第五百章
江芸芸还未靠近乾清宫, 突然察觉到前面有些混乱，不由站在原地思考着，只是还未看出什么, 朱厚炜就猛地从角落里跑了进来，一脸惊慌失措的抱着她。
“哥，哥杀人了。”他哆哆嗦嗦说道。
江芸芸震惊：“什么。”
“他还提着刀，一身是血的说要把舅舅都杀了, 我把他关起来了。”朱厚炜吓到浑身都在发抖，“都是血, 我害怕，江芸，怎么办？”
江芸芸伸手拍了拍他的后背安抚道, 很快就抓到重点，安抚道：“是寿宁侯做了什么吗？”
“我听说，他给哥哥送来一个女人。”朱厚炜小声说道。
“女人？”江芸芸冷不丁想起早上王鏊说的话。
“我不知道是谁？等我知道的时候就是张永派人跟我说我哥发火了，叫我过去劝一下。”朱厚炜在江芸芸的安抚下冷静下来, 口气平稳，“然后我过去就看到有个女人倒在地上，地上都是血, 哥瞧着，瞧着跟疯了一样，我很害怕……”
他把脑袋埋在江芸芸怀里, 抽泣道：“哥这么看我, 我害怕，江芸。”
江芸芸眉心紧皱。
朱厚照肯定不是杀欲重的人, 但他现在却提刀杀了人, 可见那个女人, 或者说张鹤龄做了一件他无法忍耐的错事。
“我去看看，殿下去偏殿等着。”江芸芸拍了拍朱厚炜的后背，安抚道。
朱厚炜抽抽搭搭地嗯了一声：“会出事吗？”
“不会。”江芸芸笃定说道。
乾清宫乱成一团了，张永到底是有些本事的大太监，把所有人都控制在前殿的空地上，锦衣卫更是直接把整个大殿包围起来。
许是谁也没想到江芸芸会来，镇定如张永瞬间呆站在原地，站在台阶上不知所措。
有小黄门在他耳边低语了几句，张永神色一冽，恶狠狠地瞪了小黄门一眼，这才亲自整了整衣裳，快步迎了上去。
“江阁老。”他和气说道，“殿中有些事故，今日陛下不方便见人。”
江芸芸冷眼看他，并不说话。
张永被那一眼看得心跳加速，忍不住一开始视线。
“我要见陛下。”江芸芸冷静说道。
张永急得口舌干燥，压低声音小声说道：“真没事，江阁老，您别让我们为难。”
“还有五日就除夕了，现在闹出事情，传到外面去，陛下如何自处。”江芸芸柔声说道，“我既然知道这件事情，就不能置之不理，想亲自和陛下商定这件事情，孰是孰非，外人不许分辨，但这到底是寿宁侯送来的人，太后那边难道不需要交代吗？”
这简直是戳到张永的心窝子了，一下子也跟着急躁起来。
——他更焦躁的是，不知道江芸说的知道这件事，到底是知道哪件事情，知道到哪一步了？
“我只是和陛下说说话，不掺和宫廷内务，但自来皇家无小事，不是嘛。”江芸芸循循善诱，“见了血，就不会是小事。”
张永心里对这事也很震惊，他是目睹全过程的，他万万没想到陛下会动手，甚至因为陛下发难得太快了，所有人都没有反应过来，等那人倒在血泊中，陛下竟然提刀走向张鹤龄，张永这才反应过来，一把抱住朱厚照，随后示意小黄门赶紧把寿宁侯拉走。
现在陛下大门紧闭，一个人坐在大殿内，他也不敢上前。
现在江芸来了。
按照往日习惯，他肯定早早就让江芸过去了挡火气了。
——陛下不会同江阁老生气。
这简直是内廷中不言而喻的小秘密了，所以次次陛下生气，江阁老就会莫名其妙来到乾清宫劝人消火。
但今日……
他不敢再这么做，他怕江芸一出现，这事真的彻底无法收场。
