第一百零二章
江芸芸火急火燎出了老师的客栈, 在主路闲逛，见了感兴趣的店铺就进去看一看。
她打算在去京城之前回扬州一趟，毕竟周笙好久没见了，而且去了京城也不知何时能回来, 得要把她们都安顿好, 再加上写回去的信也一直没回信, 想着是不是周笙不认字, 又或者江渝这个半吊子不会回信，所以还是亲自回去看一下才放心。
南京比扬州还要繁华, 除去本土的东西, 市面上各种海货也不少，就连耍货都比扬州的要更五花八门一点，也更加精美。
江芸芸看得眼花缭乱, 看什么都觉得喜欢, 最后选了一家门面不大的首饰店, 打算给周笙和江渝买点首饰, 既好看, 关键时候也能卖了多笔钱财, 用来保身。
“您瞧瞧这个碧玉簪，这个玉在阳光下的水色, 您看看，多好啊。”
“您喜欢白玉，这个兰花簪也不错的, 摸上去是不是格外润泽。”
“小公子打算送给谁？”
“送给长辈那是再合适不错了，端庄大气, 一根只要三十两呢, 若是两个都要, 那我再送你一根祥云桃木簪，这个桃木簪我买卖可要二两银子的。”
江芸芸脸上笑容微微一敛。
——这价格也比扬州贵许多！
老板心细，立马察觉到她的为难，但脸上热情的笑容依旧不减，只是话锋一转，立马介绍起其他东西来了：“若是不喜欢，我这边还有掩鬓，您瞧这一对，用银打的流苏，别看小，花样可不少，一对只要十两。”
“这个花头簪，不像刚才的簪子那么大，这些都是发髻上点缀用的，这一套没什么花纹，就上面点了一点钿，你若是想要精致一些，就这套，头顶都有一朵小花的样式，梅兰菊都有，这一套也才八两。”
“又或者这对耳环，您仔细瞧瞧这个装饰，这个可是最近很流行的蜻蜓头，应天府这边的小姑娘人手一个呢，边上还有小小的草叶做点缀，边上这一圈可是金丝，这个贵一些，一对要十两。”
江芸芸眯眼看着那一圈金丝，虽小但有，不过样式活泼生动，确实比扬州的要更好看精致一些。
“小公子可有喜欢的？”老板笑脸盈盈问道。
江芸芸想了想：“这个耳环包起来，还有刚才那个碧玉簪也包起来。”
她说完顿了顿，看着老板不好意思眨了眨眼：“我买了两样，那个祥云桃木簪还送不送啊。”
漆黑的大眼珠子水汪汪的。
老板被她一盯，嘴边拒绝的话便也跟着咽了下去。
“行吧，看在小公子年纪这么小却这么有孝心的份上。”他笑了笑，“送了。”
江芸芸眼睛一亮，立马大声夸道：“老板大气，谢谢老板，祝老板发财。”
“真是嘴甜。”老板笑得合不拢嘴，动作麻利地给人包上首饰，“小公子去边上坐坐，那些糕点都是可以吃的，早上刚买的，是好的。”
江芸芸也不客气，麻溜爬上一张椅子坐着，小腿晃来晃去。
老板站在柜台后闲聊着：“这个碧玉簪我给您放在这个好看点的盒子里，再给您印个花，拿出去也好看，夫人一看，还不是心花怒放。”
江芸芸一看那盒子，明显比刚才看的素木盒子高了一个档次，盒面上甚至还雕刻一支牡丹花纹的样式：“谢谢老板。”
老板听得眉飞色舞，笑得合不拢嘴：“小公子是来陪家里人考试吗？”
江芸芸腮帮子鼓鼓的，含含糊糊地嗯了一声。
“考上了没？”老板又问道，“来来，您看看，这个花结打成这样行不行。”
“考上了。”江芸芸伸长脖子看了看，随后笑眯眯说道，“打得真好看。”
