第162章
秧宝：“她是我和妈妈在云省上坎坝农场认识的一位阿姨, 后来嫁给了苏雪阿姨的前夫刘伯伯，刘伯伯的父亲和苏爷爷是战友。”
王研研咋舌：“这关系真够复杂的。”
可不！
秧宝的肉什锦沙拉和王研研点的几样陆续上来，两人拿起银制刀叉, 边吃边就身边的趣事聊了起来。
另一边, 葛援朝看着上来的甜点和冰激凌, 大力拍了下任国维：“老任同志, 今晚你得好好谢谢颜竟革, 为你省了好大一笔钱。”
任国维点头，拿起酒杯敬竟革。
竟革八岁, 大家没让他喝酒，手边放的是杯糖水荔枝，端起，与之碰了下, 两人各自抿了口，齐齐扭头看向窗边, 秧宝对面的座位空了，对方用过的餐盘酒杯等物已被服务员收起，想来人已经走了。
任国维放下酒杯，朝窗边走去。
竟革紧随其后。
“秧宝, ”任国维在桌边站定，“我帮你俩把餐点移到我们那边吃吧？”
竟革：“我们那儿热闹, 有刚上的小蛋糕、冰激凌。”
王研研朝乱哄哄的几桌看了眼, 忙摆手：“不了不了，我们好不容易有个安静的空间, 吃吃东西, 说说话，就不去你们那儿凑了。”
两人看向秧宝。
秧宝看眼表：“快八点了, 吃完饭，爸爸也该到了，我们就不挪地方了。”
任国维见此，转身走到服务员跟前，交待了几句，请人家帮忙看着点孩子，有什么事，叫他。
竟革揉把妹妹的头：“走时，跟我说一声。”
“好。”
两人回到桌前，被同伴逮着一人表演了段才艺，竟革扯着喉咙唱了首《打靶归来》，任国维找服务员借手风琴，拉了首《钢铁是怎样炼成的》里的曲子《远在小河对岸》。
颜东铮骑车过来，在门外就听到了叫“好”声，一进门，那种欢快的氛围更热烈了。
“爸爸。”秧宝推开椅子，快步迎了过去。
颜东铮弯腰抱起小家伙，看眼任国维几人面前的酒，见度数不高，便没过去，摸摸闺女的小肚：“吃饱了吗？”
秧宝张嘴打个饱嗝，吃吃笑道：“有点撑。”
每次都吃撑，这个习惯可不好。
放下小家伙，颜东铮牵着她走到桌边，王研研还在用餐，“颜叔叔。”
“嗯，不急，慢慢吃。”颜东铮在她对面坐下，揽过秧宝，给她揉吃撑的肚子，“下次别吃这么多了。”
秧宝懒洋洋地依在爸爸怀里，跟个猫儿似的直哼哼，就是不应。
颜东铮捏住她的小鼻子：“爸爸说的话，听到没？”
秧宝扒开鼻子上的手：“听到了听到了。爸爸，你要不要吃点什么？我请客。”
颜东铮轻笑：“今儿倒是大方。”
王研研放下汤碗，笑道：“那是因为今晚她没花几个钱。”
秧宝扫眼她面前的盘碟碗勺：“说这话时，你能不能看看自己吃了多少？”
王研研哼了声：“要不是布朗先生请我们吃了甜点，喝了糖水，我还能让你花更多！”
颜东铮：“布朗先生？”
不等秧宝回答，王研研已推开餐盘，兴致勃勃地讲了起来，包括周若蕊让秧宝帮她把自己推荐给布朗先生当导游，想借此搭上布朗先生出国留学。
颜东铮眉峰微蹙，四下看了圈，没见周若蕊，招手叫来位外语学院的学生，询问道：“周若蕊下班了吗？”
对方看眼腕上的表：“还没到她下班的时间。”
“麻烦帮我叫她过来一下。”
“好，您稍等。”
女同学找了一圈，才在洗手间找到人。
周若蕊扶着马桶呕吐不止。
“周同学，你怎么了？”女同学忙过去帮她拍了拍背，“吃坏肚子吗？”
周若蕊摆摆手，虚脱地往地上一坐，好一会儿才在同学的搀扶下站起来，走到洗手台前，拧开水龙头，捧着水漱了漱口，顺便洗了把脸。
看着镜中脸色苍白的自己，怔了会儿，周若蕊才问：“找我有事？”
“嗯，窗边那位穿得漂亮的小姑娘的家长来了，想见你一面。你没事吧，要不要我请假扶你去医院看看？”
“谢谢，不用了，我这会儿好多了。”周若蕊想着她口中的“家长”，“男的女的？”
“男同志，看着吧，挺清冷的一个人，可一抱起他女儿，那个温柔劲儿能把冰山融化，很特别的一个人。周同学认识？”
