第三百二十八章
“陈继！”谢来赶了过来, 一眼可就看到抱着江芸芸大腿的人，气笑了，“你有病啊，大晚上的不睡觉, 来这里闹什么幺蛾子。”
江芸芸盯紧一看, 还真是陈继。
一个脱光了上半身, 后背背着荆条的陈继。
“这是做什么？”江芸芸伸手, 要把他拨开。
谁知道陈继抱得更紧了：“听闻以前有人背着荆条来找人，我今日是学他的。”
“松开。”谢来不高兴了, 伸手要把人扯开, “别人负荆请罪，你是半夜吓人，快松开！”
陈继更不高兴了：“我抱江同知跟你有什么关系, 你一个大男人跟个小娘子一样, 整日盯着自己夫君不成, 滚开。”
谢来撸起袖子就要揍人。
陈继也不甘示弱：“打啊, 那就打一架, 我倒要看看锦衣卫有多厉害。”
“等, 等等……”江芸芸头疼地把两人分开，“做什么！朝廷命官聚众打架不成, 要不要点脸了。”
谢来抱臂，睨了她一眼：“是他先骂我的。”
“是他先多管闲事的。”陈继也不甘心抱怨着。
江芸芸深吸一口气，先把谢来塞到自己背后, 又把陈继的手拨开，然后才说：“说吧, 来找我做什么。”
陈继又要扑通一声跪下了。
江芸芸眼疾手快把人拦下, 连忙说道：“不兴这个, 你有话直说，天色也不早了，我明天还要准备去修城墙呢。”
陈继一脸感动地看着江芸芸，柔情蜜意，深情款款地说道：“江同知为我做的事情，我都听说了。”
江芸芸嗯了一声，看了一眼陈继，没说话。
“这么大的功劳就送给钦差使团，就为了保我的性命，我老陈无以为报，今后只要江同知有吩咐，上天入地，刀山火海，我一定拼命给你完成。”陈继连忙保证着。
谢来一听就挑了挑眉，扭头去看江芸芸：“我就说这今日钦差团和那群蒙古人整天碰头说什么呢。”
别看现在大明对蒙古打也打不过，收也收不服，但对他们还是带有高高在上的天朝上国的姿态，原先蒙古人入城，那群钦差住在隔壁，那也是看也不看一眼的。
江芸芸无奈笑了笑，对着陈继说道：“大概和你说的人没和你说清楚，一开始我就说要抓就三个人一起抓，不能只带你一人，只是他不同意，所以我才想着单抓你一个，反而要坏了大家的名声。”
陈继呆了呆，可回过神来更高兴了，又要去抓江芸芸的手。
江芸芸眼疾手快躲过去了。
陈继只能一把抓住赶过来的谢来的手。
两人对视一眼，各自非常嫌弃地甩开了。
陈继激动说道：“对！就是要这样！那两个狗杂种凭什么不被抓，娘的，比我还不要脸，他们杀良冒功的时候，你们没看到，杀得人头滚滚呢，一个蒙古人配五个良民呢，但我老陈可以拍着胸脯保证着，没杀过良民，顶多杀杀投降的人，不过也别怪我，那些投降的人就是养不熟的白眼狼，回头还会捅你一刀呢，不是好东西，死了就死了。”
江芸芸无奈摇头：“杀伐不止，人心不归，钦差马上就走了，这事也就过去了，以后一心守兰州就是。”
陈继叹气：“我一开始来这里也是这么想的，但确实没意思，我老陈脾气大，嘴巴笨，什么好处都捞不到。”
江芸芸只是拍了拍他的肩膀：“回去休息吧。”
陈继见他不搭腔，一下子耷拉着眉眼，高大的身体也跟着佝偻起来，神色讪讪说道：“江同知也看不上我这个大老粗，是不是？”
江芸芸笑：“我们都是同僚，说这些做什么，时机到了，功劳自然就有了，你勤勤恳恳守城，这次京城那边肯定看得到。”
陈继一听也跟着笑了起来：“托江同知的福，这次就算不升，我这看蒙古人也不怕了，也不怕江同知笑话，我们之前年年输，听了他们的马蹄声都很害怕。”
