听到她的话，郑大成面上露出几分不赞同，“小枣，咱们原本就是老师买来的家奴，如果不是老师心慈让咱们读书，咱们现在只怕与知州府的奴才没什么两样。若是这般，主人要远行，难道我们还能自主选择不跟随么？
老师费心教导我们多年，对我们恩同再造，现今正是报答的时候，你难道要背叛老师而去？”
“我……我不是这个意思。”魏枣听到同窗的指责，立即羞愧的满脸通红。
她从未有过背叛之心，只是放心不下父母罢了。
然而，往日与她关系要好的薛立几人，却并不理解她的心情，虽然没有跟着郑大成一起指责她，但同样一副谴的眼神看着她。
只有年纪最小的许宫见她这样，有些可怜，小声劝道：“小枣姐姐，咱们都是被父母卖了的，能有今日，全赖老师心慈，你何必再去寻他们？”
魏枣摇摇头，大家都是被父母卖了的没错，但她和别人不一样，她爹当初卖了她是不得已。
当时她娘病的快死了，而家里已经没有银钱给她娘抓药了，所以她爹才把她卖了，换取了她娘的医药费。
然而郑大成却对她这个想法嗤之以鼻，“有什么不一样的？我，是我爹为了给我奶下葬，才把我卖了换了一份棺材钱。小宫，是家里遭了灾，为了不被饿死，才被父母卖了。但凡能活下去，谁家里愿意卖儿卖女？可既然卖了，父母的生生之恩便是已经报了，剩下的日子咱们应当只为自己活。”
道理的确是这般道理，但父母亲情哪里是这么简单就能割舍的？
魏枣满脸纠结，最终没有表态。
石坚见他两个僵持不下，赶紧转移了话题，问薛立道：“阿立，你随着老师去西北，那薛老师呢？”
“自然也是追随老师了。”
他们嘴里的薛老师，就是薛梅，薛立便是她的亲生女儿。
薛立是听她娘说过，她娘之所以要跟老师走，一来是老师对她娘有提携之恩，当年在她们母女最艰难的时候，是老师力排众议让她娘当了百川学堂的第一位先生；二来除了老师，没有人会用一个女人做先生。
基于以上两点，必是老师去哪里，她娘就去哪里。
而她自己，原本就下定决心侍奉老师，如今她娘也和她一般想法，自是最好不过。
倒是石坚，他是家里的次子，他们家世世代代都在汝州生活，如今他若要跟着老师去西北，家里人可会同意？
石坚却混不在意道：“我爹娘倒是没说什么，就是爷奶反对的很，不过最终的决定他们还是听我的。”
自从他念了书，后来又被老师看重，收为亲传弟子，他便是家里最有见识的人。有时候家里有大事，爹娘甚至会让他帮着拿主意。因此这种事关前程的事，他爹娘完全不敢插言，都是让他自己做主。
如此，他们五人，除了魏枣都决定跟着老师去西北。
薛立就提议道：“等明日见了老师，我们便把这个决定告诉她，然后和老师同路而行。”
“好，听你的。”郑大成几人纷纷赞同。
……
沈府，前院书房里，此时气氛颇有些凝重。
沈父正拿着一份从京中的密信细看，沈妩则沉默着坐在一旁。
良久，沈父看完了来信，说道：“阿妩，接任为父之人是承恩公府的二爷赵昌辅，过几日就要到任了。”
那不就是三皇子的人？没想到三年过去了，兜兜转转，三皇子还惦记着汝州这块地界呢，并且又一次将自己的人安插了进来，分量一次比上一次更重。
沈妩先是凝眉，接着又露出一副看好戏的神情，“南阳知府是太子的人，因而南阳是太子的囊中之物，如今三皇子又让自己的人做了汝州知州，这是想将汝州纳入他的势力之下，也不知凤大人是何反应？”
沈父摇摇头，“左不过狗咬狗罢了。”一副并不想理会的神情。
他转而说起调任的事，“此次为父升任陕甘总督，掌治甘肃和陕西两地的军政要务，一是圣上嘉奖，二是圣上的补偿。然朝中反对之声不绝，等为父上任，必得立即作出一番政绩，才能平息朝中议论。”