张鹤龄，天煞的蠢货，这王八羔子到底有没有脑子，知不知道自己做了什么鬼事情！！
他在心里骂了无数次，动作上却还是踌躇不前。
他不敢赌啊。
张永是个聪明人，江芸芸和他打过这么多年的交代自然是早早就知道的，现在这事能让他这么为难，她心中警铃大响。
——朱厚照不会把张鹤龄杀了吧。
她直接把张永推开，大步朝着紧闭的大门走去。
张永站在她背后，反而悄悄松了一口气。
江芸芸站在大门前，想了想突然高声说道：“陛下，江芸求见。”
殿内安静无声。
江芸芸很快又喊道：“陛下……”
大门很快咯吱一声打开。
江芸芸飞快一扫，只看到一个穿着男装的女人躺在血泊中，只是还未细看，眼前的视线就被人挡住了。
朱厚照一身是血的挡在她面前，把殿内的情形遮得严严实实的。
江芸芸大惊：“怎么都是血？有没有受伤？”
朱厚照垂眸看着她，站在她面前没有说话，只是瞧着有些委屈。
江芸芸见他不说话，一颗心沉甸甸往下掉，真当是不小心把张鹤龄给捅了，一时间也颇为心神不宁，只好自己想去看看到底陛下杀了谁。
“别看。”朱厚照带血的手一把捂住她的眼睛。
江芸芸眼前一黑。
“别看。”朱厚照声音缓缓低了下来，血腥味扑面而来，他似乎弯下腰，衣袖摩擦的声音在耳边窸窸窣窣响起，“江芸，没事的。”
江芸芸下意识伸出的手便停在他的手背上……
“陛下……”她低声喊道，“怎么了？”
朱厚照弯下腰，仔仔细细看着江芸的面容。
名动天下的江阁老确实有一张寻常人难以媲美的美貌，哪怕遮住那双漆黑明亮的眼睛，那点美貌依旧不会被消散。
——这世上怎么会有人和她相似。
——她明明是独一无二的。
他靠得这么近甚至能看清她脸上细小的绒毛，那张细腻得好似白玉一般的脸庞。
她身上有股淡淡的香气，就像太阳的味道，只要靠近闻到了，就令人爱不释手。
——她总是镇定自若，风度翩翩，怎么会在他面前露出这样的神色。
“没事……”
江芸芸感觉到他的手指搭在自己肩膀上，甚至在微微颤抖。
“我会自己处理好的。”他说。
冬日的北风呼啸而过，吹得两人的衣摆都在哗哗作响，朱厚照指尖地温度冰冷而沉默，江芸芸的鼻尖萦绕着挥之不去的血腥味，有一瞬间的茫然。
他让江芸芸转个身，背对着他，他注视着江芸芸的侧脸，许久之后，下巴好似要轻轻靠了过来，却又在最后点到为止，只是把人往前一推。
“你走。”他说。
江芸芸眼前一片血污，好不容易睁开眼，只看到一大群的宫娥黄门跪在台阶上，锦衣卫们凶神恶煞围着他们。
整个乾清宫都被大火烹饪着，只等着最后沸腾的一刻，所以所有人都诚惶诚恐，唯恐被大火侵蚀，死无葬身之地。
她站在寒风中，衣袖上是被沾染上的血迹，风吹到脸上生疼，她觉得所有人都盯着她看。
——他们在看什么？
谢来不知怎么就出现在她身边，盯着她脸上的道道血迹失神片刻，随后低声说道：“我送你回家。”
江芸芸想要揉眼睛，却被谢来抓住手腕：“都是血，别揉进眼睛了。”
“难受。”江芸芸眼睛火辣辣得疼，连带着眼皮和瞳仁都泛出血意来。
谢来盯着她脸上的血痕出神，嘴角微动，最后还是垂下眼眸，低声说道：“闭眼。”
江芸芸再也撑不住了，只好闭上酸涩的眼睛。
谢来盯着她过分精致的眉眼，半晌之后，从袖中掏出帕子，开始仔仔细细给人擦了擦眼睛周围的血迹。
鲜血滚烫的血在此刻凝结在雪白的皮肉上，成了一道擦不干净的血痕。
