张奉璋此前就一直在苦思冥想，此刻犹豫道：“难道燕军会从这个方向打过来？石邑在常山西南，要绕过常山攻打石邑殊为不易，况且石邑虽是仓廪，所存却非军粮，只是战马的草料……”

　　李光弼道：“我派人查过了常山及各县的粮食储备都不下一年，要坚守自然无虞，但是各城都缺战马的草料，因为此前常山城中并无草料，莫说常山，整个恒州都只有石邑这一个草场。”

　　张奉璋道：“河北多平原，守城固然不用马匹，要攻城掠地就得靠马了，现在是冬末春初，无处打草谷，莫说我军需要草料，就是燕军只怕也觊觎这处仓廪。”

　　李光弼点头道：“不错，奉璋你说的很是，史思明固然没有这样的胆魄，但你不要忘了，还有一个蔡希德呢，我听说蔡希德善于用兵，指挥突袭常山的正是此人。”

　　独孤湘不禁担心道：“这个蔡希德这样厉害，李将军你让张奉璋只带本部五百人，只怕不够啊。”

　　不料张奉璋却道：“竟都够了，石邑之所以叫石邑，因为它是一个石砌的堡垒，小城虽然不大，但石墙高大坚厚，蔡希德长途奔袭，不可能带攻城的器械，只需五百弓弩手，多备箭矢，料他再多人马也攻不破此城。”

　　李光弼道：“那便事不宜迟，蔡希德的军队还没有在战场上出现过，你要尽快率军出发，以免失了先手。”

　　张奉璋一反之前的犹豫，一挺胸脯道：“得令！”转身便去了。

　　江朔心中暗赞李光弼名将之名果非虚得，他只用一天就掌握了常山治下各地的军情，做出了妥善的布置，更令手下将领心悦诚服。

　　江朔问道：“李将军，我能做什么？”

　　李光弼闭目养神，缓缓道：“等，接下来只能等了……”

第739章 转进平原

　　张奉璋带着本部人马去驻守石邑了，常山城中朔方军开始耐心修筑城墙、拓宽壕沟，有几人却等不及了。

　　第一个等不了的是王栖曜，斥候探听明白饶阳城外燕军确实没什么动静，想必确如李光弼所说，在积蓄力量准备进攻常山的朔方军，但王栖曜心系平原的颜真卿，平原义军兵力有限，若有别部燕军进攻平原，王栖曜手下的三千弓步是不可或缺的力量，因此他等不得，要尽快回返平原城。

　　第二个等不了的是江朔和独孤湘，朔方军做这些土石修筑之事，他们全然帮不上忙，观李光弼统兵井井有条，自也不必为他担心，江朔便也想跟着王栖曜南下，一来拜见颜真卿，二来他还想着去雒阳寻机刺杀安禄山，一举结束叛乱，因此也向李光弼告辞。

　　第三个等不了的是罗罗，她北上中原，原是想要游山玩水，饱览二京的繁华，不想一路走来，中原遭此巨变，阿爷不知为何非得留在陈仓散关，后来空空儿也走了不见回返，她顿觉无聊，也想随着江朔一起南下，总好过在这里空等。

　　王栖曜要走，李光弼自不会阻拦，江朔要走，李光弼虽然不舍，却也不便强留，但罗罗要走可就让他犯难了，常山城中还羁押着数百曳落河降卒，曳落河之所以会乖乖投降，皆因他们相信这南诏女子能治好他们的“脑虫”之蛊，一旦罗罗走了，难免人心浮动，难保不会再叛。

　　常山一战，何千年率领的曳落河降卒发挥了奇兵的作用，李光弼自然希望这支力量能为自己所用，这其中罗罗是关键锁钥所在，自然不能轻易放走。

　　何千年道：“常山大战在即，看守数百曳落河也要耗费不少兵力，不若我们随着江少主和罗罗娘子一起去平原，无非换个地方羁押，不至于拖累朔方军。”

