第四百三十章
李东阳如今五十八岁, 在一众京城高官里算年轻的，毕竟前有工部尚书七十几岁高龄还要坐镇工部，熬夜加班，所以在京城, 五十八岁正是拼搏的时候, 奈何他身体确实不好, 从去年开始就一直上疏请求致仕, 陛下次次不准，甚至还送了钱, 药, 和太医。
但江芸芸知道他师兄除了确实身体不好外，还有个问题。
——痔疮！
读书人嘛，久坐的问题。
江芸芸捧着从张道长药箱里掏出来的小瓷瓶, 兴匆匆去献殷勤了。
谁知道李东阳对此颇为羞恼。
——怎么能在小师弟面前如此丢脸！！
江芸芸眨巴着大眼睛, 哎了一声, 热情推销着：“很好用的, 张道长做的, 在外面回春堂能卖五两银子一瓶呢, 还供不应求，我今天悄悄从他的箱子里掏出来的。”
李东阳看着小瓷瓶, 又看着小师弟，面无表情质问道：“要是今日来管闲事的，就直接归家去。”
江芸芸屁股动了动, 坐得更里面了。
李东阳和她四目相对，气笑了：“耍无赖是吧。”
江芸芸露齿一笑, 小梨涡一闪一闪的, 别提有多无辜了。
“我不救他不是因为他在外面诋毁我, 讽刺我。”李东阳无奈说道，“还不是因为有你这个小刺头，李梦阳与应宁的关系也不浅，要是我再出面，不就实打实证实了这事和你有关。”
江芸芸连忙强调着：“和我没关系，我最近心不在焉，饭也吃不下了，觉也睡不着，整天窝在家里发呆呢，我也是今天德涵来找我才知道的。”
李东阳打量着她，还真发现她瘦了不少，顿时一脸担忧。
他神色恍然：“我这身体不好，盈儿和蓉儿也都远嫁，前几年兆同病逝，如今膝下也就只剩下一个徵伯，今年身体不好又错过了会试，如今只求你们小辈身体健康，平平安安才是。”
江芸芸连忙安慰道。
李东阳实在是亲缘浅薄。
二儿子李兆同，由朱夫人生，江芸芸在他很小的时候见过，是个聪明乖巧的孩子，前些年，江芸芸在兰州做官时病逝，还未来得及取字就走了，李师兄痛哭，大病一场，做《儿兆同埋铭》。
还有一个儿子，名字都还未来得及起，只做了小名叫午孙，刚过周岁就走了，李师兄在写给江芸芸的信中说道——儿生不满晬，遂作终身期。
还有一个二女儿名叫李菱，由朱夫人出，成化十八年亡，死时只有几岁。
所以前些年李兆先大病，李师兄急得直上火，幸好张道长也有些本事，把人救了回来。
如今李东阳对于孩子的期待也只剩下平平安安了。
“你又怎么了？好不容易养得一点肉怎么又不见了。”李东阳忧心问道，“是吏部有事情？”
江芸芸摸了摸小脸，小声说道：“没有，挖到一棵小草，不知道种哪里去，一直很是忧心。”
李东阳沉默了，觉得自己的一腔真心被戏弄了，闭上眼，口气平静：“滚出去。”
江芸芸哎了一声，赖着不走：“我的事情还没说完呢？师兄怎么赶我。”
李东阳没说话，江芸芸悄悄看了他一眼，然后清了清嗓子：“李梦阳年轻，轻狂，做事难免顾头不顾腚，但他这个出发点也是没错的，确实也是一腔热血，说出了满朝文武不敢说的，但是别人可以视而不见，但内阁要是毫无动静，传出去大家肯定会说忠奸不分，堵塞言路，本来本朝御史就爱弹劾，此事一出那不是立马狂蜂而至，尤其是我的好师兄，他们还会说您心眼小，不识大体，欺负年轻人，打压和自己不同政见的人，有学识而无才干。”
这些都是外面的人骂李东阳的话，现在被他的好师弟就这么水灵灵说出来，他实在听得头疼，忍不住想起刘阁老每次见了江其归没好脸色，那可真是太有先见之明了。
这人表面上和和气气，温温柔柔，私下总是悄悄的，不经意的，突然的，戳了一下你的软肋，也不疼，但就是让你难受，浑身难受，哪哪都不得劲。