谢来擦了好几遍都没擦干净，嘴角紧抿：“擦不干净了。”
肮脏的血痕留在洁白的脸上只觉得刺眼和亵渎。
“没事。”
江芸芸重新睁开眼，扭头看了一眼大门紧闭的宫殿。
谢来站在她身后，低声说道：“陛下已经不是孩子了。”
江芸芸收回视线，抬脚离开：“我知道，陛下身上的血是……张鹤龄的吗？”
“现在不是。”谢来说道。
江芸芸明白，这事确实是张鹤龄惹出的祸事，那个女子大概是无妄之灾。
他现在不会出事，不代表以后。
“张鹤龄毕竟是太后的弟弟。”江芸芸走到宫道上，揉了揉额头，“你怎么不拦着点。”
谢来哼了一声：“罪有应得。”
江芸芸沉默，忍不住：“他到底做了什么事情。”
谢来没说话，只是神色冷峻，只是临近宫门的时候，一辆马车安静停在那里，他扶着人上了马车，随后低声说道：“我从琼山县时就一直跟着你……”
江芸芸扭头看她。
“我比任何人都希望你可以名垂青史。”他低声说道。
“谢谢。”江芸芸笑了起来。
谢来抬眸看着她，许久之后也紧跟着露出笑来：“你成了阁老，我成了指挥，当年的玩笑话都成真了，我们都在自己的路上走着，我记着，希望你也记着。”
“我记着的。”江芸芸说。
“那回家去吧。”谢来送了她一股力，把她轻轻松松托举了上去，“就当今日无事发生。”
—— ——
朱厚照站在冰冷的大殿里，倒在地上的尸体早已冰冷，眼睛不甘心的睁大，剩下的血似乎要流尽一般，四处向外蔓延。
张永硬着头皮，蹑手蹑脚走了过来：“陛下，血迹污秽，奴婢把尸体拖下去。”
朱厚照回过神来，目光从那具尸体上移开，缓缓看向张永。
年轻继位的皇帝实在不像先帝一般温和，他鼻梁高挺，眉目深邃，一旦不笑时，眉眼间的威严冷漠就会淹没唇角的柔和。
他再也不是当年在东宫快乐自由的太子殿下。
他是这座皇城真正的主人。
张永吓得扑通一声跪了下来。
“今日的事，外面若传出半点风声……”朱厚照冰冷的声音缓缓响起。
张永连连磕头：“奴婢一定牢牢叮嘱此事，绝不会让这样的晦气事自宫内传出……只是，寿宁侯这么大张旗鼓……”
朱厚照突然冷笑一声，神色冷漠严酷。
“朕真是待他们太好了。”他低声说道。
—— ——
江芸芸回家时，乐山正在准备过年的东西，听到动静开了门，一看到脸上带着血迹的江芸芸大惊失色。
“受伤了？哪里受伤了？怎么衣服上也有血，我去找张道士来？”他急得团团转，最后被江芸芸抓住。
“没事，出了一点事情，给我打盆水来。”江芸芸低声说道。
“哎。”乐山紧张问道，“真没事吗？可不能受伤了。”
“没事。”江芸芸安慰道，“去吧。”
乐山只好心事重重去烧水，眼睛时不时去看坐在椅子上的人，一脸担忧。
院子里的纸阁还没拆了，正安安静静坐落在这里。
楠枝说等入了春再拆，冬天在这里吃饭暖和，她站在纸阁边上，感受着无处不入的北风呼啸而过，吹得她脸颊生疼。
她觉得今日的事情有些奇怪，却又一时间找不到到底哪里奇怪。
但站在殿门口的那一瞬间，朱厚照颤抖的手让她莫名觉得不安。
“衣服换下来，我看看还能不能洗，先擦了擦脸，这血哪来的，看着真吓人。”乐山端着温水走了过来，“厨房里有桂圆红枣汤，等会喝一碗。”
江芸芸坐在凳子上，接过帕子随意擦了擦脸。
