第四百六十三章
“这人你自己解决。”江芸芸指了指打算偷偷溜走的小孩, 对着张道长说道，“虽说有因果，但强求也不行。”
张道长尴尬搓了搓手，和那个小孩四目相对, 然后叹气地把小孩拉走了。
小女孩大概是觉得现在也逃不出去了, 又扭到脚了, 只好一瘸一拐被拉走了, 一脸害怕下又满是不情愿。
陈墨荷无奈说道：“我就知这小兔崽子要跑，特意让小黑睡在内院。”
“差点咬到孩子了。”周笙叹气, “年纪小经不得吓的, 这几天要仔细盯着，别病了。”
陈墨荷看了一眼江芸芸。
江芸芸便说：“张道长自己医术就好，会注意点的, 现在新年刚过, 外面也不安全, 让院子里的人都警醒一点。”
陈墨荷应下。
“你们都去休息。”江芸芸吩咐完这个小孩的事情, 盯着剩下的小孩, 没有直接说下去, 反而把剩下的人都赶走了，“这人我自己处理, 你们再回去休息休息。”
周笙一看小女孩要哭不哭，眼睛红彤彤的样子，忍不住说道：“孩子还小呢。”
“我知道。”江芸芸笑说着, “再去休息休息吧，我有分寸。”
都如此说了, 周笙就只好带着江渝江漾走了, 陈墨荷一看就带着剩下的丫鬟小厮离开了, 前厅只剩下江芸芸和小姑娘两人。
小姑娘抱着书箱，只露出半个脑袋，眼睛红扑扑的，站在中间的位置，瞧着有些倔强。
“书箱坏了吗？我看看。”江芸芸伸手拎起她的书箱。
边角磕破了，带子也脏了，里面的东西乱成一团。
“哪来的肉？”江芸芸一拿起来，就感觉哭笑不得。
“束脩啊。”小孩捏着小手，呐呐说道，“下面还有芹菜、龙眼干、莲子、红枣和红豆。”
完完整整的拜师束脩六礼，就是准备的数量有多有少，七零八落的，连个红绳子都没有，芹菜还都干巴了，一看就不是大人准备的，卖家也欺负小孩随便糊弄她的。
“肉干我昨天去买的，龙眼干太贵了，我没钱，就买了一点，但是我买了很多莲子，莲子很好吃的，红枣也好吃，我对着小纸条买的，肯定没买错。”小孩见她又没说话，眼巴巴问道，“您看看，这样行不行啊。”
江芸芸看着那一兜东西，拎起来也是颇有分量的。
“你一个人买的？”她拿出帕子给人擦肩带上的泥泞，随口问道。
“嗯。”小孩低着头，轻轻应了一声。
江芸芸没说话了。
这个书箱有些不合时宜得大，装了东西更重了，压在她身上瞧着跟背个大龟壳一样。
“书箱破了这么一大洞，要修补。”江芸芸转移话题说道。
小姑娘一听急坏了：“那要很多钱修吗？”
“没钱了吗？”江芸芸问。
小姑娘悄悄看了她一眼，没说话，小手一伸想要把书箱拿回来，小声说道：“那我回家自己修，家里的东西都是我自己修的，我会修的。”
江芸芸这才发现她的手一点也不像小孩一样柔嫩雪白。
“我家就有会修的人。”她避开小孩的手，“你把东西都拿出来，我让人给你修。”
小姑娘眼睛一亮：“要钱吗？”
“不要的。”江芸芸摇头，看着她从箱子里掏出笔墨纸砚，又掏出束脩六礼，还有帕子，衣服等等东西，还有玩具，零食……
她哭笑不得：“这个竹蜻蜓哪来的？”
“我哥哥给我做的，他虽然读书不好，但是做东西手艺可好了，好看吗。”小姑娘高高举起竹蜻蜓，得意炫耀着。
“好看的。”江芸芸看着她清空了书箱，这才出声喊人，“乐山，帮这位小姑娘修一下书箱，还有一些其他问题也都帮忙修一下。”
乐山拿起书箱看了看，随后哎了一声，笑着安慰道：“好，很快就能修好的。”
小姑娘眼睛亮晶晶得盯着他看。
