第081章 炸鸡柳
梅娘笑道：“吃着更香——”
话还没说完, 武兴就一溜烟跑了进来。
“饭做好了吗？早上吃什么？”
武大娘点了点他的额头，笑道：“就你鼻子灵，闻到香味跑得比狗都快！去叫你大姐和大姐夫他们, 都过来吃早饭了！”
一说到吃, 武兴就十分积极, 赶紧跑去喊人。
很快，一碗碗鸭血粉丝汤端上了桌, 武大娘把烧饼热了热, 娟娘煮了十多个鸡蛋, 云儿捡了两大碟泡菜摆在桌上。
梅娘从不克扣伙食, 大家都是想吃什么就拿什么，这会儿其他人各自捡了自己喜欢吃的咸鸭蛋、糟鱼、腊肠等物，放在自己面前。
看着满满一大桌子食物，武大娘想起三个月前，家里连给梅娘请郎中抓药的钱都没有，一时间恍若隔世。
要不然老一辈的人怎么总说吃亏是福呢，自打梁家退了亲，他们武家的日子反而越过越好了！
就说这煮鸡蛋吧, 从前他们哪能这么敞开肚皮吃？
还有这烧饼, 香肠，还有这鸭血粉丝汤, 要是搁在以前，这么好吃的东西，他们连见都没见过。
武大娘这么想着，拿起筷子挑了一筷子粉丝吃下。
滑溜溜的粉丝, 再喝上一口香喷喷的汤，真香啊。
鸭血又嫩又软, 连着汤一起吃下去，比肉都好吃。
再咬上一口酥香的烧饼，这滋味，太美了。
武大娘吃得津津有味，其他人更是一边吃一边连声夸赞。
“这汤真鲜啊，连豆泡都这么好吃！”
“我就爱吃这粉丝，又香又滑！”
“鸭血原来这么好吃啊，下次再杀鸭子的时候，我得把鸭血留下来，咱们还做这个汤吃！”
众人欢声笑语，每个人脸上都洋溢着幸福的笑容。
在梅源记吃得好，挣得多，干活都格外有劲头！
吃完了饭，大家自觉地分工干活，收拾桌子的，洗碗洗锅的，略歇了一会儿，就开始准备午饭。
如今常婶于婶和铁柱他们都很熟悉了，婶子们吆喝着铁柱等人去打水砍柴，自己则忙着洗菜烧火。
有梅娘在，又有娟娘和云儿两个熟手，中午的六大盆菜很快就做出来了。
今日中午又是宾客盈门，不到半个时辰，六个菜就卖得差不多了。
梅娘见前面没什么事，正要回后院，就听见门外传来一阵喧闹声。
她抬头看去，只见一群孩子呼啦啦冲进了梅源记。
“梅姐姐，我们来啦！”
看到打头跑过来的孩子，梅娘眼睛一亮。
“庆哥，你怎么来了？”
何庆的门牙已经长出来了，这会儿见了梅娘更是笑得见牙不见眼。
“梅姐姐，我想你了！”
其他孩子听了这话，也纷纷叫嚷了起来。
“梅姐姐，我们也想你！”
“梅姐姐，我们都想你！”
看着何庆和他的小同窗们，梅娘不禁失笑。
“你们想我？你们是想我做的好吃的吧？”
何庆脸色微微一红，笑嘻嘻地说道：“梅姐姐，我们今日旬休，约好了一起来看你，我们真的没骗你！”
“好，好，我们庆哥是个小君子，当然不会骗人啦。”梅娘拉着何庆说了几句话，看到何掌柜跟在后面进了门。
“你们这些小家伙，跑那么快干什么！”何掌柜一个劲用袖子扇着风，晒得脸都红了。
不止是他，其他那些孩子们也都是跟着各自父母来的，这会儿这些家长都跟着何掌柜进了大堂。
何掌柜走到梅娘面前，笑道：“梅姑娘，生意兴隆啊！”
“多谢何掌柜，这几日让何掌柜费心了。”梅娘向何掌柜颔首回礼，又向云儿说道，“快去泡几壶水果茶，招待何掌柜和庆哥他们。”
