第四百四十四章
黎循传有些坐立不安。
谢来也难得没有猫在屋檐上。
“你说其归能办好这事嘛？”黎循传忍不住问道。
“不清楚, 但我听说陛下前几日回光返照，不知现在……”谢来背着手来来回回走动着，“这要是京城忙着……想来也是顾不到我们这边的。”
黎循传懊恼地拍了拍桌子：“若是之前能早些推进到这一步就好了，若是能赶在陛下年限之前, 说不定此事就能办成, 看那些人的嘴脸当真是面目可憎, 这些人哪里会给百姓留口饭吃。”
谢来也跟着神色凝重。
——这种眼看果子就要成熟了, 临结束被人摘走的感觉也太难受了。
“我枣子被偷，我都没这么生气过。”他喃喃自语, “这些人真是该死啊。”
“要是能给这些后勤讨一个职位来, 哪怕是九品，甚至不入流，但是只要陛下定了基调, 那就能让他们好好再干几年, 把此事彻底稳定下来, 后续的人内阁肯定能选一个能人来, 何愁此事还能被这群恶人把控。”黎循传深吸一口气, 看了眼时辰。
“等会漳州的那群人就要来了, 那个庆功宴你要去？”谢来问。
黎循传咬牙：“不去不就漏怂了，还当真以为朝廷怕他们不成, 好处给了他们就是朝廷万万岁，没给他们就是这一切都是为了百姓，不能任由朝廷挥霍, 要做个铁骨诤臣，正话反话都让他们说了, 到最后显得是我们朝廷的不是了。”
谢来冷笑一声：“再闹就送他们去投胎, 免得整日给我找不痛快。”
“这些人趴在百姓身上, 又吸着朝廷的血，杀了一个还有一个，根本杀不完。”黎循传说完，就听到敲门声。
“公子，时间到了，还是换身衣服去吧。”门口的终强说道。
“不用我陪你去？”谢来又问。
黎循传摇头：“你盯着驿站那边，其归的信这几天肯定就来了，不能被人发现劫走了。”
谢来点头：“那我给你的锦衣卫，你记得带在身边。”
黎循传点头，回去换衣服了。
昨日出海的船只全部回来了，各个满载而归，最远的去了天方，往南则是慢八撒，寻常去的是古里、锡兰等地，最近的也是占城、暹罗、婆罗等地。
这些地方对于明朝的茶叶绸缎瓷器是格外欢迎的，哪怕是寻常物件也是非常抢手，至于返程时则带回宝石，象牙，和当地特色植物动物等等同样在大明大受欢迎的物件。
今日开的是庆功宴。
“今日大功非黎提举莫属啊。”黎循传一来，就有人开始卖力奉承着。
黎循传目前任漳州提举市舶司。
他的到来让不少本来正在说话的人也就围了上来，一个个笑脸盈盈，和和气气。
黎循传微微一笑，四两拨千斤地说道：“有赖于陛下一力支持，才有诸位现在的荣光。”
众人一听也跟着奉承起来。
“我怎么听闻陛下情况不好了。”有人冷不丁说道。
众人都没说话了，悄悄去看黎循传。
众所皆知，黎循传不仅身边跟着锦衣卫，还和京城的那个江秘书关系极好，按理应该是最知道京城消息的人之一。
黎循传微微一笑：“陛下虽龙体抱恙，但我们也该尽忠职守才是。”
“是是是，是这个道理。”既然问不出什么，大家也只好讪讪地说回海贸的事情。
“要说起来这次赚的最多的怕是卢家的那艘船队吧，可是一路过去的，三十艘大船全都是满载的。”
“哪里哪里，你们许家也不差了，虽然没带回多少东西，但是那一船的绸缎可是都买完了，听说还接洽了当地的官吏呢，以后生意兴隆啊。”卢家当家人卢炳旺笑着拍了拍肚子。
两人又是一番谦虚，众人也跟着捧了起来。
这是这次出海最厉害的两户商户。