“嗯。”掏出帕子擦去脸上的水珠，拨了拨刘海，取出挎包里的口红，重新涂了遍唇，增添点气色，周若蕊这才朝外走道，“你忙吧，我去看看。”
出了洗手间，站在大堂入口，看着逗得秧宝眉开眼笑的颜东铮，思索片刻，周若蕊抬脚朝三人走去。
“颜东铮，”周若蕊面带微笑，言语可亲，“来接秧宝。”
“嗯，”颜东铮一指对面方才秧宝坐的位置，“坐。”
周若蕊依言过去坐下：“好久没见沐卉了，她怎么样？还好吗？”
颜东铮不想跟她在这儿浪费时间，直言道：“听秧宝说，你想通过她认识布朗先生？”
周若蕊看眼秧宝，点头：“我有一位同学，父母均在外交部任职，听他说，此次带队访华商量互换留学生的M国教授叫约翰·布朗，亦是M国一所私立研究型大学的创办人。”
所以，就不顾脸面地把主意打在秧宝身上！
颜东铮一向将情绪收敛的很好，这会儿也露出了明显的不悦：“你怀疑，还是已经确定，约翰·布朗就是秧宝认识的这位布朗行生？”
周若蕊又看了眼秧宝，笑道：“先前不确定，跟秧宝聊过便确定了。我同学说，约翰·布朗本来不在随队名单上，是临行前一天才加上的，原因则是他听说我国美食源远流长，想过来品尝一番，放松一下心情，给自己放个小长假。另外，访华人员里只有一位‘布朗先生’。”
颜东铮低头看向闺女。
秧宝委屈地嘟了嘟唇，她哪知道周阿姨一开始就冲布朗先生来的。
安抚地揉了揉闺女的头：“刘志伟知道你要出国留学吗？”
周若蕊面上一僵，沉默了会儿，苦笑道：“自从结婚当天知道我未婚先孕后，刘志伟对我就只剩面子情了。他恨我对他隐瞒，不诚实。说，不知道我呈现在他面前的那些美好，不知哪是真，哪是假。”
“原来一个月，他最少从凤林县回来两次，多时十次八次。婚后，一个月我都未必见他一面，回来也只是去学校看看大鹏二鹏，便是迫不得已，进了家门，亦多是睡在书房。”
顿了顿，她又道“放假后，我带大鹏二鹏去凤林县跟他一起生活，才知道，他要的是闲妻良母，一个默默在背后支持他工作的家庭主妇。颜东铮，为了高考，为了回城，你和沐卉知道我放弃了什么。走到这一步，我怎么甘心，甘心放弃工作，放弃走出国门，见一见大千世界的机会。”
这是一定要出国了！
便是秧宝不把她介绍给布朗先生，恐怕她也会找到对方的住处，借用秧宝的名头见到人，然后……
颜东铮想到这：“想让秧宝帮你也成，让刘志伟给我打个电话。两家的关系在那呢，你总不能让我们帮了你，得罪他吧？”
周若蕊犹豫了片刻，一咬牙：“成！”她找同学打听了约翰·布朗的脾气、喜好，折腾快一周了，也没找到机会接近，更别说相处说话了。
目送颜东铮骑车载着两个女孩走远，周若蕊转身去经理室，请假，打电话给同学，请他送自己回凤林县。
到了县政府门口，车子刚一停下，周若蕊便推开车门，冲到路边吐了起来。
方坚扶着车门，愣了下，探腰拿瓶矿泉水，拧开递给她：“吃坏肚子了吗？要不要去医院？”
周若蕊捂着小腹若有所思，片刻，摆摆手，接过矿泉水漱了漱口，“你回吧，明天有消息了，我给你打电话。”
“你说的秧宝住在哪？要不要我亲自登门走一趟，送点小礼物？”
“不用！”话一说出口，周若蕊就见方坚瞬间变了脸色，忙开口解释道，“她、她明天有事，不在家。”
“行，我等你消息。”
“嗯。”
方坚审视般地看了她片刻，转身上车，打转方向盘，掉头，飞速驰离。
周若蕊长舒口气，捏着瓶子连灌了几口，平复了下心情，这才朝家属院走去。
刘志伟还没睡，在书房看文件。
听到开门声，诧异地朝门口看去。
周若蕊没换衣服，还是在老莫穿的那套灰白职业套装，这时候，套装可不好买。
“你这？”
周若蕊将挎包和矿泉水往书桌上一放，拉了把椅子在他对面坐下，“志伟，我想要你和我，还有大鹏二鹏一起出国。”
