第111章 最终卷 再遇相无雪【修错字】
意识回归, 祝荷慢慢睁开眼睛，瞬间被明亮的光线刺得眼珠子不适，下意识闭上眼, 脑袋蓦然系统难忍。
一摸额头, 摸到柔软的布。
祝荷这才想起来自己额头被落下来的石头砸中了, 难怪疼得厉害。
回想记忆, 祝荷腹诽, 天杀的, 倒霉到家了。
在祝荷摆脱祝练后，她就和来接应她的萧雪葵汇合了——藉由花宗的信鸽, 祝荷明白萧雪葵处理好宗门的事，于是她告诉萧雪葵自己的计划，萧雪葵就马不停蹄过来暗中保护她, 防止出意外。
祝荷计划非常顺利。
岂料在两人回沧州的路上，碰上了猖狂的马匪, 匪徒无非是为钱财, 祝荷不想惹事，遂拿出一万两消灾, 但万万没想到那群马匪贪得无厌，不仅要财还要萧雪葵，二人遂与马匪缠斗。
马匪人多势众，凶悍残忍，可祝荷与萧雪葵亦非好惹。然天有不测风云，打着打着发生山崩, 马匪四散逃离，祝荷被石头砸中不小心掉进湍急的河流里，萧雪葵见状毫不犹豫跳进来。
幸好昔日祝荷教过萧雪葵凫水, 不然情况难料。
有几个跑不快的马匪也跳进水里，萧雪葵抱紧头晕眼花的祝荷杀掉马匪后，途经河流分叉口，不慎和祝荷被水冲散。
祝荷强撑意志力意欲拽住河流里的树木借力游上岸，但脑袋实在疼得厉害，两眼一黑就晕厥过去。
老天仿佛喜欢同她开玩笑，在她想要金盆洗手隐退江湖的时候就要给她创造些意外。
差点以为会死。
当初那颗石头砸过来的时候，祝荷正在和马匪缠斗，避无可避，心特别慌，头晕眼花掉进河里时心更是几度窒息，万幸萧雪葵来救她了。
可......
好在老天爷到底是有软心肠的。
再醒来就是在这。
祝荷渐渐适应光线，涣散模糊的视野一点点开阔。环顾四周，是一件陌生而简朴的卧房，有种淡淡的冷檀香味。
莫名的熟悉。
吱呀一声，门开了，有一个端着水的小姑娘进来，大致十一二岁的年纪，乍见坐在床榻上的祝荷，惊喜道：“姐姐，你醒了！”
祝荷开口，声音虚弱：“是你救了我吗？”
小姑娘把水盆放在床头的几案上，心想姐姐声音真好听：“不是我，是大人救了姐姐。”
祝荷疑惑：“大人？这里是哪？”
“这里是大人的院子。”
祝荷摁摁眉心：“你家大人在哪？你叫什么名字？”
小姑娘关切道：“姐姐小心，大人外出去处理要事了，估摸要三天才会回来，我叫麦穗。”
“麦穗，是个好名字。”祝荷微笑道。
麦穗脸一下子羞红：“真的吗？”
“真的。”
“嘿嘿，是我娘给我起的名字，我也觉得好听。”麦穗羞涩地挠挠头。
“姐姐，你叫什么名字啊？”
“祝荷。”
同麦穗闲聊几句之后，祝荷道：“我昏迷多久了？”
麦穗竖起两根手指，强调道：“两天了！姐姐，你还好吗？我现在马上去请大夫过来，顺道将消息告诉大人，大人说姐姐醒了就第一时间传信过去。”
祝荷眨眨眼：“谢谢你，请问你家大人名讳？”
麦穗天真地说：“大人叫相无雪。”
——相无雪。
竟然是他。
他怎会在边境？自从与他分开后，祝荷就再也没有留意过他，未料时隔一年多竟然会被他救下。
是相无雪在外考察民情农事时，在河岸边发现了被冲到浅水滩的她。
除了她以外，没有发现旁的人。
祝荷在小院住了三天，从麦穗口中得知此地风土人情以及相无雪一年多来的政绩经历。
倒不是她问，是麦穗十分濡慕相无雪，滔滔不绝地絮叨着，祝荷不想听也难。
相无雪乃边境凉城的知县，气候偏干燥，凉城只是一个小城，算不上富庶，但比附近的县城情况要好很多，再经过相无雪的治理，凉城井然有序，一切都朝着越来越好的方向发展。
以前凉城风气彪悍，偷盗抢劫、打架斗殴的事情比比皆是，相无雪一来便雷厉风行，大力整治风气，逮捕诸多罪犯，以至于衙门的牢房供不应求。
后来修建新牢房，相无雪还对罪行不一的人严加管教治理，根据罪责大小分配了活计，帮助凉城建设，也希望罪犯们学得一技之长，改过自新，用心良苦。
除此外，相无雪通过积极与当地百姓沟通交流，解决了官府粮仓草仓储存不足的问题……