卢炳旺很快就止住这些相互吹牛，对着黎循传一脸忧虑：“听闻北方蒙古内乱不断，几次三番侵扰边境，修建的景泰城都被耽误了，不知这次能纳到的税额能不能助边境一臂之力。”
黎循传随口画下大饼：“若是真能解朝廷燃眉之急，我定为诸位表功。”
“哪里哪里，应该做的。”众人笑得更殷勤了。
说话间，漳州本地的官员，连带着福建布政司、按察司和都司的主官协同手下的人也都姗姗来迟。
他们一眼就看到黎循传就笑脸盈盈上前打了招呼，言辞恳切，面容诚恳。
“这次海贸大获成功，都是楠枝你的功劳啊。”右承宣布政使李韶作为长辈语重心长说道，“瞧着都瘦了，多辛苦啊，听闻这次方论他们家带了许多燕窝回来，按理你也该的一份的。”
被点名的方论连忙走了出来，故作抱怨地笑说着：“本早就送去一份给黎提举了，黎提举说我们辛苦，给自己留着补身体才是，愣是不肯收。”
“哦，年轻人嘛。”李韶挤眉弄眼，大笑着：“人家一次不收，你不会多送几次啊，你这个老菜帮还矫情起来了。”
“是是是，都是我的问题。”方论也跟着连连作揖认错，“我还得了一支极好的人参，明日一同送去赔罪才是。”
“这才上道嘛。”李韶故意调笑着，“说不定就等着你这根人参呢。”
黎循传抿了抿唇，只当没听懂这番话里的讽刺。
“人都来齐了，可以开席了，都入座吧。”按察司佥事萧显淡淡说道。
李韶坐在主位上，左右各是按察司佥事和都司福州中卫指挥，黎循传坐在按察司佥事手边，之后在依次轮了过去，漳州大大小小的官吏今日都以赴宴，那些出海的商人陪客末端，再往下面则都坐在屋外，一些藩王的人则另置小桌，隔了一道屏风坐在里面。
酒宴进行到一半，商人们讲得行船小冒险也都结束了，话题有些停顿。
“这次海贸我瞧着别的都好，就这个税实在是在太多了。”那个方论苦恼开口，“我这次是有点出师不利的，带了一批绸缎，没想到遇了水，空了一半，虽然买了不少燕窝，木材回来，但这十取五这么一收，也确实很贵了。”
“我们原先都是没有收费的。”有人也跟着抱怨着，“这船只维护，人员培养都是很花钱的，文引虽说便宜，但出一次还六两，也太多了。”
在此之前，海贸确实无税，但那是因为这是属于藩国进贡朝廷的一向政治任务。
先是发放“勘合”作为凭据，写明次数和使团人数等，一般这些贡使带来的物品是分成贡品和私货的，贡品献给皇帝，皇帝回赐，私货则是由市舶司抽取一部分货物，以原告市面价格买下，剩下的则是他们自己售卖，但这事说是这么说，私底下，却又不少商人开始对接这些藩国，民间走私已经非常频繁，这些自然都是没交税的。
原先漳州就因此被清洗了一波，连着镇守太监都已经投胎好几年了。
这话一出，有点太突兀了，在场的商人谁没干过这些事情，一个个脸色都不好看了。
“谁不知道黄大商人专门做瓷器，一套精美的青瓷可要一百两一套，这么一说，你这原先不收费的话，现在可要补缴了。”黎循传带来的几个后勤人员，其中有个留着花白胡子的账房先生章阔，只当没看到席面上的尴尬气氛，皮笑肉不笑地继续说着。
“今年您这趟出海，可足足带了三整船的瓷器，青瓷白瓷都是极好的，我这眼原先也是见过许多好瓷的，一看就知道是特意找江西的瓷匠烧制的，多精美啊，还有那船找苏州的船坊做的吧，都超十六尺了，吃水很深，好是雄伟壮观啊，小小的一船绸缎也都是普通的料子，哪里比得上您的零头啊。”
黄伟脸色阴沉下来。
