青荇对她上京不带自己，宁愿半路买个不知根底的小丫鬟一事还是耿耿于怀。

　　虞蘅吭哧了一下，到底说实话，“去找过的。”

　　她扒在她家门缝边上，瞧见她口中“隔壁的禾官”翻越墙头，递给她一枝梨花枝，青荇还带着孝，扭捏了一下，还是接过了。

　　青荇好无语，恼火地道：“我是那起子见色忘义的小人吗？”

　　禾官儿与蘅娘子，她自然选从小到大的蘅娘子。

　　虞蘅安抚她：“我便是知道在你心里头，我顶重要，一定会为了我抛家弃夫，这才没跟你提。”

　　能有一段安稳人生，多好件事啊。

　　又来了，青荇实实在在地对天翻了个白眼。

　　虞蘅则继续游说她：“如今却不同了，有稳赚不赔的生意，我立刻便想到了你。看，这便是能有福同享的交情。”

　　青荇才抿下去的嘴角又被哄得翘了起来，就这么答应了她。 。

　　不光常妈妈受嘱托，背地里往汴京寄信，虞蘅日子悠闲起来，也会给京中友朋去信，并且十分地雨露均沾，一人一封，谁也没落下。

　　谢诏看常妈妈来信，信上事无巨细描述对方“眯眼”、“捏汗”、“干笑”，仿佛纸中人活了过来，就在跟前似的。再看虞蘅写的，都是些日常滑稽趣事，写洗手做鱼汤，那鱼鲜活乱蹦，一棒子砸下去不死，尾巴一甩，直接跳上了屋脊，惊笑一院子人。

　　如此地有意思，怪道要乐不思蜀，等到明年三月里再回来了。

　　谢诏唇角微微翘起，轻轻地“哼”了一声。而后拿狼毫舔墨，提笔写了回信，交由元六寄出去。

　　又嘱咐吉双：“今晚叫厨下做一碗鲃肺汤来。”

　　吉双噫道：“二郎什么时候喜欢吃这肚肠玩意了？”

　　谢诏微微笑：“许久不吃，有些想念。”

第67章 腊月八宝粥笋尖火腿蒸鱼

　　青荇做事颇利落能干，不两日，便与虞蘅说道寻齐了人手。虞蘅这边，正将前面的院子拆了重建，图纸才画好，却没那么快。

　　青荇道不急，让她先见见这些人手。

　　神神秘秘的，于是虞蘅腾出半个午后，在堂屋中接见了新员工。

　　不期然，一一看去，竟都是熟悉面孔。

　　其中一个梳着双环、容貌秀丽的小丫鬟，见了她，激动得满脸通红。

　　虞蘅细打量，亦惊讶地问：“是小鱼儿吗？”

　　小鱼儿用力点头，两只眼笑弯成了月牙：“嗯！”

　　曾经小鱼儿是府里最贪嘴的婢子，因格外喜欢吃炸酥的小河鱼，被府里的厨娘取笑，得了此花名，这么亲切地叫着，也便成了正名。

　　数年不见，曾经梳羊角小辫的孩子都成了豆蔻少女，虞蘅心里颇为感慨。再扫过其余人的脸，飞红、泼黛、燕燕……想不到，青荇与她们竟然都还有联系呢。

　　几人原先在虞家都是有月钱拿的，便是最小的小鱼儿，一个月也有两百文，不似有的市井人家，买回来仆婢，既同资产，既要入得厨房又要倒得夜香，只须有衣裳穿有饭吃有地方睡觉，至多每月给十几二十个铜钱零花，也没定数，都是看主家心情。

　　虞蘅斟酌了一下：“月钱，便还是按先前的给，吃住不须你们费心。再有就是，跟总店里一样，每人手头上的事情若做好了，另有一笔相当于月钱十数之二的‘绩效’。”

　　曾经打工人苦扣分制绩效久矣，是以当自己翻身做主时，便整了个倍数制绩效出来，起的是激励作用。

　　人手不需愁，等铺面翻修动工的时候，又开始新拟菜单子。

　　虽是分店，也不全是复刻总店的样式。汴京虞记主打的是豕肉菜系，而清江分店，因有着天然水资源的便利，更适合引入各种新鲜的鱼肉菜，双椒鱼、干焖鱼、酒糟鱼并各色清淡鲜甜羹汤等符合当地人口味的。毕竟小县城不比繁华安乐的汴京，外来人口几乎没有。

　　金秋水涨鱼也肥，林子里的笋也都厚了，人家去岁冬正月腌的腊肉新熟，虞蘅打头让阿盼几人试的第一道菜就是笋片火腿蒸鱼。

　　便是在跟着虞蘅吃惯了山珍河鲜的阿盼眼里，这道菜也绝对算“细糠”了，滋味顶顶好，用料又讲究。

　　腌火腿的功夫是十分精深的，非老师傅不能掌握，虞蘅从小没有学过，只知道大抵腌制一根好腿要从选腿开始，经历整形、盐腌、晾晒、松熏好几个阶段，才有那回味无穷的浓烈香气。