何掌柜一怔，随即便意识到梅娘的话是另有所指。
这几日北市口的百姓和商贩团结起来对付梁家，不卖给他家任何东西，何家开着北市口最大的米铺，当然也是尽了一份力量。
何掌柜明白了梅娘的意思，越发笑了起来。
“梅姑娘客气了，都是老街坊邻居了，互相‘照顾’是应该的。”
他又不傻，如今武大娘的烧饼店每三日就要买十袋白面，梅源记这米面豆子更是全都从他家这里买，武家已经是何掌柜最大的客户之一，那梁家才三口人，一年也吃不上几袋米面，不管是出于正义还是出于利益，他当然都要帮着武家了。
梅娘听他故意说照顾两字，就知道何掌柜明白了她的意思。
两人心照不宣地相视一笑，便揭过这个话题不谈。
何庆早就拉着梅娘叽叽呱呱地说上了，其他孩子则直奔柜台。
“娘，我好饿啊，我要吃粉蒸肉！”
“我要吃水煮鱼，还有蘑菇炒鸡蛋！”
“爹，给我买两份软溜豆腐呗，我听年哥说，梅源记做的豆腐可好吃了！”
这群孩子都是识字的，离老远就看见了今日的菜牌，指着上头的名字要吃这吃那。
梅娘一脸歉意地说道：“真对不住，这些菜都卖光了啊！”
听到这句话，再看看柜台里空空的木盆，孩子们顿时都小脸一垮。
“呜呜，我好饿啊！”
“怎么这么早就卖光了啊？那我们吃什么啊？”
“爹，娘，我就要吃粉蒸肉！”
何庆一看没什么菜了，也是大失所望。
“怎么现在就没菜了？我早就想来吃梅姐姐做的菜了，好不容易今天休假……”
何掌柜说道：“谁让你磨蹭来着，非说要去拜孔庙，又要去拜文昌帝君，你们这些孩子一圈一圈拜下来，可不就耽搁时间了吗？”
何庆扁着嘴，说道：“娘说了，让我诚心诚意去拜，菩萨才能保佑我考状元呢！”
“天天去拜菩萨的人多了，难不成他们都能考上状元？”何掌柜嗤之以鼻，说道，“那天底下得有多少状元啊？”
何庆说不过他爹，又没吃到梅娘做的饭菜，越发委屈了起来，眼看着就要哭了。
梅娘赶紧说道：“庆哥别哭，梅姐姐再给你做些吃的就是了。”
何掌柜过意不去，忙说道：“他一个男孩子，梅姑娘不用这么惯着他，盆里不是还有些剩菜嘛，我们随便吃一口就是了。”
梅娘笑道：“又不是只有他一个，何掌柜放心，费不了什么功夫的。”
梅娘让娟娘他们把有些凉掉的饭菜都拿后厨去热一热，自己则跟云儿又做了几样快手菜。
番柿炒鸡蛋，酸辣土豆丝，炒合菜，油焖蘑菇。
她见这些菜有些太素了，又让于婶洗了两只鸡。
她把鸡肉剔下来，余下的鸡骨让娟娘加料腌一会儿，放入烤炉做成烤鸡架，拆开又是一道菜。
剔下来的鸡肉切成手指厚度的条状，加入盐、料酒、胡椒粉、鸡蛋液和淀粉搅拌均匀。
腌好的鸡肉均匀裹上淀粉，下入油锅。
第一遍先炸一会儿，捞出来以后，把油用大火加热，再复炸一次，放入一旁的笊篱上沥油。
出锅撒上调味粉，香酥美味的炸鸡柳就做好了。
梅娘端着菜出门，却看见何掌柜正在跟一个年轻男子说话。
这男子她见过，好像是姓甘，家里在北市口开着果子铺，经常会来梅源记吃饭。
不过梅源记的顾客实在是太多了，她也只是记得有这么个人，看着脸熟而已，却没跟他说过话。