各家出海的东西都是保密的，那可都是赚钱的指标，谁也不会大声嚷嚷出去。
果然，章阔话音刚落，有些人的眼神立刻幽深起来。
“这么大的船？”上首的李韶眼神微动。
“可不是，小人有幸查检了黄家的船，超十六尺的就是八艘。”章阔比划了一下，一脸羡慕，“多大啊，又高又深，那走得小老二也是辛苦。”
李韶皮笑肉不笑：“原来如此。”
黄伟额头冒出冷汗。
“叫你来吃酒还堵不住你的嘴。”这个时候黎循传才施施然开口，“市舶司的工作如何能对外说。”
章阔嘻嘻一笑：“这不是都是自己人嘛，心里敞亮的，谁还计较这些。”
两人对视一眼，齐齐移开视线。
经此一出，宴会上也跟着安静了许多。
“这个税抽五，俺老孙一瞧，确实有些贵了。”都司福州中卫指挥陈光瑶忍不住开口，“这不是拿走一半的钱嘛。”
黎循传算是确定今日宴会的主要目的了。
“这不少百姓也跟着我们的商队出海呢，都是为了口吃的，怎么就这么高的税。”卢炳旺悲天悯人地说道。
“可不是，你这抽这么高，我们的费用也跟着起来了，您说的安置百姓也安置不下去了啊，成本这么高。”
“而且我们买卖也有风险，这钱这么高实在是难以承受啊。”
黎循传还是没说话，只是突然对着最后面那一桌，专门安置市舶司的人看了一眼。
“要是说这事。”一个很是年轻，面容黝黑的小姑娘立刻接收到他的眼神，慢慢吞吞站了起来，“我这里有一笔账，诸位要听一听嘛。”
一看是她，众人都不高兴了。
“让一个女的来做什么。”
“这人最是嘴皮子花俏，看她今后如何嫁人。”
一看就是之前打过交道且吃过瘪的。
黎循传淡淡说道：“工作就工作，说什么私事，你们要是回头能给我找到心算能力如此出众，记性这么好的人，那三娘的位置我就让你们的人来坐。”
众人一听不说话了。
那年轻小姑娘咧嘴一笑，小梨涡一闪一闪：“多谢夸奖，那我们就说一下诸位此次的问题，怎么说来着，陈词总结，推陈出新，好好反思，共同进步。”
“俏皮什么，快说。”黎循传打断她的话，“别耽误大家的时间。”
姚三娘哎了一声，张口就来：“我们市舶司抽税是按阶的，你三艘十六尺以下走不纳税，回收三十，这就是你们说的普通百姓。”
“其余都是按船只大小，走时船宽十六尺以下，征银五两；超过十六尺，每多一尺则加银五钱，回来收五十。”
姚三娘环视众人，皮笑肉不笑：“你们若是和田税比，那肯定是高的，但这生意的利润可比种地的高了不知道多少。”
“那也是很危险的，出海的事情。”有人反驳着。
“那就别出海啊，好好种地不就好了，总不能既舍不得钱，又像安安分分过日子吧。”姚三娘冷冰冰说道，随后叹气无辜说道，“哎，真是不好意思，我姚三娘就是脾气直，嗓门大，大家都是贵人，肯定不会和我这个小女子计较的吧。”
“自然不会，但你也快点说吧。”黎循传非常自己给她递了台阶，面上和气。
“哎。”姚三娘嘴角一挑。
“我们衙门也贴出具体的航线方案，去的地方不同，也有不同的收费标准，若是吕宋、日本的船只，课税减少三十，也就是收二十，若是走得远了，譬如了米昔儿、速麻里儿等地，则要高一些，每艘多加一百五两，这可不是我们瞎算的，当年你们自己上报过来的信息，我们也是一一核对清算过的，当日告示贴在衙门口，你们一个个多还夸来着。”
众人神色隐晦，都没开口。
“那接下来我们说一说诸位这次大概赚了多少钱吧。”小姑娘也不知道从哪里掏出一个算盘，上上下下要了几下，声音清脆，“那就从我们大善人，满心都是百姓的卢老开始吧。”