这一年多来，相无雪兢兢业业，造福百姓，功劳无数，受百姓爱戴，成为凉城真正的父母官。
祝荷对此并不意外。
她想相无雪从一个京城大官到边境的小小知县，只有可能是被贬谪，也许是周玠搞得鬼。
其中约莫有她的影响。
以前她利用了相无雪，可他又不计前嫌地救下她，也许是良知越来越有分量，祝荷对这个君子生出愧疚感。
起初祝荷欲留一万两，再无声无息离开去找萧雪葵，可好巧不巧每回都被麦穗抓到。
大夫交代过祝荷伤势不小，至少要静养一个月，是以麦穗一直看得紧，生怕祝荷出了什么事。
祝荷也确实时常会头疼不舒服，有时还犯恶心，困乏无力，再三考虑最后决定留下来，等伤好个七八分再走。
凉城的太阳刺眼灼热，风干巴巴的，像开裂的旱地。
树荫下，祝荷坐在竹椅上闭目，额头刚换过药。
“姐姐姐姐，大人回来了。”麦穗抱着篮子从门口冲回来，满脸兴奋。
祝荷揉揉眼：“什么？”
“大人回来了！”麦穗高兴地跳起来。
祝荷起身，微笑道：“难怪你这么高兴。”
未久，祝荷听到门口响起的细微脚步声，紧接着一道灰白清瘦的身影便出现在门口。
“大人！”麦穗飞奔过去。
相无雪颔首，弯腰接住麦穗，淡淡道：“麦穗。”
“大人，我有好好完成你对我的嘱托，努力照顾好姐姐。”麦穗得意地挺胸。
相无雪顿了一下：“辛苦你了。”
麦穗：“不辛苦，大人，你快进来。”
“好。”相无雪抬头迈开步子跨入门槛，一眼望去，猝不及防撞见在庭院里的祝荷。
万籁俱静，凉爽的风吹拂祝荷松散的头发，她挽了挽鬓边碎发，熟悉的眉眼缓缓看过来，神色平静行礼道：“见过大人。”
四目相对，祝荷依旧是祝荷，而相无雪已不再是过去那个世家公子，衣裳素净，皮肤是长期晒太阳后的自然肤色，气质依旧淡漠贵气，却多添三分烟火气，整个人不再像高高在上的雪莲，而是开在人世间的碧竹。
相无雪眼神无波无澜，淡淡颔首：“姑娘。”
二人重逢没有喜悦，没有愤怒和憎恨，只有出奇的平静，像是初次见面的陌生人，疏离冷淡。
去岁那一场虚假的情缘仿佛是一场镜中水月，谁也不记得了，不记得妩媚多情的钱仙子，不记得最后那一场倾盆暴雨，不记得那一场欺骗与痛苦。
时间能治愈人心，能让人慢慢遗忘。所以，那些已成过眼云烟。
“姑娘的伤势如何了？”相无雪询问道，语气疏冷，如同第一次见祝荷时的冷漠样子。
祝荷说：“好受了些，多谢大人出手相救，你的救命之恩我感激不尽，若有需要我帮忙的地方大人尽管吩咐便是。”
相无雪：“无妨。”
麦穗插嘴道：“姐姐说待在屋子里闷，就出来走走。”
相无雪道：“姑娘，若有照顾不周的地方还望见谅。”
祝荷说：“没有，麦穗将我照顾得很好，若不是大人救我，我恐怕早就成为野兽的盘中餐。”
相无雪平静道：“姑娘昏迷的地方附近有村庄，哪怕不是我，也会有其他人救下。”
“但这不是大人救了我吗？”祝荷轻笑。
相无雪抿抿唇，一言不发进屋，径直走向卧房。连日来处理公务，几乎没怎么休息，相无雪身心疲惫，只想躺下来歇息。
可刚打开门，淡淡的药味登时扑鼻而来，相无雪这才记起一件事，他把自己的卧房让给祝荷，所以此处目前是祝荷住的房间，而不是他的。
祝荷的声音从背后响起：“原来这间屋子是大人的。”
相无雪默不作声，转身去佩琴的屋子将就。
“大人要去哪里？”
“去其他厢房。”相无雪客气回答，不动声色拉开与祝荷的距离。
祝荷困惑：“这里就是大人的卧房啊，难道大人是嫌我在这睡过吗？”
相无雪面色清冷，平声道：“并非如此，此屋已让给姑娘，我再进去不合礼数。”
祝荷：“不必如此，我把房间让出来就是，毕竟大人看上去很累，我怎好霸占？”
相无雪几不可察蹙眉，摇头。
祝荷打量他，思绪飞转，她曾经那样对他，可他似乎并没有恨她，反而为她考虑。祝荷没遇到过像他这样的人。
他的反应超乎她的预料，却也在情理之中，因为这才符合他的秉性。
“哎，好吧，那我也不勉强大人了，等大人休息好，不知大人可否抽出些时辰，我有件事想和大人说。”
