第202章 番外11
腰系弯刀身背弓箭手持长枪的骑兵前面开路，火炮居中，落在后方的步兵是大刀长枪和弓箭，人人配有三个人的兵器。无论是京师的精兵，还是镇北侯的兵将，都是第一次这么富裕。
大军疾行四十里，收到消息的联军迎上，眼看两军之间只剩百余丈，一马当先的护旗手突然挥动旗帜，契丹和高丽联军认为对方要变阵，立刻停下。
联军主将看到对方骑兵迅速往两边散开呈合围之势倍感好笑，他八万骑兵，对方试图借助看起来不足两万的骑兵合围他？异想天开！
骑兵狂奔带来的浓烟滚滚散去，联军主将终于看清对方有多少兵马，也看清藏在骑兵后方的并非步兵，而是如投石机一样的车。此时拉车的两匹马已经被牵到车两侧。联军主将又想嘲笑，突然想起多年前的传言，中原皇帝有五百台火炮。
这么多年他们的细作只见过三五十台，后来又有细作在西南东南看到火炮，联军就认为每个地方只有几台。
此时终于意识到当年薛理并非吓唬他们，慌忙令大军后退。
伴随着“后退”声的是炮/弹掉落的声音。
薛瑾前几日试过，最近的可以打百丈，最远的可以打到一里外。镇北侯建议敌人到一里地再打。薛理要赌一把。出兵之时，传令兵传令下去，各地死守，又令骑兵开路，以防联军突然冲上来火炮兵来不及装炮。
因此才有眼前这一幕。
此刻联军也意识到骑兵往两边狂奔是为火炮让路，可惜晚了。
薛理在后方看到人仰马翻，便转向镇北侯。
冲在前面的骑兵和炮兵是京师的精兵，镇北侯手下的精兵良将很是不满，镇北侯挥手，步兵不要命地往前冲，恐怕慢一点功劳被京师的精兵抢去。
镇北侯手下还有一万骑兵，在薛理身后，防止西北的胡人从侧面袭击趁火打劫。
镇北侯的副将认为薛理过于谨慎，不算铺满城墙的火炮和守卫，城中还有五千精兵，西北的胡人出动五万精兵也不可能转眼间就攻进去，是以他要求追击敌人。
镇北侯看向薛理，薛理点头。
副将摩拳擦掌一马当先！
军师慌忙提醒：“穷寇莫追！”
副将停下，看向镇北侯和薛理。
军师不禁说：“薛大人，一旦把敌人打出破釜沉舟的血性，我军有可能损失惨重。”
薛理：“也要他们有釜可破有舟可沉！”
镇北侯大笑：“薛大人此言甚是！”
薛理令前羽林卫大将军同往，见机行事。
这两年很是憋屈的羽林卫大将军顿时眉开眼笑，镇北侯瞬时从年过不感的人身上看到了意气风发。
镇北侯不禁说：“我真想上前看看战况。”
薛理：“胡人不可能不趁机生事。”
需要坐镇后方的镇北侯叹气，突然闻到一股香味：“晌午了？”
薛理：“先用饭。待会叫火头军跟上。”
军师忍不住说：“早上火头军给每人两个馒头一个水————”说到此意识到什么， “薛大人，打几日？”
镇北侯府幕僚之一问：“不是把联军打退就收兵？”
薛理用看傻子似的眼神瞥几人一眼就朝火头军走去。
镇北侯很是无语，看在是自己人的份上，他好心提醒：“兵部、枢密院、工部、户部等等，成千上万人忙了七个月，只是退敌就收兵，我们图什么？会不会做生意？”
“姐夫？”
镇北侯转身看去，不远处走来一名小兵，到薛理身边停下。镇北侯低声问左右：“什么姐夫？”
“叫我什么？”薛理冷声问。
镇北侯闻言就看到小兵低头行礼道“大人！”随后薛理牵着马同他继续前行。镇北侯转向军师：“我记得薛大人只有一个小舅子？”
兵部侍郎：“正是这位，林飞奴。”
侯府幕僚闻言感到奇怪：“怎么是火头军？不是说当儿子养大的吗？”
