“是！”县尉应下，随后挥手，门外立刻就有两位衙役快步而入，一左一右夹着县丞提起来，拖着就往外走。

　　县丞惊恐万分，她挣扎着，眼睛却死死盯着程少元的方向，还企图抓住最后一点机会，嘴里急着道：“少元，我们夫妻十年，我也是疼过你一场的啊，少元，少元！”

　　她的声音渐渐远去，程少元自始至终没有抬起过头。

　　白若松本想不引人瞩目地继续躲着听完那个“某位大人”的事情，但沈元并没有蠢到忘记他们，还是把他们请了出来，直接道：“接下来的事情，白娘子和小神医怕是不便知道了。”

　　路途年还想说些什么，被白若松一拉，气呼呼地噤了声。

　　白若松拱手行礼：“大人说的是，我们这就离开。”

　　说完，她还不忘贯彻人设道：“只不过那外室的案子？”

　　沈元一直以为白若松的身份是小神医的长姐，也是一位到处查案的状师，认为她这么一问也是合理的。秉持着白若松是给她提供了计策的恩人，她好脾气道：“请娘子回住处一歇，有消息定会告知娘子的。”

　　“那就拜托大人了。”

　　白若松放下行礼的手臂，带着路途年先行离开，门口的衙役还好心地问了一句是否需要人护送一下，被她拒绝了。

　　二人顺着走廊走出一段距离，路途年才压着嗓子着急道：“长姐，你不想知道那位大人是谁吗？”

　　白若松好笑地看了他一眼，问：“我为什么要知道那位大人是谁？”

　　路途年：“你来陇州不就是查这些的吗？”

　　白若松有些惊讶。

　　她并未告诉过路途年自己如今是什么职位，也没说过自己来陇州的目的，可他半蒙半猜居然还是知道了一个大致。

　　“你惊讶什么啊！”路途年有些生气，“你一个新科探花郎，不乖乖在玉京任职，跑到陇州这种全是山坳坳的地方来，除了查东西还能做什么啊！”

　　“说得也是，我们小年当真是长大也聪明了。”白若松夸奖道。

　　二人走到走廊尽头，一个拐弯，确保那边守着的衙役望不见他们之后，白若松吩咐了一句“在这待着，莫要出声。”后才走出长廊，站到院子里头，右手高高举起食指和中指并拢，迅速做了几个手势。

　　路途年虽然满肚子疑问，但是白若松已经说了不要出声，他也不敢问，只好又看着她闲庭信步地回到了走廊底下。

　　片刻后，一个身着短褐，蒙着面的女人自走廊飞檐上飞身而下，长臂一勾屋檐边缘，双腿使劲荡进了走廊里头，悄无声息地落了地，半跪在白若松面前，低声道：“白主事。”

　　白若松也不废话，简洁地吩咐道：“去跟你们将军说时机到了，过来，要快！”

　　女人一低头，道了句“喏”，随后又一个大纵，跳上了飞檐，消失在了白若松和路途年的视线之中。

　　路途年年纪还小，好奇心重，被白若松这一套整得坐立不安，虽然并没有追问，但是那双亮晶晶的眼睛就这样一直盯着白若松，企图唤醒她的软心肠。

　　白若松也确实心软，但是她怕隔墙有耳，不欲说得过多，想了想说：“等人来了，你便能知道是怎么回事了。”

　　路途年脚尖撵着石板地面，委委屈屈道：“那他们什么时候来啊。”

　　白若松回：“快了。”

　　她其实很担心。

　　程少元会说“某位大人”，应该是说写下这份证词的那个外室，并不清楚这个人究竟是谁，所以称呼为“某位大人”。

　　按照现在的情况来说，这个人应该就是陇州的刺史。

　　沈元不是一个穷凶极恶的人，但是明显也不是那种出淤泥而不染的好官。她和她的正夫，吃穿用度一应都是最好的，这些年贪得估计也不少，虽然可能瞧不上陇州刺史，但肯定也会怕刺史出事，他们跟着一起吃瓜落。

　　白若松不确定，不确定他们会不会趁机毁掉那份证词。

　　虽然有黄锐在一旁看着，但她毕竟是监察院的人，白若松并不清楚此次监察院来到陇州的任务到底是什么，她极有可能为了不暴露身份而听之任之。

　　只希望那份证词并没有被程少元直接带在身上，也希望云琼来得能够快一些。

　　“咚咚咚！”