“好嘞，您喜欢就好。哇，真厉害啊，考上了啊，说起来，您见过这次我们应天府的小解元吗？才十一岁呢，应该和你差不多大呢。”
江芸芸没说话，那双圆溜溜的眼珠子圆滚滚地看着人。
“哎，想来是没见过的，人小解元多金贵的人啊，想来现在在各大宴会应酬呢，哪有时间来逛街，而且他想要买这些个首饰，多的是人送，可不会来我这个小店呢。”老板叹气，可很快又兴致勃勃介绍着。
“虽说我的东西不是什么京城大师，南京巧手做的，也没有镶嵌什么海外珍宝，但这些首饰可都是我娘子带着几个娘子姑娘一起做的，您看看，这样式多好看啊，我每一个都瞧着好喜欢，若不是看您可爱，我才不会贴一个祥云桃木簪给你嘞。”
他挥了挥手，得意说道。
江芸芸自然是连连点头，好话跟不要钱一样冒出来。
就在此时，外面突然传来喧闹声，没多久就看到一辆马车飞速从自己眼前闪过，速度之快，甚至看不清马车上的人。
江芸芸惊讶地睁大眼睛。
“应天府处处都是贵人。”老板睨了一眼就收回视线，神色镇定，站在台子后只是了一口气，“所以小公子等会一个人回家，一定要靠边走，小心被这些贵人撞了，严重的可是会被撞死的，便是没死也要伤残，遇上脾气不好的，还要挨顿打的。”
“这不是草芥人命嘛。”江芸芸不悦说道，“御史都不管嘛。”
老板看了小孩义愤填膺的脸，只是无奈地摇了摇头。
“人命贱啊。”他幽幽说道。
江芸芸语塞，好一会儿才喃喃说道：“那是他们的问题，如何归罪到自己身上。”
外面，路上不少人受了惊，等马车走后才回过神来，不由破口大骂。
“别骂了，没看到吗，这是曹家的马车。”有人眼尖看到马车上的标记，连忙劝阻着。
众人听说是曹家的，脸上愤愤的神色也只能堪堪压下。
“曹家的马车就这么嚣张吗！”那人还是不爽，大骂道，“呸，火急火燎的，死人了，忙着出殡吗……啊！”
一只摊贩上的面具被人取了下来，狠狠扔峙到那人身上。
那面具分量不轻，敲在人脑袋上，直接砸得那人后脑勺流了血。
面具重重摔在地上，磕坏了一个角。
街面上安静了片刻，随后发出尖锐的慌乱声。
江芸芸一惊，立马跳下椅子跑到门口张望着，一向镇定的老板把台面上的东西往暗格里一放，然后也跟着从柜台后面走出来看热闹。
两人一左一右挤在门口，好奇看着外面。
“你咒谁。”江蕴脸色阴沉地从人群中走了出来，神色阴郁得注视着刚才出言不逊的人，
那人眼前一阵接一怔的发黑，刚一睁开眼，就看到自己被人团团围住。
“你有病啊！”那人大骂，“我又没说你。”
“那你说谁，那你骂谁！”江蕴眼睛发红，恶狠狠盯着那人。
人群中有人认出江蕴的身份。
毕竟江蕴在南京也算出名，曹家那位大小姐的小儿子，脾气不太好，自小就会和各大商户的公子起争执，有些靠山，可从来没吃过亏。
那人本就有错，此刻听到窸窸窣窣的议论声，更是心虚。
“咳咳，你怎可口出恶语，也怪不得江公子会生气，还不给江公子道歉。”有人缓和气氛，对着那人眨了眨眼。
那人捂着脑袋，嘴巴微动，可还未说话，就听到江蕴冷静的声音。
“我不用你道歉。”他说。
那人脸色一喜。
“因为我要拔了你的舌头。”江蕴冷笑一声，“大中午给我找晦气，我不高兴，谁也别想好过。”
人群哗然。
“这，今日好歹开鹿鸣宴……呜呜。”有年轻人刚开口就被人捂住嘴巴。