江芸芸面对过很多人，但这个实在的，嘴巴没门的还是第一次遇见。
“对外这样小心乱了军心。”她低声说道。
“我就和你说说。”陈继立马也跟着低下头，捂着嘴巴，眼睛眨了眨，小心翼翼说道。
江芸芸有一瞬间的哑然。
谢来懒洋洋把江芸芸提溜回自己边上：“巡夜的人来了，快走吧。”
陈继不高兴说道：“我的人，不然我怎么大晚上跑过来。”
“你也知道大晚上啊，你不休息，江芸还要休息呢。”谢来不悦道，“谁和你一样，一天天的没事干，你不知道江芸很忙嘛。”
陈继一听也跟着点头：“忙，忙点好，还能当钦差面刷刷好感，外头的人说来说去都是你的事情，钦差肯定给你狠狠记一笔。”
话不投机半句多。
三人一瞬间都无话可说。
耳边巡夜士兵的脚步声的已经越来越近了。
“走吧，回头被人知道了，我们两个都讨不到好。”江芸芸笑说着。
陈继哎哎两声，沿着角落的黑暗，蹑手蹑脚走了。
江芸芸看着消失的背影，无奈摇了摇头。
“你每次救的人都不好。”谢来挑剔评价着，“这人满心都是功利，还蠢，你救他做什么？”
江芸芸收回视线，抬脚继续往家里走去：“有功利心也不是坏事，这世上哪有十全十美的人，只要他在这个位置有用，好处大于坏处，那就是值得救的人。”
谢来跟在她身后，踩着她的影子没说话。
“可你就是十全十美啊。”站在门口的台阶下，谢来冷不丁问道。
江芸芸脚步一顿，随后扭头去看谢来，惊讶地指了指自己：“我？”
“对啊。”谢来信誓旦旦说道。
江芸芸笑了起来：“配不上，只是你喜欢我，所以看我哪里都是好的，外面不喜欢的人，看我可不是好东西。”
谢来抱臂冷哼：“他们自己就不是好人，当然看不得别人好，你和他们又不一样。”
他垂眸打量面前的年轻人，想了想又强调着：“你可是江芸！”
江芸芸听得直笑，但却没有继续说下去：“回去睡吧，年前到现在你也没好好休息。”
谢来又跟在她身后入了屋内。
院中屋檐下，一盏微弱的灯挂在厨房门口。
“乐水给我们留了夜宵。”江芸芸脚步一转，朝着厨房走去，没多久就端出一小碗面，“还是热的，快吃吧。”
“你看，你关心每个人。”谢来接过面碗，坐在小板凳上，吃一口面，突然又说道，“你就是和其他人都不一样，寻常人哪里看得到别人。”
江芸芸低着头，没说话，只是用筷子卷着面，大快朵颐。
“我吃好了！你吃的最慢，你洗碗。”江芸芸三下五除二吃完面，把碗筷塞到谢来怀里，嬉皮笑脸说道，“我不洗，我要回去睡觉了。”
谢来看着怀里连汤都喝干净的碗，气笑了：“幼不幼稚。”
江芸芸已经背着小手，溜溜达达准备睡觉了，听了他的话也只是得意地摆了摆手，然后大门一关，只当没听到。
——她不喜欢洗碗，很不喜欢，湿哒哒的。
—— ——
江芸芸站在城门里看着百姓们开始修整城墙时，马文升带着王献臣来了。
“马尚书，王御史。”江芸芸把手中的泥随后擦在裤子上，惊讶问道，“是吵到你们了？”
驿站就在北城内门边上，徭役的人虽都在外墙干活，但天不亮就开始了，号子声一声比一声响，敲敲打打的声音也不轻，吵醒内城的人也挺正常的。
“这点声音不算事情。”马文升笑眯眯说着，他打量着江芸芸脏兮兮的衣服，笑说着，“这些事情怎么还亲自督工啊。”
“这几日不是刚开始嘛，所以我先亲自看着，了解一下流程，才能不被人骗了。”江芸芸不好意思笑了笑，“衙门买的东西有限，能拨的钱款也不多，可不是要一分一分紧着点花。”
