林氏、阮氏、于氏带着孟氏在后头花厅里说话，听到前面饭厅贺宁远怒气冲冲的声音，四人前来，阮氏问贺宁远：“二郎又怎么了，好端端的你凶他做什么？”
贺文嘉讨好地冲他爹笑。
贺宁远冷哼：“你小儿子跑得快，把渔娘撞到了。”
说的是事实，贺文嘉怎么感觉哪里不对呢，听来怎么好像都是他的错，渔娘就没错了？
阮氏眉毛一横：“贺文嘉！”
林氏先是看了一眼女儿，见闺女乖乖地坐那儿洗手，就知道没有大碍，连忙拉住阮氏：“阮姐姐别骂文嘉了，我看也不全是文嘉的错，估计他们俩私下玩闹，又撕扯起来了。”
贺文嘉抚掌大笑：“还是林婶婶厉害，一猜就对。”
贺文茂目光扫过弟弟：“你的意思是，都怪渔娘，你还有理了？”
贺文嘉又怂了，打小他哥揍他的时间比他爹多出好几倍去，他哥一开口他就不敢胡说。
于氏忙劝道：“大冬天的就别闹腾了，肚子都饿了，快上菜吧，咱们吃点热乎的。”
林氏忙吩咐丫头：“去厨房催一催！”
“哎！”大丫头明秋利落地跑了。
贺文嘉和渔娘两人中午闹腾一番，下午不敢往大人跟前凑，渔娘就跑去贺文嘉屋里，把他哥给他带的礼物选了许多喜欢的带走。
贺文嘉想说她，又说不过，索性摆烂了，她想拿什么就拿吧。
“那个四君子砚台给我留下，等年后开学了我送给王苍。”
倒也不用等年后开学，王苍听说贺文茂回家过年，过了两日就进城上门拜访。
王苍进城这日渔娘去清溪村张大娘子家了，没碰上。
王苍到时，贺文嘉亲自去大门口接他：“你进城时没跟渔娘碰上？”
“没，她去哪儿了？”
“去清溪村张大娘子家，听说张大娘子给她留橘子了，她去取。”
贺文嘉本来也想去清溪村，顺便多买些包蛋回来。可他哥要问他的功课，不许他去，只好叫下人去梅家带句话，托渔娘买些回来。
王苍进门前，贺文嘉被他哥问功课问得抬不起头来，正好王苍来了，他赶紧来接他，顺便透透气。
快到书房时，贺文嘉本着同窗之情叮嘱他：“我哥凶得很，他若是问你功课，你不知道，就说先生没教你，还没学到。”
贺文茂背着手站在窗边，冷笑一声：“你刚才就是这般糊弄我的？”
贺文嘉：“……”
王苍笑着拍拍贺文嘉肩膀，他迈步走进去，拱手道：“见过贺大哥。”
贺文茂招呼他坐，又吩咐贺文嘉给王苍倒茶。
“你今日前来，可是有事？”
王苍颔首：“我想问问贺大哥关于东山书院的事。”
贺文嘉倒完茶悄悄退到一旁，听王苍和他哥说话，听了会儿，他明白了王苍的意思，他想去东山书院？
王苍在贺家用的午食，下午王苍去先生家，贺文嘉跟去路上问他：“你以后也想去东山书院？”
“或许吧，现在还说不准。”
“府学你不去了？”
“先去府学读书，等到中举后再考虑其他。”
到了先生家，王苍跟先生请教功课，贺文嘉在一旁默默听着，等王苍问完了，孙浔看向贺文嘉：“你可有功课不明白的？”
贺文嘉一脸无语，昨儿下午才放假，这才一天，他今天书都没看，哪里有功课要问？
毫无疑问，贺文嘉被孙浔赶出门去。
贺文嘉唉声叹气，目送王苍的马车离开，他慢慢走回去，揣着手在梅家大门口坐着。
梅家门房听到外头有声响，打开门看到他，连忙道：“二公子刚才可是叫门了？哎哟，都怪小的没听见。”
“不怪你，我不进去，就坐这儿等渔娘回来。”
“我家小姐还不知什么时候才回来，今儿天冷，要不您进来，跟咱们一块儿烤火？”
“也好。”
贺文嘉进门去梅家门房休息的小屋里，屋里正中间地上摆着一个火盆，火盆中央架着一个榆木疙瘩在烧，火盆旁边烤着花生、红薯，还煮着茶水。
门房给贺文嘉倒了一杯茶：“不是什么好东西，您尝尝。”
贺文嘉尝了一口，笑道：“你客气了，挺好喝的。”
门房笑道：“烤花生也不错，这个花生不是白味的花生，这是晒干的盐花生又拿来烤，干香得很。”
