第36章 凤顶
“醒啦？”
“嗯，嗯，醒了，看眼皮动了！”
“娘说等大林醒了给他喝米汤。”
“那我去热去……”
闺女们嘁嘁唧唧，小声地说着话，跟早起的小鹊儿似的，大林睁开眼睛，看到自己躺在一张床上，两个闺女扒在隔墙后头，探出头来看着他。
老高家孙辈没女孩儿，迷糊的大林要想了好一会儿，这才想起他最后是被二梅婶带走了。
大林双手并用，想办法支起了头，往两个闺女那头努力笑了笑。
小兰和绵花，虽不在一村，但都认得的。
“呀，真醒了！”
俩闺女就像是被惊了的鹊儿似的，扑着翅膀吱吱喳喳地叫着，一转眼就消失在了隔墙后。
大林缓了缓，顾不得还有点头晕眼花，先细看他在的这个屋。
这小屋是堂屋隔出来的一个角，摆着张床，还有个五斗橱，地方小是小了点，但收拾得特别干净。
大林他们家虽然日子过得富裕，可家里人口也多，有德一家五口住在下头院西屋，爹娘带着三林住堂屋，他跟二林住旁边的小屋，都是糙小子不懂收拾，他娘事情多，也顾不上管，那小屋还不如这儿整齐呢。
绵花把熬得稀稀的米汤热好，倒进了碗里，要去端又停下，推了推站在旁边的小兰。
“你去给大林送。”
十三岁的小女孩，本来就腼腆，碰上别村男孩更是害羞。
小兰大大咧咧地端起碗，“这有甚。”
她端着米汤送到里屋，声音响脆，“大林，你能不能自己喝？”
这小米可是熬了好长时候，米油黄烂烂的浮在上头，闻着就香，这样的汤她能当水喝好几碗，只不过娘就熬了一小锅，没她的份儿。
大林还没回话，肚子里先叽哩咕噜地叫了起来，那余音还拐了个弯，让大林脸上立马发了热，窘迫地赶紧点头。
“那你自己喝吧。”
小兰把碗放在大林床边，很是松了口气，一摆手跑出去了。
不过跑了两步又窜回来，偷偷躲在墙后瞄着大林，看到他果然自己能端着喝，弯了弯嘴角就出了屋。
她出了屋就看见邻居家小茧站在灶台前，跟绵花说着话，一边还偷偷看灶台上的米汤锅。
小兰赶紧跑了过去，掀开锅看看米汤没少，这才有空跟小茧说话。
“小兰，绵花，咱去房后地逮虫吧？”
小茧吸了吸鼻子，她家也前两天也熬了小米粥，掺了不少野菜，闻起来就没有小兰家的香。
二梅婶婶好像做甚都好吃，有时候她过来的勤了，二梅婶也给她尝一点。
小茧特别羡慕小兰她们，特别是绵花。
二梅婶婶这会又把小高村的大林也带回来了，大林都能吃上香喷喷的小米粥了。
小兰摇了摇头，“今天不能去，俺娘走的时候交待俺了，要照看好大林。”
前天天擦黑的时候，她娘和舅舅带着大林回来，把她和绵花吓了一跳。
一听她娘说以后大林就是她们家的人了，小兰还跳起来表示反对。
她家粮食本来就不多，再养活一个人万一不够吃了可怎么呢
还有村里人都说，双贵是去了当了土匪，去人家大户人家里抢东西被打死了，她家是白养了个白眼狼。
那万一大林也跟双贵那样，一开始看着还不错，后头越来越坏了可怎么办？
小茧哦了一声，有些失望，忽然也不知道想到了甚，眼睛就一亮，悄悄地拉了小兰一把，跟她咬耳朵。
“小兰，都说大林是二梅婶给你拾回来的小女婿，是不是？”
“小茧，不要胡说。”
绵花轻轻地拍了小茧一下，“说甚呢！”
小兰却是抓了抓自己的头发，没心没肺地哈哈笑起来，“俺娘说，大林的属相跟我的属相合，能让俺家兴旺呢，女婿不女婿，要看以后，还有好些年呢！”
她娘可是说了，大林跟双贵可不一样，是个好孩儿，再说大林在自己家，外人就不会说她家没男丁，想欺负她们了。
小茧眨巴着眼，也跟着嘻嘻笑，心里很羡慕，“二梅婶甚时候把俺捡回去就好了。”
小兰和绵花两个人虽然没有达，可吃的穿的，哪样比村里旁的闺女差了？
她倒是有达有娘，可老饥一顿饱一顿，穿的也不能跟小兰绵花比。
“小茧你说甚？”
绵花没听清，小茧脸一红，“没甚！俺回了。”
说着就一扭头跑了。
绵花其实听见了她那句话，不过这话可不是胡说。
小茧有达有娘，虽说她娘一年到头老是躺在炕上，村里的媳妇们背地里都说今年怕是熬不过了，可那也是有亲娘啊！
谷堆村里又住进了几家人，有从不坡村来的，也有西王庄的，都是怕遭了土匪祸害，又在谷堆村里有正经亲戚的，暂时借住在亲戚家多余的房里，想着等世道太平些了，再搬回自己村去。
土匪说来就来，还有西王庄和小高村这两个先头的例子在，村人都不敢偷懒，商量好要干的活一点也不打磕绊。这会大家伙把高高低低，村前村后，有可能进村的旮旯角，都弄上好些圪针荆刺，该挖开的挖开，该堵上的堵上。
谷堆村虽然村不大，人口也不多，可还是在这大山沟里有几百年了，村后山顶上，有个峰火台，也不知道是什么时候留下来的，峰火台不算大，也就是四五间房那么大，顶都塌没了，只余下了四面石头墙，墙里头的地都是大青石铺得齐整，磨砖对缝，一个角落里还有做饭用的家伙，石头灶台石头碾滚，听老人们说，这是老古时候打仗修的，那会儿这里头还住着兵，埋着宝呢。
不过时候长了，这峰火台就塌了，里头的宝贝也不知道被谁得了去。
但塌了的峰火台，站在里头往四面八方看，就会发现，这个地势当真是挑得太好了。
往东看，曲水河在群山间弯弯曲曲，向东流去，东面的群山都在眼底，但凡有只鸟飞过，有只野兽跑过，都能被发现。
往南北看，正好能看到谷堆村通往外头的两条路，一条是下河坡的羊肠小道，一条是不坡村到东平村的大路，再回过头来看西面，谷堆村的家家户户，也看得清清楚楚。
听老人们说，这个石台修得有讲究，说谷堆村周边这几座山，其实是座凤凰形状，这山顶的位置那就是凤凰的头。石台修成，就像是给凤凰带了顶宝冠，谷堆村呢，就在凤凰的脖子下头，所以这只神凤就能保佑谷堆村一直平平安安。
土匪闹得厉害，村里几个脑子好用的，几乎都想到了村后山顶的这个峰火台。
这个地方能从高往低观察土匪动向，可不是得利用起来？
毕竟，现在能害人的，不光是狼，土匪，还有从二蛋嘴里转了两道弯听说过的南岛鬼兵！
能把官府和土匪都吓跑的，那还不是青面獠牙，凶神恶煞，吃人肉喝人血？
村长就带着几个能干人上了山顶的峰火台。
李茹也跟在这堆人里。
她小的时候来过一两回峰火台，这峰火台，在她看起来，修在山顶直上直下，跟外国的古城堡倒是有点像，噺 鮮 只不过没有封闭的屋顶罢了。
能进城堡的路只有一条羊肠小道，另一侧就是深深的悬崖，如果这么看的话，倒也是个易守难攻的军事要塞。
在后世李茹来的时候，那小道上长满了荆棘，走一次特别不容易，后来长辈们就禁李茹爬峰火台了，不过后来李茹喜欢越野户外，大概就是从小在老家爬山培养出的爱好。