刘志伟一愣：“出国？！”
“嗯。”接着周若蕊将约翰·布朗来华的目的，和秧宝认识的事，说了一遍。
刘志伟嗤一声笑了：“周若蕊，是你想出国留学吧？”
“是！”说完，周若蕊起身走到他身边，拉起他的双手往小腹上一盖，“我怀孕了，算算日期，应该是我放假过来那天有的。志伟，你今年37岁，县长，可你有没有想过，升回京市要多少年？再往上走一步，又要多少年？”
松开他的手，坐回对面，周若蕊轻声道：“我帮你算了，就这么依仗着父辈的关系，一路平稳地走下去，到退休那天，你也不过是政府庞大管理体系里的一位中层干部。大鹏二鹏学习成绩不好，高中毕业能考个职高就不错了，然后就业、娶妻、生子……你说这些哪哪不要钱？再加上我肚子里的这个……我听父母在外交部的同学说，六十年代，M国家庭的厨房就有微波炉、烤箱、面包机、洗碗机、抽烟机……房车里有浴缸、沙发床、冰箱……我想让你带我和孩子们出去看看，哪怕咱们混得不咋样，最起码，孩子们开了眼界，对吧？何况，你我都是大学生，找工作再不容易，也不至于太差吧？那儿工资高，挣个几年回来，买车买房，像归国的华侨一样，开家公司或是弄个工厂……”
刘志伟转了转手里的钢笔，轻笑：“你给我画饼呢。”
“是啊，你吃不吃？”周若蕊娇嗔道。
37岁了，刘志伟还真没有那股闯劲，不过，周若蕊方才那番话也不是没有道理，仕途上，说实话，若没有太大的外力可借，还真是一眼望到底。
大鹏二鹏的成绩，想在国内读个好大学……难！
看眼表，凌晨12点了，翻开文件：“你先睡，我再忙会儿。”
“志伟~”周若蕊探身握着他的手不依道，“布朗先生那儿急招导游，颜东铮又没给我承诺，万一让人钻了空子，我能后悔死。志伟，求求你了，帮我给颜东铮打个电话，我怕错过这个机会，再想出国就难了。志伟~志伟~”
刘志伟一颗心被她叫得舒舒麻麻的，只得举手投降：“好好，我打我打，姑奶奶，我求求你了，别叫了。”
“咯咯……”
伴着周若蕊的一阵娇笑，刘志伟拿起电话，打到颜家。
电话在客厅，颜东铮怕吵，东厢没装分机，任国维睡在沙发上，脚那头的高几上放的就是电话，一响，客厅里的三个孩子都被吵醒了。
颜东铮被叫起来，心里带着不耐，拿起话筒，直接道：“周若蕊让你打的？”
“嗯，东铮……”
“她想出国留学，你知道吗？”
“是，我……”
“行，明天我让秧宝联系布朗先生，人我们介绍，结果如何，看她的本事。好了，没什么事，我挂了。”说罢，啪一声挂了电话，对三个小家伙摆摆手，“没事，睡吧。”
葛援朝张嘴打了个哈欠，往后一躺，扯起毯子往头上一蒙睡了。
任国维、褚翔啤酒、汽水喝多了，随颜东铮步出客厅，去西厢小房的洗手间放水，颜东铮转身回了东厢。
沐卉听到关门声，张眼朝外看来：“谁打的？”
“刘志伟。”颜东铮撩起青纱绣虫草帐子，刚要上床，秧宝突然翻身坐起，揉了揉眼，迷糊道：“爸爸，我想上厕所。”
颜东铮应了声，抱起人去洗手间。
回来，秧宝就清醒了，躺在爸妈中间，左滚一下，右滚一下，一会儿抱着颜东铮亲两口，一会儿又趴在沐卉身上香亲香亲。
沐卉拍拍她的屁股，将人抱住，扯起毯子给她盖上：“这会儿打电话干嘛？”
颜东铮把事一说，沐卉惊讶道：“他同意周若蕊出国留学？”
“多方考量吧。”颜东铮沉吟道，“周若蕊的话，虽夸大其词，可试想一下，又有哪个男人能容忍，妻子一开始的欺骗呢。离婚吧，不现实，放她离开，慢慢淡化这段婚姻，反而是最好的选择。再则，她若真在国外混出个样来，彼此又没撕破脸，日后真要有事，求到面前，周若蕊真不帮吗？”
“你是说大鹏二鹏？”沐卉若所有思。
“嗯。听张栋说，两人成绩很不好。放假，刘志伟让周若蕊带他俩去凤林县，也是想让周若蕊给他们补补课。随着对外贸易的开放，访华学者的到来，日后，会有越来越多的人走出国门。国内的大学不好考，出国挑个三流大学上一上，回国后，一说是留学生，谁不高看一眼，别的不说，做个翻译没问题吧？”