“怎么擦这么用力。”乐山连忙说道，“我来我来，脸都红了，小心花了脸。”
江芸芸只要任由他小心翼翼地把脸上的血迹擦干净。
“怎么了？是碰到什么事情了吗？”乐山犹豫问道，“要不要紧啊。”
“不要紧。”江芸芸说道，“就是，就是有些累了。”
乐山心疼说道：“一天天得这么忙，大晚上都没得休息，可不是累了，马上就过年了，家里寄来了大人参，我给您做好吃的。”
“行。”江芸芸勉强笑了笑。
“小姐想吃什么好吃的，回头过年我都做。”乐山又说，“夫人昨日还来叫我照顾好您呢。”
“随便吧，想不起来吃什么。”江芸芸想了想又问道，“娘还说了什么。”
“来来回回不过是照顾好您，不要省钱，衣服少了就寄过来，吃食不要太省着，不要担心家里的事情，叫您早点去休息。”乐山笑说着，“夫人和您一样，报喜不报忧呢。”
江芸芸便也跟着笑了起来：“怎么还开始打趣我了。”
乐山笑：“都要下值了，还要回去吗，晚上想吃什么？”
“天冷了，想吃面。”江芸芸坐在椅子上眼神发空，“想吃你做的大排了。”
“行啊，那我等会就去买，看看有没有小鱼，做个鱼汤补补身子。”乐山笑说着，“我最近还新学了菜丸子，过年做菜丸子，小姐要吃油炸的还是油煎的。”
“油炸的吧。”江芸芸想了想，突然说道，“我有点想吃以前读书的时候在黎家吃的烧茄子了。”
“那我明天请教一下诚勇哥。”乐山说，“肯定能学会，小姐就等着吃吧。”
江芸芸笑了笑，坐在椅子上开始发呆。
乐山见状就说道：“那我去买菜，等会有人敲门不要随意开门，年底了有很多坏人的，衣服要换了，等会放在那里，我晚上洗一下。”
江芸芸点头。
小院很快就只剩下江芸芸一人。
她坐在椅子上，小猫儿听到动静溜溜达达跑了过来，闻到血腥味在她边上徘徊了片刻，随后又翘着尾巴，娇滴滴地跳到她的膝盖上打起了呼噜。
江芸芸伸手摸着小猫脑袋，看着倒映在自己身上的树影，许久之后才轻轻叹了一口气，声音飘忽到风一吹就散了：“一个像我的女人……”
—— ——
正德五年的春节注定是要被载入史册的热闹。
内阁首辅李东阳不知为何开始猛烈弹劾张家等一众外戚，架势之凶，一反平日和稀泥的态度，瞧着过年也不消停。
本以为这事会和以前一样高举轻放，万万没想到，刚结束紧闭没几日的寿宁侯不知怎么又得罪了陛下，陛下直接剥夺了张家的爵位，只留下指挥使一个虚名。
一时间众人哗然，议论纷纷，却说不出个所以然来。
紧接着，太后病重，缺席所有重大宴会，太皇太后三缄其口，一声不吭。
又后来，不知是谁又惹得陛下心情不好，一个过年，数十位官员被贬或被责骂，所有人战战兢兢。
在这个热闹的节骨眼下，宫里放出一大批宫娥黄门，外加抬出数十具尸体。
最要紧的事，选秀选上来的十三个秀女如今被安排在储秀宫，至今没有动静。
江芸芸去拜年的时候，朱夫人还对她打了眼色，李兆先对着她碎碎念道：“爹心情可不好，你多劝劝，这么大的岁数了和谁置气呢，气坏了身子，不值得，那些外戚不都这副死德行嘛。”
因为李东阳心情不好，所以李家书房格外安静。
“师兄。”江芸芸笑着进门，“难得日头好，我们去花园里赏赏花。”
李东阳看了她一眼，停下笔来：“我没事，好得很，练练字而已，一把老骨头放太阳底下晒也浪费。”
江芸芸眼珠子一转：“谁惹你生气了。”