乐山一看那黑漆漆的大眼珠子就忍不住悄悄看了一眼江芸芸。
大厅又只剩下这两人。
小姑娘正乖乖蹲在地上理东西，六礼的东西放在一起，自己的书和笔墨纸砚放在一起，玩具和零食又放在一起，三小堆整整齐齐摆在一起。
“这些六礼花了多少钱？”江芸芸问。
“十五两。”小姑娘大人模样地叹气，“我还拿了我哥这些年存的压岁钱，不过没关系，我以后一定还他。”
江芸芸蹲下、身，摸了摸小姑娘的脑袋。
小姑娘懵懵懂懂抬头。
“你家里知道你要来我这里读书吗？”江芸芸问。
小姑娘没说话，避开她的视线。
江芸芸虽然有了猜测，但一看她的模样默默叹了一口气，有些遗憾。
“我不能收你，你爹会生气的。”她把小孩扶起来，低声说道，“十五两我还你，你归家去吧。”
“你认识我爹？”小姑娘犹豫问道。
江芸芸和她对视一眼，嘴皮子一张，胡说八道：“不认识。”
“哦。”小姑娘突然咧嘴一笑，“那你就当他不存在行不行……”
“咳咳咳。”江芸芸震惊，和她大眼瞪小眼。
小姑娘突然又觉得这话有点问题，连忙找补道：“我的意思是我爹太忙了，我寻常见不到他，你不用理会他的。”
江芸芸喃喃自语：“可我时常见得到啊。”
“什么？”小姑娘凑过来，大眼睛扑闪扑闪的，“你要见谁？”
江芸芸叹气，避开她热烈的视线，狠下心来拒绝道：“你换个老师吧。”
小姑娘错愕地看着她，那双明亮清澈的眼睛猛地熄灭了光亮，有些委屈地盯着江芸芸：“为什么啊，那我再买点桂圆干好不好，你别不要我。”
江芸芸心都软了：“不是这些问题，是你的要求我做不到。”
小姑娘以为江芸考上科举了，所以自己也能考，给她娘撑腰。
她还太小了，完全看不明白这条路到底是怎么回事。
若是等她大了，这种执念只会让她倍加痛苦。
她甚至不知道，自己认识她爹，这要是背着收了知府的女儿，回头闹出的矛盾，可比当年她拜师还要多，她到时候也会左右为难。
小姑娘低着头没说话了，小小一只，跟个没人要的小鸟雀一样，可怜兮兮的。
“我知道我不能科举的，我娘说过了，我爹也骂过我了。”小孩突然说道，“她们说我是女孩子，所以就是不能读书科举的，应该乖乖待在家里才是最好的。”
江芸芸惊讶地看着她。
“我不服，但我也不是非要科举，我就是，我就是想做给他们看……”小姑娘抬起头来，眼睛红彤彤的，一脸倔强。
“我娘才不是生下傻子，没用的人，因为我很聪明啊，我读书明明这么厉害，可他们都看不见，只会抓着我哥哥骂，但我哥哥也不笨，就是有些人读书好，有些人手艺好，他人很好的，可她们都笑我们，我得保护她们的。”
江芸芸沉默下来。
面前的小姑娘明明还这么小，却已经在残酷的世道中早早长大。
她是正儿八经的大明人，被教条礼教束缚着，却还是不甘心地挣扎着生长出血肉来，哪怕已经鲜血淋漓了。
她不知道到底哪里出了问题问题，所以要亲自去问个明白。
——好勇敢的孩子啊。
只觉已经对事物波澜不惊的江芸芸也忍不住心生赞叹。
在这里，江芸芸已经见过很多勇敢的女人，周笙，娄素珍，叶追喜，周青云，甚至是那些勇于踏出第一步来考试的女人，哪一个不是承受着巨大的压力和非议，她们已经饱受这个世道的磋磨，所以才愤而反抗，为自己走出这艰难的一步。
可今日的孩子，她还小，却已经具备了这样的敏锐。
“你不收我也没关系。”小姑娘见她没说话，突然认真说道，“我听说你当时也是跑了好几次你老师的院子的，那我也再多跑几次。”