相无雪：“姑娘要说什么？”
“大人先去歇息吧，我暂时不叨扰大人，对了大人，真的谢谢你。”祝荷诚心诚意道，面上带着感激的笑容。
相无雪别开眼，越过祝荷离开。
一个时辰后，相无雪的侍从佩琴和佩棋回来，相无雪醒来，随二人去往衙役，直到戌时方才回院。
麦穗始终在门口等待，一见相无雪就迎上去：“大人，你吃饭了吗？”
相无雪：“不是说过吗？不用在门口等我，麦穗你困了便去歇息。”
“可是大人你好像还没吃饭。”
相无雪：“等会儿我会叫佩琴做，去睡吧。”
麦穗听话回房睡了。
彼时祝荷从屋里走出来，询问道：“大人，我们方便谈一谈吗？”
相无雪点头，与祝荷进得卧房。
祝荷直截了当拿出一万两银票——晋王给的钱全是大面额的银票，祝荷用树皮袋揣在怀里，掉进河里后树皮袋也没怎么浸水，银票保存尚好。
有钱很方便，祝荷想用钱去拜托人去探寻萧雪葵的下落，但银票面额太大了。
原本祝荷欲请麦穗将一万两兑换成十张一千两的银票，可麦穗只是个孩子，并不会弄这些，何况她拿着这一万两，太引人注目，祝荷只好放弃。
“大人，这是对你的报答。”祝荷道。
相无雪淡声道：“我不能收，姑娘，当时救你并不图回报。”
“我知道，可大人如果不收，我良心难安。”
相无雪不为所动，任凭祝荷怎样劝说，他的态度始终如一。
“大人真的就不收吗？”
“姑娘拿回去吧。”
“可是大人如果不收，我如何向大人提出一个另一个请求？”
“姑娘有话直言。”
祝荷道：“这一万两是对大人的报答，其中也包含报酬，我想请大人帮我找一个人，她名唤萧雪葵，是我的朋友，我们遇到一些意外走散，我很担心她的安危。”
相无雪：“姑娘，钱我不会收，但姑娘口中的萧姑娘我会尽力去找。”
“大人，你把钱收了，不然太麻烦你了。”
相无雪摇首，沉默片刻道：“姑娘，冒昧问一句，你为何会受伤？为何会昏迷在河里？你不是......”
意识到自己多言，相无雪话语顿时戛然而止。
他以为祝荷会待在皇宫，待在周玠身边，可她出现在了最不可能出现的边境，出现在他身边。
她和周玠发生了什么？
关于祝荷的通缉令并没有发到边境，所以相无雪一无所知，其中也有他没有关注祝荷的原因。
盖因他以为那次暴雨中的会面是他们最后一次相见，若非祝荷突然出现，相无雪约莫要遗忘了，只记得在凉城的春夏秋冬。
祝荷：“我本来同雪葵回家，谁知路上碰到马匪，更不幸的是还遇到山崩，我被石头砸中掉进河里，雪葵为了救我也跳进河里，河流湍急，我们在分叉口被冲散到两条河道。”
“山崩，马匪。”相无雪思量，估摸祝荷与萧雪葵是在平川县出的事，前些日子他曾收到平川县附近山岭发现山崩以及几具马匪尸首的报告。
“边境局势多变，马匪强盗不少，姑娘自当小心。”
“多谢大人提醒，边境危险，大人在边境这么久，想必遇见过不少危险吧。”祝荷道。
相无雪只说：“凉城有军营驻扎，姑娘放心，此地安全。”
祝荷感慨道：“没想到会在这里碰到了大人，大人，好久不见。”
听言，相无雪默然。
俄而，相无雪开口：“那位萧姑娘容貌如何？姑娘可以画一副画像，有画像更好找人。”
祝荷苦恼道：“可我不太会画画。”
相无雪：“那请姑娘描述，容我临摹。”
祝荷行礼，微笑道：“麻烦大人了。”
至书房，在祝荷的描述下，相无雪渐渐绘出萧雪葵的长相。
“姑娘，请看。”在相无雪拿起画像时，祝荷先一步靠近，低头观察书案上的画像，栩栩如生，惟妙惟肖。
“大人画技了得，我差点以为是真人站在我面前。”二人离得稍近，大致是不上不下的距离，近到相无雪嗅到她身上的草药味。
相无雪闭阖眼睛：“姑娘谬赞，此事我会尽快吩咐下去，一有消息我便告知姑娘。”
“多谢大人。”祝荷朝他微笑。
相无雪说：“天色不早，姑娘尚且有伤在身，且去歇息。”
祝荷：“可我还不困，想与大人叙叙旧。”说着，祝荷直勾勾望着相无雪，试探出声，“大人，我们许久未见，你就没有旁的话要与我说吗？”