　　虽不会实操，但知道从哪能买着好火腿，便也能解决问题。清江县上游有个刘家坞，村民大多以制腌腊为业，已有近百年传承，刘氏族人所制“刘腿”，在平江一带蔚为著名。质量有保障、货源又稳定，无疑是很合适的供应商。

　　至于鱼，本该是鳜鱼最相得，但是时节原因，只好换成鲈鱼，也肉嫩刺少，想来味道不会差。在鱼背面斜切几道平行刀口，再往缝隙中填上嫩笋尖、薄薄火腿片，这样就已经够鲜了，再加一些醇酿花雕，上锅蒸熟。

　　随锅盖揭开，酒香松香与笋香，一并迸了出来。

　　腾腾白汽散尽，宽边长盘当中蒸出来一汪清汤，鱼肉细嫩，火肉红白，顶上摆一堆翠绿清爽的葱丝，这便好了。

　　挟一块鱼腹上的嫩肉，在嘴里抿开，鱼腥气一点没有，全是火肉咸香，当中大概还掺了一丝笋子清香，鲜得阿盼咂舌头，原来，蘅娘子以前还是保留实力了呢。

　　这便是因地制宜了，气候、人文与当地饮食习惯总息息相关。比如汴京四季分明，店里销量最好的是各种滋味浓郁的肉菜，江南湿润多雨，文人情怀颇盛，流行清爽淡薄口味和食不厌精风格，看如今当地一些食店的菜单，已经有后世一些苏菜雏形了。

　　装修倒是无需费什么心思，照着总店虞记来就是了，河边视野还开阔，推开窗就是水景，围栏边种了一排蜀葵，缤纷得很，墙顶垂下绣球与山茶花树的枝桠，待到来年开春，想必是十分地好看。

　　等分店真正开业时，已经临近年关底下了。

　　虞蘅仍然一样写了信去汴京，一是告诉苏静云几人，这边虞记的情况，二是整理先前收到的回信。

　　所有来信中，又以一封未署名的最叫人没头脑。

　　“若到江南赶上春，千万和春住”

　　虞蘅认得这一笔好字，还有这有话不直言喜欢拐弯抹角的风格，读来叫人会心一笑。

　　她将信都收折起来放好，一抬头，堂伯家的小侄女正扒在门边偷看她。

　　“阿玥怎来了？”虞蘅蹲下来捏捏她发髻。

　　“族老们叫九姑姑过去呢。”虞蘅在族中行九，小姑娘口中的“九姑姑”正是她不错。

　　该来的到底来了，虞蘅点点头：“知道了。”

　　因在家穿的很是随意，头发也半扎半挽，虞蘅换了身体面衣裳才过去。到虞氏议事堂，已经坐了一圈长辈。

　　族长约莫五十多岁，须发花白，是个德高望重的老者，虞蘅须得唤他一声叔公，还有几位关系较近的族叔伯，俱都在。

　　虞蘅揣着视死如归心，他们亦是满脸复杂，直至前阵京城传来褒奖虞蘅爹娘的旨意，他们才知道原来族人竟遭了这样大的冤屈，不肯与端王做局诬陷好官，于是被忌惮记恨，死得那样壮烈。再一打听，官家怎么忽然想起给好些年前的案子翻案了？等打听清楚了，看虞蘅眼神就更复杂了。

　　给虞霖、沈杺牌位上了香，奉了祭品，族长重新坐下来，问候她近况。

　　虞蘅紧张便紧张在这，北边还打仗呢，他们会不会叫她回家，会不会觉得她“离经叛道”，再寻个长辈管束她。毕竟，成了家的才是“大人”，眼下她在他们眼里，还是个“孩子”呢。

　　好在族长只是老，却并不顽固，听说了她的经历，只唏嘘了一句：“此是你的机遇。”

　　剩下其余族人，便更没什么好说的了，七嘴八舌地叮嘱寒暄：

　　“你四伯家的大郎亦在汴京，我已写信递去，日后你俩互相能有个照应，是极好的。”

　　“小九真是长大了许多。”

　　“颇有乃父风范。”

　　“自己在外，要多注意身子。”

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　　与他们周旋、应酬，真是不易，虞蘅总算体会到为何每回族中来人通知议事堂开会，虞爹总唉声叹气了。若是回到那时，虞母再骂虞爹磨磨唧唧，虞蘅一定握住他手，深表感同身受。

　　总算在天擦黑的时候回到家，阿盼几人给她热了饭菜在锅里，掀开一看，菜有炒猪肝、酿烧兔，并一道蒜蓉炒的小菘菜，主食是腊八粥，放了红枣桂圆等常见米豆，还有本地特色的芋头跟慈菇。炖煮久了，芋头在热粥中化成沙，喝起来也是稠稠的口感。

