第四百二十七章
正月十五, 户部和工部的人终于被允许回家过元宵了。
“是抓到人了？”工部屯田司的主事小心翼翼问道。
其余人连连摇头表示不知。
“谁敢问啊，锦衣卫啊。”同司的同僚小声说道，“不过要是没线索，肯定不会放我们走的。”
众人都没搭话, 但这几日也是心有戚戚。
锦衣卫凶神恶煞地把他们关在这里, 寻常同僚间说话都会被人虎视眈眈盯着, 平日里更是会直接把某些人抓走, 宝源局的人到现在都还不知去向呢。
“那我们现在就可以走了？”虞衡司的主事半个月的时间瘦的脸颊都凹进去了，据说被吓得饭也不敢吃, 睡也不敢睡, 整个人憔悴坏了。
虞衡司也负责钱币制造的一部分，所以整个虞衡司的人都被锦衣卫单独拉去谈话了，不少人都还被动刑了, 只是这些有品阶的还能维持一点体面。
“可以了吧？锦衣卫都走了。”屯田司的员外郎朝着外面张望了一下, 摸着肚子, 原本好好的一个将军肚, 愣是也跟着少了许多。
“没牵连到就不错了, 还不快走。”工部侍郎李鐩从外面走了进来, 面无表情说道。
众人连忙涌上去问道：“可是抓到凶手了？凶手是谁？”
“和我肯定没关系啊，我们屯田司和宝源局那是八竿子打不着啊。”
“到底是谁如此可恶, 害得我们两部都不能安心过日子。”
李鐩看着众人神色各异的面容，依旧没有说话，只是用一种众人看不懂的神色说道：“都归家去吧, 这半月也都辛苦了，借着元宵假好好休整一番, 回来也专心上班。”
众人又是连连称是。
“这次是陛下仁慈, 下次可不一定了, 今后做事可要谨言慎语了。”李鐩临走前，意味深长说道。
众人神色一冽。
李鐩走后，屋子里的人很快就接连散去了，大家三两结伴，神色焦虑不安，但都快步离开这个是非之地。
“真的有用？”不远处，姜磊抱臂再一次问道。
江芸芸微微一笑：“反正你都把我抓起来了，回头不行把我顶包了就是。”
“咳咳。”一侧的工部尚书曾鉴咳嗽一声，警告地看了一眼口无遮拦的江芸芸。
江芸芸哎了一声，话锋一转：“那我家张道长可以放出来了吧。”
姜磊嘲笑着：“我就知道你做了这么多，就是为了让那个老哭包出来。”
“他这些年一直在京城，锦衣卫这么厉害的手段，肯定是一查就知道，再把人关着，可不是要把他吓死了。”江芸芸心平气和地解释着，“而且做戏做全套，除了宝源局和宝泉局的人关着就好，牵连无辜人做什么。”
“行行行，一直哭我们听着也烦。”姜磊也不为难人，只是眼珠子一转，得寸进尺说道，“但你可不能走。”
“把我留着做什么。”江芸芸不解，“回头别人一打听，不好，江芸在锦衣卫，那不是造假的事情是江芸做的，那就是江芸和锦衣卫没憋好屁呢，坏事，坏大事啊！”
曾鉴不得不又咳嗽一声。
——好好的孩子怎么就长了一张破嘴。
姜磊一听却是咧嘴笑：“能和你这个小神童一起被相提并论，真是听得我舒坦啊。”
江芸芸背着小手，笑眯眯的。
“行了，都回家去吧，后面的事情还要劳烦姜千户多加辛苦了。”曾鉴打断两人越来越离谱的话，低声说道，“歹人心思叵测，要尽快查明意图才是。”
两人点头应下。
江芸芸还是第一次去锦衣卫的大牢，一入内就是浓郁的血腥味，墙面被挂着的蜡烛熏得漆黑，地上是还未干透的血迹，两侧的锦衣卫站在阴暗处，神色阴郁沉闷，耳边是时不时他人痛苦的呻吟。
姜磊抱臂，得意问道：“来过我们锦衣卫的地牢吗？”
“这里是不是就是外面人说的诏狱啊。”江芸芸睁着大眼睛好奇张望着。
“对啊。”姜磊大拇指一翘，“我们这里水火不入，谁来了都是一视同仁的。”
江芸芸哦了一声，还是来回打量着。
“是不是外面的人骂我们，被你听到了？”姜磊故作随意问道。
江芸芸摸了摸脑袋：“没有，是我自己打听的。”
姜磊撇嘴：“偷偷骂我们是不是。”
江芸芸咧嘴一笑：“没呢，锦衣卫本就是溢于国家外的特殊制度，诏狱的存在也是顺势而来，说来说去也是权力人的意愿，骂你们也没有用。”