“那你这每天提供一顿饭，还有菜有肉的，回头还要给他们一天十五文。”马文升无奈说道，“都说不当家不知柴米贵，你这个当了家的，花钱也太大手大脚的。”
江芸芸笑着没说话。
“这个修整要多久，你这批钱的支出，衙门给得出吗？”王献臣问。
江芸芸早已列了计划表，和寇兴不知道讨论了几回，还吵了好几次，但总算能选出一个折中的办法。
“现在还没开始春种，所以我们都是一比一的兑换日子，等开始春种了，这批徭役的人还愿意来修整城墙，我们就一比三，扣完今年的天数，就强制让人回去，钱财都是和户房的人算过了，去年兰州粮食丰收，还是有些余钱的。”江芸芸解释着。
“那要是他们就想回去种地，那你这个城门不就半吊子了。”马文升打量着来来回回的百姓，随口问道，“瞧着大家精神还不错。”
“去年冬日下了大雪，很多城内百姓家里都被压垮了，城内的人大都没有地，所以我就让他们来干活了，以工代赈，现在工钱是一样的，等春种开始，他们开始一日二十文，等城墙休整好，他们重新修建房子的钱也都有了。”
江芸芸掰着手指算了算：“这次天水门和开源门受伤最严重，要集中力量，争取在春种前修好，最多二十天的工期。”
“第二步是袖川门和靖安门，他们也很容易被攻击，这些年都没空修整，所以整体毛病不少，城内当日受灾的就有三百多人，农夫肯定不会全都走，加起来近五百人，十五日的工期绰绰有余。”
“广武门和迎恩门那边兰州卫说他们负责修整，中护卫也说要承包通远门和拱兰门，不需要我们插手，剩下的外城门则是简单的修补，靠三百人，十日时间，足够了。”
“一整个外城门十个城墙，又有这么多人一起做，只要大家各司其职，五十日的时间就够了。”江芸芸显然是早有计划，说起来有条不紊。
马文升听得连连点头：“兰州卫和中护卫还算有点担当。”
江芸芸笑着没说话。
“本打算去衙门找你们，谁知道主事的一个个都不在，听说你在这里，所以特意来找你的，只是想要知会你一声，后日一大早我们就要启程回去了，先前送了一份折子回去，陛下这次对蒙古人入京的事情很感兴趣，所以我们要立刻启程回去了。”马文升说。
“那我现在找人去通知知府和秦通判，知府今日去榆中县看稻子去了，通判今日要规整城内的那些不合规店铺，还要回收我们衙门自己的店铺，打算重新规划。”江芸芸连忙说道，“晚上我们可要好好吃一顿，钦差来兰州多日，我们都不曾好好招待。”
马文升听得直笑：“这话从你江其归嘴里说出来，我都觉得别扭。”
江芸芸不好意思地笑了笑。
“不忙活了，你们这么忙，瞧你这脏猴样子。”马文升对着后辈一脸怜爱。
——江芸好好说话的时候，那可真是别人家的孩子，怎么看都好顺眼，怎么听都好舒服。
不过当天晚上，寇兴还是带着江芸和秦铭登门拜访呢，后面还悄悄拉着十几辆马车，从后门进去的。
“这都是我们兰州的特长，用的是兰绒和水烟，吃的是晒干的百合和皮薄肉大的黑瓜子，观赏的东西则是我们这边的刻葫芦，都是我们兰州特有的，别的地方可都看不到，想着诸位大人都是京城来的，这些东西带回去也好让人看看兰州的好。”寇兴对着马文升一本正经说着，瞧着跟商量重要大事一样。
“还有些白兰瓜、桃、梨、枣的水果，但放不久，路上可要快些吃了。”
这些都是京官巡游地方的时候，地方的长官通常会早早准备这些特产送人，更有甚者黄金白银，绸缎美人都是有的，但介于兰州有一个江芸，大家都默契地没说这事，只当这趟是个苦差了。