相无雪默默收好话，不吱一字。
“明明我欺骗了你，你为何还要救我？”祝荷费解。
相无雪道：“既然撞见，岂能见死不救？无论是谁，我都会救。”
祝荷：“也是，大人就是这样，那我们换一个话题，你......不恨我吗？”
良久相无雪道：“不恨，我不怪姑娘，姑娘有姑娘的理由，是我自己酿下大错。”
祝荷一愣：“你，你犯了什么错？”
相无雪摇摇头，不作回答。
祝荷：“你为何不说话了？”
相无雪说：“姑娘，你该歇息了。”
祝荷：“我自己的身体我自己清楚，大人，你不好奇我为何会出现在这里吗？”
“姑娘不说有姑娘的道理，我贸然询问，便是唐突。”相无雪克制道，明确划分开自己与祝荷之间的界限。
见状，祝荷退后两步，靠在书架上，叹了叹气，神色逐渐正经。
她吱声：“嗯，大人。”
话落，祝荷踱步到相无雪对面，一本正经道：
“既然大人不计较过去了，那我们不如重新认识一下吧，可能会很厚颜无耻，但我还是要说，相无雪，我叫祝荷，祝福的祝，荷花的荷，多谢你救了我，也谢谢你愿意帮我。”
“还有，过去的事我向你说一声对不住了。”她的声线一如既往的婉转动听，带着轻佻妩媚的味道，在这其中，相无雪头一遭捕捉到她语气里的诚意。
书房里的气氛悄无声息变化。
相无雪仰首，目视祝荷的脸庞。
书房的油灯燃烧着，绽放出灿烂的光亮，相无雪一寸寸看清祝荷的模样，清淡的眉眼，白皙细腻的皮肤，嫣红的嘴唇，明亮生辉的双目，正经的表情......
与记忆中那个美艳慵懒的钱仙子大相庭径。
祝荷，祝荷......她是祝荷。
相无雪知道有什么变了，他想从此以后她再也不会轻佻地对待他，玩弄他了。
也可能只是表象，他再一次被迷惑。
相无雪敛眸，情绪复杂到难以言表，末了动了动薄唇：“祝姑娘，不必言谢。”
祝荷：“你能收下那一万两吗？我想你是需要的。”
相无雪：“容我拒绝。”
“好吧，那相大人，你可以告诉我你为何会来到凉城做知县吗？周玠做的？”祝荷好奇道。
相无雪迟疑着解释：“非也，身为刑部侍郎，却知法犯法，遂自请下狱，圣上开恩宽宥于我，将我外放到凉城任知县。”
祝荷默了一下，果然相无雪到这里有一部分是由于她，他包庇她的罪行，问心有愧，遂主动承担责罚。
“倘若你不主动说，没有人知道。”祝荷道。
“若是如此，我无法向自己交代，亦无法向教导我的老师交代。”相无雪正色道。
祝荷：“相大人，你是个好官。”
“倘若你那时不是刑部侍郎，我们也许某一天认识后会成为朋友呢。”祝荷轻笑。
听言，相无雪凝视祝荷。
祝荷挥手：“大人莫要在意，是我在异想天开，你就当我说笑吧。”
相无雪抿唇，欲言又止。
经过那一夜的交谈，祝荷与相无雪之间的尴尬渐渐消失，两人可以自然而然地聊天，和相无雪相处的时候，祝荷会很舒服。
祝荷收拢玩乐的心思，不打算再对相无雪做什么，她想的是在养伤期间同他和平相处，尊重她的救命恩人。等她离开的那一天，两人约莫这辈子再难见面了。
不过相无雪作为知县极为忙碌，祝荷与他见面的次数并不多，更多的时候是同麦穗说说话。
在相无雪没回来的时候，小姑娘总是蹲在门口等待，不厌其烦。
祝荷认为她有趣，常常与她搭话，一来二去，两人熟稔起来，从麦穗口中了解了这个小姑娘的身世。
小姑娘其实已经十三岁了，她十岁的时候母亲和情郎跑了，父亲好赌好酒，家里过得清贫，她满十三岁后父亲就要将她卖到妓院，用她的卖身钱还赌债，幸好半路碰到相无雪。
若不是相无雪买下麦穗，恐怕麦穗已经成为窑子里的雏妓。
“那你恨你的父亲吗？”祝荷抚摸麦穗的头，轻声问。
麦穗想了很久，释怀道：“已经不恨了。”
“为何？”
“因为他前两个月吃醉酒掉进河里淹死了。”麦穗通透道，“恨一个已经死去的人没必要。”
“我早就不想他了，我现在只想向大人报恩。”麦穗垂下脑袋，耸拉眉眼。
祝荷看出小姑娘有心事：“你是个好孩子，除了报恩，你就没其他想做的事情吗？”
“我......”