兵部侍郎：“这小子书画文章极好，最擅长画马，早几年就是秀才，日后还会走科举之路。这一次是叫他出来长长见识。薛大人和其夫人可能担心他惨遭非议，就让他押运粮草，前几日才到。”
镇北侯对“小舅子”好奇， “我们也去吃点东西。”
前方打的热火朝天，后方吃的热火朝天。
饭毕，镇北侯下令往前推三十里。然而地上横尸遍野，寸步难行，火头军和押运粮草火药的兵卒只能一边补刀清理一边往前移动。
兵部侍郎在军中多年，由于四方无战事，他从未上过战场。冲天的血气让他十分不适，残躯断臂让他心里膈应，忍不住说：“死了这么多，真真是血流成河啊。薛大人，我们是不是有伤天和？”
薛理冷笑：“天若有情，年初高丽和契丹越境杀人，怎不见上天劈了他们？况且上天会怎么做，是我该操心的事！”
侯府幕僚之一不禁说：“幸好军中没有史官。”
薛理：“有史官又何妨？史官心生不忍对我口诛笔伐的话，除了沽名的誉之辈谁会心疼敌军？史官一家之言还能堵住悠悠众口？即便史书把本官评为佞臣，这广袤土地无法作假。自有后人为我正名！“
镇北侯听出他话里有话：“薛大人，你不是想趁机赶尽杀绝吧？”
薛理皱眉：“本官何时说过赶尽杀绝？本官一直在强调见机行事！”
镇北侯带领他的心腹卫队和弹/药车沿着血路追上去，令薛理随火头军清理战场。
兵部侍郎看看身边只有两位侯府幕僚，叫他二人去统计敌人遗落的兵器财物。待二人走远，身边只有监军卫队——金吾卫，兵部侍郎才说：“薛大人，明人不说暗话！”
“你担心我屠城？你当我是杀神？侍郎大人，劳烦您动动脑子，莫说契丹和高丽两国有千万人，就是千万头羊，前方七万将士也要抓十天半月！”薛理无奈地看他一眼， “契丹人四处为家，会留在城中让我们抓？ 兵部侍郎恍然大悟：“是我忘了。他们只有几座城。方才被打的抱头鼠窜也不会都躲到城中，任由我们轰炸宰割。”
薛理：“我倒是想赶尽杀绝！”
兵部侍郎只当自己没听见，安排兵卒把兵器捆起来，放在押运粮食的车上。不打扫战场的结果只有一个，留给敌人，敌人来年再次侵扰边关百姓。
薛理一行走走停停，金乌西坠，他才到镇北侯所说的三十里外，离契丹边境只剩十里。兵部侍郎令兵卒安营扎寨，烧火蒸饼。
此时晌午追出去的火炮兵仍然没有消息。
隐约可以听到的火炮声令薛理毫不担心落入敌人的圈套阵法。
近千台火炮齐发，什么阴谋诡计都会荡然无存，如来佛祖来了也能把他轰回极乐世界！
兵部侍郎转一圈之后，意识到他们只有千人，就去帐中找薛理：“薛大人，胡人会不会沿路追来？”
薛理：“救契丹？即便西北的胡人早已同契丹结盟，这个时候不落井下石都算他们良知未泯！”
兵部侍郎：“唇亡齿寒————”
“还围魏救赵呢。胡人要懂得这些会一有机会就侵扰边关百姓？”薛理很想送他一记白眼，但考虑到林飞奴还要在他手下做事，只是无奈地摇摇头。
兵部侍郎：“晌午逃走的契丹人向突厥求救，他们也敢见死不救？”
“他们会对契丹人说，中原古代有个故事，围魏救赵。突厥趁着城中空虚，攻打城门，我军自会回来支援。”薛瑾道，“西边的突厥若是真同契丹结盟，不会离此地太远。但也不会离此地过近。”
兵部侍郎：“突厥反复无常，契丹王也担心他们同我军交战之际被偷家，是以不会告诉他们今日和谈，谈不成就打？”
薛理：“是的。所以该吃吃该喝喝。”
兵部侍郎：“等突厥跑过来，镇北侯也该回来了。”
薛理点点头：“出去看看收缴多少兵器。”