不过万万没想到寇兴等人还是送了过来。
虽不是太令人满意，但到底也是他们的心意。
马文升自然也顺势都收了下来，又勉励了三人几句，这才让人离开。
三人悄悄来，也悄悄走了，甚至没超过半个时辰的事情。
“把这些东西都悄悄分下去吧。”等人走远，马文升才说道，“都平分了，别把谁落了。”
小厮嫌弃说道：“都是些不值钱地东西，谁要啊，好端端送这个东西过来。”
马文升气笑了：“所以人家是小状元，你就是一个给我烧水的，少给我废话，带人把东西分了，要是闹出大动静，看我不扒了你一层皮。”
“这些个破东西，要这么慎重吗？”小厮嘟嘟囔囔着离开了。
—— ——
“这东西哪里拿得出手啊，一点钱也不塞进去，多不识趣啊。”一出门，秦铭就不高兴说道，“这几日商改我们可收了不少钱，完全可以先垫出去的。”
江芸芸笑说着：“专项专用，你这钱要用在后面的商铺改造上，而且给钱有什么用，回头你这个商路要不要推销出去。”
“那不给钱不是更推不出嘛。”秦铭烦躁说道，“刚才一人直接塞给一百两，让他们一路上好好宣扬宣扬，生意不就来了，不指望他们，还指望那些蒙古人来买卖嘛，我就说你是个年轻人，不懂事，送钱本就是人人都干的事情，怎么就我们特殊一些，知府也真是的，怎么就不听我的。”
秦铭对商税报以很大的热情，一直对它信誓旦旦，再者官场上维系关系，花点钱实在太正常了，这次江芸芸却只送一些不值钱的东西，他就心中大为不爽，觉得太耽误自己的商改了，可别回头忙了这么久，什么也没办成，什么好处都没捞到。
“蒙古人也不是不行，他们只是没地方扎根生活，又不是没钱。”江芸芸还是好脾气说道，“住在驿站的那些蒙古人不是就花钱很大方嘛。”
“行了，别说了，送钱传出去像什么样子，这些兰州的特产就很好，也让人看看我们的好来，免得总以为我们这里穷山僻壤的。”寇兴严肃说道，“这东西都是江同知一家家买的，都是好东西，打铁还需自身硬，好东西怎么会被埋没呢，酒香不怕巷子深。”
秦铭阴沉着脸不说话。
江芸芸顺势解释着：“马尚书能收下，那我们的东西就不算送错。”
秦铭一听这话，脸色稍微缓了点。
——马文升这一个月在兰州做的事情，虽没有正面接触，但光听众人讨论几句也是能明白一点的。
——雷厉风行，刚正不阿。
—— ——
钦差队伍走后十来日，江芸芸看着焕然一新的天水门格外满意。
“比我想象中得快。”江芸芸笑说着。
“每天有菜有肉的，大家有力气，肯定干得快啊。”那些百姓借着这段日子和江芸芸早已混熟了，现在开口也有点百无禁忌了，“而且还有小同知亲自盯着，我们哪里敢偷懒。”
“自然是早点干好，回家种地好，这里才多少钱，要是好好种地那多少钱啊。”江芸芸笑说着，“马上就要吃午饭了，我看送饭的人来了，让他们准备准备吃饭了。”
“好嘞，小同知就是厚道。”
那人大声吆喝着：“歇歇，同知说歇歇了，马上就要吃饭了，快下来吃饭。”
做饭的人是特意请的，一人一碗白米干饭，一碟菜，一块肉，小队一起排队领饭，又有各自的头领带着，一队队排着盯着，所以不会出现冒领误领的情况。
江芸芸自己也站在边上盯着，但她是看厨娘的手抖不抖，直到每个人都开始吃饭了，这才上前说道：“给我也来一碗。”
“又是最后一个，还好我特意给你留了超级大的一块，这个饭也很实。”厨娘打趣着，“多吃点，每次都最后一个来拿，好吃的都没了，好好的一个当官的也不知道享受享受。”