梅娘把菜放在桌上，笑道：“真是不巧，今日中午的饭菜都卖光了，随手做几个小菜，大家随便吃吃吧。”
见她出来，何掌柜等人赶紧站起来。
“梅姑娘实在太客气了，本来就是我们来晚了，又劳烦姑娘亲自下厨。”
“我们真是有口福了，能吃到梅姑娘亲自做的菜！”
“梅姑娘辛苦了，多谢梅姑娘！”
那姓甘的年轻人见到梅娘，脸腾地一下就红了。
他跟着何掌柜起身，嘴唇嗫嚅着却似乎不知道要说什么，只是呆呆地跟别人一起重复了一句“多谢梅姑娘”。
梅娘向大家打过招呼，说了句慢用，转身就要走。
何掌柜却赶紧叫住了她，说道：“梅姑娘，你还没见过甘家四公子吧？”
梅娘转过身，向何掌柜和那人微微一笑。
“见过甘四公子。”
何掌柜介绍道：“这是甘家四公子，名禄源，也是读书人，跟我们庆哥一起师从严先生……他家里开着过果子铺，生意极好的……”
梅娘只当是生意应酬，微笑着点点头。
甘禄源？这名字倒是耳熟。
她猛然想起来，这不是后世京城里的一个小区吗？
想到这里，她脸上的笑容越发明朗起来，不禁多看了那人一眼。
甘禄源见梅娘对着他微笑，顿时紧张得连话都说不出来了，一张脸红白相间，双手更是不知道往哪里放了。
何掌柜说了半天，甘禄源却只会怔怔地傻笑，梅娘也只是淡笑不语，何掌柜一个人说不下去了，只得说了句“那梅姑娘快去忙吧”，放梅娘离开。
梅娘走后，何掌柜坐了下来。
他见甘禄源还呆呆站着，视线看着梅娘离开的方向，赶紧伸手拉了他一把。
“快坐下，这么多人看着呢！”
当着一桌子孩子的面，何掌柜实在不想让孩子们看到甘禄源这副花痴的表情。
好在孩子们已经被美味的饭菜尤其是那盆炸鸡柳完全吸引，并没有看到甘禄源的异常。
见甘禄源坐在桌旁，还是一脸梦幻的模样，何掌柜忍不住低声说道：“禄源，你刚才在想什么呢？好不容易见到梅姑娘，你怎么连话都不会说了？”
梅娘天天从早忙到晚，哪有空儿跟人闲聊，甘禄源又是个书呆子脾气，见了梅娘连头都不敢抬，更不用说主动搭话了。
甘禄源脸一红，小声说道：“我……我也不知道我这是怎么了……”
平时读书的时候，先生还夸他机灵呢，可是一见到梅娘，他这张嘴就像是锯了嘴的葫芦似的，一个字都倒不出来了。
何掌柜一脸的恨铁不成钢，低声说道：“真是个傻小子！”
算了，孺子不可教也，朽木不可雕也，他还是赶紧吃饭吧，再磨蹭一会儿，这些好吃的就要被孩子们抢光了。
甘禄源还在想着梅娘方才明丽的笑容，连饭菜吃在嘴里都没尝出来是什么滋味。
他胡乱夹了一块鸡柳，塞进了口中。
外皮一层酥脆的壳，撒着不知怎么调配出来的调料，味道又酥又香，鲜美无比。
这么好吃的鸡柳，就是梅娘亲手做出来的！
他仿佛看到梅娘白皙柔软的小手在切肉，炸肉，最后撒上调料……
被梅娘的手抚摸过的鸡肉，此刻就在他嘴巴里。
这么一想，他竟然舍不得吞下去了。
嘴里的鸡柳渐渐被他嚼得淡去了味道，他却依然是一副魂不守舍的模样。
他想起何掌柜怒其不争的表情，想起三哥调侃的话语，说什么那梅姑娘常去大户人家做饭，眼光一定高得很，哪里会看得上普通的人家。