谷堆村人都带着家伙，把那些歪倒的大石砖都弄好，抹上石灰，割掉峰火台上长的荒草荆刺，妇女们把平地都打扫出来，特别是做饭的地方。
谷堆村准备弄几个人白天在这儿放哨，要是发现了敌情，就赶紧报信儿。
敲锣当然是听不见的，但别的办法也多的是。
李栓柱这个全不准，别看他丈人家都笑话他算不准，可这些天，栓柱出的主意，想的办法，都有用的很，村长王老屯现在就特别相信他，觉得会算卦的人就是有本事。
因此李栓柱一想出了主意，几个人一听就觉得很管用，马上就采用了。
李栓柱的办法是放一棵假树在台上，等有敌情就把树放倒，还有就是点火生烟，也表示敌情。
这树和烟组合在一起，那又有不一样的意思。
比如说树也倒了，烟也放了，就表示来的人太多，大家赶紧逃命吧！
光有烟没倒树，表示来的人不算多，村里人能对付。
那烟离着峰火台哪边近，就表示哪边有敌人来，这办法可不是又简单，又容易看！
被夸奖了好一番的栓柱脸都有点发热了。明明是他二姐的主意，就经了他的嘴！
37.渊源
大家伙都分了活计，边干着活边说着话。
李茹跟几个妇女们清理着旧灶台和石碾滚。
一个年纪最大的中年妇女说，“我小时候，还听俺奶奶说过，这石碾滚下藏着宝呢。”
有那外来的媳妇，就说笑着问，“是个甚宝？”
那妇女说，“那就不知道了，反正是个特别值钱的宝贝。”
“那这么多年，就没人把这宝贝挖出来看看？”
好几个妇女都笑了。
“谁不想要宝贝哩，俺们小的时候，都跑到这山圪梁上来寻过，那谁能寻得着呢？”
突然一个妇女惊叫出声。
“呀！快来看，这是谁在这锻过石头？”
几个妇女都凑过去看她指着的石碾滚底座，砍掉斜长出来的荒草和荆刺，果然能看到那原来的底座大青石，明明白白的缺了一大块，就像是用刀斧砍过的一样。
不光是妇女们，就是在一边垒石头修墙的男人们也都被吸引了过来。
村长王老屯瞧了瞧，又伸手在底座摸了一圈儿，呸了一声，板了老脸，“这也不知道是甚时候弄的，说不准是哪个淘气孩儿听说这底下有宝，就来弄得这寻宝呢！你们这些妇女们，哄孩儿说些甚故事不好，尽说这山头有宝，那山洼有宝，看看孩儿们都信了吧？看这好好的碾滚，差一点就弄坏了！”
身为上了年纪的老人，虽说这峰火台早就废弃古旧，但那也是他们村的东西，他就见不得这么糟蹋！
“那兴许是外路人干的呢？”
“要是外路人干的，这上山的路都在咱村人的眼皮底下，还能不知道？”
村长王老屯跟几个妇女说思妇洌投级恕
大家都没把这当回事。
谷堆村流传的故事不老少，特别是上了年纪的老婆儿们，最爱给孩们讲各种故事，什么凤顶上的宝贝，要成精的石人，掌管泉水的仙姑之类的。
好多的小孩听了就会当真，比如说到后山顶上来找宝贝，到西山顶去拜石人许愿发大财，下河玩耍的时候不敢提到仙姑怕惹怒了她们发大水之类。
这些故事在李茹看来，其实还挺有想像力和趣味的，只可惜，留传到李茹那一代时，故事就越来越少，而且细节也消失得差不多了，这会儿听同伴们兴致勃勃地一样样说起，李茹听得津津有味。
心想，后来谷堆村快成无人村之前，其实也是有村民们起了雄心壮志，想在这一片发展旅游业来着，不过可惜的是这个计划开展得太晚，有些不错的景，比如村庙，比如峰火台，都因为年久失修衰败得差不多了，谷堆村又没甚响亮的名头，而且村民也大都已经搬迁到了城里，这计划就没成功。
假如要是这凤顶上真的挖出了什么举世罕见的宝贝，估计那局面又不一样了吧？
一群人干完活下了山，有两个村民就留在山上的峰火台，时刻注意着周边的动向。
老村长王有屯又召集起人来，把峰火台的事说了一遍，教给大家伙怎么看信号，到了紧急时候怎么逃跑。大部分人都听得认真，少数几个觉得这样也没甚用，但怕犯众怒也没敢多嘴。
李茹其实有些庆幸自己是穿越到了太姥姥李梅的身上，虽然是寡妇，当好歹是能当家作主，还有信任她的兄弟，比较稳定的谷堆村，要是穿越到了大林亲娘身上，那可真是……
看到自己私下的主意变成了行动，李茹就觉得自己没白来到这个时代。
就这么过了快一个月，有一回有几个鬼鬼祟祟的汉们从西边过来，结果差不多全村的人都拿起了家伙去了西边，那些人吓得掉头就跑，连滚带爬的连鞋子都跑掉了，也不知道究竟是不是土匪。
但陆续听说过附近的村子遭了祸害，却没见土匪再来骚扰过谷堆村。
跟谷堆村相邻的大村东平村也遇上过一次土匪，各有胜负伤亡，好在东平村人一向比较彪悍，打架在行，那土匪后头就不敢再来啃东平村这块硬骨头，而东平村人也往谷堆村这边来取经，虽说他们那边地势平坦，也没有峰火台，但组织个巡村队伍还是能行的。
大林被接到了李茹家，原来看着病得快要不行了，谁知道几顿精细饭养下来，居然就好了起来。十来天后，大林就能自己下地走路，再十来天，大林就跟小兰和绵花他们抢着干活，像担水锄地这些重活，都能来得。
但大林其实也不过才十一二岁。十一二岁的男孩，如果是在李茹的年代，个头长到一米六七也有的是，但大林这个曾姥爷，现在顶多一米四，而且就算是将来的曾姥爷，据李茹的姥姥说，曾姥爷个头很小，才一米六，当然了，曾姥姥个头也不高，还不到一米六，但到了李茹姥姥辈，个头就提高了一截。后头一代更比一代高，李茹一米七，她的同辈表亲们，男的平均一米八，女的平均一米六八，不管是颜值还是身高，都像是在飞速进化一样。
李茹觉得，从前老祖宗们个头不高，身材瘦小，就是因为营养不良，还有过早的干重活累活的缘故。
所以就算大林和小兰他们干活挺主动自觉，李茹也会注意不要让他们累到。
清早起来，李茹挑着担子，跟村上人相跟着，去后山担水。
自打闹出了狼进村，谷堆村人外出活动，都是要凑成一堆的。
出村的时候，李茹发现队伍里还混着个眼生的妇女，也挑着一副空担子，跟在队伍最后走着，却怎么看都有些别扭。
走在李茹身边的妇女正好是葛仙芹，看李茹老是回头看那妇女，就冲李茹笑笑。
“二梅，你不认得了？这是柏树下俺家本家大哥他媳妇来花呀……”
李茹愣了下，一想，啊！
这就是柏树下那家小院原来的主人啊。
就是那家男人死在炕上，妇女却不见了的，最后房子归了小椿家，小椿的儿子娶了小兰的女儿，小兰的女儿，也就是李茹的姥姥，就在那个炕上生的李茹她妈……
38.跑了
大柏树下的老张，和他媳妇来花，是在谷堆村里很少露面的。
前一阵谷堆村家家出人出力，没汉们的出妇女，一个人都不出的就出粮食。现如今粮食奇缺，家家都吃不饱饭，一直坚持到现在还是只出粮食不出人的，也就只有大柏树的老张家了。
