虞国公世子是正经的已过而立之年，他没继承父亲的勇武，反倒显得文质彬彬，像个读书人。过来后，直奔裴钺，拉着他到一旁稍远些的位置，低声跟裴钺赔不是：“我母亲昨日听了人挑唆，借着祥瑞的名头说了些不那么中听的话，万望你海涵。”
才说了一句话，就听见自家小弟那唯恐天下不乱的声音：“裴世子也有两年没下过场了吧？不知道骑射功夫可还如当年吗？”
才为着母亲跟裴钺赔了不是，自家小弟又出了头，虞国公世子唯有苦笑。裴钺摇摇头，朗声回应那边：“如今我已有了差使，怎好再下场与大家相较？”
说着，拍了拍虞国公世子的臂膀，以示自己并不在意。
裴钺出身定国公府，自小在兄长教导下学习骑射，知道了些旧事之后又越发刻苦，同龄人还只是在院子里跑跑跳跳时，裴钺已经能骑在温顺的小马上在校场溜圈。
等到了年纪，身子骨足够强健后，又开始学着使各种兵器，其中射术自是重中之重。
十五岁那年，裴钺开始下场比试，头一年就拿了第一。接下来两年，又是第一。每次都却都因年纪小的缘故，请陛下换了旁的赏赐，惹得皇帝曾笑谈说“这两年的第二名怕是私下气得不轻”。直到定国公府突逢巨变，裴钺这两年便也没有下场，这两年的头名才换了人。
他话出口，便有人想起了这段往事，见裴钺气定神闲，有人心中暗自焦急，盼着裴钺别因为这些人鼓动便改了主意。
也有人毕竟没亲眼见过，心中不免觉得盛名之下大多其实难副，裴钺瞧着便不是习武人的模样，说不定是众人看国公府势大，花花架子众人抬，给吹起来的，反而盼着裴钺也下场一试，说不定能借着裴钺扬一扬名。
正热闹，几位王爷也来了校场，瞧见这边人多，竟是结伴而行，径自来了这头。
等众人见了礼，晋王首先发问：“聊什么呢？这么热闹。”
皇长子问话，话音方落，就有人连忙回话，将方才之事清楚说了一遍。
晋王颇有兴味，“哦？”了一声，看向裴钺：“本王还以为今日能一见裴钺你那不伤祥瑞分毫的箭法呢？”
自几位王爷过来，裴钺就收敛了神色，听此一问，笑道：“不过是因缘际会，恰巧去了箭头而已，臣的箭术不过寻常。”
去了箭头的箭？跟在后面的楚王看了眼裴钺，见他长身玉立，面如冠玉，一眼看去极易让人心生好感。他却觉得有些牙痒——怪道前两天，底下人说有人用弓箭射中了信鸽，却不知何故去了箭头，才让那鸽子伤而不死，飞了回来，养段时间便能恢复。
虽说那只鸽子没传递什么讯息，不虞消息走漏。但信鸽培养不易，他来猎场这边也没带两只...楚王心下不爽，此时也跟着帮腔：“你这话说出口，要让前两年败于你手下的人心下不服了。”
听话听音，见两位王爷也为自己说话，虞国公三子虞高轩越发兴头起来，连声嚷嚷着要裴钺下场一试。
不过是骑射而已，话说到这份上，裴钺也不再推辞，答应下来：“既如此，那就一试。”
晋王哈哈一笑，拍了拍裴钺的肩膀：“本王等着看裴世子夺得头名。”转身去了自己的坐席上。
不久，皇帝来了校场，高居宝座上，挥手命人开始。
内侍吹响了号角，候在场边的各家子弟便陆续入了场。
皇帝看着，却是不由轻咦一声：“裴钺也下场了？”
他昨日听裴钺的意思，分明是想着今日过来应个景，然后带着自家女眷在猎场中转转。
汪伸闻言，招手叫来在校场服侍的内侍，低语片刻后，到皇帝身边，躬身回话：“裴世子原本是不想下场的，是虞国公三公子先出言询问，两位王爷也希望裴世子下场一试，裴世子便应下了。”
“嗯，知道了。”
汪伸没说是哪两位王爷，皇帝也没问，仿佛本朝就只有两位王爷，因而不会指代错误一般。了解了原委后，皇帝就不再说话，歪靠在扶手上，看着底下的情况。
待第二遍号角声响，场中瞬时烟尘飞扬，马蹄声如雷，场中众人驾驭着身下马匹或腾跃或转弯，越过重重障碍，奔向终点线。
裴钺的马是名马，骑术又上佳，驭马接连跨过障碍头一个到达终点后，施施然为马理了理鬃毛，回身看着虞高轩紧随自己身后，到达终点。
明棠坐在女眷中间，清晰听到周围传来几声压低的吸气声，随后，似是有视线隐晦的向她这边集中。莫名的，她有些与有荣焉，下意识越发端正了坐姿。
张弓搭箭要调动一个人全身的精气神，又相对静止，比起动辄烟尘四起的马术比赛，素来更得女眷们欢迎，下方众人下了马，各自拿了弓箭后，坐席间就渐渐安静下来。