晌午做过一顿饭，用掉几车面，空出来的车上此时全是各种兵器，兵部侍郎粗粗数一下，一辆车上有上千把弯刀。
以防突厥转道此地，兵部侍郎给每人两把，烧火的小兵也有一把长枪和一把弯刀。小兵不禁问：“大人，给我了吗？”
兵部侍郎噎住。
薛理点头。
小兵兴奋地大声说：“谢大人！”
兵部侍郎看向薛理，前方还在打，你就迫不及待地分赃？
薛理低声说：“先前你不是奇怪为何不止给骑兵发弓箭，就是火炮兵也弯刀和弓箭？因为多年不打仗，兵器库的弓箭快生锈了。我们自己的都用不完，留着敌人的做什么？融掉打新的？”
兵部侍郎想起前几年太上皇拿出三成税收打造兵器，如今边关的武库满满的，此后十年无需打造弓箭长枪，他只能叹了一口气，对众人说：“每人挑两样，但最少有一样是长枪！”
小兵下意识问为什么。
薛理：“一寸长一寸强！”
小兵明白过来，敌人手持大刀还没到他跟前，他的长枪就捅过去。
金吾卫也多了一把兵器。
月上中天，四周安静下来，薛理没有回营帐。
八月下旬的长城外有些寒凉，他披着斗篷坐在营帐外的高岗上望着南方。
林飞奴走过来。
已经被人知道林飞奴是薛理的小舅子，薛理便不再避讳，晚饭后令林飞奴去帐中休息。林飞奴睡了一觉醒来没看到他很是心慌，值夜的金吾卫指着高岗，林飞奴到他身边打量他一番，不禁问：“大人——” 薛理：“没有外人。”
林飞奴在他身边坐下：“姐夫担心镇北侯？”
“战场上的情况瞬息万变。镇北侯从未上过战场，追击敌人的七万将士有六万人不曾见过人血——”薛理说到此叹了一口气， “如何不担心。”
林飞奴：“我们有火炮啊。”
“还有一半炮/弹在城中。“薛理只想留一成，镇北侯不同意，大军出去，城中空虚，一旦突厥来犯，只能指着城墙上的火炮应敌。一成弹药如何能打退来势汹汹的突厥。薛理继续说：“巧妇难为无米之饮！”
林飞奴：“镇北侯不像贪功冒进之人。”
轰隆声突然响起，薛理差点咬到舌头，林飞奴豁然起身，身后的帐中兵部侍郎跟拉着鞋跑出来，大声询问：“出什么事了？薛大人，薛大人————
薛理：“这里！”
兵部侍郎跑过来：“这三更半夜怎么又打起来了？”
薛理指着西南：“像是从那边传来的。我猜突厥探子定是发现这一路上血流成河，死的又都是高丽和契丹人，因此不敢前来救援。可是来都来了，也不能空着手回去。考虑到我们出城的地方定有重兵把守，就改打别处。”
长城外也有几座小城，一半百姓一半守军，但守军不多，上上下下只有三四千人。倘若年初那伙人真是被通缉的土匪，他们只会去小城抢夺。舍近求远去入关闹事，除了傻子就是别有目的！因此薛理断定契丹和高丽的目的是肥沃的关中。
兵部侍郎：“离此地三十里？”
薛理点点头。
兵部侍郎：“城中有几十台火炮，他们久攻不下会不会转到这里？”
薛理：“他们不敢。此地离契丹太近，他们一定认为我朝大军在此休息。”
云无影跑过来：“大人，卑职过去看看？”
薛理：“不必！城中炮/弹充足，晌午又令传令兵提醒他们近几日定有西北胡人趁火打劫。兴许此刻所有将士都在城墙上。”
薛理所言不差。
晌午冲天的血气和打杀声以及炮弹的轰鸣声令城中官兵激动不已。他们也想封候拜将建功立业，因此今晚所有人都在城墙上打地铺。库中兵器全部搬出来，又弄了许多石头。
突厥人还没靠近就被眼尖的哨兵发现。
不等突厥攻城，火/炮、石头往下扔，城墙上点着火把，弓箭手趁机补箭。