“说的奇奇怪怪的，听不懂。”姜磊嘟囔着，“那你打听我们做什么？”
“我想着我以后万一进来呢，可不是要先打听打听。”江芸芸老实巴交说道。
姜磊震惊：“你好端端来我们这里做什么？”
江芸芸叹气，背着小手下了台阶。
姜磊看着她的背影，突然歪了歪脑袋，连忙下了台阶说道：“你放心，只要不是造反这些大事，我们都是熟人，肯定特别照顾你。”
江芸芸懒洋洋摆了摆手：“谢啦。”
“客气客气。”姜磊大步走在她身后，“你不会是心里憋的坏事吧，我们诏狱伙食可不好，能不来还是别来了。”
江芸芸点头：“行，我努力吧。”
走到甬道上，血腥味更加浓郁，两侧漆黑监牢两侧是不是发出艰难的嗬嗬声，眼尾一扫，屋内只有或坐或躺的阴影，有些甚至已经看不出人影。
江芸芸叹气。
姜磊侧首看了过来。
“秦汉以酷刑治天下，也并未传到千秋万世。”江芸芸低声说道，“酷刑苦役，而万人侧目。”
姜磊淡淡说道：“那你们读书人听话一点不就好了，加班我们也很累的。”
耳边的哀嚎越来越轻，甚至只剩下艰难喘气的声音，一声接不上一声，好似下一秒就要彻底断气一般。
两人目不斜视，快步直走，微弱的火把倒映出两人的身影在栏杆上移动，好似一道道破碎却又凌厉的刀影一闪而过。
两人走到尽头的时候，耳边就听到一个强壮的哭声，断断续续的，一口气还吊得颇长。
姜磊扣了扣耳朵：“你听听，就每天都哭，吃了饭就开始哭，挨了打也哭，三更半夜做噩梦了爬起来也是苦，你哪找的哭包。”
江芸芸快步走到牢房前，借着微弱的光看着里面的张道长趴在地上，除了有些狼狈，身上有血，但手脚都在，连忙松了一口气。
“没对人动大刑，就打了几下，出家人嘛，我们锦衣卫也讲究的。”姜磊站在身后，抱臂说道。
“呜呜，吓唬人……我没做坏事……”张道长躲在角落里趴着，哭的一把鼻涕一把泪的，“江芸，呜呜，我要江芸。”
“我在呢。”江芸芸无奈说道，“起来，我带你回家。”
张道长不哭了，猛地抬起头来，一看到站在门口的江芸芸，呆了片刻，突然哭得更大声了。
“我就知道你肯定会来接我。”他大哭。
姜磊打开锁，不耐说道：“快带走，快带走，吵死了，就是打了几板子，谁进锦衣卫只是打板子的，哪个不是竖着进来横着出去的，他到好，一天天就知道哭，大老爷们，跟受了天大的委屈一样。”
江芸芸上前，摸了摸他额头，然后直接把人背起来。
张道长抽哒哒趴在她背上，哭得更伤心了，眼泪没一会儿就打湿了江芸芸的衣襟。
“想哭就哭。”江芸芸出门前安慰，“还能哭出来就是好事。”
张道长抓紧她的衣服，抽抽搭搭的。
姜磊给人拉了辆马车亲自把人送到江家。
乐山一见到张道长大喜，连忙把人扶下来：“回来了，回来了好。”
“行了，最近在家好好呆着。”姜磊说道，“要是碰到可疑的人可要第一时间上报。”
“知道了，我会盯着的。”江芸芸说。
姜磊掏出一两银子递过去：“看你也没什么钱了，给他买好点的药。”
江芸芸也不客气，接过钱：“谢了，这次还是要多谢你照顾了。”
姜磊摆了摆手，驾车离开了。
“没事了？”屋内，乐山连忙问道，张道长也跟着扭头看过来。
“嗯。”江芸芸坐在张道长床边，“你是要自己给自己看病，还是我给你找个大夫来？”
张道长红着眼睛，抽抽搭搭说道：“找大夫好贵啊，我自己写，抓药来就好了。”
三人忙活了一顿，乐山抓着药方就去买药。
江芸芸坐在他边上，看着他憔悴的面容：“我第一次遇见你的那一年，你是不是刚从句容回来？”
张道长趴在枕头上出神。
江芸芸见他不愿多说，也没多继续多问，只是给人整了整被子：“好好休息吧，道观那边我给你说一声去。”
张道长嗯了一声，就在江芸芸准备起身离开口，低声说道：“我师父不是坏人。”
江芸芸垂眸看了过来。
“他家里确实做了不好的事情，但也是为了填饱肚子，供他读书的，结果好好的回家过年，家没了，人也没了，他一个小孩就成了小乞丐，不得不背井离乡，到处流浪。”张道长低声说道，“他觉得都是钱财坏了人心，所以再也不愿意沾染铜钱，日子过得吃了这顿没下顿。”