　　李光弼终究对曳落河不太放心，正自沉吟不决，江朔可怜奚人遭遇，劝道：“奚人原本就与安禄山有仇，被安贼用药物挟持而不得已为其效命，如今蛊毒既然能解，自然不会再为安贼卖命了。”

　　王栖曜道：“我们有三千人，曳落河不过几百，还都被缴了军械，料也无妨，李将军勿忧。”

　　曳落河留在常山城确实令李光弼感到不安，当下答应众人所请，只是关照王栖曜务必小心，须将曳落河绑住双手，用长绳拴在一起，以防其作乱，罗罗又能到处走走，自然欢天喜地。

　　王栖曜又在城中耽了一日，军队休整已毕，便押着曳落河出城向东南，远远绕过藁城，经过赵州、冀州进入德州平原郡，此地虽名“平原郡”，州府却在安德城，颜真卿举事之后，并未占州府，而是据守平原。

　　江朔到了平原城，便知论兵法韬略，颜真卿比其兄杲卿高明了不止一点，颜杲卿虽然抢占了常山城，但常山城甚大，义军来自藁城，又不熟悉常山城防，以致八天就兵败身死。

　　平原城虽是一座不起眼的小城，但颜真卿早知安禄山要反，在此经营多年，早就将小小平原城高度要塞化了，更储备了大量的粮秣和弓矢，因此虽然燕军也曾围攻此城，却死伤惨重铩羽而归。

　　众人行至平原城外三里，忽见城门开放，一队快马驰出城外，不消片刻到了江朔面前，骑士们纷纷下马拜倒，江朔早已看清了这些人的面目，正是漕帮两三位把头卢玉铉、萧大有、浑惟明，江湖盟的弟兄南霁云，后面跟随的也都是漕帮各派的舵主、堂主。

　　江朔连忙下马搀起众人，萧大有喜道：“这么多年没有帮主的消息，不想今日在此重逢。”

　　江朔道：“因缘际会，我和湘儿出海东海遨游了一圈，好不容易从南诏回到中原。”

　　萧大有闻言立时瞪大了眼睛，还待要问，卢玉铉拦住他道：“少主两年来的奇遇，可不是三两句就能说清道明的，平原城此刻尚在敌后，还是先请少主入城再说。”

　　萧大有拍着额头道：“是，是……老萧虑事不周，少主勿怪。”

　　独孤湘在一旁笑道：“凡事如卢郎一般细致，可就不是萧大哥了。”

　　众人闻言皆笑，当即簇拥着江朔和独孤湘一起往平原城去，江朔见漕帮四大把头独独缺了执掌两京漕运的谢延昌，隐隐有些不安，忙问谢大哥何在。

　　卢玉铉对江朔道：“封常清到雒阳招兵时，谢大哥带着本部弟兄投入封大夫麾下，然而武林人士毕竟不是军人，打仗不是单打独斗，雒阳大战，河洛义勇三战三败，根本不是正规军队的对手，可说是一败涂地。”

　　江朔想到此刻雒阳早已沦陷，听说当时战事十分激烈，雒阳军民死伤惨重，不禁担心起谢延昌等人的安危起来。卢玉铉道：“少主勿忧，雒阳城破之际，谢大哥早就率领本部精锐，潜出雒阳城，并未遇险，此刻他们还在河洛之间，游击骚扰安贼的军队呢。”

　　江朔听了稍感放心，又问漕帮、江湖的弟兄怎会齐聚于此。

　　萧大有再次抢着回道：“安贼占了雒阳至汴州的众多州城府县，漕运断绝，我等无所事事，正好投军，帮着大唐平叛可也是为了我们自己的营生。”

　　南霁云道：“南八本是河北魏州顿丘人，怎能坐视乱臣贼子占了河北全境？故叛乱一起，便即北上，投于颜令公帐下，为杀敌平叛献微薄之力。”