　　白若松期盼的人还没来，县衙的前厅先响起了鼓声。

　　敲鼓的人十分使劲，一下一下，声音浑厚，穿透了墙壁，像是直接在人的耳边响起。

　　白若松听见走廊那边瞬间就乱了，衙役们一声声喊着“大人”，木质的门栅被打开，沈元的声音冷冷响起：“怎么回事？”

　　有人答：“是鸣冤鼓。”

　　沈元不耐烦道：“我知道是鸣冤鼓，我是让你们去看看谁在敲！”

　　不需要有人去看了，因为有个衙役正从前厅飞奔而来，一下就跪倒在了沈元的面前。

　　“大人！”那衙役的声音里头带着一点震颤，“那敲鼓的娘子浑身是血啊大人！”

第56章

　　鸣冤鼓其实是民间俗称，它的正式称呼应当是登闻鼓，悬于朝堂之外，以使有冤或是急案者击鼓上闻，从而成立诉讼。

　　沈元因为县丞的事情，现在已然一片焦头烂额。她万分不情愿再顾及别的事情，但奈何大桓律令规定，登闻鼓一响，官必上堂。

　　她站在原地左右踱步了几圈，一甩袖子，冷着脸道：“走，去前堂。”

　　白若松和路途年对视一眼，赶忙一起跟了上去。

　　衙门外面早就已经围了一大圈看热闹的平民百姓，但他们没有像往常一样争相挤过来，而是远远地，里三层外三层地环绕着登闻鼓，给了敲鼓人一大块空地。

　　那敲鼓之人浑身被血浸透，一只手撑在鼓架上，另一只手握着鼓吹，咬着牙，一下一下敲着鼓面。

　　她每敲一下，伤口便崩裂得更加厉害，鲜血沿着伤口汨汨渗出，不一会，便在她的脚下形成了一个小泊。

　　周围百姓们窃窃私语，议论纷纷，但又惊恐着不敢靠近。

　　不多时，沈元带着屁股后边的一串衙役匆匆赶来，连门槛都没跨过就闻到了那股子冲天的血腥气，下意识伸着袖子捂住口鼻。

　　那敲鼓的女人听到动静，缓慢地转过头来，见了沈元，当场伏跪在地，以头抢地：“大人，民女有冤啊，大人！”

　　真是晦气，一波未平一波又起。沈元气得要死，但县衙外头这么多人都看到了，想压也压不下去，只得粗着嗓门喊了一句：“去，把人带回去，升堂！”

　　站在最前边的两个衙役认命地出列，一左一右架着那浑身是血的女人，半拖半拉地入了前堂。

　　前堂有三处长廊与衙门的大朱门形成了一个回字，中间是可以让百姓围观的露天广场，与大朱门相对的最里头便是升堂用的公堂，外挂“亲民堂”木质牌匾，因为风吹日晒字迹都有些斑驳难认了。

　　里头先是排开两边共四张圈椅，再是一张暗红色的架几案，案桌左右竖着两块白底黑子的牌子，一边写着“肃静”，另一边写着“回避”，正上方悬挂着的牌匾最大，底色是肃穆的黑青色，上书四个烫金大字，正是“明镜高悬”。

　　白若松和路途年赶来的时候，升堂已经结束，堂内两侧衙役持长棍而立，气氛肃穆，他们只能跟着看热闹的百姓一起，站在露天广场上朝里观望。

　　那敲登闻鼓的女人匍匐在地，脊背上的衣服已经看不出原来的颜色了，只能看见一层叠着一层的暗色血痂。

　　其实在白若松这个角度，连那女人的一点点侧脸都看不见，但是莫名的，她觉得这个女人有些眼，正仔细盯着观察之际，便被沈元一声惊堂木吓得身躯一震。

　　沈元端坐在架几案之后，面色冷峻，一声高喝：“堂下何人，所为何事？”

　　女人跪坐在地上，似乎很是虚弱，废了好大一会功夫才双臂支撑着挺起背脊，开口：“回禀大人，草民崔氏，名道娘，陇州蓝田县丰南乡人士。”

　　白若松想起来了，崔道娘便是那个在船上被人诬陷行调戏她人夫郎之事的商贾女，后来还替杨卿君来送了荟商令。

　　她不但是陇州人士，还是陇州蓝田县丰南乡人士！与徐彣那个出事的朋友是一处的！

　　白若松内心警铃大作，大脑飞速运转，一时陷入了一种恍惚中。

　　究竟是巧合还是蓄意？

　　如果是蓄意的，船上搭讪不成，如今追到新县来做一副浑身是血的可怜模样，目的又是什么？

　　“长姐？”路途年发现了不对劲的白若松，担忧地扯了扯她的袖子。

　　白若松回过神来，对着路途年艰难地笑了笑，示意自己无事。

　　公堂之上，听了崔道娘回禀的沈元不满道：“大胆刁民，既是蓝田县之人，何故来我这新县寻事！”

