宫门已到下钥的时辰了，姚炳还在宫里。
皇帝看完状子后，叫高九递给姚炳。
姚炳看完状子后松了口气：“只要拦下来了，就不算什么大事。”
皇帝黑脸：“钟应芳去淮安之前那些人就已经下套了。”
淮安那些大家族给手下的隐户办了户籍，又分了田地，随后把隐户送走。
等到钟应芳到淮安后，那些大户自然不认那些地是他们的，钟应芳只当不知，丈量田亩后把地分给其他失地之人。
等地一分，原来那些拿着地契变成良民的隐户回来了，他们想要回地，必然要跟后来分地的那些人发生冲突。
楚府尹审出来的消息，为了争地淮安已经发生了好几起小规模暴动，钟应芳调兵压下去了。
从钟应芳手里分地的那些人有军队帮忙，拿着地契的隐户抢不回来自家的地，无可奈何选择上京告御状。
“这是一个套子，钟应芳不会看不明白。”
这件事上，给隐户分地的地方大族，给隐户办户籍地方衙门，甚至还有隐藏在暗处推波助澜的不明人士，可查的不可查的许多人参与其中，就是为了破坏了丈量天下田亩的国策。
姚炳叹气：“皇权不下县，古往今来，历来地方上的大族才是掌握当地土地和百姓之人。南方富裕，当地的宗族势力比北方强势，他们不怕死人，不怕朝廷杀鸡儆猴，不把这些人压下去，南方难定。”
皇帝面露杀机：“陈方进有没有参与其中？”
“他说他没有。”
姚炳这话说得是真的，不管谁去问，陈方进都是这句话。可他这般说，皇帝不见得信他。
皇帝不信陈方进，还用得着他。陈方进也知道皇帝不信他，但是他该做的事情还是必须做，该护的人必须护。
你强我就弱，你弱我就强。
在陈方进那儿，心里想的是若是退无可退，陈家上下只怕要跌入泥沼再无翻身之能。
可百姓无辜，百姓顶上管事的人换一批，他们就要遭一次罪，他们是被随意驱赶鞭打的牛马，命和前途都在上位者的一念之间。
贺文嘉想了许多，一晚上没睡，等到第二日天亮，皇上跟前的大太监高九前来传话。
“楚大人，皇上叫咱家给您传句话。”
楚府尹连忙道：“您请说。”
“皇上说，以前山东的事怎么办，江苏的事情就怎么办。”
楚府尹不太明白，试探着问：“这意思是说，把人放回淮安，叫钟大人处理？”
高九微微颔首：“皇上既把事情交给钟大人总揽，这点小事钟大人能处理好。”
“是，下官明白。”
贺文嘉站在一旁，他明白了一件事，皇上还是信钟大人的。
高九扭头笑着对贺文嘉道：“皇上说这次多亏了贺大人机敏，才叫他安安稳稳地过了这个年，等到正月十八开印了，皇上叫您去宫里，给您看赏。”
“臣不过是尽力罢了，不敢当。”
高九道：“贺大人昨儿一晚上没回去，家里人肯定很担忧。这里的事交给楚大人吧，贺大人跟咱家一块儿回京？”
相处一晚上，楚府尹知道贺文嘉担心，他道：“贺大人只管回去，这几十个百姓一会儿我叫人给他们送饭来，再送一身棉衣，等两日用船送他们回淮安。他们失地之事，钟大人肯定会替他们解决。”
丈量出来的无主田亩肯定还没分完，肥地要不回来，别处中等田地多分些也未尝不可。
楚府尹相信钟大人不是死板的人，会把民怨处理好。
贺文嘉点点头，笑道：“那我先回了。”
高九要回宫，肯定要走前门大街，跟贺文嘉刚好一路。
贺文嘉蹭高九的马车，路上两人闲谈，贺文嘉从高九嘴里知道他家原来是徽州府佃农，他小时候有一年碰到天灾，借了主家的二十斤粮食还不上，他全家都卖身给主家。
“卖身之人身不由己啊，碰上好主子尚且能过几日好日子，碰上心狠的主子，能活命都算是奢望。”
“咱家运气好也不好，若说好，主家被山贼盯上全家没留一个活口，也算帮咱家死去的家人报了仇。若说不好，咱家被人卖进宫，没了命根子，一条贱命活着还不如死了。”
贺文嘉看他一眼，不接话，交浅言深了吧。
高九淡淡一笑：“都说太监不是正常人，自己不好，更是见不得别人过得好。叫咱家说，那都是污蔑之言。”
“贺大人，咱家相信，总有一日天下百姓会有田可种，有家可回。”
马车到了春和坊外头，贺文嘉谢过高九，这才下马车回家。
门房远远看到爷回来了，赶紧传话去主院。
渔娘快步跑去前院，在二门上跟贺文嘉撞上。
渔娘拉着他的手连忙问：“怎么样了，你可好？”
“我没事。”
贺文嘉拉着她的手进门：“师父不在家？”
“不在，昨儿你没回来，今儿一大早师父就去范家了。”
“放心，我什么事都没有。”
渔娘昨晚上就知道他没回家所为何事，她有许多话想问他，这里不是说话地方，夫妻俩牵手去书房。
夫妻俩进门，书房的大门关上，阿青和阿朱两人，一个守在书房门口，一个守在院门口，不许人进去。