卢炳旺脸色微变。
“行了，还上瘾了。”章阔唱黑脸，“这么多大人物呢，要你一个小姑娘唱大戏呢，还不坐下来吃点好吃的。”
姚三娘立刻不太高兴地大声嚷嚷着：“卢家这次可是出动了二十条宝船，据说那可是郑和时督造的，修四十四丈，广十八丈……”
“咳咳。”黎循传咳嗽一声，慢条斯理说道，“卢家的事情要你多嘴，坐下吃饭吧。”
“好嘞。”姚三娘也不是真的要做什么，做好自己的今日的工作，就开始一屁股坐了下去，开始低头大吃。
——不吃白不吃，这么好吃的宴这辈子还没吃过呢。
“怎么会有那个时候的图纸？”
“不是说福州已经没了吗？”
“我当时就说那船看上去别有深意。”
众人的议论却没有停下来，反而越发热闹起来，甚至有人直接问起了卢炳旺：“有这么好的东西怎么藏着掖着，也太不义气了。”
卢炳旺心中怒火冲天，但脸上不得不勉强露出笑来：“什么郑和的船，我哪里知道，这是我找的一个船匠给我造的，都是老手艺。”
“老卢不厚道啊，瞒着我们干大事。”有人阴阳怪气着。
“说的是税的事情，怎么有说起船了，回头上了船也这么被风雨牵着走。”陈光瑶忍不住拉回正题，“自来我们田税都如此低，路上的商税也不高，怎么就这个海贸如此高，而且这个文引，一个月才一百张，是不是太少了点。”
黎循传笑说着：“这些一开始都是说好的，也在内阁备了案，哪有朝令夕改的道理。”
“谁知道是不是内阁的人为了国库好看，就这么欺压做生意的百姓。”陈光瑶直言不讳，“大家做生意多不容易，这么高的税，那可就赔本了。”
“可这次算起来好像各个都没赔本。”黎循传装傻充愣，“三娘，你记性好，这次有谁亏了的。”
“没一个！”姚三娘连忙把嘴里的丸子咽下去，大声说道，“我记得有一家陈姓的船在缴纳完各种赋税后，还剩余一千两的，还有一船的货物呢，瞧着是您本家，可见都是做生意的好料子呢。”
陈光瑶脸色难看。
——这么指名道姓，和指着人鼻子骂有什么区别。
“您看，一个人一千两可真不少呢，这次我们市舶司才收纳了一万的税额呢。”黎循传循循善诱，“回头一部分留置当地，一部分上缴国库，还要求给你们卫所练海战，维护我们过往船只的安全呢。”
陈光瑶没说话了，悄悄看了一眼李韶。
李韶看着场中的商人，冷笑一声：“为国之事还挑三拣四，真是毫无仁心，就该把你们的钱都收了才是，也免得扫了今日的兴，一个个要在内阁头上动土不成。”
话音刚落，屋内众人脸色立刻难看起来。
黎循传更是难看，直接说道：“开海为国更为民，何出此言。”
“陛下自然是仁慈的。”李韶垂眸说道，“但漳州之事如此复杂，只怕陛下并未完全知晓，原先定的政策怕也是有些不合适的……”
“李藩台好狂的口气。”门口传来一声冷笑。
黎循传眼睛一亮站了起来。
门口，谢来穿着飞鱼服，腰带绣春刀，就这么大摇大摆出现在门口，神色狂傲，姿态不羁，实打实的一个锦衣卫飞扬跋扈的样子。
“谢千户。”李韶一看这模样，眼皮子一跳。
“不敢担，回头参我对陛下不忠，那可真是好大的冤。”谢来阴阳怪气地挖苦着，“也好叫李藩台知道，在我们锦衣卫眼里，什么内阁，什么正二品的封疆大吏，回头真要进了我们诏狱，那可是什么话，什么阴谋诡计都使不上了。”
这话一出，屋内气氛浑然一变。
李韶更是脸色大变。