“你说，姐姐听着，不会告诉其他人的。”祝荷温柔道。
麦穗纠结许久，敞开心扉道：“姐姐，其实我想我娘了。”
“她离开的那天让我在家好好等她回来，她说回来后会给我带我最喜欢的糖吃，可是她一去就再也没回来了。”说着说着，麦穗神色变得低落，眼眶发红。
她的语气也哽咽起来：“姐姐，我了解我娘，她才不会和什么情郎私奔，我知道是我爹在骗我，以前我就认定娘总有一天会回来，我等啊等，等了好几个季节，可她没有回来，我难过了好久好久。后来我就想娘她不回来说不定是有什么苦衷，或者是被什么绊住了手脚，所以我决定等我长大了就去找她。”
“我相信我会找回我娘的。”麦穗望着渐渐黑下去的天空，眼中闪烁着热烈而不安的希冀与想念。
祝荷沉默了一会儿，说：“麦穗，你就这么确信你爹说的话是假的？”
“嗯，我确信，因为我了解我娘，娘她是个温柔善良的人，无论在哪里她都放心不下我，白日做活计的时候她就再三叮嘱我要小心，不要乱跑。晚上我怕黑，我娘就陪在我身边哄我睡觉，给我唱摇篮曲，一唱就是好多年。我爹不是个好东西，他从来不管我，整天就是赌钱喝酒，好在我娘十分疼爱我，把所有的时辰都用来陪我了，那时候我就非常希望自己快快长大，只有长大了才能分担家里的事，才有能力孝顺我娘，让她不再那么辛苦......我很想她，真的很想很想。”
小姑娘眼中冒出晶莹的光。
“姐姐，你看，天上的月亮好圆啊，有人说看到圆圆的月亮说明一家快团聚了。”麦穗看着祝荷，似乎想从她口中得到什么话，“姐姐，你觉得我会找到我娘吗？或者我会等到她回来吗？”
祝荷肯定道：“会的。”
听言，麦穗眼中的迷茫一下子消失，她抹了抹酸涩的眼睛，开心道：“借姐姐吉言了，我一定会和我娘重聚的，在这之前，我恳求老天爷保佑我娘亲平平安安。”
凝视麦穗闭上眼睛虔诚地祈祷，祝荷破天荒想起从前，想起抛弃自己逃离那个家的妈妈。
好多年过去了，这是祝荷有史以来第一次记起自己的生身母亲。
她叫什么？
祝荷思索许久，记起妈妈的姓名，她姓祝。
和麦穗的娘一样，她也是一个温柔的女人，祝荷以前也很怕黑，在开始适应自己独自睡觉的时候，她害怕极了，这时她的妈妈会耐心地陪在她身边，用轻柔慈爱的声音给她讲述有趣的童话故事，会轻轻抚摸她的头，会告诉她妈妈在。
在那个温柔的女人的安抚下，祝荷陷入美梦中。
她是背着祝荷离开了家，所以祝荷没有亲眼看到她无情决然的背影，只记得她的温柔、慈爱、宽容、耐心、体贴......
