也好了，又或许是老爷这半年天天往正房去，总归立秋后的某一天家宴上，太太闻见松鼠鳜鱼，忽然眉头一皱，捂住嘴开始干呕。

　　“莫不是鱼不新鲜？”二娘子关切问，又板起脸问白术，“李贵媳妇是怎么当的差事，怎得拿馊鱼往前头送？”