不过先开始老张家吃水都不自己去担，要用粮食雇小椿他家人去帮忙担，这会儿怎么就自己出力了？
快嘴霞就在她俩身后不远处，瞧见她俩低头说话，加快了几步就赶了上来。
“肯定是家里头粮食不够了！”
她就说吧，又不是地主，就算是娘家富，也不能这么作蹋粮食吧？连担水都不出力，看他家还能支几天，这不，几个月下来就支不住了。
“一看就是没做过生活的，挑个空担都走不稳路！”
快嘴霞一说起闲话嗓门就大，这本来也是村里妇女们的习惯，根本不怕被她们说的人听见一样，但李茹倒底不是原装的本村人，难免尴尬，就胡乱地应和一声就赶紧走开了。
后山半山腰处有一洼泉水，两年大旱，得亏了这泉水没干，谷堆村吃水就全靠它。
大家伙排着队，都打满了两桶水，有前有后地担着水往回走，李茹如今经过操练，担着满满两桶水已经不吃力了。
正准备上路呢，就听葛仙芹咦了一声，“来花咋没见了？”
快嘴霞顿时竖起了耳朵，热心地嚷起来，“谁见来花了？谁见来花了？是不是路上走迷了门？”
这娇惯的外路媳妇呀，好不容易来担一回水，都能跟丢了，就说这媳妇娶回来有甚用？
大家伙都说没见，再四处一瞧看，也没有来花的影子，葛仙芹经常给他家担水做生活，跟来花最熟悉，就高声叫了来花几句，这种事怎么能少得了快嘴霞，也扯着嗓儿喊，但怎么也没人答应。
“是不在来的路上呢？要不咱回去的时候看看吧？”
这条路都是大家伙走习惯的，有的时候闭着眼也错不了地方，这来花都能跟丢了，可见是平时太娇贵。
谷堆村这十来个人一边往回走，一边就忍不住议论着大柏树下老张家，这两口子，那都不是能过日子的人！
这也幸亏是在谷堆村，村大能护着他们，不然他们要是像刘老杈一家原来住在老杈崖那样，那可不早就被人抢光了活不下人！
转过山路的一道拐弯，快嘴霞那眼睛尖，一瞥就瞧见草丛里有个什么东西，再细看原来是个桶，立马就指着那桶瞎唬开了。
“诶！那草里头不是个桶？”
大家们都顺着看过去，果然是个水桶！
不多大一会，又找着了另外一只水桶和扁担。
常常帮着老张家挑水的仙芹嫂认得这就是来花挑的那一副。
老张家家境比较富裕，挑水的担子都有两副，一副重一副轻，轻的就是妇女用的，仙芹嫂用得多，一眼就认出来了。
大家伙在附近坡上坡下，草丛树根，一顿乱找，可这人就是半点影儿都没见。
“不会是碰见狼了吧？”
有人提心吊胆地猜着，把好几个人都吓得脸发白。
这可是青天白日，一大群人走在一起，那狼能那么大本事，把个活人拖走就不见？
“那不能，碰见狼了也要叫两声，这么近，咱大家伙的耳朵又不聋，还能听不见？再说这也没见着甚呀？”
就算是把人拖走了，也要留些血迹啊？
“那咱咋办呢？”
“咱能咋办，寻不着来花，难道咱就不回村了？”
虽都是一个村的，可来花他们家平时跟村里人都不大来往，能费这么些工夫寻她，都是大家伙好心了。
这一伙出来担水的人回了村，把信儿传给老张家，还去告诉了村长。
因为这事是件大事，一伙人就差不多都去了老张家。
李茹也混在这伙人里头。
老张在张桐材在外头喊了好几嗓，才慢吞吞地出来开了院门。
老张佝偻着背，瘦高瘦高的跟麻竿一样，穿着宽大的黑布袄，更显得衣裳漏风，脸色腊黄，看着一伙人黑压压地都来到门上，脸色就更不好看。
“咳，咳，桐材，怎么都来呢？”
张桐材为难地抓耳挠腮，“哥，俺来花嫂今儿去担水，不，不，不见了。”
老张愣着神张着嘴，也不知道听明白了没有，倒是半天不说话。
张桐材赶紧扶住了他，呐呐地劝慰了几句，“哥，哥，别急啊，一会儿俺们再去寻寻。”
葛仙芹怯怯地把担子和水桶提到老张面前，“大哥，来花嫂走在后头，好好的就不见了。”
她一开始也是想帮忙照顾着的，可来花说不用管她，她一个人走在后头慢慢的不着急。
“咳咳咳……”
老张一见那副担子，脸色顿时大变，捂着嘴就一阵猛咳，吓得众人都赶紧往后退，生怕被他传了病。
“哥，哥！”
老张咳着咳着就往后倒，张桐材赶紧扶住，又在人群里头见着了他们张家的一个本家兄弟，就叫他过来帮忙架着老张往屋里送。
原本大家都跟老张家不怎么来往，这大柏树下院里，好些人几年都没来过一趟。
这会儿老张晕过去，众人就呼啦啦地往里进，既是帮忙，又有好奇。
李茹也跟着进了院子。
这个在现代的时候还算熟悉的小院，她走进来才发现几乎没啥变化，只不过这时候东头西头没有还没修起一溜小平房。
看着被人架起来，半死不活地往堂屋里送的老张，李茹忍不住地往北边的小屋瞥了眼，想到屋里那个炕，不由得心里打了个冷战。
老张的媳妇来花，大概就是这会儿跑不见的。
如果快嘴霞嘴里那些老张家的事儿有一半是真的，李茹觉得这回，来花怕是故意要跑的。
看老张这病奄奄的模样，还真的挺像肺痨，这两口子又没孩儿，说不准家里的存粮也不多了，来花没了指望，就抛下老张跑了？
李茹正琢磨，就听着几个往张家灶房跑的妇女大呼小叫，“哎呀，这大缸小缸都见了底了！老张家的儿月都过了这样了！”
“快，快去问问老张，看看来花的东西还在不在？”
老张半中间终于被大家伙叫醒，指着炕头上的箱笼叫打开。
这种活计快嘴霞最喜欢干了，利索地开箱找东找西，大包里翻小包，总算找出来个小盒子，送到老张跟前 ，老张颤抖着手指头，打开盒子一瞧，里头空空荡荡的，只撇了几块铜元！
要知道，老张家在村里是有名的富户，就算这些年，夫妻俩不大干活，可早年的老家底还在的！就算不是满满一盒子金银吧，那银元总有几十个吧？怎么可能就几块铜元？
这村里又没有花钱的地方？
“来花！”
老张扑的一声，就喷出了一口老血。铜元散在了炕上，那盒子就顺着炕滚下地来，骨碌碌地落到了李茹的脚边。
一帮人劝慰的劝慰，骂来花的骂来花。
不过敢近身上前的，也只有张桐材和另外一个本家兄弟。
妇女们就七嘴八舌地回忆今儿见着来花的时候，那来花是把值钱的东西藏在了哪儿？
倒是葛仙芹还实在些，一转身去灶间给老张熬热汤水。
李茹缩了缩脚，觉得这一屋子乱，她也帮不上忙，本来要不显眼地出屋去，才迈了一步，快嘴霞已经稀罕地拾起了盒子，一双眼睛骨碌碌地乱转，掂量着大小，歪着嘴数落来花，“大柏树下老奶奶在的时候，那日子过得多红火，还能出得起钱送张老哥去镇上念书呢！那会咱村谁不羡慕张老哥肚子里有墨水？”
旁边的妇女点头附和，“就是呢，那会儿张老哥每次回来，都打扮得跟那城里人一样，咱见了都不敢认哩！”