“可是爸爸，我没有布朗先生的电话啊？”话一落，秧宝陡然想起一件事，霍的一下坐起，越过颜东铮下床道，“我记起来了，第一次见面，他给过我一张名片，我去拿。”
沐卉看着一溜小跑窜出门的小丫头，气乐了：“这丫头，睡饱了？这么精神！”
颜东铮探身亲了她一下，笑道：“没事，明天飞机上几个小时，足够她睡的。”
沐卉轻轻锤了他一下：“你就惯她吧！”
“爸爸，我找到了，你看，约翰·布朗，M国布朗大学经济系教授，”秧宝将名片递给颜东铮，依在床边，挠挠头，不解道，“这上面没说他是布朗大学的创办人啊？”
颜东铮看了看：“这是他访华用的名片，肯定不会写得太详细。”
“哦。”秧宝爬上床，往颜东铮身上一趴，揽着他的脖子问道，“那我明早给他打电话吗？”
“嗯，说一声，不用强推。布朗先生若是问周若蕊跟你是什么关系，就说爸妈跟她同一个农场几年，离开前几天才认识，不熟。”
秧宝点头。
翌日，秧宝用过早餐，看眼表，八点多，打电话正好。
名片上没有布朗先生现在的住址和电话，颜东铮拨到外交部，转了几转，到了布朗手中，才把话筒递给闺女。
“秧宝，”对面转来布朗先生爽朗的笑声，“你再晚一分钟，就找不到我了。”
“啊~”秧宝吃惊道，“你要回国了吗？”
“不是，哈哈……我要去机场，跟你一样坐飞机去沪市，然后转渡轮到姑苏，哈哈……我没记错吧？”
“跟我一班飞机吗？”
布朗先生报了个航班号。
“是、是，”秧宝兴奋地叫道，“我也是这个航班。”
布朗先生：“缘，果然，妙不可言！”
颜东铮在旁听得莞尔，今天只有一班开往沪市的飞机。
“嗯，我和布朗先生真是有缘呢，华国这么大，京市这么多人，偏偏我俩在人群中认识了。”秧宝咯咯笑道，“布朗先生你吃早餐了吗？要不要我给你带几样小点？”
“好呀，谢谢秧宝。”
“不客气。嘻嘻……我挺不好意思的，这会儿给你打电话。”
“哦，听秧宝你这话里的意思，有事找我喽？”
“布朗先生还记得昨天在老莫……”把事和两家人的关系一说，秧宝松了口气，“爸爸说，我们两家真的真的不熟，不过人家求上门了，我不帮忙跟你说一声，老一辈人的面上多少有点过无光。”
“秧宝觉得她当导游如何？”
秧宝下意识地摇摇头，回了句：“不好。”
“哈哈……秧宝，为你这句话，周女士我雇了。”
“啊！为什么？”
“我不缺钱，不缺人，身边多她一个不多，少她一个不少。不过呢，秧宝，作为交换条件，在姑苏，你得陪我游玩几天。”
“这个，你就是不雇佣周阿姨，只要有空，我也会陪你的。”
“相信我秧宝，那不一样。”
秧宝看看爸爸，颜东铮摸摸闺女的头，没做解释，这个得让她自己体会。
“那，我等会儿给她打电话说一声，你看是让她自己买机票……”
“让她自己买吧，回头我让人给她报销。”
“好。”
“秧宝小贝宝，开心点，我可不想因为这点小事，就让你不开心或者讨厌布朗先生。”
“没……”秧宝忍不住“噗呲”笑道，“布朗先生，我没不开心，只有不解，不过看我爸的意思，这也是一种生活体验。”
布朗一愣，继而笑道：“秧宝，你有一个开明的爸爸！”
秧宝往爸爸腿上一靠，笑道：“是，我有一个好爸爸。布朗先生，不耽误你出门了，等会儿见！”
“秧宝，回见，期待你的小点！”
挂了电话，秧宝长舒口气，朝爸爸摊摊手：“剩下的交给你了。我走了。”
行李已提上车，程飞在门口等一会儿了。
“走吧，我送你。”弯腰抱起闺女，一路送到机场。
刚一到，昨天来家的小江就迎了上来，将机票交给程飞，引着几人往里走。
秧宝牵着苏宏胜的手，回身给颜东铮挥手再见。
时间恰的好，一到，他们就要登机了。