他家虽然不是什么富贵人家，在北市口却也算得上家境殷实，他又是个读书人，说不定明年就能考中秀才呢！
那梁家跟梅娘退了亲，他不在乎，只怕自己没有功名，梅娘看不上自己。
可是梅娘都十六岁了，能等得到他考上秀才吗？
万一他考上了秀才，梅娘却嫁给了别人……
甘禄源只觉得心里一片兵荒马乱，紧张得后背都出了一身汗。
不就是说上几句话吗？有什么难的？
窈窕淑女，君子好逑，连书中都有这样的话，他又怕什么？
身为男子汉大丈夫，就应该勇敢一点！
何掌柜正美滋滋地啃着一块烤鸡架，身边的甘禄源却倏地站起身来，差点儿连凳子都带翻了。
何掌柜吓了一跳，赶紧把嘴里的鸡骨头吐出来。
还没等他说话，就见甘禄源像一阵风似的向梅娘走去。
这小子，总算是开窍了！
何掌柜满意地点点头，又拿起一块骨头吃了起来。
那边甘禄源一鼓作气，走到梅娘面前。
可是在碰上梅娘那询问的目光后，他又觉得大脑一片空白。
梅娘见他直愣愣地盯着自己，却不说话，只得问道：“甘四公子，可是有什么事儿吗？”
甘禄源用尽全身的力气，才能张开嘴说话。
“那个鸡柳，好吃！”
听着他硬邦邦的声音，梅娘一头雾水。
这是来夸她的吗？为什么她却觉得像是来找茬的？
梅娘探究地看着甘禄源，想要看出他的真实目的。
被她这么上下打量着，甘禄源只觉得连耳根都变得滚烫无比，身体止不住微微地发着抖。
梅娘见他一副摇摇欲坠的模样，很是担心。
“你没事儿吧？是不是外面太热，有些中暑了？要不要我帮你去请郎中？”
甘禄源赶紧摇头拒绝：“不……不用！”
梅娘觉得他很不对劲，便说道：“要不，我帮你叫个马车，送你回家？”
甘禄源觉得梅娘这语气像是在哄何庆那么大的小孩，一时间又是急又是怕。
他今天其实是想着晚点儿来，说不准就能有机会跟梅娘说上话了，谁知道就被何掌柜拉去了。
是不是他跟一群孩子混在一起，让梅娘误会了？
“不，我不回家！”他急中生智，连忙说道，“我……我来付饭钱！”
梅娘恍然大悟，笑道：“不过是一顿便饭罢了，还要什么钱呀？甘四公子不必客气，就当是我请客好了。”
最近因为邻居们都在孤立梁家，梅娘一直觉得应该尽一份力，虽然不能让武大娘继续免费送烧饼，可是她请大家吃顿饭，略尽一份绵薄之力也是好的。
甘禄源却一脸固执，说道：“你一个姑娘家，开个店多不容易啊，这饭钱一定要给！”
见他倔头倔脑的模样，梅娘只得说道：“那好吧，一份饭菜十五文。”
甘禄源拿出荷包，数出十五个铜板，放在梅娘手中。
梅娘接过钱放在钱匣子里，说道：“多谢惠顾。”
付完了钱，甘禄源却还是不肯走。
他憋了半天，终于像是下定决心般地说道：“梅姑娘，你放心，我不会再让人欺负你的！”
梅娘一脸蒙圈，说道：“没人欺负我啊……”
“就是那个，那个谁！”甘禄源扬起下巴，好像嫌那名字脏，不愿意说出口似的，“总之，我会帮你的！”
“呃……”梅娘一时间不知道该说什么。
她真心觉得这位甘四公子很需要去看看郎中，看这精神状态，好像不是很正常啊。
幸好这个时候，一个熟悉的声音响了起来。
“梅姑娘！”
梅娘抬眼望去，看见李韬迈过门槛，快步走了过来。
见到他，梅娘不由得笑了。