“可自从娶了镇上的来花嫂，两口俩就坐吃山空！张老哥是生了病，可来花呢，是个好人吧？也不见下地，连担个水，都要仙芹给他家担呢！”
“这下可好，满满一盒的金银，可都给来花那贼妇女掏摸走了！诶呀，这是个甚？还有花样呢？”
快嘴霞把那空盒子翻来倒去，眼尖地发现了盒底上居然还有图样！
几个好奇的妇女传来传去，花样她们都认得，字也见过，可这图样，字不像字，花不是花，是个甚东西？
李茹停了脚，跟妇女们要了过来，一接过来，就觉得沉得压手。
李茹虽然不大懂古玩，但现代鉴宝节目那么红火，她也看了不少，大概知道了一些皮毛。
这木盒子，光是木料，就应该是老红木，再加上这做工，这雕花……先前被妇女们大惊小怪表示不认得的图样，原来是小篆。
李茹隐约看出来，上头应该是有个凤字，不过其它的字，就完全不认得了。
仿佛有什么在她心里闪了闪，就过去了，这会儿屋里乱纷纷的人来人往，她也没空细想，就把东西放在了张家的箱笼盖上，悄悄地退走了。
回到家里，李茹细细挼着老张家的事。
如果来花是因为家里粮食不够，男人又病歪歪的总也不好，这才起了念头卷了银钱一跑了之，倒也是能说得通，为啥大柏树下的小院里，居然会有一具长年无人收拾的尸骨……
39.准备
李茹回忆着自己知道的那些故事，原本这些故事大概有个时间线。她能根据时间线来做准备，但不知道是不是因为多了她这只蝴蝶，有些事没发生，有些事提前了，有些事……
小高村被土匪给抢光这件事，就是推后了？大概有个二十几天？
毕竟如果不是小高村事先做了准备，也许最早那回就被土匪给得了手……
那算起来，这个时候，应该是大林在山里找到了救命的一袋粮食，慢慢好转。
那可是一袋精白面啊！
李茹心里一动，就琢磨着是不是找个时候去西边山沟里头找找，说不定还能有收获呢……但这也表示，荒年里最可怕的灾难，说话就来！
在缺粮的荒年，偏僻山沟里，在快饿死的少年面前，出现一袋子精白面，这种经历听起来，就跟穷小子突然得了亿万财富一样的神奇。
那么问题来了。
这袋子白面是从哪来的？
附近村里的人家先不说有没有，就算有家境富裕的攒下了这么一袋，那怎么也不该就撇在这深山老沟里头啊？
后来曾姥爷大林自己回想琢磨，就觉得那袋子白面可能跟南岛鬼兵有关。
谷堆村这一带，两省交界，地处偏僻，交通极其不便，先不说迷不迷路，就说那悬崖上的羊肠小道走起来，对习惯了平路的人都有生命危险……这当然有好有坏。
因此这些小村子，养活人不难，但就出不了富贵的人家。
也因为太过偏僻，又没甚矿产，不是兵家必争的地方，除了几百年前北胡乱中原那一场浩劫，谷堆村这一带就没来过军队，然而在四三年南岛鬼兵却打破了这段历史纪录。
李茹自己有的时候也纳闷，南岛鬼兵费那么大工夫，去自己老家谷堆村，图个啥？
村里人一家比一家穷，进了村也抢不到甚东西，大旱两年，别说鸡，就是粗粮野菜都少见，南岛鬼兵大队人马就算把全村都翻过来，也抢不着能填饱肚子的吃食，要说是为了清剿新军吧？那新军的根据地在沁城县的最西边，而谷堆村这一带是在最东边，相互之间离得远得很……
如果非要找个理由的话，也许就是后世的一些传言，说南岛人从小就被教育了，一衣带水的邻国地大物博，有最丰富的食物，最多样的出产，他们长大了，就要去邻国拿……因此南岛军队来了c国，那个劲头，恨不得把c国的每一寸国土，都细细用仪器检查一遍，凡是能拿的都拿走，拿不走的也要画在地图上，留着慢慢来。
但既然在村里抢不到粮食，他们自带干粮也是肯定的了。
而南岛鬼兵已经占了沁城县大半富裕的地区，自带干粮肯定不会是自己扛粮食，征召c国人当民夫那是肯定的。
这一袋子白面，据成年的大林自己推测，多半就是南岛鬼兵抓来的民工，被逼着给鬼兵们背着粮食走在山道上，说不准就有那胆大机灵的，趁着鬼兵们一个不注意，把背上的粮食往山崖下一扔，自己跳下山坡逃命去了。
李茹这只穿越的蝴蝶，有可能改变一点小事，但如南岛鬼兵扫荡到谷堆村的日期，肯定是改不了的，所以在时间线上，南岛鬼兵进山进村，也就是最近这些天了。
穿越回荒年这么些天，干旱蝗虫也好，狼和土匪也好，都没有让李茹有这种毛骨悚然，如临深渊的感觉。
蝗虫捕来吃，狼和土匪可以组织村民对付，但南岛鬼兵，那源源不断，倾国而来，有着近代□□全副武装的敌**队，他们语言不通，杀人如麻，贪婪成性，狡猾残忍远远胜过狼群和散兵游勇的土匪，就算李茹知道抗战还有两年，也没有完全的信心能带着小兰大林安然撑过这两年。
“娘，你咋不吃？”
围坐在饭桌前，小兰看着李茹迟迟不动筷子，就叫了她一声。
李茹这才从神游中醒过来。
今天的午饭是野菜饼子，杂粮米汤加上盐焗蝗虫，水煮青菜，算是荤素都有了。
量也不少，四个人九个饼，大林身为男孩儿食量大多了一个，汤更是随便喝的。
但都吃了好一会儿了，李茹看见孩儿们都一人只吃掉了一个饼，大碗里还剩下五个饼。那菜都只尝了尝。
“嗯，我想起点事情，你们怎么都不吃了。”
“娘，咱家粮食也不多了，这几个饼留着黑来吃吧？”
绵花和大林两个，跟双贵简直是反着来的，大概知道自己是被收养的，特别懂事，抢着干活，不敢多吃，连带着亲孩儿小兰也跟着懂事好多，李茹看着就感慨心疼。
这两天，李茹家明面上的粮食，确实是不多了，怎么看，也坚持不到过年。
“不用，咱黑来再做新饭，你们都赶紧吃，吃饱了才有力气长大个做生活！”
李茹硬是把饼子塞给三个孩儿一人一个，把最后的那个也放在了大林的面前。
几个孩儿默默地啃着饼，吃得特别专注认真，掉下一点碎屑，都会拾起来吃掉。
其实这会儿的饭，少油少盐，特别好消化，李茹家的午饭，放在别人家算是很丰盛的了，可按饭量来说，也就是七八分饱。
李茹常觉得，食物一进了肚，不到一个小时就被消失得没了影儿，余下的时候就总是空空落落的，跟个无底洞一样。
要是能回到现代，李茹发誓，她再也不会浪费半点食物了。
一顿午饭就要吃完的时候，栓柱又来了。
自从跟李茹商量过预见灾年的大事以后，栓柱就有了个习惯，每天都要来李茹家里晃一圈，说上几句话再回去。
有些事，他不能跟家里的媳妇说，那就是个担不起事的，还是跟他二姐说上几句，这一天才能安心。
“来啦？”
李茹看见进院的栓柱，就跟一边的绵花说，“绵花去给你二舅舀碗汤。”
栓柱也不客气，就往椅上一坐，接过绵花递过的碗来，一边喝着汤，一边跟李茹说话。
汤一入口，这味道就不一样。