众人按照次序，一字排开。裴钺站在最靠近女眷们看台的地方，比起先前马术比赛时，身影更加清晰，明棠也就越发能察觉到周围人隐晦的视线。
她还是第一次从这个视角看裴钺，目光在他身上描摹几番，心下微叹：所以说，她的意志力还算是挺强大的吧？
很快，号角声响，裴钺屏气凝神，抽出羽箭，挽弓如满月，一箭飞出后，很快又是一箭。
明棠也不由集中了精神，只觉背景似乎被虚化，只有裴钺的身影越发清晰，明棠甚至觉得她看见了裴钺拇指上戴的是什么样的扳指。
随后，回过神：他的扳指可不就是她今晨亲自挑的？
场中，裴钺箭如流星，每一箭都正中靶心，十箭射完，还有人才第八次张弓。
两项都是无可置疑的第一，看台上的众人还要顾及着体面，不便高声说话，场下观赛的众将士们已是欢呼出声。
欢呼声四起，裴钺将弓箭递给侍从，心有所感般，偏头一望，正与明棠对上视线。明棠明显一怔，随后，含笑朝他点了点头，两手鼓了鼓掌，又朝他竖了两个大拇指。
裴钺不由一笑，转过身朝皇帝所在看台行礼时，才察觉出不对：他这是被当成裴泽哄了吗？
想到裴泽每次歪缠着让他学着明棠夸赞过后，都会笑得见牙不见眼，裴钺不自觉摸了摸鼻子：他方才应该没有笑得那么明显吧？
此时，先前觉得裴钺全因运道好和一张脸生得俊美，才能混在陛下身边随侍，得了机缘的人，态度有所转变：起码，裴世子在骑射上是无可争议的出类拔萃。
而汪伸也已经开始宣读皇帝的旨意：因金吾卫指挥使在家养伤，年岁又大了，升了裴钺做金吾卫的指挥使。
说到这里，众人艳羡的目光都不由落在了裴钺的身上。
想着若不是自己出言，裴钺今次不下场，怕就没了这个机缘，晋王顿时大为扫兴。
楚王看着两项都被裴钺压在第二，有些垂头丧气的虞高轩，若有所思。
虞高轩垂着头，等着从汪伸那里随便领两样赏赐，却没想到，皇帝也给了他差使，却是到裴钺手下当差。
任命一出，见虞高轩似是呆在原地，不免有人对他生出同情之色：今日败于裴钺之手，来日又成了裴钺的部下，同是公府子弟，面子上怎么过得去。
虞国公夫人想到昨日自己被大儿子委婉说了一顿，自己那样说话怕是已经得罪了裴家，如今小儿子又要在裴世子手底下当差，心中顿时懊丧，想着，回头该给裴家送些礼才是。
若不然，裴世子要是给自家小三儿穿小鞋可该怎么办。
说起来，昨天她是跟谁说话时说到的祥瑞这个话题来着？昨天见的人太多，虞夫人此时回想，却是怎么都想不起来。
另一边，虞高轩等场面一散，就找到了正在马车旁，正跟明棠说话的裴钺，带着分不自在道：“裴世子，日后我能请教你骑射吗？”
裴泽正兴高采烈地跟裴钺描述，他在下面比赛时，自己有多用心地给裴钺鼓劲儿。被打断后，裴泽皱了皱眉，睁大眼睛看向这个比自己要高很多的陌生人，问他：“你自己没，叔叔吗？”
要跑来抢阿泽的叔叔。
第45章
虞高轩能因为没见过裴钺骑射的功夫, 就想亲自跟他比一比，比过之后，确认自己技不如人, 就来请教, 也是个心思简单的。
听裴泽这么问他，他理直气壮：“我当然没有像裴世子这么厉害的叔叔, 若是裴世子愿意被我称一声叔叔, 也无不可。”
他爹倒是厉害, 这不是他爹不在京城吗？家中的家将又只有擅使刀的, 于骑射上教不了他太多。
裴泽站在车辕上才跟虞高轩一般高, 听虞高轩这么一说，傻了眼, 不由求助地看向明棠。
明棠接收到讯息, 挑了挑眉, 看向虞高轩：“世子没意见。”
这下轮到虞高轩没了声息，脸红的滴血似的，见裴钺真的点了点头。好半晌, 字正腔圆, 喊了裴钺一声“叔叔”, 还冲着立于车旁的明棠喊了声“婶娘”。
随后，殷切看向裴钺：“世子别在旁人面前说出来好不好？”
裴钺不过是顺着开个玩笑, 点点头，算是应下。见虞高轩松了口气，重新高兴起来, 他此时才想起了什么似的，道：“忘了跟你说，我每旬都会抽一天指点金吾卫中人。”
所以, 他今日就是不来，也能光明正大请教？虞高轩顿时呆住。
因有大人帮腔，此时又恢复了活泼的裴泽此时歪着头，又给了他重重一击：“我先来的，所以你是，阿泽弟弟？”