　　浑惟明则道：“与少主蜀中一别之后，浑二回到震泽，继续做漕运的勾当，去岁安贼叛乱举国震动，好在有颜令公为中流砥柱，在敌军心腹之地钉入了一枚钉子，浑二得到消息便兼程北上与各位兄弟一起为颜公效力。”

　　其实是颜真卿起义之后，缺少兵粮，卢玉铉写信请浑惟明运粮北上，这运粮可不是免费的，而是用北地大族和百姓捐出的价值数百万贯的钱帛换回来的。当然至此危难时刻，如浑惟明这般肯收钱办事的，也算是仗义之举了。

　　由于叛军占领了汴州大半，唯有雍丘还在拼死抵抗，江南漕船到了宋州就不敢再走水路了，在萧大有东帮的帮助下，转走陆路，穿过兖州、济州，自禹城渡过冬季水枯的黄河，将军粮源源不断送到义军手中，颜真卿才能坚持到如今。

　　入得平原城，直奔衙署，这次是颜真卿迎了出来，他对江朔抱拳道：“江小友，燕军刺客极多，值此国家危难时刻，应方还要留着有用之躯报效国家，不敢轻身犯险，还请小友勿怪。”

　　江朔一边道不敢，一边看颜真卿的样貌，他的变化不算很大，仍然是方额大脸，鼻直口阔的模样，只是他已年近五十，鬓角已见花白，皮肤黝黑身材更见清瘦，看来这个官做的劳神费力，十分辛苦。

　　衙署内正一片热闹，忽有人朗声道：“今日好热闹啊！”

　　只见一英武的大汉进入衙署前庭，颜真卿道：“尚大侠你回来了！”

　　江朔才知来人是漕帮北帮的舵主尚衡，尚衡先拜过颜真卿，再拜卢玉铉时，卢玉铉却拦住他道：“衡郎先给少主见礼。”

　　尚衡一愣，上下一打量江朔，连忙拜倒道：“原来这位就是我帮江少主，尚衡有礼了。”

　　江朔忙出手搀扶，王栖曜又上来拜过尚衡，众人见礼已毕，颜真卿让在大厅内设坐，请群豪入座，江朔见酒食十分朴素，知道现在平原战事紧张，他走遍大唐东西南北，别人招待他美馔佳肴也不以为喜，遇着粗茶淡饭也不以为意，况能与江湖兄弟及河北群豪一起，吃什么都觉甘之如饴。

　　尚衡先敬王栖曜道：“我听说饶阳之围已解，曜郎第一次独自带兵便旗开得胜，可喜可贺。”

　　王栖曜忙道：“非是栖曜之功，乃是李光弼将军率军出井陉，占了常山城，史思明救援被打退，后退守九门，蔡希德也向常山方向进军，饶阳之围自解，却不是我的功劳。”

　　江朔笑道：“曜郎过谦了，当日我们和燕军骑兵战于九门逢壁河滩之上，若非曜郎及时出现，谁胜谁负还难说的很。”

　　他又将李光弼出井陉，先夺土门关，再取常山的过往粗略讲述一遍，众人听说唐军进入河北，均感振奋，颜真卿道：“我们只听说朝廷派程千里统军，欲自滏口陉出东，攻打邺城、幽陵，届时与平原、清河两郡连成一片，便可切断燕军和雒阳之间的联系。没想到却是李光弼先出井陉了。”

　　河北一众义军将领皆道若大唐军队早些来，颜杲卿便不至于被害了，都不禁唏嘘了一阵。

　　颜真卿问尚衡道：“衡郎，你此去北海，见到贺兰进明没有？他怎么说，何时发兵渡河？”

　　尚衡摇头道：“贺兰进明只推说兵不精粮不足，迟迟不肯出兵，他还说……”说到这里忽然停住。

　　王栖曜眼眉一立，追问道：“他说什么？”

　　尚衡道：“他还是说朝廷既然封了颜令公为河北招讨使，征战河北之事自然是颜大人……”