也不知道是怎么回事，同样的粮食，他媳妇做的饭味道就跟他二姐做的不能比。
“这汤好啊！润瓷！比秀英做的好喝！”
小兰吐了吐舌头，“俺舅母熬米汤，往里头使气放糠放柿枷，稠是稠，味道太难喝啦！”
她舅母过日子太仔细了。
李栓柱听了嘿嘿笑，李茹挥了挥手，“去去！去院里头！”
把小孩儿都赶出屋，李茹就跟李栓柱说，“栓柱，我最近又做了梦，怕是不大好……”
“啊？啊？”
李栓柱幸好喝得快，那一碗汤两三下就见了底，不然非得喷出来。
“又是土匪？”
“不是土匪，是南岛鬼兵！”
李栓柱拿着碗的手就抖了抖。
身为穷山沟里的小老百姓，好多人别说不知道南岛这个国家，连自己是哪一国的都不知道呢。一辈子连村外的世界都没看过，就更不用说南岛鬼兵了。
但李栓柱好歹跟普通的村民不太一样，认得字，也认得好几个能人朋友。比如说东平村的那个好朋友，就跟他说过，南岛鬼兵个子矮，长得跟鬼一样，那手段也凶残的很，前一段时间还在城里砍了好多人的头，城东挖了个跟泊池一样的大坑，都被尸首全填满了。
“那，那，咱怎么办？”
“咱，去南岭！”
不到万不得已，李茹也不想离开自己的房子和地，去那跟原始社会一样什么都要从头再来的南岭，但这会不做好准备，怕是要吃大亏，“这几天，就不要太节省，能吃就吃上，到时也有力气！”
王小兰两个饼下了肚，有点空又填了汤，觉得吃得饱，穿得暖，特别可意，她往灶房一看，绵花在洗碗，再往房后看，大林在劈柴火，她想了想，好像也没甚活儿了，就跟绵花说了一声，撒开腿往村里跑了。
李茹说小兰快成了快嘴霞的小徒弟，那是一点也不错，小兰性格活泼开朗，最喜欢走家窜门，听人家家里的老人讲各种故事，有的时候听得入了迷都不想走，最后还是到了饭时，人家赶她回家吃饭，这才肯回。
小兰去了邻居家看了小茧，知道小茧她娘今天吃不下饭，光能喝水，小茧要照顾她娘，肯定没时间跟她去玩，她一扭头又去了村西头的大柏树下，这几天大柏树老张家的大小事最热门，什么媳妇离奇不见，什么几百块银元都被卷跑了，好些人担着水回来，跑过大柏树下，都要站在那儿，说上半天才回。
所以淘气的孩儿没地方玩就往大柏树下去听一耳朵稀罕。
小兰才看见大柏树，就听见从大路上东边，走过来两个人。
前头领路的，是个东平村的汉们，身后跟着个年轻闺女，十六七岁，穿得破破烂烂，脸上血呼缭乱，光着脚，披着头，一边走，一边还抽抽着哭。
小兰瞪大了眼，看住了。
40.草芥
“老灯，你怎么来了？”
“这后头的闺女是哪村的？这是怎么来？”
“是呀！不是你做了甚坏事吧？”
谷堆人都认得这个东平村的汉们，李老灯，那可是东平村里有名的老光棍。
不过这李老灯为人倒也不歪，就是长得丑了些，家里头穷了些，这才二十好几了还没说上个媳妇了。
因此大家虽然这么问，其实也不相信这李老灯能做甚坏事。
那个哭得一哽一哽的姑娘见了这么些人，害怕得低下头，缩了缩脖儿，想把自己藏起来。
可是不知道想到了甚，又飞快地抬头，带着哭腔，一张嘴就是河东话，“俺寻俺娘，俺姥姥说俺娘就是到了河西哩，叫沁城县哩谷堆村。”
谷堆村人一听，都来了精神。
“你娘叫个甚？俺们村里的河东媳妇可多着呢。”
“嗐，这还用问，肯定是西坡下窑洞小椿他娘！”
快嘴霞在这上头，那脑子是转得飞快的，早就把村里其他的河东媳妇都排了遍，可不就算出是葛仙芹了，她眼又尖，就把站在人堆二十步外，正准备悄悄走开的小椿他奶给叫住了。
“老姨，这肯定是你家屋的亲戚来啦，不信咱问问这闺女她娘叫个甚？”
大家伙顿时都朝小椿他奶看过去，这老婆儿一向脸色重，这会儿就更重了，但还是硬生生地咧开了嘴角，挤出一丝笑。
“嗨，是来，你这闺女，说说你娘唤个甚，也敢是记错了呢。”
闺女还没吭气，李老灯先说了话，笑嘻嘻地看着小椿他奶。
“老姨，就是来寻你家屋小椿他娘的，红英说她娘唤个仙芹，姓葛，可不就是你家的？”
快嘴霞一拍巴掌，恍然大悟，“哎呀，可不是来，仙芹嫂在河东那边还有个闺女呢，算算也该这么大了，哎哟！这眉眼！长得真像，孩呀！你这脸上是怎么来？在哪磕来？怎么就从河东过来啦？是一个人过来的？还是跟着人？怎么是老灯把你送过来？”
她一连好几句，就跟连珠炮一样，问得那闺女眼发懵，小椿他奶牙直咬，当机立断，一把拉住那河东闺女，另一手拉住李老灯，“走，有话先进屋里说！”
大柏树的村民本来就是路过看热闹，挑着担子的就赶紧往家送，暂时没活的就跟了上去。
打头的就有快嘴霞和小兰。
葛仙芹正在窑洞外的小菜地里头给菜浇水。冷不丁地就看见小椿他奶往这边过来，一双小脚颠得飞快，手里牵了两人，身后又跟着好几个，一时间就傻了，手里的葫芦瓢都差点拿不稳。
那闺女却是一眼就盯住了荀仙芹，直勾勾地看了一会儿，忽然就挣开小椿他奶，扑到了葛仙芹的怀里，响亮地哭出来。
“娘！我的娘诶！”
葛仙芹手里的葫芦瓢终于落了地，洒了她一脚水也没注意，怀里的闺女哭到第三声，葛仙芹也反应过来，这就是她撇在河东的孩儿！
娘俩抱头痛哭，好奇地跟过来围观的妇女们，眼窝浅的也跟着抹起了泪。
小椿他奶默不吭声地拾起地上的葫芦瓢，心疼地看着上头的小豁口。
然而让她心疼的可不光这一件呢。
望着坐在她家院里，抱着碗吃得头也不抬的河东闺女，小椿他奶强忍着心中的悲痛，把眼睛决绝地移开，可没一会又被吸了过去……
这都是第三碗了啊！
她亲孙孙小椿也没舍得叫这么吃过！
“嗯，水，姐，给你水……”
淘小子小椿本来正在地楞边发现了个田鼠洞，正两眼放光地跟小伙伴要直捣老窝，看看能不能弄点吃食出来呢，谁知道就见小兰喘着气跑过来，告诉他，他娘在河东那边留下的姐姐来了！
他才回到院儿，就看见一个穿得破破烂烂的闺女，正坐在他家的石头桌前，大口大口地喝着稀饭，带着血和泥的大花脸上，还能隐约瞧得出来，果然跟他娘有点像。
他长了这么大都是独一个孩儿，他娘背地里也没少跟他说过他还有个姐姐的事，村里小伙伴大都是有兄弟姐妹的，特别是那些有姐的，还会给兄弟做鞋，他可羡慕啦……
这不，他娘让他去打水给姐姐洗把脸，他就赶紧去了。一点也没发现，他奶的脸色跟锅底一样。
“这是你兄弟，唤个小椿，十岁了。”
葛仙芹倒是瞥见了婆婆的脸色，可也只能硬着头皮装没看见。
不管怎么说，亲闺女千里迢迢地来投奔来了，她能不给吃上一顿饱饭？好歹她在这家里头，没有功劳有苦劳，生了小椿，还天天做这么多活哩！
虽然是同母异父，也是亲的，可毕竟打生下来就没见过，姐弟见面，互相称呼了一声，就有点讪讪地，不知道该说甚。
