“我私下与她的邻里打听过，都说这个薛梅为人不错，我也亲自见过人，瞧着是个和气的。”
严秀秀说着，顿了顿，才继续道：“就是有一点，听说这个薛梅对公婆不孝顺。”
既然大家都说为人不错，又为何说不孝顺呢？
沈妩笑了笑，道：“明儿，你把人带来，我亲自见见。”
“是。”
严秀秀知道小东家对学堂的事很重视，因此不敢怠慢，等送走了沈妩，她立即去车间找薛梅。不想，车间的小组长说薛梅今日请假了。
为了不耽误事，她准备下了工亲自去薛梅家里传话。
“作死的小娼妇，扫帚星，都是你克死了我儿子，叫我老婆子老来无靠啊！”
“不要以为你娘家人多就能欺负我老婆子，今儿这婚书你签也得签，不签也得签。”
“能给我侄儿做继室，是你几辈子修来的福分，你若不答应，我就去官府告你不孝，到时你被抽筋扒皮，你生的那小丫崽也没个好下场。”
……
严秀秀一路打听找到薛梅家时，就见一老婆子正在门口叫骂的正欢，周围几个看热闹的人对她指指点点。
有意思的是，那院门却始终紧闭着，没有半点要打开的意思。
严秀秀不明情况，索性没有上前，只在看热闹的人群中打听。
“大婶，这是薛梅家吗？这老太太是谁啊？”
那大婶看了一眼严秀秀，见这女娃子长的怪水灵的，倒也愿意与她唠几句。
“她是薛梅的婆婆，每隔几日就要这么叫骂一遭，咱们都习惯了。”
“薛梅也是可怜，年纪轻轻没了丈夫，又带着个丫崽子，娘家回不去，婆家也容不下。”
“我刚才听到那老太太说什么婚书，什么克死的话，是什么意思啊？”严秀秀眼神转了转，问道。
听她问起这个，大婶就面露不屑的道：“老太太死了儿子，就赖说是儿媳妇克死的，但其实咱们都清楚，她儿子原就是个病涝鬼，要不是薛梅照料的殷勤，只怕早死了。”
“老太太没了儿子依靠，就跟着侄儿过活，她侄儿是个赌鬼，老太太到处做活挣的银钱还不够那侄儿输一把的，更别说攒钱娶个媳妇了。于是便想了缺德的主意，想让薛梅嫁给她侄儿。”
这可真是……
严秀秀一直等到老太太骂累了家去，周围的人也都散了，才上前敲门。还怕薛梅不开门，就自报身份道：“薛梅，我是严秀秀，找你有些事情。”
果然，没一会儿院门就从里面打开了。
“小严管事，您怎么来了？”薛梅显得很意外。
“有事找你，我听说你请假了，就只好寻到家里来了。”严秀秀说着就把薛梅有可能被选中，去被服厂的学堂当老师的事说了。
严秀秀见薛梅面上的激动之色，又接着说道：“小东家要当面见见你，能不能成，得小东家说了算。”
“是是是，我明日一定准时到。”
薛梅将严秀秀送出巷子，回转时碰上邻居家的婶子。
那婶子一副打探的神色问道：“方才那女娃子找你什么事啊？”
“没什么。”薛梅客气的笑笑，就准备回家了。只是走到门口又想到了什么，回身问道：“婶子，你可瞧见刚才来我家的姑娘，是何时来的？”
“就是你婆婆叫骂的时候咯，她还向我打听你家的事呢。”
听到这里，薛梅瞬间脸色变得煞白，进门时连脚步也酿跄起来。
次日，在小东家见薛梅前，严秀秀忖着空档将薛梅和婆家的纠纷说了。
让她没想到的是，小东家对此好似并不在意，在见过薛梅本人之后，竟然将人录用了。
这个结果，就连薛梅本人也没料到。
昨晚，当听到小严管事打听自家的事时，她只以为没希望了。谁知后来竟峰回路转。
事实上，让薛梅一个丧夫寡妇做学堂里的先生，大家不是没有异议的。
但沈妩力排众议，坚持用了薛梅。且对着一众抗议的工人道：“若是谁觉得女先生教的不好，那就将自家的孩子领回去吧。”
领回去？那怎么行？除了厂里的学堂，他们哪里还能找到让孩子免费识字的地方。
见小东家态度这么坚决，工人们只得委委屈屈的接受了。
薛梅对此一边忐忑，一边暗暗发誓一定要好好教学生，才不辜负小东家的维护之情。
五月初五是端午节，沈妩将学堂正式开学的日子定在五月初六。
严秀秀和费管事头一次对她的决定提出异议，“这样的大日子应该请个大师算一算。”
“不用算，五月初六就是个好日子。”沈妩镇压了两人的提议。其实是她懒得折腾。
“这样，你们要是觉得仪式感不够，就给咱们的学堂起个名字好了。”沈妩折中道。
起名字？