“李公子。”
李韬却不像往日那样和气，他看了一眼梅娘，便转过头去盯着甘禄源。
“你是谁？”
他本来有事来找梅娘，见梅娘正在跟一个年轻男子说话，就在门外等了一会儿。
谁知那男子却说起来没完，最后还喊什么不让人欺负梅娘，要帮梅娘什么的，这让李韬如何能忍？
甘禄源见他戴着秀才头巾，又是一副潇洒倜傥的模样，声音就不由得弱了几分。
“你……你又是谁？”
见两个人一见面就呛声，梅娘赶紧打圆场。
“这位是李公子。李公子，这位是甘四公子，家中是开果子铺的。”
“果子铺？”李韬冷笑一声，毫不掩饰眼中的轻蔑，“你家一个开果子铺的，你长得又这么瘦小，怎么保护梅娘？”
“你……我……”甘禄源在心上人面前吃瘪，顿时又急又气，你你我我了半天还说不出什么。
梅娘看着都替他难受，便岔开了话题。
“李公子，你找我有事吗？”
“对。”李韬这才转向梅娘，声音和眼神都瞬间温柔起来，“梅姑娘，咱们借一步说话。”
梅娘正愁没有理由打发甘禄源，闻言便向甘禄源笑了笑。
“甘四公子，失陪了。”
梅娘转身便走，李韬紧随其后，临走还不忘给甘禄源一个挑衅的眼神。
甘禄源站在原地，气得攥紧了手。
三哥果然说得没错，梅姑娘见多识广，眼光肯定很高，怎么可能会看得上他？
难道，他就这么放弃了？
看着梅娘离去的背影，甘禄源不禁咬紧了嘴唇。
不试一试，怎么能就这么轻言放弃！
那边李韬坐在窗边的桌旁，一边吹着凉风，一边沾沾自喜。
他就说梅娘对他不一样吧，一看见他来了就像看见救星一样！
不过也是，那个果子铺的小子不知道从哪蹦出来的，竟然敢觊觎梅娘！
梅娘心思单纯，看不出那小子的心思，他可是一双火眼金睛！
唉，要怪就怪梅娘太招人喜欢了，又开着铺子，难怪会被有心人瞧上。
李韬正皱着眉头琢磨着，梅娘端着一个托盘过来了。
她放下托盘，上面是一壶水果茶和一碟炸鸡柳。
“饭菜都没有了，还剩下一点儿鸡柳，给你多洒了点儿辣椒面，你尝尝看。”
看着巧笑嫣然的梅娘，李韬的心都快原地起飞了。
梅娘对他果然是不一样的！
他连筷子都不用，直接伸手捏起一块鸡柳放在嘴里。
“又香又酥又辣，好吃！”
吃着鸡柳，再喝上一口加了冰块的水果茶，真是美滋滋啊。
等李韬一口气把鸡柳都吃光，用帕子擦着手指上的油渍，梅娘才问道：“你今天找我有什么事？”
“是好事！”李韬看看四周，压低声音说道，“今天宗大人叫我去了，问起梁坤跟你退亲的事。”
梅娘眉头一挑，问道：“那你是怎么说的？”
“当然是实话实说！”李韬一脸正气，说道，“你让我帮你送那荷花酥，又去宗府做饭，不就是为了能让宗大人知道这件事吗？”
梅娘看着李韬，不禁叹了口气。
本想尽量不影响到李韬的，可结果还是这样。
见她不说话，李韬才意识到有些不对劲。
“怎么了？是不是我做错了？”
梅娘微微一笑，说道：“李公子仗义执言，梅娘感激不尽。”
她这么说，李韬越发摸不着头脑了。
“那你怎么还不高兴？”
他都憋了好久了，终于能把这件事一吐为快，还以为帮了梅娘大忙，可是梅娘却看起来不太开心。
梅娘不答，反而问道：“你觉得宗大人相信你了吗？”