送赵红英来的李老灯站在院里，好半天没他甚事了，就咳了一声，“老姨，仙芹婶，人送到了，俺就回了昂……”
葛仙芹还没反应过来，小椿他奶一个箭步就拦到了头里，“老灯！你先等等！这人是咋回事，你倒是说清了啊？”
这冷不丁的家里头就多了一张吃饭的嘴，家里本来就只能支到立冬的糠菜！
她一个老婆儿家，都快愁死了……这谁能乐意？
李老灯赶紧煞住了脚，挠着头皮，呐呐说，“这俺也知道得不清呀，俺就是见她，红英，还有一个河东闺女，被老钟婶婶和她儿掂着火柱撵在后头打，俺就拦了拦，红英说她亲娘是你们村的，俺就引她来啦。”
原来李老灯今儿早上只喝了一碗稀汤饭，肚皮空落落的不好受，就去他们村后山上转转，想着看能不能逮个野物，有顿肉吃。
结果运气真不赖，叫他拿石头打着了只野鸡，估计也是他瞎猫逮着了死耗子，平时拿火铳都打不着呢！
李老灯馋得口水直流，割了几根荆条把野鸡藏起，背上就往家跑，谁知道才跑到村边边上，就看见他们村有名的泼妇女，老钟婶带着他那个愣儿子，拎着家伙在追两个闺女。
那俩闺女，都是破衣烂衫，灰眉碜眼，一看就是河东上来的，先头大概是已经挨了两下抓挠，两人脸上都血呼拉碴的，看着怪伤的。
李老灯就上前拦了下，问个究竟，那老钟婶就横眉竖眼地指着两个河东闺女破口大骂。
原来老钟婶她家日子过得不差，还喂着两只鸡，她吃罢饭，削了些红薯皮去给鸡倒食，就看见这两个河东讨吃站在她家门口了。
“大娘，行行好吧 ，俺好几天没吃的了，能不能给口吃的？”
那俩河东讨吃一见了她就要上了饭。
老钟婶她家住在村子最东边，往年逃荒的河东人上来，都是先经过她家，有一年，有个河东女人差点把她男人给勾走，老钟婶本来就是村里妇女里头最有名的泼妇，这不就记恨上了河东人，尤其是河东女人！
这回一见两个河东闺女，老钟婶气就不打一处来，没好气地就要撵人。
“没有！快爬走！”
两个闺女也是饿得狠了，一个闺女就指着老钟婶手里的鸡食盆眼巴巴地说，“大娘，就把这些红薯皮给俺们吧？”
老钟婶呸的一声，“快爬走！俺家这是喂鸡的，没你们的份儿！”
两个闺女伤心地走开了。
也是饿得狠了，她们两个人走了没几步就看见一棵枣树，那枣子结了不少，都是小指头肚大小的青蛋子，她俩饿得急眼了就摘了一把，正吃着呢突然一根铁火柱从天而降，原来是老钟婶虽然骂跑了草灰闺女，可还有点不放心，就出了家门往外瞄，恰看见她们在偷自己家的枣吃，回去叫上她儿，拎着火柱就打来了。
老钟婶跳着脚，又打又骂，非要用火柱把这两偷嘴吃的贼嘴打烂，看她们还怎么偷？
要不是有李老灯拦着，这两个闺女还真是危险了。
就这样，两个人脸上也带了伤，瞧着又凄惨，又吓人。
李老灯好说歹说，才算按下了老钟婶，最后交出了他逮的野鸡，这才把两人救下。
把两个闺女带回了他家，他娘见她们这副模样，也吓了一跳，一问，就忍不住唾了一口。
“呸！老钟就不是个东西，手黑心黑，那枣树是她的来？那不是她家对门院老奶奶种的，被她硬是讹去了？”
带回的两个闺女都是十七八岁，他娘心里打了几个转，还是挺热情地给两个端了碗稀汤水。
这一问，才知道，她们俩是河东那边一个村的，那个大一点的，叫香草，小一点的叫红英。她们那个村，没粮食不说，还有土匪经常过来祸害，实在过不下了，只好几个人结伴上河西来讨饭。
红英是跟着她四叔，香草是跟着她亲娘，谁知道在路上她四叔就倒下了，走到两省交界的大山里头，又碰上了狼。
七八个人就只剩下香草她娘，护着两个闺女。
三个人一路乱跑，就跑进了一间破庙。
一群狼，少说也有十几只，那一只只的眼睛绿幽幽的，特别吓人，就把破庙的门给围住了。
41.命硬
破庙里的三个人都吓得混身瘫软，眼看着那群狼就要冲进来，就算香草她娘手里捏着一根削尖的木棍，就算两个闺女手里都握着石头。
用不了一个回合，她们三个就会变成狼嘴里的一顿美餐。
两个闺女压着哭声，香草她娘挡在闺女们前头，忽然也不知道哪里生出了一股力气，一挺胸膛，就冲了上去，冲着那一张张的狼嘴嘶吼。
“来呀！来吃我！吃我！她们还小，没肉！你们快跑！快跑！”
头狼被这妇女的疯狂模样也惊得楞了。
余下的几只狼围着庙门，正是一个扇型的包围圈。
头狼张开大嘴，獠牙白森森的，几滴腥臭的口水滴了下来，这个时候香草她娘的脖子离着头狼的牙齿也没多远了，香草她娘的眼睛里放出亮光，这个时候，好像被狼吃也不可怕了，反而想要扑过去，让自己填饱了这些狼，她的肉多，骨头也多，撑也要撑死它们！香草，香草就能逃出去了！
看着这个比自己还高的人，就要疯狂地扑过来的架势，头狼也有点犹豫了，弄不清这个敌人究竟是怎么回事，难道说，这猎物反而变成了猎手？
忽然一阵长吼声，自打不远处的山岰传来。
头狼浑身打了个机灵，这可是比它厉害得多的猛兽！
头狼小心地往后退了一步，偏起狼头往远处观望，一阵山风吹过，头狼瞬间全身的毛都炸开，低叫了一声，带着它的同伴们，迅速地跑开了。
香草和红英互相看看，又懵又惊又喜，愣了一小会儿。
“狼跑了！”
“狼不吃咱？”
“娘！娘！狼跑了！”
惊喜的香草朝她娘扑过去，她娘却是扑通一声倒下了。
好些天没吃过多少东西，香草她娘已经是不行了，刚才那一下，用尽了最后的力气，是回光返照。
香草和红英哭着在庙后刨了个坑，把她娘埋了。
埋她娘的时候，香草和红英都看见，有一只全身黑黄，带着花斑点的大猫从坡上头跳进林子里去了！
“那是老豹！”
“是不是那花斑点就跟铜钱一样？”
“呀！真是老豹！咱村东边的深山里头，就是有老豹呀！”
“狼怕老豹，要不是因为这，你们俩，就没了命了！”
“我说咱村虽说来过一两回狼，可都不像外头的那些村说的，那狼成群结队的，大白天就敢扒门扒窗，跳进去叼走孩儿，有的大汉们去地都能被狼吃了，原来狼不敢往咱这片来，是害怕老豹呢呀！”
这回小椿家简陋的小院里头，不知道甚时候，挤进来不少的人。
就连村长王老屯，也不知道甚时候就悄悄进来了，背着手，腰里别着那只铜管旱烟袋，听到这会儿，就感慨地大声说，“要不说咱这几个村的风水好呢，有凤凰山神保佑，老豹不吃人，狼不敢过来，咱能享多少平安。”
深山里头有豹子，村民们都知道，不过很少有人见过，也没听说过谁家有人被豹子给咬死的，倒是冬天下大雪，天最冷的时候，偶而有人家的猪被豹子给拖走的，没想到，因为这个，倒是保佑了村子不受狼群的祸害。