江芸芸就坐在饭桶边上吃，一边吃饭，一边睁大眼睛听着厨娘絮絮叨叨念着。
厨娘看得心都软了，又悄悄打了一勺肉汤，还带着几块小肉一起倒她碗里：“多吃点，多吃点，真是一个孩子啊，光长个子不长肉。”
“好吃。”江芸芸竖起大拇指，大声夸道，“这个肉好吃呢。”
厨娘得意炫耀着：“这可是有秘方的！”
“你一个同知就吃这些。”背后传来一个好奇的声音，“不是说大明的官员最会享乐嘛，真是一点也不体面啊。”
厨娘不笑了，一脸警觉地扭头盯着身后的人。
江芸芸也捧着碗扭头去看。
斯日波穿着汉人的衣服，腰间左边玉佩香囊，右边又挂着匕首，手里还装模作样在手里拿了把扇子，正站在后面和颜悦色盯着江芸芸看。
“吃饭怎么不体面，你们没米吃，来兰州抢的时候难道体面。”江芸芸似笑非笑说道。
斯日波也不生气，反而跟着笑了笑：“没饭吃自然是不行的，若是可以，我希望我手下的人全都能吃得饱饭。”
“好志气。”江芸芸颔首，把最后几口饭扒拉完，然后把碗筷递给厨娘，笑说着，“回去吧，明天就送去广源门了，这里的东西也不多了，你回头也都分了吧。”
厨娘收了碗筷，忙不迭走了。
斯日波饶有兴致地打量着她，然后又慢条斯理走上来，笑说着：“你吃饭好粗鲁，我的老师吃饭就斯斯文文的。”
江芸芸抬眸扫了一眼周柳芳。
周柳芳穿着灰色的衣服，拄着棍子，半白的头发被胡乱用头巾裹着，颧骨高耸，脸色灰白，一个人孤零零站在队伍的最后面，察觉到江芸芸的视线，抬眸和她对视一眼。
江芸芸蓦地有点像不起来第一次见周柳芳时的样子，但那个时候华衣锦绣的小公子，骄傲自大，却又成了一笔浓墨重彩的印记。
两人很快又各自移开视线。
“我们要走了，想来你们大明皇帝的圣旨马上就要到了，我们要上京了。”斯日波把那短暂的视线收入眼底，“所以特意和江同知告个别。”
江芸芸嗯了一声，并没有发表太多的意见。
“不送我点东西嘛。”斯日波苦恼地皱着脸，“你都送了这么多给你们的钦差。”
江芸芸一点也不意外斯日波这个阴测鬼知道。
这人一天天就知道盯着人看。
“你看到这个城门了吗？”江芸芸指了指自己身后巍峨耸立的崭新城墙。
斯日波不经意抬眸，随意打量了一脸：“修得不错，金城本就固若金汤了，有了你这样的人，更是厉害了。”
江芸芸皮笑肉不笑：“你们砸坏的，还没找你们要钱呢，怎么还打算要我送东西给你们。”
斯日波反而得意极了：“我们蒙古的攻城车可还厉害，当日只要再给半个时辰，兰州城必破。”
“那可惜了，老天爷也不愿意帮你们。”江芸芸也跟着得意笑着。
斯日波这次不笑了，反而垂眸打量着面前的江芸，目光在她那双明亮，黑白分明的眼睛上一扫而过。
“我会亲手杀了你的。”他伸手想要轻轻触碰她的眼睛，却又点到为止地停在空中，只是充满留念地说道，“这么美的眼睛应该属于伟大的黄金家族。”
江芸芸冷笑一声：“你要是还敢来，我也一定亲手砍了你的脑袋。”
斯日波反而听得直笑，手中的折扇拍着手心，满意点头：“好好好，汉人要是有你这样的血性，我才兴奋。”
江芸芸一直对于这种神神叨叨，莫名其妙的人烦得很。
打他一巴掌，还把他打爽了一样。
“我等会就走了，期待下次见面。”斯日波笑说着，“你的那两支箭我都好好放着，期待它们回到你身体上。”
江芸芸嗯了一声：“我还有很多，你喜欢回头我插你坟头。”
“放肆！”他身后的副将大怒，厉声呵斥道，“无知小儿，我看你是想死。”
江芸芸冷笑一声。
斯日波则大笑着，转身离开着。