“跪下吧，圣上有口谕。”谢来冷笑一声，淡淡说道，“陛下快马加鞭为漳州，各位好福气啊。”
屋内的人全都跪了下去。
“朕闻漳州足蒸暑气，背灼炎光，民生多艰，故开海一事乃顺天地之理，从万物自然，惟愿百姓安康，富足长寿，然今有人以恶行事，坏海贸大业，谋自身之力，甚哀可悲，若再生事，锦衣卫先斩后奏，绝不姑息，当今之世，嘉富而恶穷，乃为大罪，市舶司乃朕钦定……”
朱佑樘的口谕不外乎三个事情。
第一件就是呵斥有人故意闹事，坏海贸大事，罪大恶极。
第二件事就是确定市舶司在海贸之事上的合法地位，其他人不能插手。
第三件事就是后勤之事应由专人负责，特设九品职位。
黎循传露出今日第一个笑来。
谢来也跟着笑了起来，一字一字问道：“诸位，听清楚了吗？”
众人一时间都没敢说话，还是按察司佥事萧显先一步叩拜谢恩：“陛下圣明，臣等鞠躬尽瘁，不容有失。”
“我就知道小状元厉害得很。”散宴后，谢来得意说道，“有了这道圣旨，我们在漳州还不是可以横着走。”
“自然不行，那不是给其归惹麻烦。”黎循传直接回绝道，随后不解问道，“不是听说陛下一直昏迷吗，这个口谕怎么送进去的。”
“不清楚，但应该……”
“咚咚咚……”
“咚咚咚……”
“咚咚咚……”
两人脚步一顿，齐齐露出惊惧之色。
“九声？”
—— ——
京城里的人全都停下脚步，迷茫地看向击鼓身发出的地方。
刘健手中的笔骤然掉落在地，神色发怔了片刻，随后眼睛瞬间红了起来，到最后缓缓落下两行清泪。
屋外的江芸芸捧着吏部刚送来的折子，也下意识看向出声的地方。
“快，把玉佩香囊都摘了。”李东阳最先回过神来，立刻对着众人吩咐道，“有红色的也都藏起来，快，别墨迹了。”
江芸芸闭上眼，掩盖下眼底的酸涩。
“明日起要穿戴素服，带乌纱帽和黑角带，直接前往内府听候宣读遗诏，你到时候就来找我就是，你要跪在我身边。”李东阳快步走到江芸芸身边，低声嘱咐着。
“之后三天所有部门的官员都要在官署内进行斋宿，天不亮就要去几筵殿上哭灵，三天后，换成服，要继续哭丧和吊灵，你只要全程跟着我就是。”
江芸芸点头。
“厌代人间世，收神天上游。”李东阳说完也跟着沉默了，盯着东面的方向半晌没说话，眼眶也跟着红了起来，哽咽说道：“陛下，千秋。”
江芸芸沉默着，一口气缓缓吐了出来。
她未见过其他皇帝，但纵观历史，皇帝能做到朱佑樘这样的，已属难得。
宫外，乐山也开始急里忙慌放下手中的事情，开始拿出早已备好的白布准备挂起来。
张道长这些日子回道观去了，听到动静也跟着观主开始换上衣服。
“怎么这几日隔壁都不去了，吵架了，闷闷不乐的。”观主看着跟在自己身后的小尾巴，不解问道。
张道长低着头没说话。
观主一脸嫌弃：“好大的年纪，做什么矫情状，隔壁的江秘书多忙啊，天天夜黑才回来，小小年纪如此抗事，你倒是一日能哭三次，也就他不嫌弃你。”
张道长更委屈了。
“行了行了，你去隔壁帮忙，那个冯施主一个人哪里忙的过来，还有白布不够从我们这里拿，我早就准备好了，要是有多的，还能救济街坊，你别给我闹出幺蛾子，我可不惯着你。”观主一脸不耐，挥手赶人。
张道长只好抱着一大批白布出门了，只是刚一出门走了几步，突然扭头往后看去，小巷里的人不少，大都在匆匆忙忙挂上白布，还有收拾院子的，一眼看去，人影晃动。
只是他走了几步，又紧跟着扭头去看，眉头微微皱起。
——他总觉得背后有人在看着他。