　　差不多进腊月，清江镇的家家户户就都开始煮腊八粥了。各色干果粗粮杂米分批次下入一口大锅中，完成大一统事业。邻里之间，讲究这时候互赠自家的腊八粥，百姓人家，就是五色米、红绿豆、红枣、莲子这些寻常之物，讲究些的，还会放核桃、松子等干果，旁的便也罢了，白露后这季节上市的鲜核桃尤好，脆嫩清甜，磨成浆用来熬粥，香得不像话。

　　若是自家吃，有那闲心的，将枣皮去了，枣肉的甜浸润了粥水，口味、口感都更上一层。至于这大锅煮，作为节令美食分赠给店里客人、邻里乡亲，便没那么讲究了。

　　虞记腊八粥的小料放得很足，那粥晾凉了，顶上都会结一层粥皮，淋一撮花蜜上去，摆两颗葡萄干或者旁的，喝的时候搅开，整碗粥便更加香甜，每一勺下去，都至少有二、三种米豆，口感颇丰富，有点子后世八宝粥的味道了。

　　其实虞蘅觉得，超市里卖的罐装八宝粥就挺好吃的，许是她没吃过更细糠，据说时下有些大户人家煮腊八粥是咸的，要放火腿，还要放鸡茸、蟹粉、笋子增香，家风清雅的人家，则放梨干、杏片、桃条。

　　汴京城浮白馆赠给客人作宵夜食的腊八粥便放的果干蜜豆，还加了牛乳煮，再多些糖霜、少点米，甚至都成糖水了。

　　这样的腊八粥，当作酒后点心来一碗是很好的，暖胃又暖心，但是也罪恶，因加了多多的糖霜，才够甜，可想而知有多胖人！

　　这样的腊八粥，虽然不正宗、虽然胖人，但好吃啊！

　　就很受北边来的使团欢迎。

　　是了，冬至那日小雪，也是汴京成今年头一场雪下来时，北边递来了和书，满口不提“降”字，主将咸宁侯方元纬拒绝议和，与辽兵又耗了几日，对方这才乖乖递上降书。

　　之后双方停战，辽派使团押送端王第五子赵弘光入京，商议和谈条件。

　　都说是瑞雪兆丰年呢。

　　宋朝廷并不限制别国使臣在京行动自由，辽使臣多流连勾栏妓馆取乐，然有位燕王爷耶律嘉石迥异旁人，不爱美人爱美食，机缘之下得到一本《汴京饮食录》，便循着其上榜单，极尽饮乐，几乎乐不思蜀，忘了自己是打了败仗来的。

　　樊楼酒肆，常见其肥硕身影。

　　近一连三日，都有居民称见其出没枣花巷浮白馆，穿一身狐裘，面膛黝黑，端着细瓷碗喝粥，呼哧带响。

　　“哪有半点贵胄模样。”百姓嗤笑。

　　“差我上朝远矣。”士子摇头点评。

　　“这什么‘八宝粥’，真有那么好喝？”有人却是狐疑，“莫不是瞧店家娘子貌美，醉翁之意不在酒。”

　　齐临于是下了值便往浮白馆跑，守着苏静云，可一连几天，对方果真就只是沉浸在各色食馔中，看也不看旁的。

　　连带着许多人都起了好奇，纷纷往浮白馆/虞记来“打卡”，辽国王爷“严选”八宝粥。

　　喝着清甜的八宝粥，谢诏问元六：“今日还没有来信”

　　这才寄去不两日呢……元六无语而利落地回道：“没有！”

第68章 千万和春住永嘉二十四年探花

　　过了腊八就是年。

　　在外做活的贩夫走卒揣着年例陆陆续续回了家，还在营业的酒肆食店就忙忙碌碌起来。

　　没了两个得力帮手，虞蘅又开始亲自进厨房，雇了个新厨娘一起，另还要亲自涂画新菜单子、置办年礼、还有年根底下的全家大扫除，事情一多，就显得腊月时间过得尤其快。

　　因之前搬进来已经囫囵打扫过，年前给家宅大扫除时并未花太多力气，虞蘅挑了个无风无雪的好天气，将院子里里外外洗涮一通，结束后砖瓦锃亮反着光，窗明几净，光看着心里都高兴。

　　门口挂了年画跟桃符，今年还落实了去年的想法，与婢子们剪了食谱窗花，青荇她们负责剪，虞蘅主要是画花样子参考，火红的鱼羊猪鸡等各种虞记特色菜贴在深木窗棂上，艳艳喜庆。

　　喝闲酒的人到腊月二十三这日明显就少了许多，虞记众人也终于可以喘口气了。

　　年长些的青荇跟泼黛带着阿盼、红叶跟燕燕几个小的，买米粮、置办年货，就像从前一样。那时候青荇还小，或许也就阿盼这个年纪，还要被更大的丫鬟带着，如今却已能从从容容地安排小婢们了。

　　大家彼此熟悉，又都是十分稳妥的性子，约定好元正前一日在虞宅一起过节，虞蘅给她们新年放了假，回家陪陪家人父母。