江蕴脸色更差了，他看着那个年轻人，又看着捂人嘴巴的中年人，呼吸逐渐逐渐急促起来。
“三公子，把这人的舌头拔了就算了。”江家的小厮见状，立刻上前小声劝道，“大公子还等您呢。”
“是啊，不是说要偷偷给大公子买个奶酪渴水嘛，可别耽误了，等会大公子醒来一见到，一定很高兴。”
江蕴的呼吸逐渐平稳下来。
“好好的一张嘴可不能胡乱说话。”江家小厮围了上去，为首那人拔出腰间的匕首，“今日拿你一条舌头，也是给你一个教训。”
那人吓得直接瘫软在地上。
“我不是故意的。”
“饶了我吧。”
他涕泪纵横地哭喊着，那小厮居高临下注视着面前之人，淡淡说道：“我家公子至少还留你一条命，已经是格外仁慈了。”
人群有人不忍直视扭过头去，也有人愤愤不平，却又不敢掺和进来。
“哎，真是倒霉，南京城谁不知道这位江小公子和大公子关系极好，别人就是不小心冒犯了一句都不行，更别说现在还诅咒他了。”首饰店的老板叹气。
江苍没考上的事情，还是昨夜乐山悄摸摸和他说的。
——“我特意看了两遍，没看到大公子的名字。”乐山的声音忍不住带着雀跃。
江芸芸听到这个消息心里却没有高兴，只是脑海中蓦地想起那道消瘦的背影。
江苍，实在太瘦了。
“大概又是病了。”门口的老板也不敢看下去，只好转身回了自己的柜台，继续说道，“这大公子的身子是真得差，听说三天一小病，五天一大病的，应天最大的几家药店的补品一般都是给曹家买去的。”
“曹家老夫人每年九月三十日，药师琉璃光如来圣诞给这个外孙在大报恩寺点油灯，一盏可就要白银一百两呢，一点就是九盏，听说还在寺庙中供奉着大公子的长明灯呢，那可不便宜，按日算的，大公子的那盏可是常年点着的，老夫人每年都还要亲自去添油。”
江芸芸眨了眨眼：“老夫人对他还挺好。”
“可不是，比亲孙子还好呢。”老板点头，“听说这位大公子在南京的衣食住行可都是老夫人亲自照看的。”
江芸芸还来不及多想，就听到有人被重重摔在地上的声音，便连忙扭头去看。
那人没逃出江家的包围圈，反而被人狠狠摔在地上。
头破血流，瞧着好不凄惨。
“哎，不过那小厮有句话说得对，小公子也就是拔人舌头，若是碰上那些伯爵侯爷家的孩子，直接让你把命交代在这里，那也是有的。”
“难道就不会有人告他们？”江芸芸惊诧。
老板失笑，看着面前的小孩，轻声说道：“告，告谁？自己审自己吗？能赔点钱就已经是仁慈了。”
“救命啊，救救我。”外面传来凄厉的喊声。
“可他杀了人啊。”江芸芸坚持说道，“按照大明律杀了人就是要受罚的，致人身亡的，主犯斩刑，从犯若是有动手，则同为绞刑，若是没有动手，则要杖刑一百，流放三千里。”
“救救我，对不起，我不是故意的，我给您磕头了，不要，不要……呜呜……”
老板没说话，只是岔开话题说道：“进来坐吧，咱们老百姓还是少掺和这件事情。”
江芸芸沉默了。
“我们应天府虽说不是天子脚下，但也是太祖待过的地方，我们老百姓惹不起的人太多了，平日里一定要谨言慎行，才能平安度日。”老板碎碎念着。
“这些事情见怪不怪了，至少还四肢健全，不算断了他的生路。”
“我们普通人一定要明哲保身才是。”
外面的动静越来越小了。
江芸芸听得眉心紧皱，然后朝着外面跑出去。