严秀秀和费管事眼神一亮，然后不约而同苦思冥想起来。
“小东家，就叫青云学堂，怎么样？”费管事第一个开口道。
青云，青云直上。
“不好。”沈妩摇头道，“咱们的学堂就是教孩子们认字，再顺带培训一下缝纫机的使用方法，青云二字不太符合。”
严秀秀听到这话，突然灵光一现，脱口道：“不如叫百川吧。不是说海纳百川吗？我们学堂教的知识多种多样，学生也不止男孩，也有姑娘，正是海纳百川，据四方之才啊。”
这个好。
沈妩越琢磨越觉得这个名字有意思。
最后拍板决定，就叫“百川学堂”。
于是，过了端午节，到五月初六，名为“百川”的学堂就这么潦草而又隆重的开学了。
之所以说潦草，是因为没有开学典礼，没有校长致辞，也没有让学生拜孔子。
然而，每一位家长和学生谁都不敢因此怠慢。
家长们不约而同穿上最体面的衣裳，怀着无比激动的心情将自家孩子送进了学堂大门，目送着他们坐进了稍有些简陋的教室，这才咧嘴笑了，然而笑着笑着眼睛就湿润了。
真好啊！
百川学堂真好啊！被服厂真好啊！小东家真好啊！
百川学堂的位置，是沈妩在被服厂最里面划了一块空地，前期只修建了五间教室，三间用来给学生上课，两件用来办公，也够用了。
这次开学，一共收了四十五名学生，还包括沈妩买来的那二十四人。
也就是说厂里的职工子弟只有二十一人，其中女孩子才只有三人。
然而，被服厂的工人的人数是远远大于这个数量的，便是不多算，只一人一家送来一个孩子都不止二十一个。
严秀秀就很不高兴，觉得底下人不给小东家面子，就要去训话。
却被费管事劝住了，“小东家有言在先，上学这事全凭自愿，你这会儿何必去做这个恶人？”
可是……
“且等着吧。”费管事冷笑一声，说道：“且等着这些学生出息了，到时候他们就知道是吃亏还是占便宜了。”
严秀秀一想也是，他们都了解小东家的行事方式。
既然让这些孩子读书，就不会对他们没有安排。等将来这些孩子学出来，就算不安置在被服厂，出去外面做工，也能因为识字而找到活计。
到时，且看这些人会不会追悔莫及。
学堂里的第一本教材是沈妩决定的，《百家姓》。
这些学生都没有基础，与其让他们去背《三字经》《千字文》这些不接地气的的东西，还不如先念百家姓。
被服厂这么多人这么多姓，把所有人的姓都认全了，一本《百家姓》也就学会了。
等学会了百家姓，再让学《千字文》。如此，只要半年时间，这些学生基本都能算是识字了。
而半年后……
沈妩心里默默规划着到时的安排，佩兰就来请人了：“姑娘，京城老太爷来信了，夫人让您过去一趟。”
沈妩依言去了正院，只是还没进门，就听到安氏压抑着恼怒的声音，说道：“回京？宫里才传出圣上要为三皇子赐婚的消息，老太爷就让阿妩回京，这是什么意思？”
第77章 护卫 自从知道老太爷支持三皇子一……
自从知道老太爷支持三皇子一派，参与夺嫡，沈父和安氏就隐隐觉得不安。
之前，老太爷数次提起接三房几个子女回京，都被两人拒绝了。
然而，这次老太爷在信中说老太太病重，指明让沈妩回京侍疾。
这是一个让人无法拒绝的理由。
因此安氏分外愤恨，“老爷，父亲自己冒险就罢了，若是他想利用阿妩做什么，妾身是绝对不答应的。”
不消她说，沈父也是这个意思。
阿妩不仅是他最疼爱的女儿，还被他寄予了厚望，他是绝不会同意老太爷将阿妩当做他实现野心的牺牲品。
“你放心，我让方师爷陪阿妩一起回京，并随信一封，与父亲表明我的态度。”
依老太爷的行事手段，无非就是拿捏阿妩的亲事来达到目的。
然而，婚姻大事遵得是父母之命，老太爷这个祖父毕竟隔了一层，只要他们咬死了不答应，老太爷也没法子。
唯一担心的，是要防着老太爷见明的不行，在暗中使手段。
沈妩听着安氏和沈父的商议，不禁在心里摇头，古往今来，在背地里使手段算计亲孙女儿的亲事的，只怕就老太爷这一人了。
与安氏商量定，沈父招了方师爷去书房说话了。
沈妩见安氏实在不放心，就道：“既是祖母病重，我们这些孙子孙女儿们理应都回去侍疾，不过二哥和两个弟弟要读书科考，就由我们这些孙女儿代劳了。”
所以？
“所以让沈婍和沈妙随我一起回京吧。”
这倒是个不错的主意。