　　尚衡尚未说完，王栖曜已霍然立起，“啪”的一声将手中酒盏打个粉碎。

第740章 南下雍丘

　　王栖曜怒道：“叛军为害天下，都什么时候了，老腐儒还管什么权力辖属？”

　　独孤湘皱眉道：“这贺兰进明是何人，怎的大敌当前，还说话这么阴阳怪气？”

　　尚衡道：“贺兰进明原是冀州信都郡太守，与颜公平原太守官职相若，安贼起兵时，他不战而逃，非但未受责罚，反被任命为北海太守，他安安稳稳地躲在大河南岸，却对颜公获封河北招讨采访使十分不服气。”

　　王栖曜啐道：“颜公首倡大顺，挽狂澜于既倒，河北半壁仍归朝廷，全赖颜盟主之力，贺兰老贼有何功劳？有甚不服的？”

　　颜真卿却道：“进明好古博雅，经籍满腹，不过是用兵谨慎了些，如今进明执掌淄青雄兵，若他能放下一己私怨，为国锄奸，我这招讨采访使的虚名便让与他又有何妨？”

　　尚衡道：“颜公何必替他说话？贺兰进明一介文官，既无容人之量，亦无统兵之能，如何做得了招讨使？”

　　颜真卿笑道：“尚义士此言差矣，应方本也是一介书生，沧海横流方显英雄本色，你又如何能断言进明做不得招讨使？”

　　尚衡被颜真卿这一说到也一时语塞，颜真卿接着说：“我这便修书一封，言明我无意河北招讨采访使一职，前几日探马来报安贼派了李怀仙、杨朝宗、谢元同等率兵四万余人万大军东来，以我平原军民之力只怕难以抵敌，若进明发兵渡河北上方可策万全，若他能为河北苍生出力，我便将此职让与他又有何妨？”

　　说到此处，颜真卿真的坐下，刷刷点点写起信来，江朔在一旁看着，忍不住赞道：“颜公所书愈发的气势雄浑了，下笔圆转藏锋，蚕头燕尾，方端如篆籀，其中端凝气象与当年朔之所见又有了不同的气象。”

　　颜真卿笑道：“彼时应方循张旭门径，所书以健立骨，追求的是‘雄’中有‘媚’，如今却是持中不欹，不以疏宕取秀逸，究字内精微，求字外磅礴。”

　　江朔如有所悟道：“颜公所书多用中锋，与武学中大直若屈、大巧若拙似是一理。”

　　颜真卿笑道：“溯之，你这话出自《道德经》，让习武之人做了练武的歌诀，可见书画、文武多有相通之处……”

　　尚衡和王栖曜见二人谈论书法之道，听得一头雾水，禁不住面面相觑，尚衡终于忍不住，叉手道：“颜公真书为天下之雄，不过再好的字，一封书信怕也难以触动贺兰老贼，江少主，你还是劝劝颜公，朝廷正授的官职怎可举手与人。”

　　颜真卿道：“哎……尚郎此言差矣，一来让贤之事我自当上表奏明今圣，二来范阳叛军势大，我辈只有同心协力才有获胜的可能。”说话间他已书罢信笺，落封时有意不用河北招讨采访使之印，只打了平原太守的钤印。

　　说话间又有一风尘仆仆的骑士策马直入院中，到了大殿阶下，才翻身下马，对颜真卿拜道：“报颜公，现已探明李怀仙所率四万大军出东都后并未北上，而是南下直取雍丘！”

　　颜真卿先前说燕军直扑平原时都谈笑风生没有丝毫惧意，此刻却面露焦急之色，道：“啊呀，不好！”

　　独孤湘不解地道：“燕军打不下潼关，守不住河北，怎么还有闲工夫南下？”

　　颜真卿道：“安禄山这些年来一直阴养私兵，此番反叛人马不下二十万，仅河北一道的钱粮不足以供应如此庞大的军队，为此他一边在其所占之地大兴苛税，一边纵兵掳掠所占州城府县以补其不足，如此一来大失民心，各地义军四起，长此以往定然后继无力，然而若被他们夺了江南……”