她给祝荷的美好回忆，支撑到祝荷现在也无法恨她。
她现在怎么了？是死是活？
曾经祝荷拿回了房子，但那里从来没有人敲过门，她的妈妈哪怕一次也没有回来过。
她不抱任何希望了。
祝荷低下头，眼睛莫名发热，差点就要没出息地掉眼泪了。
“姐姐，你怎么了？”
祝荷平缓呼吸，涩哑道：“没事。”
“麦穗，我可以抱一抱你吗？”祝荷冷不丁道。
麦穗不明所以眨眨眼，羞赧道：“当然......可以了。”
话音未落，祝荷张开手臂抱住了小小的麦穗，她轻抚小姑娘的背脊，说：“你一定会找到你娘的。”
“嗯！”麦穗信心满满道。
“可以的话，我也会帮你。”
“真的吗？不行，这样太麻烦姐姐了。”
“不麻烦，算是我报答你这些日子对我的细心照料。”
麦穗迟缓地点了点头，小小声道：“姐姐，你的怀抱好温暖。”
祝荷笑了笑：“你娘叫什么？”
“她叫梅花，因为娘亲眼角有一个像梅花的胎记，特别好看。”
.
转眼半个月过去，萧雪葵并没有消息，祝荷相信萧雪葵，努力养伤，静静等待。
天气愈发炎热，待在屋里更是闷热，祝荷白日基本俱在树下纳凉。
其实她想去河边凫水，却被相无雪阻止，他说近来情况有变，尽量少出门。
祝荷问怎么了。
相无雪说南边好几个地区发大水，灾情严重，百姓流离失所，有很多流民因此北上。
眼下凉城进来了不少流民，有一千多人，鱼龙混杂，流民入城的时候没有不挨着饿的，所以这段时间相无雪几乎夜不归宿，整日在外面指挥官吏安顿好流民。
若是安顿不当，恐爆发疫病。
从前的救灾，只是把流民聚集到一起，在城中设置粥棚布施，但不是所有流民都能吃得上粥，流民中也会恃强凌弱的现象。
那些挨饿的流民吃不到粥，就会饿死，死的人多了爆发瘟疫的可能极大增高。
虽然相无雪是第一次主持救灾，但他少时游历见过地方官救灾，犹记当时官员颁布的措施，他整合记忆，取其精华。祝荷知道后也跟相无雪提了几个意见，这几个意见正好和相无雪不谋而合。
相无雪根据现有情况及时制定方略，并颁布了布告：鼓励富庶人家募捐建造房屋收留流民，鼓励当地百姓以及富庶人家拿出余粮填充官府粮仓，再由官府会分发粮食给流民，除此外，官府也空出房子给流民住，帮助他们在凉城落脚，安定生活，提供便利；还鼓励官吏百姓资助缺衣少食的流民，只要做了，相无雪便会记录他们的功绩，届时向朝廷请求赏赐，在县城里立一块功德碑，将有功绩的人刻在石碑上，以示表彰等等一系列措施。
与此同时，相无雪更是以身作则，积极和流民交流，询问需求，更会慰问所有官员，给予关心。
措施效果显著，没过多久，一千多个流民在凉城堪堪有了稍微稳定的生活，至少不用再挨饿，也没有一个人死掉。
熬了好多天的相无雪终于松了口气。
“祝姑娘，多谢你的提议。”
“能为大人分忧是我的荣幸，如此我也算是稍微报答了大人的恩情，不过大人，你们官府财政方面还撑得过去吗？”
此地距离京城十分遥远，加之不是受灾地区，朝廷并没有拨款下来，所以相无雪安顿流民都需要凉城衙门出钱。
相无雪：“姑娘放心，我筹得了一笔钱款，应对此次情况刚刚好。”
“那我放心了。”
“西边木屋竣工，我得去检查，祝姑娘，你好生歇息，我走了。”
“大人一切小心，辛苦你了。”祝荷目及相无雪眼下淡淡的青色，叹了叹气，做官果真是个苦差事，相无雪又亲力亲为，真的不会累死吗？
有时候，祝荷都担心相无雪这清瘦的身体。
“大人，你的身体真的没事吗？”祝荷目光打量。
相无雪感受到祝荷的眼神，仓皇避开：“我无事，祝姑娘，我回来后再酬谢你。”