对于沈父所说，沈妩自然清楚。
沈父从一阶四品知州升任成了二品总督，如此跨阶升职，对一般人来说，想要做到无异于痴人说梦。
而沈父最后之所以能成功，乃是特事特办，就像他自己说的，一为嘉奖，二为补偿。
这三年来西北边境一直战乱不断，沈父这个汝州知州在不曾压榨百姓的情况下为朝廷筹集军费不下五十万两白银，圣上看重沈父的经济才能，有意重用。
原本是打算将他调回京城在户部任职。
然而，因为三皇子一派从中作梗，最终户部的空缺被三皇子一派的人占了。
圣上为了补偿沈父，也为了震慑三皇子，更为了向满朝文武证明自己对朝局依然有绝对的话语权，于是下旨调任沈父为陕甘总督。
沈父上任之后，除了管治陕西和甘肃两地军政，还有为西北边军筹集军饷之责。
为了坐稳这个总督的位子，哪怕军费再难筹集，沈父也会咬着牙办到。说到底，此次能越级升职，是他钻了空子。
三皇子一系的势力这三年来逐渐坐大，太子和二皇子被打的几乎没有还手之力，即便是圣上，也压制的很费劲。
此次，沈父的调任，其实是圣上和三皇子之间的斗法。正所谓鹬蚌相争，渔翁得利，沈父正是这个鱼翁。
“父亲，等您上任之后，我想在当地发展棉花种植业，再成立一个纺织作坊。”沈妩说出了自己这几日一直考量的想法，“除此之外，我也会将窑厂和被服厂搬迁过去。”
只要这些作坊正常营收，就会为当地衙门带来大量的税收，从而沈父所面对的财政压力就会大大减轻。
沈父听着沈妩的话，面上露出欣慰的神情，然后感叹道：“我儿大才，为父此次升任有我儿一半的功勋。”
旁人不知道，他却是知道的，此次若不是沈妩，那五十万给朝廷的军费是不可能筹集齐的。
要知道，当时许多地方官员都接到了圣上让筹集军费的旨意，而只有沈父，在沈妩的劝谏下超额完成了任务。
正是因为他们未雨绸缪，提前在圣上跟前立了功，此次沈父才能在三皇子的威逼下，不仅全身而退，而且还一跃成了封疆大吏。
沈妩暗搓搓想着，只要谋划得当，沈父未必不能成为西北地区的土皇帝。到时候，女凭父贵，她的野望无疑会更快实现。
事实上，有这般想法的不止她一个。
“父亲，前几日娘接到大哥的来信，说是想带着大嫂瑜哥儿他们跟着您去西北，您的意思呢？”沈妩似是突然想到了什么问道。
因着总督与一般的地方官不同，乃是朝廷中央派到地方的高级官员，军务民政一把抓，在统辖之地有着绝对的话语权，可谓权利极大。
而朝廷为了节制其忠心，一般不许重要家眷跟随上任。
沈谦此时写信想跟随沈父去任上，若沈父同意，那就只能是安氏带着沈妩沈诺，还有沈诵回京城。
然而沈父还指望着沈妩的辅佐，又怎么会同意让她回京，换了毫无用处且还会拖后腿的沈谦来。
因此听到沈妩的问话，他想也不想的拒绝了。
“你写信告诉你大哥，西北苦寒，瑜哥儿还小，受不得辛苦，就让他们一家好生待在京城吧。”
沈妩听着眉毛扬了扬，回了声“是”。
然后又说起他们的行程，“这两日娘已经在带着人整理箱笼了，等接任的赵知州一到，咱们就能立即出发。不过此去路途遥远，随行的护卫父亲可有具体的安排？”
沈父闻言看了她一眼，意味深长的道：“为父安排的人还能有你手底下的更厉害？此次去西北，路上的安保便由你来负责。”
沈妩被沈父看的有些不自在，但她还是答应了下来。原本她就有意揽下此事。
“女儿来安排倒是没有问题，只是还有一事……”
沈妩正想再说什么，外面就传来沈父亲随的声音，“老爷，夫人派人来说二姑奶奶和二姑爷来了。”
沈媛来了？
沈妩闻言，面上露出诧异的神色。
……
第116章 鸡犬升天 沈妩到的时候，沈媛正与……