他真的太聪明了，太能洞察人事了，也太知道哪里是底线，是禁忌，但偏就喜欢暗搓搓的捅一下那条底线，摸一下禁忌，甚至还会悄悄跨过去试探一下。
“你说李梦阳胆大包天，轻狂无度。”李东阳忍不住打量着面前的年轻人，“十个李梦阳，十个唐寅加起来都没你一分的狂妄大胆。”
江芸芸不服气。
“我是担心你，你是排揎我，真是毫无良心的江其归。”李东阳冷笑。
江芸芸一脸感动，但还是坚持说道：“李梦阳不救，事情弊端过大，至于牵扯到我，那不过是有心人在兴风作浪，但我清者自清，而且陛下肯定是能明白的。”
“只怕张家和东宫不明白。”李东阳直接说道，“虽然你不用太在他们，但也不能完全不当回事。”
之前江芸芸清丈土地，整理皇庄，清理盐务的事情，已经把张家狠狠得罪了。
本朝外戚不能担任实职，哪怕是陛下有心，也会被人大力劝阻，只能拿个侯伯的头衔，再弄点田和烟盐这些捞钱的事情。
历朝历代的皇帝自然都是知道外戚不是什么良善之人，但本朝对外戚已经没了政务上的进步，那钱财之事也就睁一眼闭一眼了。
当今更甚。
江芸芸叹气：“只能说李梦阳这事出现的时机不对，人人都为难。”
李东阳冷冷说道：“我自来最怕这些神童天才了，被宠的不知天高地厚，只当这天下只有他一个慧眼如炬的破局人，毫无远见，毫无思考，再多的愤怒也只能伤到身边之人，说又说不得，赶又赶不走，听着就头疼。”
江芸芸没说话，低着头，小声说道：“那就再救一次，总不能真被这把火燎了。”
“那你呢！”李东阳恨恨说道，“外面说什么你不清楚吗，我早早就跟顾顺霄说过要盯着你的，怎么还让你碰到了。”
江芸芸尴尬一笑：“我就说顺霄怎么这次来的这么及时呢。”
“这把火烧到你怎么办。”李东阳淡淡说道，“少了一个自比李白的李梦阳，世上还多的是这些狂傲之人，京城从不会少这样轻狂嚣张，不通庶务的人。”
他看向江芸芸，低声说道：“二月的事情，李梦阳五月才想起来，我不得不多想，是不是有人在搅局，想要拉你下水，现在不少人都不肯出手，大都是这个顾虑。”
“其归，在我眼里，如今满朝年轻官吏你为魁首，陛下身子羸弱，太子却还年幼，各地藩王却还是壮年，我们内阁的年纪都大了，还能做几年，这九卿堂官又有几个还能再干的，这些年我们内阁这么维护你的，陛下堂官对你和颜悦色，就是希望你能在关键时刻担起重任。”
江芸芸低着头，再抬起头来，露出一个比哭还难看的笑来：“内阁的权威性不能坏，陛下的圣名需要人维护，李梦阳好好的一个人头也不能简简单单掉了，就连百姓也不能浑浑噩噩地没了，所有人都有难处，但我是小草，明天春天说不定就长回来了。”
李东阳错愕。
江芸芸揉了揉脸，看着自己的手心，喃喃自语：“我便是长不回来，也还会有其他小草冒出头来的。”
—— ——
五月初，李梦阳在内阁的一力营救下，被全须全尾放出狱。
康海等人在监狱门口接人，放了鞭炮，给人披上新衣，还给他送来一壶酒。
李梦阳来回张望着。
“铜钱案查到他的外家曹家了。”康海低声说道，“他要避嫌，最近都不能随便见人。”
李梦阳皱眉：“那个曹家果然是个惹事精。”
康海叹气，看了他一眼：“少说几句吧，走，归家去。”
李梦阳走了几步，飞快问道：“那他，没事吧？”
“没事吧。”康海随口说道，“不过听说他那个哥哥江苍要被革职带回京了。”
曹家出事，按道理江芸芸也是要革职的，奈何从上到下都无视了这个事情。
“他自小孤苦，好事情是一件也没轮上，坏事怎么就算到他头上，花曹家一分钱了吗？没看到他现在穿得衣服还破破烂烂的，还整天没心没肺笑得乐呵呵的，看着就烦。”内阁里，李东阳没好气说道，“这事我开不了口，你们若是要罢他官，自己拟旨吧。”