　　“大人，草民并非寻事！实在是草民的幼弟被虏，草民去蓝田县县衙报案，那蓝田县县令不但不为草民做主，还将草民打了一顿板子赶了出来！”崔道娘颤声道，“草民自小丧母，与寡父和幼弟相依为命，幼弟被虏之后，本就年迈又病弱的父亲气得撒手人寰。如今草民只剩下幼弟这一个亲人，听闻新县的县令大人青天之名之后，忍着伤痛跋山涉水而来，请大人为草民做主啊。”

　　她读过几年书，一字一句又说得声泪涕下，堂下不少百姓都有所感，纷纷小声议论起来，满脸都是怜悯。

　　白若松感觉到不太对劲，之前在船上遇到崔道娘的时候，她明明被粗陋的手法诬陷得哑口无言，如今却这般伶牙俐齿，先是自续身世引得众人怜悯，再是在众人面前捧高沈元，让她担一个青天之名，无法当场撂挑子。

　　要么是如今她背后有人教她这般做，要么是之前在船上的笨嘴拙舌是装出来的！

　　不论哪种可能，都让白若松如芒在背。

　　沈元显然也意识到了崔道娘的小心机，面色在瞬间变得十分难堪，但堂下百姓如今全都一副与崔道娘同仇敌忾状，她也不好当场发作，一拍惊堂木，口中呵斥了几句“肃静”，随后目光灼灼盯着崔道娘，问道：“不知是何人，强掳了崔娘子的幼弟去呢？”

　　此话一问，崔道娘却是沉默了下来。

　　她低垂着头颅，似是在隐忍什么，半晌，手掌左右交叠于石板地面上，额头深深地扣了上去，弯曲的脊背高高耸起，似一座圆润的山头。

　　“是蓝田县，蓝田山，青东寨山匪。”

　　话音落下，无论是堂上还是堂下，皆一片鸦雀无声，就连坐在架几案后头，一直埋头记录的黄锐都抬起了自己的头，挑眉看着这个胆大包天的女人。

　　陇州匪患已久，要说百姓不怨，那是不可能的。

　　聪明的人都明白，如今内外皆定，不过是一群山匪，派兵来剿只是一眨眼的功夫。青东寨能存续这么些年，必然背后是有极大的靠山。

　　便是不聪明的平民百姓，这么些年过去了，闹也闹了，告也告了，官娘子们轻拿轻放的态度也足以让所有人明白一切。

　　当下堂下就有人小声嗫嚅了一句：“怪不得……”

　　怪不得崔道娘会被蓝田县县令打一顿扔出来，怪不得沈元问她何人的时候，她犹豫着沉默这么久——她心里头知道，自己怕是求告无门。

　　路途年多少也知道陇州官匪勾结之事，扯了扯白若松的袖子，凑在她侧耳边小声担忧道：“那崔娘子看着情况不大好，若是再被这里的县令打上几板子……怕是会熬不过去。”

　　白若松知道路途年作为一名医者，总是有过分多的同情心，很想说几句宽慰的话，张了张嘴却没说出口。

　　她深刻地明白，不管沈元与其他县的县令，亦或是青东寨的山匪之间是什么关系，大家你也贪我也贪，终究都一条绳子上的蚂蚱。

　　沈元是绝计不可能帮崔道娘出头的，甚至极有可能像蓝田县县令那样，将人打一顿了事。

　　如果沈元下令杖责崔道娘，白若松是打算旁观的。

　　她知道自己如果表明身份，兴许可以阻止，但这势必会将自己暴露在危险之下。

　　只有她一个人，她也就不顾忌了，可如今身边还有路途年。她不想让那个院子里的任何一个人，再像那年冬日的傅容安校尉一样失去性命。

　　“哦……原来是青东寨啊……”沈元的声音轻飘飘地响起。

　　她面上没什么表情，觉得有趣一般扒拉过架几案上竖着的签筒，从中取出一只头上染着红色的竹签，看了看。

　　白若松知道县令案上会放置三个签桶，一个桶内有四只竹签，竹签的头部分别染着白色，黑色和红色。

　　白色一只为一板子，黑色为五，红色为十。

　　正当白若松以为沈元会扔下那枚红头签的时候，她却手腕一转将签放了回去，直接挥手打翻了整个签筒。

　　随着竹筒“彭”一声落地，四枚红头签噼里啪啦从中溅落而出。