沈妩到的时候，沈媛正与安氏说话， “母亲，这次我和大爷来，就不打算走了。”
早在他们不打招呼跑来汝州，安氏就猜到了，面上倒是没有多少意外，只是问道：“女婿不考科举了？”
问起这个，沈媛就沉下了脸色，说道：“这几年他考来考去，连个童生都没考中，我是再不报希望了。与其整日在书堆里浪费时间，倒不如跟着父亲做出一番事业来。”
显然，沈媛也是知道及时止损的道理。
然而，话虽如此，但魏延一个无功无名的白身，就算有沈父这个岳父，又能干什么事呢？
便是想在衙门里谋个临时的差事，只怕也不能。
安氏挑眉看了沈媛面上期待的神情，并不想自己做这个恶人，因此说道：“这些都男人家的事，且让女婿和你父亲说去，你既然来了，就好好歇息几日，过不了几日，可就又得赶路了。”
说完，似是想到了什么，问道：“对了，这次你们来，怎么没带宓姐儿？”
算算年纪，宓姐儿虚岁也有五岁了，这么大的孩子带着上路，也是可以的。
说起这事，沈媛眼里就露出一丝阴霾，“宓姐儿在我婆婆跟前呢，我本是打算带了来的，只是我婆婆舍不得。还有这孩子，这些年被我婆婆养的，竟是不大亲近我。”她语气里含着微微的抱怨和伤心。
安氏听了，就摇摇头道：“当年老太太新丧，我回去京城时就提醒过你，孩子还是得跟在亲娘身边，你硬是不听，如今可好了，可不是从我的话里来了。”
听到她这话，沈媛也后悔呢。
当年安氏的确劝过她，但当时花姨娘告诉她，宓姐儿养在祖母膝下才显得金贵，连带着她这个生母也会更得婆婆看重，如此即便云筝头一胎生了哥儿，也压不过她去。
因此，她即便在舍不得孩子，也咬牙忍着没将宓姐儿抱回来。
谁知现在才发现，宓姐儿与她这个亲娘竟是不亲了，眼里只有祖母。
这回她想带着宓姐儿来汝州，起先就是宓姐儿死活不愿意跟她走，哭着喊着要祖母，不要娘，她婆婆这才有借口留下宓姐儿。
只是如今在安氏跟前，她不好说当年是花姨娘的主意，只哭诉道：“母亲不知道，当年大爷房里一堆的莺莺燕燕，家里没一刻消停的，宓姐儿留在我身边，我一来怕看顾不过来，二来想着趁年轻再生个哥儿好笼络大爷的心。
谁知后来祖母她老人家辞世了，我又是守孝了三年。如今是哥儿也没得着，姐儿也只向着她祖母。”
“……”
安氏还能说什么，只随着她叹气罢了。最后还是安慰道：“孩子还小，且不懂事呢，等长大了知道了你是她娘，自然就回心转意了。”
“但愿如此吧！”沈媛一副心寒的模样。
随即想到了什么，又打起精神说道：“好在父亲这些年步步高升，婆家待我才不至于太刻薄。这回我和大爷来汝州，我将他屋里那几个没有生养的通房妾室全部赶到庄子上去了，大爷非但没有说什么，反而保证日后会与我好好过日子。大爷答应等再生一个，无论是哥儿还是姐儿，就养在我身边。”
说到这里，她不禁有些得意。
安氏看着，心里摇摇头。沈媛有沈父这么一个父亲，真正算起来，魏家的门第其实不如沈家高，然而她还是把自个儿的日子过成了这样，也不是个聪明的。
但凡有些能为的，早借着娘家的势拿捏了丈夫以及婆家人，自个儿当家做主了，哪里还能容得丈夫一个又一个的纳小妾通房，又如何能让婆母笼络去了亲生女儿的心？
不是她自夸，这一点云筝就做的很好。
当初云筝生了魏家长孙，魏夫人也动过心思要抱了孩子养在自己跟前。却被云筝委婉拒绝了，魏夫人自觉被下了面子，自然不高兴。
但魏平当时科举，可是要仰仗岳家的提携，因此魏夫人再不高兴也忍下了。
而魏平，当初虽然看在沈家的面子上，不至于成亲第一年就纳妾，但对云筝更多的爱护也是没有的。
是云筝靠自己的学识和为人赢得了丈夫的尊重和刮目相看。