刘健和谢迁也只好和稀泥安慰道：“没有的事，吏部的人自有马尚书保着呢。”
“陛下也没开口呢，我们操什么心。”
李东阳这才脸色好看了一些。
“那，那这个江苍……”一直不敢吭声，躲在角落里的沈墨硬着头皮，期期艾艾开口，“说起来也是外家的，但这次御史弹劾甚多，吏部考虑让他免职入京，大概半月后就要回京了，这事，怎么处理啊。”
李东阳看了过来。
“我昨日听说那个曹家好像要嚷嚷着有冤情，说有话要说。”沈墨犹犹豫豫说道，“这，这也要怎么处理啊？”
—— ——
“听说曹家要来告状了。”乐山从外面买菜回来，挎着篮子，急匆匆回家，看着优哉游哉躺在躺椅上的江芸芸，小声说道，“我怎么眼皮子一直跳啊。”
江芸芸没有被罢官，但是最近马文升也叫她回家休息了。
“那个曹家真是搅屎棍，这么多钱了，怎么还不安心。”乐山碎碎念着，坐在她边上择菜，“我还听说那个曹家外祖母好像要不行了，你说这事公子也要去守孝吧。”
藤椅的吱呀声更大声了。
“江苍被罢官了，那他娘不是要发大疯，真怕他们莫名其妙攀咬公子。”
藤椅的声音开始吱哑难听起来。
“哎这椅子有点大声了，听的人难受，估计是坏了吧，公子每天就喜欢坐在这里摇摇晃晃的，回头买个好点，结实点的来，也好几年了。”乐山被转移了心思，听得心烦意乱，忍不住打量了一下。
江芸芸闭眼躺着，整个人晃得更起劲了。
“公子心情不好？”乐山小心翼翼问道。
“没。”江芸芸想也不想就安抚着，像个小树伸出小树枝敷衍地拍了拍乐山的肩膀，然后飞快收了回来，继续闭眼晃悠，瞧着不太像好心情的样子。
乐山只好蹩脚安慰道：“不会牵连到公子的，曹家和我们一点关系也没有，大家都知道这事的。”
“哎哎哎，江芸！”张道长急匆匆跑进来，“我听说曹家的小孩都被抓起来了，你说江渝会不会有事啊。”
江芸芸咕噜一下坐直身子：“什么？”
“说前几日锦衣卫直接冲进去曹家打算把他们都抓起来，最后关头是那个老夫人拿出你之前给的诰命圣旨才止住了锦衣卫的动作，但也把曹家全都围起来了，但锦衣卫放下狠话说要曹家三族以内的人都要抓起来，而且有隐瞒着格杀勿论，有举报者白银十两。”
乐山大惊失色：“那夫人都分家应该算不上吧？”
“曹蓁是外嫁女，你们算江家的，而且周夫人肯定是看在江芸面子上的，只是现在锦衣卫这么扩大事情，连江苍都被牵连了。”张道长一脸担忧：“那江漾江渝怎么办啊？”
—— ——
兰州
天色还未大亮，雾蒙蒙的，整个衙门还处在沉睡中，清晨雾气中，江渝匆匆而来，直走内衙，最后一把拉住一见到她就准备躲起来的江漾。
“我听说你和人换班了，你想干嘛去。”江渝见人少，直接把人连拖带拽拉倒角落里去，严肃地盯着她看。
“我得回去找我姐。”江漾整个人很是憔悴，眼神麻木，“她现在肯定一个人，谁会照顾她，我得回去找她。”
“你回去能做什么！路途遥远不说，万一路上有恶人把你抓了呢。”江渝气的直跳脚，“哪里都不准去，曹家的事情和你有什么关系，他们对你不好，我们为什么要回去，我们就在这里，不会有人查到我们的。”
江漾抬眸看她，一双眼睛通红。
江渝被看得心中一颤，犹豫问道：“看我做什么。”
“你有你哥庇护自然是无需操心的。”江漾低声说道。
江渝大怒：“你这是什么意思，难道我哥还会把你推出去不成。”
江漾沉默，她看着面前和她只差几个月的妹妹只觉得痛苦。
她实在太嫉妒了。