“大人何须见外，我用不着酬谢。”
“不，要的。”这些时日，若是没有祝荷在一旁给他分忧，相无雪的压力会更大。
傍晚时分，相无雪回到家中，他买下荤菜和素菜，还带了一个厨子过来，麦穗手舞足蹈，争着抢着去厨房帮厨子打下手。
“祝姑娘，这个给你。”相无雪把一个竹篮子递给祝荷。
祝荷接过篮子，闻到淡淡的清香：“这是什么？”
说着，祝荷打开篮子，青涩漂亮的梅子映入眼帘。
“青梅？”
“听麦穗说，祝姑娘近来胃口不好，我便买了青梅给祝姑娘开胃。”
祝荷莞尔：“多谢大人，那我去洗一下。”
相无雪淡淡道：“可以直接吃。”
“洗过了？”
“......对。”
祝荷立刻拿起一个圆滚滚的青梅，咬上去的一瞬间，梅子的清香以及酸甜的汁水一下子就冲进来，刺激味蕾。
祝荷眯了眯眼：“酸甜可口。”
相无雪缓声道：“青梅酒姑娘喝吗？。”
“青梅酒？”
“嗯，不过照姑娘的伤势，小酌即可。”
“过过瘾也成，说实话，我还没喝过青梅酒呢。”
月色迷人，庭院内设下方桌，方桌上摆设好了菜肴，香气逼人。
祝荷等人各自坐在椅子上，差不多开始吃晚饭，相无雪的两个侍从坚持不同桌，相无雪没有勉强。
祝荷拿出杯子，不客气道：“大人，我想喝青梅酒。”
麦穗：“酒？姐姐，你不能喝酒，酒不是什么好东西。”
祝荷摸摸麦穗的脑袋：“青梅酒是果酒，果酒很好喝的，小酌怡情。”
“真的好喝吗？”
“当然了。”
等相无雪取来青梅酒，祝荷迫不及待开瓶塞，将青梅酒倒入杯中，麦穗很快闻到清甜的果香气。
“好香啊。”麦穗道。
祝荷：“小孩子不能喝酒，不过尝一下无伤大雅。”祝荷用筷子沾了一点儿酒液让麦穗品尝。
麦穗看向相无雪，见他没表示后大胆地接过筷子品了品，霎时被青梅酒的味道俘获，意犹未尽道：“甜甜的。”
“还想喝吗？”
麦穗下意识道：“还想喝！”说完，麦穗惊醒，立刻改口，“才不要喝了。”
祝荷忍俊不禁：“你怎么这么可爱，麦穗，等你长大了，你想喝多少就是多少。”
麦穗严肃道：“不能这样。”
“酒有的时候是个好东西，不然怎么会有那么多人喜欢喝呢？大人你说是不是？”
相无雪默了默，轻轻点头。
见状，麦穗转了转眼珠子。
“大人，你不尝尝吗？”祝荷问相无雪。
相无雪：“我不喝。”
祝荷：“那我就全部笑纳了，反正也就这么一小瓶。”
吃饭的时候气氛温馨而快乐。
由于伙食极好，祝荷和麦穗吃撑了肚子，在外面散步消食了半个时辰后，祝荷送麦穗去房间睡觉。
哄了小姑娘睡觉之后，祝荷身体发热，走到外面吹吹凉爽的夜风。
“祝姑娘。”背后响起清越动听的嗓音。
祝荷扭头，撞见相无雪清清冷冷的眼底。
“大人。”祝荷眼睛有些许迷离，像是蒙上一层薄薄的水雾。
相无雪道：“你还好吗？”
祝荷：“我很好，多谢大人的招待。”
相无雪：“对不住，祝姑娘，我辜负你的信任，事到如今依旧未能找到萧姑娘。”
祝荷微微一愣，随即展颜道：“大人为何要愧疚？大人不求报酬帮我，是情分使然，所以哪怕没找到我也很感谢你，更何况大人现在不还是在帮我找吗？找人哪有那么容易，大人不用跟我道歉。”
相无雪：“这些时日我忙于公务，确实疏漏了。”
“事关百姓，我明白轻重缓急的，倒是大人，若有我能帮得上忙的地方只管说。”
“多谢。”相无雪作揖。
祝荷：“没事的话，我就回房了，说实话，一直霸占大人的卧房我都有些不好意思了，大人不妨我们两个换一换？”
相无雪不假思索道：“不必了。”
.