老板大惊，犹豫了一会儿也跟着跑了出去：“哎哎，小公子，小公子！别去啊。”
“江蕴！”江芸芸站在人群外，大喊一声，“你今日伤了人，来日就会有人借此事弹劾江苍。”
江蕴一听那个熟悉的声音，一把推开人，果不其然看到江芸芸站在不远处的位置。
他穿着新衣服，带着方巾，站在人群中熠熠生辉，成了一个规矩的读书人，和以前那个胆小懦弱，一声不吭的江芸完全不一样。
他变了，变得格外刺眼。
“好啊，你还敢在这里，你还敢出现在我面前。”江蕴见了她，彻底被激怒了，暴怒说道，“给我把他抓起来，抓起来。”
“你抓我也没用，我明日还要去谢座师，少了我这个解元，这事可就真的闹大了。”江芸芸镇定说道。
追着出来的老板震惊在原地。
“你到现在还只会这么意气用事嘛，若是以后江苍考上举人，有人借此弹劾他，剥夺了他的功名，可都是你拖的后腿，这就是你和他的兄友弟恭嘛。”江芸芸冷静地看向江蕴，继续说道。
“这人刚才确实说了错话，但事情的起因也是你们在闹区疾驰马车，大明律明确规定：凡在街市、镇店驰骋马车者，致人受伤，较斗殴伤人减一等，也就是说至少要笞二十，若是致人死亡，则杖一百，流放三千里。”
江蕴冷笑一声，不屑一顾。
江芸芸也不生气，只是平静说道：“你觉得无所谓，是因为事情还没走到有所谓的那一步，便是再清白的人来到这世上都会被有心之人攻击，从而落不得好，可别说你现在一团乱账，满身筛子，简直是给江苍抹黑。”
江蕴气得要冲上来揍人。
江芸芸咳嗽一声，举起手来，看向那个小厮：“我是解元哦。”
那个小厮眼疾手快把人拉住。
“大公子还等我们回去呢。”小厮苦着脸说道，“把事情闹大，传到大公子耳边，大公子又要生气了。”
“难道就任由他在我面前颐指气使，他不过是一个贱种，若非我娘大度，他们母子三人早就不知埋在哪里了，现在也敢爬到我头上来了。”江蕴愤怒地瞪着江芸芸。
江芸芸不再和他说话，只是看向被人压在地上的人，脸颊不知被扇了几个巴掌，肿得吓人。
“下次说话也注意点。”江芸芸上前看着那人，叹气说道。
几个仆人看着她，面面相觑。
江芸芸摸了摸脸，笑眯眯说道：“我，解元，要是不小心倒在地上了，你们等会就要开始想明年要在哪里过年了。”
仆人们一个激灵，下意识让开位置。
江芸芸把人扶起来：“逞口舌之快有什么意思。”
那人哭得不行，一个大男人一把鼻涕一把泪，混着脸上的血水，瞧着更是可怜。
江芸芸把帕子递了过去。
江蕴气得不行，却又被人死死拉着。
“算了算了，从长计议。”
“先回家先回家，我们都记着呢。”
“大公子，大公子啊。”
江家小厮眼看人越来越多了，只好连哄带骗像要把人带走。
江蕴气得脸都红了，目光落在江芸芸身上，最后落在那个差点失去舌头的男人身上。
“我记住你了。”他冷冷说道，随后转身离开。
那人吓得颤颤巍巍，手中的帕子都差点掉了，嘴里神经质一样碎碎念着。
江芸芸见人走远了，这才松了一口气。
“你就是小解元江芸。”众人好奇围了过来，“你和这个小公子什么关系啊？”
“鹿鸣宴结束了？你怎么没去喝酒？”
“你真的只有十一岁吗？”
“我不会喝酒，我在逛街呢。”江芸芸笑眯眯说道，“我要回家了，你们也散了吧。”
她背着手，溜达走了人群，回到那个首饰店里，却发现老板不见了！
——哎，老板呢。