李东阳放下笔，冷静想了想：“没，气早就消了，和那些酒囊饭袋生什么气，就是忍不住说你几句。”
江芸芸大为吃惊：“说我做什么？”
李东阳看了她一眼没说话，过了一会儿又忍不住说道：“外面糊涂人太多，我希望你不要糊涂。”
“我肯定不糊涂啊。”江芸芸不解。
“外面自来是是非非，不绝他人之口，可那都是别人的事情，你不一样，江其归，你是注定要往上走的，你走到这一步有多不容易，只有你自己知道，再多的富贵，再多的感情都比不上你自己，不要被这些东西迷了眼。”李东阳又说道。
“我知道的。”江芸芸点头说道。
李东阳看了她一眼，不好意思再说下去，只好叹气说道：“大过年不说这些了，走吧，去晒晒太阳，我家那小子昨日带小孩带到自己生气了，说小孩太皮了，你和他说道说道，你的经验。”
江芸芸得意炫耀道：“这事我经验多。”
“可不是，什么软的硬的在你手里都听话得很。”李东阳嘟囔着。
江芸芸笑眯眯地听着。
“几个阁老也要亲自记得去拜年。”
“都安排好了，一家家过去的。”
“刘师兄家别忘记了。”
“帖子送过去了，礼物退回来了，十有八九我是见不到人的。
“礼数不能丢。”
“知道了。”
“以前的那些同僚家也要记得送帖子，不能荒废了，也不能自己往上走，就看不上他们了。”
“乐山昨日就都送去了。”
“那些商贾的礼物不能收。”
“没收呢，都退回去了，但他们围在门口，把两个小孩吓住了，都不敢出门玩了。”
“大过年的拐子也多，在家休息一下也好。”
两人有一搭没一搭地说着话，李兆先远远一看，松了一口气。
——小老头一个人生了半个的气，谁问都不说，果然还是要江其归出马啊。
—— ——
殿内
张太后神色憔悴，额头带着湛青色的抹额，看着走进来的朱厚照，移开视线，讥笑道：“怎么还惊动陛下了。”
朱厚照接过春桃的药碗，坐在边上，平静说道：“娘病了，我肯定是要来看望的。”
张太后大怒，直接把他手中的碗筷推翻，大怒：“我病了，我为什么病了你不知道。”
药碗被摔在毯子上，药水却溅了朱厚照一身。
春桃惊呼。
朱厚照拨开她的手，面无表情说道：“张家做出这样的事情，是在欺负谁？你当是在欺负江芸吗？是我，是爹，是你，江芸是爹亲自选出来的状元，是我的老师，是内阁的成员，她是大明的肱骨之臣，岂容张家如此放肆。”
“你……还不是因为你喜……”
“娘。”朱厚照打断她的话，冷静说道，“这是我的事情。”
张太后看着他决然的面孔，不由垂泪：“那你现在这么对张家，难道不是在打我的脸吗？你要外人如何看我。”
“你的脸……”朱厚照看着他娘，神色平静，“是我给的。”
张太后惊呆在原处。
“我是皇帝，我若是个明君，身边都是良臣，历代史书自然会褒奖你的功劳。”朱厚照轻声说道，“你给张家再多的荣耀，后人只会觉得你偏私，算不得公正。”
“那是我的家！”张太后大喊着，“这是我的弟弟，我和他们一起长大，朱厚照，你怎么，怎么如此无情。”
“此事张家若是能吸取教训，我自然也会让他们重新回到那个位置，一个爵位，大明又不是养不起。”
“好啊，真是我养大的好儿子，竟然要这么对我。”张太后哭得真切，整个人扑倒在朱厚照的肩上，崩溃说道，“我还不如去见你爹，你爹都不曾这么对我，呜呜，我活着还有什么意思。”