“渔娘，淮安那边情况不好，你赶紧写封信给淮安梅家，淮安丈量土地的事没有解决之前，叫他们守好门户，看紧族里的年轻人，什么都别参与。”
“不用你说，昨天傍晚我就写信叫人送去淮安了。”
昨天只差一点点，若是叫淮安上京的那些人进京告御状，世家的人定然会拿着这事儿做文章，钟应芳身上的差事肯定担不住，淮安说不准要乱上一阵子。
渔娘见他脸色不好，亲自给他倒茶：“用早食没有？”
“在楚大人家的庄子里吃过了。”
渔娘放下茶杯，在他旁边坐下：“不高兴？”
贺文嘉也没有不高兴，他只是突然觉得，这世上的难事，有时候不在对错之间，而是在两难之间。
“钟大人既然已经调动当地军队，肯定知道当地大族用隐户当刀子跟他斗，钟大人没法对这些隐户痛下杀手，隐户背后的人抓不到，这事儿就没完。”
这件事提醒了贺文嘉，当断不断，反受其乱。
渔娘：“钟应芳是个好名声之人，叫他冒着担骂名的风险快刀斩乱麻，估计难了。”
也就是他这回运气好，姚大人给顺天府尹送信，果断把人截走，皇上又信他，要不然，等到正月十八朝廷开印，弹劾钟应芳的奏折就要堆满皇上的御案。
夫妻俩正在屋里说话时，范江桥回来了。
范江桥回来只带回一句话：“昨日那起事余庆就当没发生过，你是意外碰到，既不是想帮钟应芳，也不是想跟世家作对。知道了吗？”
“知道了师父。”
贺文嘉说到做到，真当这件事没发生过，还有几天假期，就算知道惠敏郡主答应帮他们家打听温泉庄子的事，夫妻二人还是去了一趟保定府看庄子。
就当是郊游了，这次去和回都顺顺利利。回来那天快午时了，夫妻俩在外城选了一家酒楼用饭。
若不是出门在外，夫妻二人很少在外面用餐，点菜时渔娘感觉还挺新鲜，夫妻俩凑一块儿点了几道没吃过的菜。
菜上桌，渔娘顿时有些失望：“哎呀，那些菜名取得花里胡哨的，结果就是这些豆腐白菜呀。”
贺文嘉笑道：“这家酒楼不算什么大酒楼，你看酒楼里来往的都是普通人，他们就算弄来洞子货卖，普通百姓也花不起这个银子。”
“说得也是。”
贺文嘉夹了一筷子鱼给她：“这个鱼不错，鱼吃起来是现杀的，讲究的就是一个新鲜，虽然调味寻常，吃起来也很鲜美。”
渔娘尝了一口，笑着赞了句：“确实不错。”
“我就说吧。”
贺文嘉得意，给她又夹菜：“尝尝这道大蒜烧猪肚。”
夫妻俩都是爱吃的人，在外头也不挑剔浪费，正在边说笑边用饭时，酒楼大门外跑进来两个书生。
有个公鸭嗓的书生语气激动道：“不好了，一群淮安来的百姓在宫门前告御状，说去江苏的钟应芳钟大人为了虚报功绩，把普通百姓家的良田充作无主荒地给征收了，那些百姓拿着地契去要地，还被官兵打了。”
楼下食客大惊：“还有这样的事？”
“快去内城，我们来的时候那些百姓还在宫门前哭喊呢。”
“听说他们来了许多人，前些天进京的人失踪，他们怀疑是钟大人把人暗中杀害了。”
“了不得了！真真是了不得了！”
酒楼里喧嚷起来，贺文嘉站起身，发现楼下街道上突然多出许多人，一个个都往内城涌去。
在楼下的侍卫快步上来：“主子，将才街上各家酒楼茶肆里都去了人，都是说告御状之事，这些人肯定不是看热闹的寻常百姓，估计是有预谋。”
何止是有预谋，这完全是针对钟应芳的围杀。
正月十八朝廷开印，弹劾钟应芳的折子雪花一般送进保和殿。左士诚、王苍、贺文嘉、蒋雪村这些翰林轮番去保和殿读折子。
弹劾钟应芳弟子王骅贪污受贿，强抢民女。
弹劾钟应芳治下不力，手下的钦差吕培，把本应该分给百姓的良田分给妻家亲戚。
弹劾钟应芳治家无方，家中二儿子跟大儿媳通奸，大儿杀妻杀弟，钟应芳大儿媳被杀，二儿子重伤，钟应芳大儿子因杀人罪被收监。
贺文嘉读到这条奏折时，心中猛地一跳，钟大人那般在乎名声之人，只这一条儿子儿媳通奸就能逼得他不敢在朝为官。
恐怕，就算皇上有意留他，他也去意已决。
左士诚脸色白如外头屋檐下的冰雪，王苍更是低头不言。
贺文嘉偷偷抬头，很快瞥了皇上一眼，皇上的脸色看不出什么来，但想杀人的目光是藏也藏不住。
朝堂斗争，就是这般残酷！
第82章 骂战不行，下官也略通拳……
朝堂内外关于钟应芳的闲话数不胜数，朝廷官员上折子弹劾，京城百姓更是大骂钟应芳是奸臣，该被诛之。
下头普通官员和百姓沸反盈天，上头的皇帝、内阁、六部尚书都闭嘴不言，皇上不提，他们绝不会主动提起钟应芳来。
皇上和高官们的态度叫下头的官员看在眼里，钟应芳的事闹得这般大，似乎，皇上还是偏向钟大人的。