凉城才刚处理好流民的事，相无雪正要缓一口气，不料又有事情发生，也不知是谁向外传播凉城流民的情况，无形中吸引了其他流民的注意，导致越来越多的流民如蝗虫一般朝凉城涌入。
针对这种情况，相无雪迅速在城外遗弃的营地建下一个专门收留流民的居所，而安顿流民需要钱，为此，相无雪不得不再次一一登门拜访凉城的富贵人家，求取他们的帮助，勉强筹集了银钱。
祝荷也出了一万两。
相无雪不愿收，可情况不妙，他为了百姓不得不收下。
这边相无雪才解决完钱房的事，以为靠自己的努力和治理能处理好这次事件，却不知道老天爷就是不愿意凉城好。
有一群被马匪抢劫过的流民伤痕累累来了，有几个伤势重的无药可救，最后死了，这是第一次死人。相无雪派人给他们收了尸，还花钱立了墓牌，至于其他有救的，相无雪让大夫不遗余力救治。
忙着救人时，相无雪最担心的情况发生了——
营地人满为患，不知道是哪个过来的流民带来疫病，一传十，十传百，至此很多人都开始咳嗽连连，风寒不退，经过大夫诊断，确认是疫病。
大夫能力有限，束手无策，暂时无法找到救命的法子，导致短短几日内，有人接二连三死去，一时间人心惶惶。
相无雪回到家，按按眉心，满脸的疲惫。
祝荷道：“大人，怎么了？”
相无雪道：“祝姑娘，最近这段日子绝对不能出去，我近日也不会再回来，你们照顾好自己。”
“出什么情况了？”
“营地里有人出现了咳嗽发热、风寒不退的状况，大夫说十有八九是疫病。”相无雪闭了闭沉重的眼睛，他已经那么努力，考虑到方方面面，做到了极致，可最后疫病依旧爆发。
为什么？
“已经有人死了。”相无雪无力道。
祝荷：“死了多少了？”
相无雪沉声道：“十四个，妇孺青年都有。”
“大人，不要焦急，眼下情况越是不妙，你越是要冷静，毕竟你是凉城的主心骨，我也会帮你，先把死掉的病人尸体处理好，一定要焚烧干净，再将得病的人隔离起来，疫病再厉害也是病，总有办法可以医治的，不要放弃，也不能放弃。”祝荷宽慰道。
倘若相无雪倒了，凉城没有其余人站出来，这座县城极有可能......
听言，相无雪紧绷的心忽而松了松，他望向祝荷，看到她坚定鼓励的眼神，说道：“我知道了，祝姑娘，多谢。希望大夫尽快找到法子，不然......我不想看到那副画面。”
祝荷：“不会的，对了，大人你要去哪？”
“百姓需要我，我作为知县，得以身作则，我明日要去营地。”
祝荷微微睁大眼睛：“你真的要去那里？”
“嗯。”
“一切小心。”
“祝姑娘，有件事我想拜托你。”
“大人你说。”
“我不敢存侥幸心理.....若我患上了疫病，若我......希望你能带麦穗离开这里，不需要姑娘一直照顾她，只求姑娘给她找个好人家。”相无雪轻声说完，似乎是觉得这个要求要越界，又道，“这个要求是不是太过分了？”
“对不住，祝姑娘，拜托了。”相无雪郑重道。
祝荷道：“大人，麦穗是买回来的，所以你要对她负责，我只是个外人，我不会对她负责，你说得对，你的要求太过分了，麦穗只能由你来负责，所以大人请你小心，做好防备措施，不要染上疫病，就算染上了，也请你努力活下来，活到最后一刻，活到找到医治法子的那一天。”
祝荷这一段话无情却也充满力量，冲散了相无雪前方满是阴霾的道路，照亮了方向。
砰砰砰。
相无雪久违地听到自己跳动的心脏。
“你希望我活着吗？”相无雪鬼迷了心窍，突然问。
祝荷：“当然了，我可不喜欢死人，而且大人，这里的百姓需要你。”
相无雪垂眼，悲喜交加，心头说不出的酸涩。
过了一会儿，相无雪平复好心情，眼下不是考虑儿女私情的时候，他不想被这些东西搅乱心湖，可他的心跳声就是不受控制。
他没有办法。
万幸的是，他是理智的。
强烈的不安笼罩着整座凉城，每天都有得疫病的流民死掉，事态愈发严峻。城里的人不敢出去，城外营地的人不想感染疫病，个个都想要躲到城里来。
相无雪作为知县，身先士卒，只身前往营地安抚百姓，并将有症状的人及时隔离起来，他并没有放弃那些得病的人，而是拜托大夫努力查阅典籍古方，尽快找到治病的方子。
疫病的蔓延速度令人措不及防，很快城里也出现了感染疫病的人。
相无雪决定送祝荷和麦穗离开凉城避祸，正要安排军营的人护送时，他突然病倒了，发热咳嗽，几乎要把自己心肺给咳出来。
相无雪染上了疫病。
早在前些日子进出营地时，相无雪就开始咳嗽，他预感不妙，然凉城情况火烧眉毛，他根本顾及不上自己。