江芸芸立刻哭笑不得。
“我听说你的事情的。”小姑娘捏着手指，小声说道，“我听过很多很多次的，也想过很多很多遍。”
江芸芸伸手，把她脸上的泥泞擦掉：“若是被你爹发现了怎么办？”
小姑娘歪着脑袋，大眼睛眨了眨：“那我就跑呗，而且他才不会管我呢，许姨娘要生了，外面的人都说是男娃，他才没空管我的。”
江芸芸看着小孩天真无邪的面容，哑然了片刻：“要是读书了，就不能走了，你爹来了也不能带你走了。”
小姑娘呆呆地看着她，随后眼睛一亮，最后大声说道：“不走，打死我也不走。”
江芸芸笑眯了眼：“那你娘知道这事嘛？”
“不知道。”小姑娘小心翼翼解释着，“但我哥知道，这个书箱就是他的，他还借钱给我了，我哥很好的，读书不好而已，但他做人好啊。”
江芸芸叹为观止：“你胆子比我当时还大啊。”
小姑娘听不懂，但察觉到江芸芸的态度，所以还是跟着傻笑着。
江芸芸也有些为难了，大人若是都不知道，也太难打掩护了，一个闺阁姑娘整日不着家也太容易被发现了。
“你爹你可以不管，但你娘你得仔细问问。”江芸芸看着门口徘徊的江渝出声喊道，“去问陈妈妈看看有没有干净的衣服。”
被抓了个正着的江渝脑袋飞快伸进来，看着小姑娘又看着江芸芸，咧嘴一笑：“好哦，娘怕你把人骂哭了，所以叫我来盯着你点。”
江芸芸把人打发走：“你叫什么名字。”
“陈禾颖，小名穟穟。”小姑娘一本正经说道，“今年六岁。”
“‘荏菽斾斾，禾役穟穟’，好名字。”江芸芸说道。
“我娘说我出生的时候，正好是稻田成熟的时候。”小姑娘解释着。
江芸芸笑着点头：“是六月生辰嘛？”
“对，是六月十八。”陈禾颖摇头晃脑，开心说着，手里紧紧捏着竹蜻蜓。
江芸芸看着她笑。
——十年种木，一年种谷，都付儿童。
当年老师收徒的时候，是不是也是这么想的，朝气蓬勃的小孩就像郁郁葱葱的树苗，需要耐心养护，但目睹她们长大同样是一种巨大的骄傲。
“你读书的时候，你爹娘至少要有一人同意。”江芸芸想了想，“你爹未必不同意，你只说你要读书，别说什么考科举的话。”
小姑娘似懂非懂。
“那我和我娘说。”陈禾颖怯怯说道。
江芸芸并没有点头，只是让江渝把她带走：“去换个衣服吧。”
—— ——
陈禾颖走后，江芸芸背着小手溜达去看张道长训孩子去了。
其实张道长也没训，他是个脾气极好的人，所以只是和小孩大眼瞪小眼，磕磕绊绊说了几句话，奈何小孩确实是个刺头，没一句好听的，只好自己气闷离开了。
她来的时候，只看到张道长坐在门口的台阶下叹气。
“虽是因果，但也不能强求。”江芸芸笑说着，“实在不行就算了。”
张道长无奈说道：“但她也是孤儿，一个小女孩放她去外面也怪可怜的。”
“扬州有孤独园，送过去吧。”江芸芸说。
张道长坐在那里没说话，失神地盯着角落里的小草发呆。
“江芸，在认识你之前，我以前也没觉得女人有哪里不好，道家说阴阳有别，各安天命，我也认识很多坤道。”他低声说道，“她们不是很憔悴，就是很凶悍，瞧着可比我难说话了，但是修道之人不给自己委屈受着，也很正常，她们还很警觉，警觉到我觉得惊弓之鸟的地步，我之前想去她们那边挂职，她们都不肯，但我知道她们是好的，总是会救济很多无家可归的女人，甚至有时候道观时常都要饿肚子。”
“我以前没想明白一件事情，见了你之后，突然有个问题……”张道长扭头看了过来，看着面前的江芸芸，声音猛地变轻，“哪来这么多无家可归的女人啊。”