江芸芸坐了回去，温柔问道：“那他是怎么捡到你的？”
张道长脸上露出难看的笑容，瞧着又要哭了：“那一年师父马上就要一百岁了，生了一场重病，感觉自己要死了，想要落叶归根，结果那一年冬日一直下大雪，他找不到地方上吊，正好碰到我家里人把我扔在树林里，我师父听我哭得这么大声，说我瞧着是个长寿的才是，命不该绝，所以就把我捡回去了，可是当时县里好多人都受灾了，没个好日子过，他怕我又被人扔了，病好之后就抱着我离开句容了。”
江芸芸叹气：“远离是非，你们就能好好过日子了。”
“我师父读书也很厉害的，学什么都很快，跟你一样厉害。”张道长喃喃自语，却又强忍着眼泪没有哭，“我这几日老是做梦梦到他，想着他牵着我的手过河，吓唬我里面的鱼能吃人，叫我不要靠近水边，想起我每次学不好东西，他一点也不生气，还安慰我那都是天命，后来他还说以后要是碰到和他有关的事情，就只管把他供出去……明明晚上还跟我说想吃烤鸡的，我一大早就出门了，好不容易买了一只回来……”
“江芸，我好想我师父啊。”他含了许久的眼泪终于还是沾湿了枕巾。
江芸芸沉默地看着他哭。
相互扶持的师徒走过天南地北，上山下海，一人从老，一个自小，年少时的感情热烈浓郁，乃至多年之后都难以散去。
“别哭了，伤身体。”江芸芸安抚地拍着他的肩膀。
张道长只好把脑袋埋在枕头里，只能发出呜呜的哭声。
江芸芸把他的脑袋拔出来，免得他哭晕过去：“那你哭吧，回头我给你买酒。”
“还想吃烤鸡。”
“好。”
“我要住你家。”
“好。”
屋檐上一个人影很快翻下屋顶，匆匆离开。
—— ——
一月初，朝廷下令把新铸的弘治新钱全都回收，也就说这一批的钱全都作废了。
本来已经趋于平静的事情，很快又重新热闹起来。
“是全都有问题？”
“钱都不知道花到哪里去了，怎么回收？”
“那我还了，会还我别的钱吗？”
“可不还，这钱也用不了了。”
一时间人群议论纷纷，但大家都颇为默契的不再收弘治新钱。
“库房挪不出太多的钱了。”户部尚书佀钟看着换钱的队伍一眼看不到头，忧心忡忡。
“这种旧钱可以融了重新做新钱吗？”江芸芸问。
工部侍郎李鐩说：“可以是可以，就是比较麻烦，可要我们现在先把旧钱融了，救一救急。”
“不着急，现在融了打草惊蛇。”江芸芸想了想说道，“再等几天，看看锦衣卫那边有没有动静，现在幕后之人手里的钱都不能用了，他们会比我们急的。”
佀钟捋着胡子，眉心紧皱，半晌没说话。
“这要是还是没动静呢？”他衰老浑浊的目光看向江芸芸，“银库拖不起，百姓也耗不起。”
江芸芸沉默，心思回转，把整个计划都捋了捋，随后坚定说道：“只要我们在各省的宝泉局能办好那事，就不会有问题的。”
佀钟虚弱点头，眉眼低垂：“那就等着吧。”
—— ——
南直隶的宝泉局
“这钱如何追的回来？”宝泉局的负责人强忍着怒气说道，“都这么多年了，我们自己手里也没多少了，而且要以新换旧，我们手里也没这么多旧钱。”
工部营缮司员外郎也是一脸无奈，随后委婉说道：“上面的命令，我们有什么办法，能收就都收起来就是，当年南直隶新造的钱币可是和北京排在一起的，属第一的，至少也要收到一个差不多的数才是。”
负责人依旧面带怒色。
“而且那钱也不能用了。”主事继续说道，突然压低声音，“京城那边来了消息，谁要是这个时候还在用，那就和幕后之人有关系，锦衣卫直接把人抓起来，所以我现在也是偷偷和你说这事，能收就收起来，万一有人贪个便宜，这不是平白要进锦衣卫一趟吗？哪能是个好地方嘛。”
负责人眼波微动：“闹得这么严重？”
“当然，江芸你知道吧，他亲自主持的铸钱大事，现在出了问题，还被陛下骂了，年轻人这么忍得下这口气，可不是要下雷霆手段，我们就是老老实实领月俸的人，掺和到这些事情里做什么。”