　　江朔接口道：“江南富庶，若被燕军得了江南的钱粮盐铁，可就对朝廷大大的不利了。”

　　颜真卿道：“不错，虽然此刻漕运为叛军所阻，朝廷也得不到江南的资货，但若叫叛军得去，此消彼长，可就大大大的不妙了。”

　　独孤湘道：“如此说来，雍丘是南下的门户咯，这么重要的地方朝廷自也会派重兵把守吧？”

　　颜真卿苦笑着摇头道：“朝廷自顾不暇，哪还有什么‘重兵’可以去把守雍丘，现下守在雍丘的是长史张巡所率的两千军卒而已。”

　　江朔叉手道：“颜公，既然雍丘如此重要，朔愿往雍丘助张长史守城，不叫叛军得逞！”

　　颜真卿道：“我知溯之神功无敌，但叛军四万对两千义军，你再怎么神勇，怕也无济于事。我本欲分兵助你，却又怕史思明、蔡希德再度来犯，这可如何是好……”

　　江朔笑道：“无需颜公分兵，雍丘以南还有十万大军可供调遣。”

　　颜真卿一愣，道：“我怎不知朝廷在江南还留有大军？”

　　江朔道：“非是军户，而是我漕帮和江湖盟的十几万弟兄，我欲学颜公，广发英雄帖，召集江湖弟兄到雍丘，协助张巡守城，非但要击败李怀仙，还要杀奔东都雒阳，杀了安禄山这狗贼！”

　　颜真卿闻言喜道：“河北举事的义士就多有漕帮弟兄，可惜尚未拧成一股绳，若溯之能登高一呼，江湖人士群起抗贼，平叛指日可待矣！”

　　江朔得颜真卿赞许，大受鼓舞，也坐下就着颜真卿所用墨笔刷刷点点写下书帖，召集江湖豪杰齐聚雍丘，不过所书不过堪称工整而已，比之颜真卿的笔体可就大大不如了，江朔写就后，取出江湖盟主之宝的铜镜，古镜正面所覆的新镜已破，但背后的古奥图案仍在，江朔以之押印作为凭记。

　　王栖曜自告奋勇，为其传书，他是漕帮中的小字辈，江朔不需和他多做客套，道：“曜郎机敏，正堪此任。”便将书函交于王栖曜，转身对颜真卿请辞道：“事不宜迟，我也即刻出发前往雍丘。”

　　尚衡道：“我这些日子一直在河南道往来交通，熟知燕军布置，我来为少主带路。”

　　这时一旁的何千年上前一步道：“某也愿随江少主前往，此去雍丘是打仗，寻常江湖人士可比不得训练有素的曳落河武士。”

　　此时北地义军对何千年一干人等的戒心早已大大降低了，虽然平时仍将曳落河锁拿羁押，但俨然已将他们看着戴着枷锁的精锐之师了，于是颜真卿欣然应允。

　　曳落河原本都被缴去了军械战马，此去雍丘有八百里之遥，靠两条腿要走到何时，便给他们重又配发了军马，却不发兵器。

　　颜真卿把江朔拉到一边，耳语道：“奚人性黠，不可不防，溯之务要小心谨慎才是。”

　　江朔应了，便由尚衡领路，江朔、独孤湘儿、罗罗、王栖曜及何千年所率两百多曳落河武士一齐出城南下，此刻刚过了凌汛方国，春汛未起，大河正是青黄不接之时，大河虽宽却浅，众人打马徒涉十分轻松，再过一旬大河便会重新变成浊浪滔天的天堑，再要回到河北可就千难万险了。

　　只是此刻却顾不到这许多，渡河之后，王栖曜转而向东，先到北海替颜真卿传书贺兰进明后，便拟转往东鲁、洪泽、震泽等处，向漕帮及江湖盟各堂口传达江朔的召集令，江朔知道路途遥远，便将干草玉顶黄借与他骑乘。