朱厚照没有说话，只是对着春桃说道：“再去煮一碗药来。”
春桃犹豫。
朱厚照冷冷说道：“你若是听不懂，朕就换个人来。”
春桃脸色煞白，惊慌离开。
张太后错愕地看着自己的儿子，好似第一次才发现他的冷酷。
—— ——
三月初，顾清守孝回来后仍然去了通政司做右通政，但擢升为侍读学士。
顾霭也跟着去了户部观政，但是一回家，就发现家里排排坐了两个小师妹，娘开心得正给人比划着做新衣服。
“喏，你接的活，自己拿去吧。”她娘见他回来了，嘲笑着。
乐山背着两个包裹站在边上，一本正经说道：“这是目前的功课，之后是我来负责两位姑娘的接送的，功课作业都在您这边做，您尽管教，小姐说，揍他们都没事。”
两个小师妹齐齐站起来，鞠躬：“师兄好。”
——好乖！
顾霭立马升起骄傲的师兄情，拍着胸脯保证道：“肯定好好教。”
乐山露出笑来，也颇为高兴。
——少了两个捣乱的，家里能干净不少。
顾夫人也笑了，家里有小孩也热闹一些。
两个小孩也笑了，终于可以放心大胆地玩了。
日子一晃而过到四月，江芸芸正在看边境传来的折子，眉头紧皱。
“怎么了？”杨廷和不解问道。
“全都是弹劾折子。”江芸芸说。
“这不是正常，之前哪一次涉及土地的事情不是声势浩荡，你江阁老还不是每次态度强硬，次次都给人抹平了吗？”杨廷和笑说着。
江芸芸从折子中抬起头来，犹豫片刻，又把手中的这本折子递过去：“宁夏的折子。”
杨廷和见她神色严肃，心中一凝，也紧跟着敛下笑来。
“安惟学行事太过苛刻。”江芸芸低声说道，“这人去清理养廉田的事情，负责宁夏，怨声载道，曲御史压制不住。”
杨廷和看完折子后不解：“瞧着也是普通的弹劾折子，毕竟这人年纪也不小了，应该是想尽快完成任务，如今宁夏和甘肃在进行两件大事，都坐着两位御史呢，大家应该都是憋着一口气的。”
江芸芸眉眼低垂：“他没有安抚好士兵。”
杨廷和不解：“这些事情本就和士兵有牵连，如何能搞好关系。”
“不论是屯田还是养廉田，只和官吏有关系。”江芸芸平静地看着杨廷和，认真说道，“士兵在这两件事情上只是执行者，若是要推行此事，强压士兵有何用，便是对上镇巡太监，我都能替他压下，但刻薄士兵不行。”
杨廷和眼神波动。
“曲御史做的就很好，虽然推行得慢，但自来打蛇打七寸，能成就行。”江芸芸抽出另外另外一本折子递了过去。
“那你现在是担心什么？”杨廷和接过折子，却不曾打开，只是又问道。
“担心宁夏有事要发生。”江芸芸神色凝重。
杨廷和捏着折子，半响之后犹豫反驳道：“不过是一群士兵，不会出什么大事的。”
江芸芸沉默不语。
四月的天暖洋洋的，照得人昏昏欲睡，内阁各院大都人来人往，中书舍人递东西拿折子，江芸芸院子里的人是一个年轻的中书舍人，姓沈，名云轻，也是南直隶苏州人，瞧着和江芸芸差不多的岁数。
据说他格外钦慕江芸，是自告奋勇来给她当中书舍人的。
临近午时，院子里格外热闹，都想要赶在吃饭前，把事情都做好，就在众人忙碌间，突然听到外面似乎有急促的马蹄声。
江芸芸惊得抬起头来。
王鏊等人也出了门张望着。
“什么动静？”梁储不解。
“瞧着是八百里加急。”李东阳神色惊骇。
江芸芸神色凝重，没过多久，她们就知道这阵马蹄声到底怎么回事了。
——四月初五日，安化王朱寘鐇，反。