话虽不连贯，意思却十分清晰，端坐在车内旁观外面这一场小小插曲的裴夫人终于绷不住笑容，撩起车帘，向虞高轩微微点头：“你是虞家小三？阿泽年岁小，还望莫与他一般见识。”
虞高轩却是没想到自己丢脸的过程还被长辈全程旁观，当下捂着脸，在手掌后无声崩溃一瞬，抬起头，朝裴夫人行了礼后，连声告退，转瞬就翻身上马，没了身影。
裴夫人看着，不禁笑出来：“虞夫人这个小儿子倒是天真烂漫。”
让她想起小时候的裴钺。
裴钺听见裴夫人的评价，点点头：“虞世子稳重，他自然要跳脱些。”
裴夫人听着，摇了摇头。命人把裴泽抱进车中又给他到了温水，看着裴泽捧着茶盏小口小口喝着，她正欲唤明棠上车，透过车窗，看见裴钺和明棠二人相对而立。
一着玄色，高大挺拔，一着青色，灵秀俊雅，二人身影说不出的登对，裴夫人心中一动，扬声道：“我有些疲倦，就先带阿泽回去歇了，你们年轻人自去游玩吧。”
言毕，吩咐车夫。
马车渐渐远去，车轮滚动时带起些许尘雾。
裴泽刚刚喝完水，把杯子递回去放好，察觉车已经动了，眨眨眼，又看了看车内，疑惑道：“婶娘不在？”
裴夫人面不改色，用帕子擦了擦裴泽小脸：“你婶娘没来得及上车，得过一会儿才能回来。”
还没来得及上车的明棠：......？她这算是被婆婆留下来跟夫君过二人世界了吗？
怎么说呢，很贴心，但是似乎有点没必要。
被留在原地的二人对视片刻，同步移开视线。
裴钺原想着带家人一道去小型猎区游玩，此时母亲先回，他看了眼明棠，犹豫片刻，邀明棠同骑：“如今时节，凤凰岭中有一处风光正好，可要随我去看看？”
明棠看了看裴钺身旁那匹乌云踏雪——身材高大，皮毛顺滑，一看就知，是不可多得的名马。
方才这马在赛场上疾驰的速度还在眼前，明棠倒不是怀疑这马无法承载两个人的重量。只是...比起同骑，既然知道了裴钺并不排斥别人骑他的马，明棠不免有了别的想头，问裴钺：“可否让我独自试试？”
“你会骑马？”裴钺微讶。明棠家中从文，而文臣家中素来教导女眷都以娴静端庄为上，少有会让女眷学骑马的，更多的是坐在马背上由侍从牵着马行走。
明棠振了振衣袖：“世子没见到我今日骑装都穿上身了吗？”
是看见了，但他以为明棠只是因为要来猎场，换上骑装应景...就像那日他在山上遇见明棠，明棠就特意着了适于在山中行走的衣裳。
而这些日子的相处，以他之见，明棠衣食素来讲究，虽然不见多华丽，但一身从上到下总是特意挑选过的。就连他，不也被明棠随意寻了理由，任她装扮了几天。
自褡裢中取出用荷包装好的块状饴糖，递给明棠，裴钺默默转移了话题：“踏雪脾性温顺，你喂他吃了糖后，若他低头，便是同意你驾驭他了。”
“他叫踏雪？”
还真是，好简单又直白的名字...若这匹马是纯黑或者纯白的，不知道裴钺又会给他起个什么样的名字。
明棠接过荷包，取出块糖放在掌中，凑近，伸出手掌，果然便见这匹原本站在一旁动也不动的骏马略犹豫了一息，偏头看了眼裴钺，随后垂下头，伸舌自她掌中卷走糖块。片刻后，喷了喷鼻息，马蹄在地上刨了几下，微微弯下脖颈。
按裴钺所说，这就是踏雪同意被自己骑了。明棠取了帕子擦了擦有些发痒的掌心，将荷包丢回给裴钺，抚了抚踏雪的鬃毛，拽住缰绳，踏上马镫借力，轻巧翻身，已经端坐马背之上。
居高临下地看了眼裴钺，见他表情惊讶，似乎尤有些不相信，明棠扬了扬眉：“如何，世子可信我确有几分骑术了吗？”
何止是有几分骑术，单看她上马的姿势，称一句娴熟也不为过。裴钺眼中划过丝亮光，大方承认：“是我先前先入为主了，这就给夫人赔个不是。”
明棠也大方道：“无碍，是我们先前不太熟的缘故，以后你就知道了。”
不太熟吗？裴钺思及成婚后这些时日，虽时常同床共枕，似乎的确不能算得上熟悉...
但，看了眼高居于马背之上，身着骑装，显得别有一番飒爽的明棠，裴钺一笑，招手，唤来一旁的侍卫，征用了侍卫的马匹，扬鞭，驭马在前，带路前行。
总归来日方长，他们有一辈子的时间慢慢熟悉。
明棠骑术虽然比不过裴钺，但她所骑的是裴钺的踏雪，而裴钺身下虽也是好马，比起踏雪自然略逊一筹不止。因而，裴钺起步之后，明棠挽着缰绳，微夹马腹，轻松便跟上裴钺，紧随在他身后。