“天啊！小解元在我店里买东西！”外面突然传来尖锐暴鸣，“来我家！！在我家！！”
江芸芸扭头，只看到老板在路面上手舞足蹈，抓着人就说：“小解元在我家买东西！”
“没选其他家，就来我家，说明什么，说明我家风水好！”
“买了两个，两个啊！！说明我家东西好！”
江芸芸沉默，随后不得不咳嗽一声：“老板！”
首饰店老板回过神来，同手同脚走过来，脸上笑容更加殷切了，声音几乎能掐出水来：“小解元。”
江芸芸打了一个哆嗦，连连摆手：“你快把东西包给我。我要回家了。”
“好好好。”老板一边说着话，一边眼珠子好像黏在他身上一样拔不开，一副柔情似水的样子。
江芸芸只好目不斜视，专心看着自己买的两样东西。
“这东西我送你。”她掏钱的时候，老板连忙说道。
江芸芸摇头，坚决说道：“不行，要付钱。”
她把银子推了过去。
“那我把那个白玉簪送给你，就当沾沾喜气。”老板又说道。
江芸芸摆手，拎着东西，挤开人群，头也不回地走了。
“啊，是解元啊。”老板一脸痴迷地看着她的背影。
“怪不得我一看到他就觉得与众不同。”
“神童就是神童，背影都带光的。”
门口的人一等人走了，就立马有人挤进来说道：“哎，神童刚才买了什么啊，我每个都要三个！”
“我也要我也要。”
“这糕点是不是他吃过了啊，说吧，多少钱！”
“给我留一块，我家小孩马上就要读书了。”
原本小小的店铺瞬间挤满了人。
“这个江芸早早就听说是个刺头。”不远处的酒楼上，有一个穿红戴绿的年轻人不屑说道，“江蕴那个小霸王就是年纪太小了，不经事，要是有人给我这么下不了台，我自然是要当场打死的，管他是谁，免得这些刁民也敢爬到我头上撒野。”
“自然，徐大公子在南京那可是数一数二的人物，谁见了不得规规矩矩听您的啊。”有华服男子狗腿子说道。
“哼，今日还用了我家的地方，我一想到我那地方让这些人用了，我就浑身难受。”那人嫌弃地拍了拍袖子，“也不知道我爹怎么想的，这些读书人最是令人恶心了。”
“读书人自然是难缠的，可小恩小惠就能收买啊，国公爷这可是放长线钓大鱼啊，礼贤下士，这些读书人还是乖乖听话。”
年轻人还是不屑地哼了一声：“走，去安慰安慰江蕴，这个小可怜，哥哥没考上就算了，还病了，他出个门还要被人气受，真是够倒霉的。”
“哎哎，大公子，徐大公子，你且留步啊，曹家这几日还是少去吧。”那华服公子连忙把人拦住，“曹家最近惹上大事了，也不知怎么和唐源对上了，还是少去为好。”
徐鹏举大吃一惊：“唐源这每年吃了曹家多少供奉，怎么就对上了。”
那人在他耳边说了几句。
徐鹏举冷笑一声：“太监这群东西就是翻脸无情，自己没用，还打算拖人下水。”
“但京城毕竟还有他们的老祖宗在呢，估计这次又是雷声大雨点小，破一破油皮的事情。”那人笑说着。
“哼，这些太监首尾相连，闹得南京鸡犬不宁的。”徐鹏举呲笑一声，摇了摇扇子，慢悠悠出了门，“我徐某人相见谁，还要看那些太监的脸色，笑话，我偏要去江家见见江蕴那小可怜。”
—— ——
这事很快就被江芸芸抛到脑后，却在某一天晚上，唐伯虎三更半夜不睡觉，神神秘秘摸到他屋子里：“你知道嘛，唐源完蛋了吗？”
江芸芸一时间没想起唐源是谁。