炮兵看清楚哪里人多就把炮口转向哪里。一炷香后，仍在轰炸，突厥退到一里外。突厥主将想起探子说十里外有很多人血，他们担心声音传过去大军前来支援，不得不连夜逃走。
不止这一处，后半夜有十多处遭到敌袭，都在西南西北方。
由于多年不打仗，想军功想疯了的将士们看到胡人就杀红了眼。若非朝廷有令不许出城，他们敢追到胡人老家。
东方既白，这个时候不利于敌人突袭，薛理回到帐中补觉。
薛理才进入梦乡，镇北侯带着心腹兵卒回来。火头军立刻生火，兵部侍郎迎上去，镇北侯一把把他推开：“薛通明呢？”
“出什么事了？“兵部侍见他气势汹汹，考虑到薛理毕竟是文人，要是二人打起来，吃亏的肯定是他，再次拦往镇北侯， ”昨夜西南方有敌袭，薛大人很是担心，刚刚睡下！”
“敌袭”二字令镇北侯冷静下来， “没来此地？”
兵部侍郎：“这里离契丹太近，有可能驻守契丹大军，也有可能是我们，胡人自然不敢靠近。”
镇北侯放心下来。
兵部侍郎：“还没用饭——”
“我不饿！”镇北侯打断， “你，你去看看薛通明有没有睡着。”
兵部侍郎：“有什么事跟我说也一样。”
“你——”镇北侯想想这一夜遇到的事就气不打一处来，指着薛理的帐篷：“你知不知道他所谓的见机行事就是赶尽杀绝！他知不知道一旦关中百姓知道我们屠城————”
前羽林卫大将军骑马到跟前：“镇北侯，饭可以乱吃，话不可乱说。我们何时屠城？”翻身下马， “我叫他们放下兵器，他们不放，还想反抗，不杀了他们留着过年？”
兵部侍郎看向镇北侯：“是这样啊？”
镇北侯暴怒：“是个屁！”
兵部侍郎：“那你说说因为什么。”
镇北侯深呼吸：“你们带来的兵，一对二十，叫高丽兵放下兵器，高丽兵怎么可能投降。”指着前羽林卫大将军， “他带人赶过去，高丽兵看到他就扔下兵器，他还说，死到临头还敢反抗！转眼间就把二十人屠杀殆尽。入城后但凡看到一人反抗，他就把所有人都杀掉。进入房屋搜刮一空，就令火炮兵把房子炸了。”活了三十年没有见过这么打仗的， “蝗虫过境也不过如此。这也叫见机行事？”
前羽林卫大将军：“不搜刮一空难不成叫他们好吃好喝有力气同我们拼杀？你又怎知他们不是诈降？”用下巴点点镇北侯， “你年轻见得少，我不跟你一般见识！”
镇北侯：“手无寸铁的百姓你为何不放过？”
前羽林卫大将军：“正值壮年的男子不叫手无寸铁。他一拳能打死人！我们可没碰老弱妇孺。”
“你们是没动他们！可是粮食颗粒不剩，棉服棉衣全部带走，他们怎么度过这个寒冬？”镇北侯问。
前羽林卫大将军：“又不是我朝子民，与我何干？他们的王入关挑衅的时候就该想到这一点！”
镇北侯噎住。
兵部侍郎转移话题：“都回来了？”
羽林卫大将军下意识说：“回来一半。我待会带人进城拉炮/弹。”
镇北侯震惊：“高丽和契丹王已经向我们提出议和，你还打？”
薛理被吵醒不得不从帐中出来：“侯爷，他们想打就打想和就和？当过家家呢？”
前羽林卫大将军笑容满面地转身离去。
镇北侯指着自己：“我是主帅！”
薛理：“我是监军！如今士气正盛，就该乘胜追击。镇北侯，你和你的部下屡屡同情契丹和高丽——”
“少给我胡扯！”镇北侯打断，“薛通明，我查过你，别想趁机往我身上泼脏水。你对付御史大夫、礼部侍郎的那些阴招在我这里不好使！”
薛理：“你可以令你的兵入城休息，我带两万人继续。”
那回头论功行赏，朝廷的兵个个加官进爵，他的人什么都没有，以后谁还当他是镇北侯？他怕是只能当树上的猴！
镇北侯张张口：“你你——你简直无耻！”