贺文嘉又尝了几颗烤盐花生，挺好吃的。
“哪儿买的？还是自己做的？”
“乔夫人送的。”
乔夫人？贺文嘉想了半天才想起来梅家还住着一对母子，温子乔和他娘。
“你们跟温子乔熟悉？”
“温公子日日在家读书，除了早上偶尔去孙先生家请教之外，都不怎么出门，就算出门也是从东北角的小门出去，不常走咱们这边。我们对温公子也不熟悉，但是乔夫人常走正门去街上，跟咱们熟悉些。”
贺文嘉听先生夸过温子乔读书勤奋，听门房这般说，温子乔应该是真勤奋，跟他这种混着读的不一样。
贺文嘉在梅家门房坐了半个多时辰，渔娘回来了，贺文嘉把手里的花生壳丢火堆上，又洗了手，对门房道谢。
“明天上午我给你半筐栗子来，你烤着吃试试。”
“哎，多谢二公子。”
渔娘见贺文嘉从自家门房出来，她道：“你做甚？”
“等你，有事跟你说。”
“什么事儿？”渔娘看他表情有些低落。
“去你院子里说。”
“那走吧。”
到渔娘院子里，贺文嘉迫不及待地把王苍想去东山书院读书的事告诉贺文嘉。
渔娘：“他去读他的书，跟你有什么关系？”
“唉，这不是我俩从小一起读书嘛，想到以后要分开，心里有些不是滋味。”
“呵，以前你不是还说他去做官，你在家躺着。以后你们天南海北各自一方不是很正常吗？那会儿你没想到？”
渔娘不耐烦：“赶紧的，你想说什么赶紧说，磨磨唧唧的，真没意思。”
贺文嘉哎呀一声：“我就是觉得，我哥聪明又努力，王苍也是聪明又努力，连住在你家的温子乔也是这般，我感觉……”
“ 你感觉自己被他们抛弃了，你感觉自己有点没用？”
贺文嘉激动道：“对，就是这个意思！”
“那你想跟你跟、王苍、温子乔他们一样努力吗？”
贺文嘉纠结，他好像，没有特别想做官。
渔娘吩咐阿青：“看着他就烦人，把他撵出去。”
“奴婢听主子吩咐。”
一群丫头婆子把不肯走的贺文嘉抬出去，贺文嘉大喊：“张大娘子给你的橘子呢？还有我哥叫你带的包蛋，你给我拿走。”
渔娘被他气笑了，一边说不好意思躺平，一边又只惦记吃喝。
“你滚！”
“橘子、包蛋给我，我立刻就滚！”
“我的东西，我不乐意给！”
“渔娘，求求了！”
“哼！”
“我哥初二要带我去叙州府看灯会，你想不想去？我叫我哥去找梅叔和林婶婶说，那天带你一块儿。”
两人隔着一道门讨价还价，渔娘最终答应了。
渔娘打开窗对外喊：“贺二郎，你要是敢骗我你就死定了。”
贺文嘉亲自背着一筐橘子包蛋家去，语气得意：“放心啦，我贺二郎说话算话。”
风着冷，阿青上前观上窗户，冷的搓搓手：“听说叙州府每年等会都热闹，不知道今年如何？”
渔娘换了身轻便的棉衣盘腿坐在矮榻上看书：“到以后去看看就知道了。”
第27章 丰足的新年
小年一过，南街上懒散在家过冬的各家当家人都忙碌起来，为过大年做最后的准备。
住在南街的都是家里过得不错的人家，这几日常见到各家的管家领着小厮跑去跑回。
码头上日日都有货船经过或是停靠，货船拉到县里售卖的时鲜果蔬、羊肉、酒水、火腿、各色香料、鞭炮、花色亮眼的布匹等，南街上各家都是买货大户。
梅家不缺过日的钱财，吃穿用度一应东西都准备的充足，库房里塞得满满当当，掌着库房钥匙的管事一天要去库房巡好几回。
身穿藏青色棉衣的大管家梅厚领着一群小厮进来，小厮们挑着好几担南方送来的板鸭。每一只板鸭饱满油润，体肥皮白，梅家人最爱这一口。
库房管事连忙过来：“大管家，这些都要入库？”
大管家梅厚细心交代：“冬至时老爷找船商定了五十只板鸭，今儿船才从江浙回来。这些板鸭老爷交代好了，给孙家、贺家各十只，东北角的温家给三只。”
“行，我立刻数二十三只出来，其他的我都入库。”
“别忙，一会儿管厨房的李氏要来领五只板鸭，得留出来。”
“哎，我记下了。”