江渝有一个很好的哥哥，他能庇护到所有人，所以江渝至今都很天真烂漫，但她没有，她明明已经很努力想要好好过日子了，怎么还是这么不得安宁。
“你，你，哎，别哭了。”江渝小心翼翼牵着她的手，安慰道，“没关系的，有我哥在呢，他肯定有办法。”
江漾看着她信誓旦旦的样子，低声说道：“江渝，活着为什么这么难。”
江渝迷茫，但也沉默：“若是没有我哥哥，我也不知道要怎么办，但现在有我哥哥，我又觉得好像可以这么做，后来我去读书，都说读书明理，但我还是想不清楚，可我看着我身边的同窗都好似没有这样的烦恼，因为他们就是要考科举，可我呢，我读书这么好也考不了，我也很难过，只是我后来想着，反正这世道就这样了，江漾，做人还是开心一点吧。”
“可我快乐不起来。”江漾低声说道。
两个小姑娘手牵手站在角落里，头顶是逐渐明亮的日光，五月的兰州还不太炎热，空气中的冷雾落在脖子上，激得人一个激灵。
“哎，你们两个怎么在这里啊？”一个年轻的声音响起。
是新来的兰州同知张岚。
江渝不喜欢他，觉得他看人的眼睛色眯眯的，而且说话一股子官腔味，动不动就喜欢教训人，听着就令人厌烦，所以板着脸说道：“交接班，同知来得也好早。”
“还行吧。”张岚的目光越过江渝去看江漾，故作不经意问道，“你们姐妹瞧着长得不太像啊。”
江渝心里咯噔一声，嘴上不服输，大声嚷嚷着：“哪里不像，我们是双生子的。”
张岚怀疑：“我怎么记得你们之前好像过了两次生日。”
江渝关键时刻憋不出话来，只好悄悄去看江漾。
江漾淡淡说道：“上次和江渝闹脾气了，没和她一起过。”
“真的？亲姐妹也有这样的隔夜仇。”张岚还是持怀疑态度。
“亲姐妹闹个脾气很正常，而且她们只是想要两份礼物而已。”背后传来周青云冷淡的声音，“当年江同知走时还特意交代过我，两位妹妹脾气各异，要是闹起来要我好好劝导呢。”
一说起江芸，张岚就神色微动了片刻。
他只是听说江家两姐妹似乎不是同一个母亲，所以想拿个人去立功，可不想得罪炙手可热的江芸。
“江学士两袖清风啊。”他嘲笑着，“怎么还要两份东西。”
周青云挡在两位妹妹面前，神色冷淡：“女儿家的礼物，清风看不上，只能扰乱青袍而已。”
张岚脸色微变，但不好开口反驳。
周青云是兰州城富户家的姑娘，纳税大户，而且这人还和江芸关系不错，虽然出家被休了，但周家待这个外嫁女还是极好的，所以张岚也不好得罪，只好讪讪走了。
江渝悄悄松了一口气。
“哎，段昊。”张岚刚走了几步，突然看到来上班的小娘子，脚步一顿，冷不丁问道，“你知道江芸和江漾的生日吗？”
江渝立马不敢呼吸，对着段昊打了个眼色。
奈何张岚挡在她们面前。
段昊是个温和的人，笼着袖子，闻言笑了笑：“虽然不知道每年都会闹什么幺蛾子，但她们亲姐妹，想什么时候过生日都是可以的。”
“你们关系还挺好。”张岚露出勉强的笑来。
段昊颔首微笑：“我们共事多年，自然情同姐妹。”
等人走远了，江渝小声抱怨着：“这人真烦，还好有你们。”
江漾则是一脸警觉的把着江渝往后退了一步。
周青云看向两人：“江芸临走前要我照顾好你们，今日起你们两个都搬到我家去。”
“不去。”江漾冷冰冰说道。
江渝拉了拉她的袖子，不知道她怎么口气这么冲。
“你和江芸还挺像的。”周青云看着两个神色截然不同的姐妹，无奈说道，“想听听外面的消息吗？”
段昊一看也跟了过去。
四人就在周青云的屋子坐了下来。
“知道你们关系的人不多。”周青云直接说道，“当年江同知对外都是说妹妹，能知道的人大概不会掺和这些事情，如今江同知风头正盛，没有人会去触他的眉头。”