负责人突然露出热情庆幸的笑来：“原来如此，多谢陈主事解惑，真是救我们宝泉局于水火啊，我马上就去办。”
“有用吗？”户部的人凑过来问道。
陈主事看着那人离开，脸上笑意缓缓敛下，淡淡说道：“说不定还真的能钓出大鱼。”
相同的事情在各地宝泉局不停上演，很快就传到全国各地。
——弘治铜钱不能用了！
——用了就是坏人，抓起来。
一时间，弘治钱成了烫手山芋，除了回收给衙门别无其他用途。
—— ——
京城民信局。
“这个送去到江西南昌的，我家老爷的妹妹嫁到那边了，等着用钱呢。”
“急递三十文，慢走二十文，您想要哪一个？怎么支付？不收弘治钱了哦。”小二笑说着。
“知道知道。”那人把三十文钱递上去，“走快的那一批。”
“得嘞，这边写上你的名字和收的名字和地址。”小二掏出江西的那本册子，叮嘱着，“写仔细点，不如容易送错。”
“一定要早点送到。”那人写了地址，这才匆匆离开。
他离开后没多久，又有一人走了进来，小二头也不抬就大喊着：“大张快递，路行千里，绝不泄情，保您货物平安。”
“刚才那人写的东西拿出来……”
那人压低声音，与此同时，一块令牌递到小二身边。
“锦……锦……”
“闭嘴。”
小二立马握住嘴巴。
“东西。”
小二连忙把江西那本车子拿了出来。
“那个人的东西。”
小二又把那个包裹从货物堆里提溜了出来。
那人接过东西，抬眸看着他。
“我什么都不会说的！”小二上道捂住自己的嘴巴。
—— ——
“江芸，又是江芸。”宁王府内，谋士气得来回走动，“不能再放任他放任殿下的大事了。”
“如今到处都在用钱，怎么能停呢。”另外一人也跟着说道，“南昌这边已经不收任何弘治钱呢，而且所有钱都要上称，闹得人心惶惶的。”
朱宸濠把各地传回来的小报都看了一遍，突然笑了笑：“江芸的胆子是真的大。”
“自然是大，什么事情都要插一手，一个吏部的人怎么就管到工部户部的事情去了，真是爱凑热闹。”谋士啐了一声。
“啐什么。”朱宸濠抬眸看他，有点不高兴了，“这不是正好说明这人有本事吗。”
谋士惊呆了，喃喃说道：“可他，可他坏了，殿下的大事。”
“坏不了。”朱宸濠冷笑一声，“一个纸做的老虎，还能翻了天不成。”
“殿下可有什么高见？”谋士眼睛一亮。
“叫人送一份信给京城。”朱宸濠自信说道，“她自会停手。”
谋士震惊：“他还能这么听话。”
“我自有办法，要她不得不听话。”朱宸濠自信一笑，“江芸啊江芸啊，一根草罢了，我想踩就踩，算什么东西。”
—— ——
二月二十五，休沐
张道长正坐在桌子前吃猪蹄，一个月养得脸都圆了，皱纹都张开了。
“吃饱了吗？”江芸芸笑眯眯问道。
“有点咸了，炖的还不够久。”吃饱喝足的张道长开始挑三拣四。
厨房里剁肉的声音突然变大了。
“但还是很好吃的。”张道长嘴皮子一哆嗦，连忙找补着。
江芸芸躺在躺椅上，听得直笑。
张道长悄悄去看乐山，见他没说话了这才松了一口气。
“我得回道观去了。”他说。
“那就回去吧。”躺椅年代久了，发出吱吱呀呀的声音，偏谁也不在意。
张道长把碗筷端回书房，站在门口对着乐山大声说道：“你做饭真好吃，特别好吃。”
乐山没好气说道：“弄得跟第一次吃一样，那我晚上就不做你饭了。”
张道长眼睛一亮：“做，做吧，我还想吃。”
原本安静蹲在江芸膝盖上的小猫儿突然扭头去看门口。
大门紧接着被敲响。
“谁啊？”张道长去开门。
“是江学士家吗？您有一份南昌的信。”送信的小童应该是老熟人了，嘴皮子利索地笑说着，“又有您的信，但不是老地方送来的，生怕有重要事情，抓紧给您送来了。”
张道长给了两文钱，这才拿回信。
“南昌？”他放在手心随意翻看了一下，随后递给江芸芸，“你还认识在南昌的人，信封瞧着花里胡哨的，说明此人轻浮，和那个唐伯虎一样，不如我们小青梅稳重。”
江芸芸懒洋洋打了个哈欠：“不好说，先拿来我看看。”