冬日的风冷冷的一吹，两个人的脸上都被吹得鼻尖通红，江芸芸也顺着那自北而下的风沉默了。
“直到我看到你……”张道长抹了一把脸，叹气，“你要是没考上科举，只怕也是这个无家可归的女人。”
江芸芸笑说着：“许是如此，总归走不上今日的路，但我又是冷眼一看，所有的结局都似乎殊途同归，我现在的结局我也不喜欢。”
张道长没说话了，捏着衣服上的补洞，感受着吹在脸上凌冽的北风，任由它们吹乱自己的发须。
“你让女孩们读书，让女人们工作，安置无处可去的乞丐，照拂岌岌可危的百姓。”他低声说道，“所以你的治下很少有无家可归的人，男人，女人，小孩都似乎有了自己的路。”
张道长一开始也是好奇的，所以借着出门摆摊的借口，去各处游走打听，可事实却又是如此，那些得了地的百姓开始安安分分种地，有了钱，男人女人都似乎变成好脾气，小孩也跟着快乐起来，路上的乞丐少了，治安也跟着好了不少。
这些年，他跟着江芸走南闯北，见识了这么多事情，也遇到了很多人，隐隐约约琢磨出一个道理，只要县衙肯让出一点利益，所有百姓的日子都会好过起来。
“她还这么小。”他呼出一口白气，消瘦的面容边也跟着模糊了，“怎么就无家可归了。”
“照顾一个孩子是很慎重的。”江芸芸看向张道长，提醒着，“就像你的老师照顾你一样，要有足够的耐心，足够的时间，还有足够的金钱。”
“还要有足够的见识。”张道长轻声说道，“我师父收养我时虽七老八十了，但他读过书，走过大江南北，见识过人心叵测，经历过大起大落，哪怕他不留余力用心教我，可我只学了一成，如今我要我用的一成，再去教一个孩子嘛。”
师父的样子其实他有点记不清了，但和师父的点点滴滴却还是清晰可见。
“我也太冒冒失失了。”张道长有些苦闷，叹了好几口气，“实在是算起来有点吓人，而且我瞧着这个孩子是有几分机灵在的，之前看她和人打架，特别想你小时候和江蕴打架的样子。”
江芸芸哭笑不得：“合着是捡我小时候呢，怎么也瞧着紫气了。”
张道长眼睛一亮：“你果然懂，就是看到紫气了。”
江芸芸一脸古怪地看着他。
“你小的时候，我算你是一道紫气，后来你这道紫气就成了紫微星，我现在算，这扬州又来了一道紫气……”张道长掐着手指，不信邪得算了算，“你看啊紫气进关，太阴太阳同时闪现，双星并行啊，你说，哎，你说，这是什么情况啊，你们扬州专门飘紫气不成，难道都是跟着你来的，说不定呢，你可是最大的紫气……”
江芸芸按下他掐得都要生风的手指，无奈说道：“行了，尽说我听不懂，但我不信天命，所以不觉天道不公，可读书这么多年来，也听闻‘明于天人之分’的道理，人应‘制天命而用之’，而非循浩然正气，听因果之术。”
“天道无端，惟数可以推其机；天道至妙，因数可以明其理。”张道长反驳着，“就像四时更变化，天道有亏盈，我觉得应该顺应天道，遵循因果的。”
江芸芸了然：“那你既然有了答案，又何来坐在这里唉声叹气，心事重重的。”
张道长扭头看了一眼江芸芸。
江芸芸失笑：“这般眼神，瞧着是没好事的。”
张道长突然捏捏扭扭说道：“你，你能不能也教一下她读书识字啊。”
“我，我四书五经都没读过，除了经书，我就没摸过别的书，我生来就做了道士，但我不想她也跟着我吃这个颠沛流离的苦，读了书就能明理，明了理就能做事，会做事这世上的坏人也能避开一些了，就是做乞丐也能做得坦坦荡荡一点。”