“有人把他这几日在南京做的坏事整理出二十条罪证，弹劾他了。”唐伯虎继续说道，“陛下下旨把人关起来了。”
“这么突然？”江芸芸惊讶，“不是说他背后有人吗？”
“内阁那边突然在朝廷上发难的，太监手再长还能伸到朝廷上不成。”唐伯虎说。
“那有判刑吗？”江芸芸又问。
唐伯虎坐回原位，耸了耸肩：“这我就不知道了，你去找你老师打听打听。”
“那个张钦有消息吗？”江芸芸又问。
“就你们开鹿鸣宴那天他就被抓了，说是玩忽职守，现在也没听到后续消息。”唐伯虎又说，“那人当初拦着你，现在也是罪有应得。”
江芸芸撑着下巴，好奇问道：“那曹家怎么好好的。”
唐伯虎和她大眼瞪小眼。
“那你去曹家门口问问。”他出着馊主意。
江芸芸冷笑一声：“你怎么不去打听打听。”
“我这身边都是穷酸书生的，能知道什么，我这个还是今日赴了魏国公的小儿子的宴，那小公子爱慕我这个才子，开了桂花宴，请我过去，我才听到此事的。”
“说起来，你知道江蕴和那个魏国公家的大公子关系不错吗？”唐伯虎问。
江芸芸摇了摇头。
“怪不得曹家生意做的这么大，家里也没个做官的，也不会被人欺负。”唐伯虎摸了摸下巴。
江芸芸打了一个哈欠，推搡了几下：“行，我知道，我要睡了，你走吧。”
唐伯虎坐在位置上不动弹：“你就不表示表示，我大晚上还惦记你。”
江芸芸眼睛都困得睁不开了，迷迷糊糊说道：“那我今日给你出一套要卷子，谢谢你大晚上这么好精力的骚扰我。”
“好狠毒的人啊。”唐伯虎大吃一惊，“折磨张梦晋一人不够，还要害我。”
江芸芸把人推走，随后关门睡觉了。
——这些大人的事情，和她这个清清白白江小芸有什么关系！
—— ——
“还是你这个徒弟有本事。”客栈内，王轼笑说着，“连成国公都打好关系了，听说这几日应天府到处都是京城的信使，他却闭门不出，那些希望能大事化小，小事化了的人愣是一个能说得上话的人都没找到。”
“陈守备也没说话？”黎淳惊讶说道。
“说是身体欠佳，生辰那日都没见客呢，家门口戏台上的曲子也没听呢。”王轼说道。
“那魏国公呢？”
“你还不清楚他，他素来明哲保身，哪里会掺和到这里，远远闻见味，连带着家中子弟都约束起来了，而且他可是成国公女婿，哪里会和老丈人打擂台。”
王轼顿了顿继续说道。
“这事冀府尹也不想牵扯到科举，所以就想快点结案，张钦的罪名我看是定下来了，只唐源到底是内侍不好由府尹判决，大概率是押解回京，不过我瞧着唐源虽不丢了性命，但小守备的位置也待不下去了。”
黎淳点头。
“怎么样，你徒弟的仇算报了吧。”王轼促狭说道，“你这人可真是护短。”
黎淳没说话，只过了一会儿又突然说道：“你刚才说他和成国公打好关系是什么意思啊？”
“你不知道？”王轼惊讶说道。
黎淳微微一笑，和气说道：“略有耳闻，但知道得不算清楚，还请用敬仔细给我讲讲。”
王轼就把江芸芸带着顾仕隆去军营门口的事情解释了一番，还多嘴了一下南京城的流言：“徐家这次处理得极好，我瞧着也是有人指点啊。”
黎淳面无表情听着，轻笑一声后伸手摸出一根竹条，甚至掏出白布打算擦一擦。
王轼惊讶问道：“这是哪来的？”
“前几日一直跳眼皮，瞧着是有人皮痒了。”黎淳说，“特意找的。”
“那你这又是在做什么？”王轼又问。
“擦得光滑点，打人疼一点。”