听着老村长这话，来听稀罕的村民们纷纷点头。
妇女们又为香草娘抹了几滴泪，“这就是当亲娘的啊，为了孩儿连狼都不怕了。”
葛仙芹的眼光闪了闪，把脸扭开了。
当年不是她不想带孩过来，是她前头的婆家没答应啊。她跟的男人是家里的老五，上头还有四个哥，说是怎么都能把红英养大了。
哪知道，那四个汉们，说话就只剩下了一个。
自有热心肠的妇女发问，“老灯，那个闺女香草呢？就留你家了？”
说罢还冲着老灯眨了眨眼，老灯黑皮的脸上就透出了红来，“诶，诶，俺娘说她怪伤的，就留她住几天。”
“昂，是来，留着留着就成了媳妇了？”
几个能说笑的妇女们打趣着李老灯，又同听了信悄悄进来的张桐材说，“桐材，你家屋恰好没闺女，白得个这么大的闺女，也不错！”
张桐材一张粗皮老脸上露出一丝笑，说着话还点了下头，“嗯，嗯。”
人来得再多，破旧的窑洞门前再热闹，也总有人散去，冷清安静的时候。
红英坐在小石凳上头，大气也不敢多出一口，死死地看着她娘。她娘葛仙芹眼巴巴地看着张桐材，小椿他奶也恶狠狠地瞪着张桐材，张桐材呢，蹲在院门口，两只枯瘦的大手抱着脑袋，谁也不看，就盯着泥地，好像泥地里开着花一样。
小椿虽然是男孩儿，特别迟钝，也感觉到了院里不同寻常的气氛。男孩儿做事向来简单，他一甩手，跑了。
他先头寻着的那个老鼠洞也不知道里头有没有东西，大壮他们挖着了些甚？
葛仙芹张了张嘴，倒底还是没把小椿叫住。
她哭丧着脸叫了一声，“娘……”
小椿他奶塌么着眼，跟没听见一样，抬起手捶了捶自己的老腰，就准备进窑里去。
他家的儿月都过成这样了，房都没有就两口窑，桐材两口俩住一口，她带着小椿住一口，再来个不亲的闺女，住哪儿？
“桐材？”
葛仙芹又叫了张桐材一声，张桐材直起脑袋，慢慢地站起来，葛仙芹不敢大喘一口气，眼巴巴地看着他，张桐材揉了揉脸，“叫红，红英跟你住，我去大柏树下跟老哥住。”
自从来花跑了，老张那头都没人做饭了，偏偏也没了粮食，东拼西凑才在楼上翻出一袋陈谷子来，也是张桐材帮他推成了小米，每天去帮着熬上一锅，这会就是白干的了。
老张那模样，也就没多少时候了，他好歹也是堂兄弟，从前也在老张家挣过不少粮食，这会白干些活倒也没甚想法。
小椿他奶才将进门，听了就转头过来，拿手指着张桐材，“你去那院，要是过了病叫一家人靠谁呢！”
说着就瞪向葛仙芹，“就跟我和小椿挤吧！”
葛仙芹心里大大松了口气，赶紧讨好地冲着婆婆笑，“叫她睡脚地，铺铺就行，红英你天明早些起！”
红英赶紧点头。
实际上那小窑洞一眼就能看得出来，小得可怜，一铺土炕睡两人就有点挤，小椿又一年年大了，地上能过脚的也没多大地方，挤三个人是真不容易。
葛仙芹觉得不管怎么说，先住下再说，闺女也大了，托人打听打听，住不了多长时间就寻个婆家出嫁了就行了，嫁得近还能给小椿当个来往依靠。
小椿他奶也大概是想到了这个，这才勉强开了口。
一家人的气氛总算稍稍有点缓和，就听见院外脚步响，一个妇女笑咪咪地走了进来。
“仙芹嫂？听说你家来客人了？”
李茹手里端着一个大碗，就像是走家窜亲戚一样进了院，特别自然。
都在一个村，就算先前不怎么来往，但只要是有一方有意亲近来往，那也能热络起来。这些天李茹请葛仙芹来自己家里帮忙做过衣裳，做点甚吃的也悄悄给张家送些。
葛仙芹看见李茹手里的大碗，里头放的都是土豆，个头不大，可是满满的一碗，特别实受，这个时候，可没谁家舍得拿出这么多的吃食。
“二梅？就是俺在河东的闺女来了，也不是甚客，你这是做甚，快拿回，你家也难过哩！”
推让了一番，葛仙芹才把这碗吃食收下了，又推着红英，“快叫姨？这是你二梅姨，人可好哩，小椿在她那儿，可没少混吃的。”
小椿他奶的脸上也换上了笑模样。
二梅和她兄弟可都是能人，懂得那么多吃食花样，这年成再不好，都饿不着二梅这样的能干人啊！
“二梅姨！”
红英站起来，怯生生地叫了李茹一声，注意力就被李茹送来的那一碗地豆吸引过去了。
满满一大碗哩，都是干的！
李茹也是听小兰跑回去当稀罕事说，这才知道小椿家从河东来了个姐姐。
这个赵红英，李茹也是知道的。
当年赵红英从河东逃荒到了谷堆村，还在小椿家住了几天，可是小椿家太穷了，自己一家人都养不活，再添一张嘴更是霜上加霜，没办法，赵红英就跟上别村逃荒的走了，这闺女也是命硬，一路上逃荒要饭，遇上过狼群，不知道为啥那狼也没吃了她，也遇上过人贩子，结果人贩子自己就被人打死了，她一路从河西最东边的沁城县走了好几百里，到了河西最南边的梧桐县，在梧桐县落了脚，嫁了个人家，生了孩儿，男人死了，又嫁，男人又死……
赵红英一辈子活到**十岁，嫁过三次，都是男人先死。过得日子不能算好，可却一直坚忍地活着……乱世结束，日子好过以后五十来岁的赵红英还回谷堆村来认小椿这个弟弟，把自己当初逃荒的经历告诉谷堆村这边的亲友。
李茹也是想起了这位家族故事里提到过的老姑奶奶，这才拿了些粮食过来看看。
“仙芹嫂，你家地方不大，准备让红英住哪儿呢？要不去我那儿吧？俺家人口少，还能给俺做个伴。”
葛仙芹一家顿时都是喜出望外。
42.喜事
白天慢慢地短了。
李茹家吃晚饭的时候也比先头早了一会儿。
三个闺女, 一个小子, 再加上李茹这个大人, 不大的饭桌看着坐满了人, 倒是热闹得很。
红英在李茹家已经住了五六天了, 这位命硬的姑奶奶, 倒真是表现得跟普通的农村闺女不太一样。
李茹小的时候, 曾经看过个老电影，是讲的河东女人的, 那里头的河东女人就像是杂草一样, 不管去了哪里，只要有一个落脚的地方, 就能顽强的生根生芽，她们能干和男人一样苦的活儿，却比男人还有耐力和韧性。
赵红英就是一个活生生的例子。
自打借住在李茹家里，李茹家扫地洗碗还有担水这些活儿就都被抢去了, 要不是大林坚持, 连劈柴的活儿都不保。
就在跟李茹家三个孩儿抢活的空余时间, 红英还趁着空, 活出了好几十块泥砖, 在另外三个孩子的帮忙下，硬是砌出了一个放柴火的小泥房，和房后小菜园齐整的泥墙。
李茹的老祖宗李梅是个心地善良的，要不也不会收养绵花双贵这几个跟她没血缘关系的孩儿，从现代来的李茹自认跟老祖宗相比，那是大大的不如，让她发一两回善心行，可要是长年累月，把一个孤儿从小养大，她自问就做不到了。
绵花是老祖宗已经收养的，她只能硬着头皮接下去，大林是她老祖宗，虽说就算李茹撒手不管，大林多半也和家族故事里头的那样，另有奇遇，最后也艰难地活下来，但既然她能给老祖宗提供更好的生活条件，身为后代子孙，也算是责任所在。