“可以嘛？”他凑过去，勉强笑着，“学费我会付的，我有钱。”
江芸芸看着他紧张的样子，笑了起来：“你现在这么为她打算的样子，真的有做师父的样子了。”
张道长一本正经解释着：“本来三次因果我若是置之不理也就断了，偏我一时手贱捡了回来，这因果就是实打实了，若是再强制断了，那就是造孽了，而且……我也想把我师父的本事传下去，这个孩子，出现得很是时候。”
“那正好，我刚收了那个六岁的孩子，他们瞧着差不多大，那就一起教吧。”江芸芸笑说着，“别坐地上了，凉，只是我担心小孩还会跑，你下次可要自己去抓了。”
张道长点头，过了一会儿也跟着笑了起来：“没有你江其归吸引不到的小孩，时间久了，她肯定很喜欢你。”
—— ——
两个孩子的事情结束后，一家人碰了个头。
“家里怎么又有小孩。”江渝第一个皱眉，“小时候有顾幺儿，长大了一下有两个了。”
“怕是要负担两个孩子的学业了。”陈墨荷也跟着说道，“那可不便宜。”
“都是女孩，真认真读了，明白了这些道理，反而未来会难走，还是要慎重一点。”江漾叹气。
江芸芸没说话，看向周笙。
周笙笑说着：“你想做就做吧，整日呆在家里也无聊。”
江芸芸点头。
“你现在不是小孩了，没人和你抢吃的。”对江渝说。
“笔墨纸砚的事情，我到时候去找林家，他们占据这么多生意，便宜买点给我们，而且正好也有个生意要和他做。”对陈墨荷说。
“读了书明白道理总比不读书不明白道理好。”对江漾说。
“我在家里一点也不无聊，我最近很多事情的。”这话对周笙说。
江渝一听就气得直跳脚：“你心里都有了主意，还找我们说什么。”
“通知一下嘛。”江芸芸笑眯眯说着。
江渝气笑了，拉着江漾的手就走：“不和你说了，怪气人的，都在家了也不好好休息。”
周笙笑着摇头：“晚上做了火腿炒饭，早点回来吃。”
“知道了。”江渝人已经走了，声音传了过来。
“我去外院看看，也提点提点几句。”陈墨荷说，“早上动静不少，我怕他们倒是管不住嘴。”
“也不用在隔壁院子教书吧，怪冷清的，就在我书房支两个小书桌吧，回头也省点炭火钱。”江芸芸说道。
陈墨荷点头，随后似笑非笑说道：“养孩子的辛苦，我们其归也感受一下，省的捡孩子这么快，吃一下后面的苦头。”
“也不是没养过。”江芸芸皱了皱鼻子，拍着胸脯，大声炫耀着，“顾幺儿！我养的。”
陈墨荷听得直笑，笑着摇头离开了。
“那个陈小娘子的事情如何解决？”周笙见人都走了，这才问着江芸芸。
“我又不知道什么陈小娘子。”江芸芸理直气壮给自己脸上贴金，“我这刚回扬州，大门不出二门不迈的，认真守孝呢。”
“我就是碰到一个千里迢迢，跨过漫漫雪地来找我求学的小徒弟，古有程门立雪，今有小陈敲门，多美谈啊。”她一脸唏嘘地比划着，“我怎么也要写一篇文来大肆夸一下。”
周笙看着她直笑：“调皮……可别真坏了关系。”
江芸芸摸了摸下巴，当真一本正经想起办法来：“所以要先下手为强，我得抓紧把小孩教起来，等他回过神来……田地的事情还要和我打交道呢，都开弓了，肯定是不能空箭的，说不定是这事回旋的机会呢。”
她以拳击掌，信誓旦旦说道：“那我写三份信先看看。”
“徐衡父写一份。”
——问问水稻处理的弹性尺度。
“林思羲也一份。”
——薅薅林家笔墨纸砚的羊毛。
“王公也写一份。”
——摸摸陈静的脾气到底如何。