段昊也跟着说道：“我也听我祖父说了，此事江同知并没有被牵连。”
“那曹家呢？”江漾追问道。
段昊和周青云都沉默了。
江漾脸色瞬间变了。
“但你别着急。”段昊连忙安慰道，“我只问你，你想活还是想死？”
“自然是想活的。”江渝看了江漾一眼，连忙说道，“好不容易过了几年快乐日子。”
段昊又问：“那你是想现在的日子，还要是回到以前过那种大门不出二门不迈的日子。”
江漾明白她在说什么，却丝毫没有被宽慰道，神色痛苦。
“留在这里，就可以过现在的日子，这里还有江芸的余威，我们已经在衙门站稳脚跟，我是回不去以前的日子，我前几日直接拒绝了我父母为我安排的亲事。”段昊见她如此，便也了然，只是跟着直接说道，“人人都跟我说家族荣耀重要，可我难道不重要吗。”
江漾迷茫地看着她。
“我知道这样做很无情，会被人唾弃，但我实在找不出别的办法。”段昊伸手握住江漾的手，认真说道，“我不能漠视我自己。”
“别回去，曹家对你也不好。”江渝也连忙说道，“而且这事我们回去什么也做不了。”
“什么也做不了。”江漾喃喃自语，“为什么我总是什么都做不了，什么都做不好，可我一个活生生的人，怎么就什么都不行，是我的问题嘛。”
“不，不是的！”江渝坚定说道，“你很厉害的。”
“那是为什么？”江漾反问。
三个年轻的小姑娘齐齐沉默着，一时间都莫名悲戚。
她们能坐在这里，已然是超过许多女孩，她们的家人会让她们读书识字，也让她们见识过世面，她们衣食无忧，她们能力卓越，甚至当初愿意让她们来考试已经足够宠爱，但她们还是时不时有一种迷茫窒息的隐痛。
周青云依旧一脸平静，她比这群姑娘年迈许多，甚至有过一段长达十来年的婚姻，还有两个孩子。
“如今还未走到绝路，什么悲戚哀怨之状。”她低声说道，“我年轻时能驯服野马，也能射下高飞的大雁，当年定亲的那对聘雁还是我亲手射的，我以为婚后会更快乐，可日子过成了一地鸡毛，我又以为这日子就这样了，可江同知开设了女役，你看，日子总是会变化的，如今有了这条路那就好好走着，何来如此焦虑痛苦。”
三人看了过来。
周青云微微一笑：“能看到的痛苦永远不是最痛苦的，能好好活着那就好好活着。”
屋内安静下来。
段昊若有所思。
江漾神色悲悯。
大抵只有被江芸好好保护着的江渝还有些迷茫。
“回头搬到我家去，我还能跟江同知邀个功去。”周青云起身，淡淡说道。
“我我我，我也要来。”段昊连忙举起小手，“我和家里人吵架了。”
周青云不可置否，施施然跨出门槛：“随便，人越多，江同知越能知道我的好。”
—— ——
江芸现在是没法知道周青云的好了，因为她这个倒霉孩子，人在家中坐，锅从天上来。
曹家举报说是她指使他们造□□的，钱财都偷偷转移到周笙那边去了，理由是他们和江芸的娘周笙有生意往来，他们每年也都跟着干，做的绸缎生意，还有账本几册。
还真别说，周笙现在做的还真是这个生意。
这个锅就老老实实扣在她头上了。
江芸芸只好大晚上，穿上衣服跟着姜磊去锦衣卫了。
乐山大晚上不睡了，一见人走了，不顾宵禁就跑去找人搬救兵了。
张道长腿脚一软，跌坐在地上，喃喃自语：“完了，完了……”
“哎，我这锦衣卫的大门你这来的次数有点多啊。”姜磊接上人后，比当事人还忧心忡忡，“不详，太过不详了。”
若是要论起来，他比江芸本人还不想要江芸靠近锦衣卫。
——烫手山芋，谁没事去拨撩一下。
这次江芸芸没去诏狱，反而去了内衙，经过一处角落时，她突然伸手一指，咧嘴笑了起来：“七月十五枣红圈儿，八月十五枣落杆儿，我要是呆得久，能不能吃这个枣子啊，很甜。”