至于红英，说起来跟李茹也是有血缘关系的近亲，李茹在接红英到自己家住的时候也是稍微犹豫了下，但犹豫了半天，最后还是给接到自己家里住了，在堂屋的一个角上用几块木头搭了铺床，还是张桐材和葛仙芹两口俩来给帮的，李茹这一开口，就解决了他家的大难题，两个现在看见李茹，恨不得离得三丈远就开始对李茹笑。
原先说好了，光在李茹家里住，吃还到张家吃，后来红英在李茹家里那么勤快，李茹就顺势让她在自家里吃早晚饭了，中午去张家，到底她只是个后世有血缘关系的，红英现在的亲娘还在呢，她也不可能把葛仙芹的责任都担起来。
因为多了一口人，李茹家晚饭的份量比先头，要差了一点。
李茹自己留神观察，发现除了小兰在她面前有口无心地嘟哝过一句之外，别的孩儿都没表现出来有甚不一样。不由得暗暗感叹，果然是穷人的孩子早当家，一个个都懂事的让人心疼。
刚吃罢晚饭，葛仙芹就来了。
自从赵红英住到了李茹家，葛仙芹来的次数就比从前多了。
大概是觉得红英住在李茹家里，还吃两顿饭有些不算话，葛仙芹来的时候一般也不空手，不是带着一小把半青不红的酸枣，就是山沟里头才有的木瓜，虽不能顶粮食，也算是个能甜嘴的。
每次来的时候，看见李茹在做生活，就赶紧勤快地搭手帮忙。
今儿葛仙芹来的时候，李茹正在做鞋。
葛仙芹就拿了剪好的鞋底子，利索地替李茹纳了起来。
这个活儿正好是李茹怎么学都不到家的，有人帮忙，她正好省了事，去一边纺麻线。
俩人一边做活一边说话，说着说着就说到了红英的着落了。
“要不是你把俺红英领在屋里住，还管她两顿吃喝，在那头来，他奶奶可要多嫌个样哩！”
葛仙芹抹了抹眼角，想起那天的光景来，还觉得愁得不行。
闺女是千里迢迢的来投奔来了，可老张家的家底有多少，她心里清楚，一家人勒紧了裤腰带，大概马马虎虎能活过这个年，要是再多上一个，让谁少吃一口？
迟早小椿他奶就得大闹一场，到时候自己该怎么着？有本事硬气地带着闺女逃荒去？
“咳，我看红英这闺女也能干得很，年纪也不小了，就在咱这附近给她寻个婆家，嫁出去不就行了。”
接了红英到自家，一开始李茹是有个模模糊糊的想法来着。
这个想法倒是跟绵花有关。
绵花是个腼腆又不爱说话的闺女，在老祖宗李梅身边的时候就是当成亲闺女一样养大的，本来说是给双贵养的童养媳，可双贵这小子不学好，不乐意养活这一屋子中小妇女，跑去参加了十三支队，当了土匪。
绵花当然也就不算是童养媳，变成了养女了。
等长大到十六七岁上，同村有户人家来提亲，老祖宗李梅觉得嫁到同村挺好，就答应了，还收了那家人两棵树当彩礼。
绵花嫁过去，一开始倒也不差，就是那家人心眼有点多，不想让绵花认这个不亲的娘，限制绵花跟李梅来往，不过绵花性格虽绵，但也有点拗，他们说归说，她该来往还来往。
没两年生了一个大胖儿子，再两年又怀上了，只可惜在生老二的时候，没生下孩儿来，没了。
故事里头没说具体是怎么没的，得了什么病，也没说是不是因为婆家苛刻，过了好几十年，细节都流失了。
但就从在现代看到的那些社会新闻里推断过去，李茹也能猜得出来，那家估计也不是什么良善之辈。
绵花死了以后，那家人几乎就跟李梅断了来往。
这断了来往的意思，在村里，就是逢年过节不上门送节礼……故事里头还说了，那家人甚至还把当初的彩礼，两棵树，给要了回去……
李茹不知道娶了绵花的是哪一家，不过只要等将来看有谁来提亲，彩礼是两棵树的就知道了。
李茹有一瞬间起了恶作剧的心思，就想将来把红英说给那家，看看会发生点什么？是谁命更硬？
但红英在自己家里住了几天，干活那么勤快，甚至连河西话都是努力地在学，不过七八天就学得有模有样了，这么能干的好闺女，凭啥要便宜了那家鸡贼的？
这不，这几天，李茹就在盘算着村里的小伙们，看看谁跟红英比较配。
李茹跟葛仙芹正说着话，外头就听着快嘴霞的笑声。
“哟，你们在屋里头热闹呀？”
快嘴霞进了屋，小闺女们抢着给她倒了碗水。
快嘴霞难得地夸了闺女们一句，“诶呀，二梅你可真有福气，有闺女就是和没有闺女不一样，我在屋里，都是我伺候他们爷仨，有谁给俺倒个水递个饭来？”
等闺女们出了堂屋，快嘴霞看了眼葛仙芹，就到坑上坐到了李茹的旁边。
“二梅姐啊，我这回可是给你说喜事来了。”
李茹心里一动，说曹操，曹操到，难道说绵花的亲事就是这一桩？
葛仙芹看快嘴霞那意思，好像不想让她听见，就站起来准备走，“哟，那你个说话吧，我哪天再来寻二梅。”
李茹笑着把她拦下，“没事，都是一村人，有啥话不能听，红霞你说吧。”
快嘴霞眼睛转了转，“那行，你不见外，那我也不见外，二梅姐呀，你是一家有女百家求，这不，有两家人都托我打听你家绵花哩！”
两家？
李茹愣了愣，“怎么有两家？都是谁家？”
快嘴霞一拍巴掌，“一家咱村的，一家外村的，唉呀，二梅姐你可真有福气，还能挑女婿哩！”
这本村的，就是村东边石头院姓张的一家，他家有个二儿保柱，今年已经十六岁了，他娘这两年一直在寻摸着儿媳妇，也没有合适的茬儿，这不，自打双贵没了，他娘冷眼旁观，觉得绵花长得还可以，又老实听话能干活，就相中了绵花了。
那外村的，就是借住在村庙的刘老杈一家！
快嘴霞热心地替李茹分析着。
“说起来，这两家可真都不错。石头院保柱，那小伙长得机灵着哩，他娘他达说了，这会都是荒年也没甚粮食，他家也拿不出甚好东西来，就是他爷在房后种了几棵树，都几十年能成梁了，到时候就给你家两棵，不管是你家拿来修房，还是卖给旁人都行……不过就是这会儿两人年纪还小，他娘说是先订亲，等过二年再给他们办事。”
李茹听着就乐了。
合着这是空手套白狼啊！
先不说那树能不能得着，就说是先订亲这回事吧，要真是有诚意，知道绵花的情况，不该早点把闺女娶过去养着吗？这还非得等到李茹这边给养大了，才办事接过去给他家生儿育女，这算盘打得咋这么响呢？哦，等娶回家去了，就以不是亲的为名不让认娘家，还能省下四时节礼和孝敬老人的工夫，合着好事全让他们给赶上了？
从前老祖宗没识破这家人的鸡贼，可李茹却是早就在这儿防备着呢。
“哦，那倒是也不算差，刘老杈家呢？他家是怎么说的？”
快嘴霞挤眉弄眼，“他家倒是说了，他家孩儿也不小了，他家人口又少，能早点娶媳妇就早点娶，他家愿意出五十斤粮食！”
快嘴霞说着自己都有点妒忌了，那可是五十斤粮食呢啊！