那些副将恶狠狠盯着江芸芸看，最后也跟着转身离开，周柳芳连忙退到一侧，奈何地面太乱，一个不慎，直接摔倒在地上。
摔落在地上的木棍直接被人一脚踩断。
周柳芳紧紧握着另外一根木棍，手脚并用往后退了几步。
“没用，走路也走不稳。”副将大声呵斥道，“呸，汉人就是废物。”
周柳芳抹了一把脸，见人走远了，才挣扎着爬起来，一瘸一拐跟在他们身后离开了。
江芸芸站在原处，目送他离开的背影。
全程，两人都不曾再对视过。
“我还以为你也会拉他一把呢。”不知从何处冒出来的谢来摸了摸下巴，“吴安的事情都弄好了，女户也都立好了，那妈妈还打算扣她的钱，讹我钱，开玩笑，在我锦衣卫面前玩横的，所以我直接把她家院子砸了，还多抢了十两银子！”
谢来眼珠子一转，认真问道：“你会怪我吗？”
江芸芸收回视线，捏着手指，半晌之后才开口笑说着：“干得好，这些地方我看要一把火烧干净才是。”
谢来这才悄悄松了一口气：“那好，那家位置我都记下了，你放火的时候，我给你放哨。”
江芸芸嗯了一声，突然回过神来：“哎，我之前叫你帮忙查一下兰州城内暗娼窑子具体数量和位置，你查得如何啊？”
“差不多了，再过几日就能全都排查完了，你别说，小小兰州城，竟然有五百多家。”谢来咂舌，“吴安那家，家里还有十岁的小姑娘呢，啧，真不是东西。”
江芸芸嗯了一声。
“不过你打算怎么弄啊？”谢来反问着，“人太多了，要不是一起连根拔起，回头说不定要闹起来了，而且还要让人多线看着点，那些人狡兔三窟，狡猾得很。”
江芸芸还没说话，突然听到陈继兴奋的声音。
“江同知！好巧啊！在这里碰到你！城门修好了吗！走啊！我请你吃饭去！”陈继快步走了上来，大声说道，“难得有空呢，这点面子给不给啊。”
江芸芸看着面前热情的陈继。
自从那夜之后，陈继对她的态度，那可真是指东不打西，指人不打狗，之前衙门没钱想要卫所出钱修城门，另外两人还有点犹豫，陈继直接带人带兵冲进去了，大嗓门瞎嚷嚷着，什么话都敢往说，直接把两位指挥吓得花钱消灾了。
至于陈继为什么不出钱。
——“我手底下的人都忙得很，而且我哪来的钱，士兵的粮食年年都是卡点发的，我要多攒点给我的兵呢。”
江芸芸也不强求，本打算一个卫所包揽一个城门就好，现在得以于陈继的帮忙，一个卫所修正两座城门，衙门这边的压力顿时轻了不少。
——就当是他们两个平白推陈继出门挡灾的报应吧。
江芸芸今日看着兴致匆匆的陈继，突然也露出热情的笑来：“说起来也好久没和陈参将说话了，走，一起吃顿饭去。”
陈继先是呆怔，随后是大喜。
他之前请了好几次，江芸都拒绝了，理由是事情多，要是以前他肯定是生气的，但现在他看江芸都带着滤镜了，自然是看什么都是对的。
可不是忙！这一天天的子时才下值！
多忙啊！什么狗屁倒灶的事情都要来问他！
多好的同知啊！谁家丢了鸡都能帮忙找一下！
好人啊！对谁都笑眯眯！看秦铭这小子抢功劳也不生气。
今日也不过是随口一说，谁知道江芸芸竟然应下了，立马喜气洋洋说道：“那我多找几个人来热闹热闹。”
江芸芸反手拉住他的手，语重心长说道：“先不要了，今日还是先和陈参将单独熟悉熟悉，毕竟我们都是同僚呢，到现在也没喝一杯，真是不好啊，都是我太忙了，太怠慢陈参将了，今日就不要外人，就我们三人。”
江芸芸顺手把打算溜的谢来也拉上了，一手一个，力气颇大地拖着人往衙门走去。
——这不是齐活了吗！