晁衡是来求人的，自然不能拿三品的身份压人，他放低身段，躬身施礼道：“晁衡拜见将军，不敢请教尊姓台甫？”

　　独臂郎将摆了摆仅有的右手，道：“小将贱名不值一提，晁卿有什么话就快说吧。”

　　看来他也知道晁衡朝中好友众多，也怕晁衡将来找后账，故不敢报名。”

　　晁衡知道他的顾虑，微微一笑，道：“将军有所不知，遣唐使藤原清河入朝拜见圣人时，对答颇得圣人之心，圣人特赐与新罗使者对席，更许诺满足大使一个愿望，大使当时所提的就是带鉴真大师东渡传法。”

　　他其实说的都是事实，圣人十分喜欢藤原清河是事实，赐他与新罗使者对席也是事实，建唐以来，新罗是第一个称臣纳贡的，因此在诸藩国中有超然的地位，如今日本国竟能与之对席，可见圣人对藤原清河的喜爱，其中当然也有对晁衡的圣眷在。

　　而圣人许诺，藤原清河请愿也都是事实，只是最后圣人答应与否，晁衡却没有说，但话里透露出的意思圣人是应允的。

　　独臂郎将果然信了几分，嘬牙道：“可是折冲府衙门并没有接到朝廷的文书啊……”

　　晁衡佯装意外道：“是吗？不过这是一件小事，就算遗漏也不足为怪，况且现在是冬月，文书在路上走的慢些也是有的。将军可否行个方便？”

　　独臂郎将为难道：“可是……未奉上谕，小将也不敢私自放行啊……要不这样，诸位先随小将回明州，待朝廷文书到了，小将亲自护送诸位出翁山。”

　　晁错画风一转道：“将军，你们水军衙门真是辛苦，冬月时节还出海缉盗。”

　　独臂郎将笑道：“叫晁卿笑话了，如今府兵制崩坏，明州折冲府用的都是‘团结兵’，不出来捉几个海盗回去领赏，便难以为继啦。”

　　晁错道：“什么是团结兵？衡在朝中只听说过府兵、守捉与健儿，却没听过团结兵。”

　　独臂郎将道：“团结兵就是地方乡勇，没有兵籍，不算府兵，粮米皆需自备，平日里就靠着乡里大户资助，如今海盗猖獗，民生艰难，大户也不肯出粮米啦，我们只有出海立功，方有接续。”

第648章 独臂郎将

　　晁衡知道一味求情，这郎将也只会说些车轱辘话打哈哈，于是转换话题，果然成功让那郎将开始抱怨起粮米不足这件事上来，晁衡决定继续装傻，道：“原来如此，可是海贼船已被砸碎，海贼全都落水淹死了，将军虽然大捷，回去却也没个信证啊。”

　　独臂郎将气得牙根痒痒，心道：什么没有信证，落水的海盗不是叫你们给救了么……他先前想着讨回海盗，好去请赏，后来见到鉴真，他倒不是严格遵行朝廷指令，而是知道鉴真在扬州名声极大，在扬州乃至整个江淮之地信众极多，却不知为什么总是想着要出海，只要把这位大和尚平安送回扬州，当地的富户自然有不菲的奖赏。

　　因此独臂郎将见到鉴真之后就对海盗失去了兴趣，只想拿他回去邀赏，但既然是为了邀赏，谁赏都是一样的，只要眼前这个日本人出的起价钱，他也不在意把鉴真卖给这些东瀛人。

　　想到此节，独臂郎将满脸堆笑道：“可不是怎的，只怪手下弟兄们出手太狠了，把那匪船砸个粉碎，这下可好，一个活口都没留下，啊呀……眼看就是腊月，这个年关可难过咯。”

　　晁衡见时机成熟，凑近道：“将军，我们这次从大唐归国带了些丝绸，本是要献给国主的，不过日本国小民少，也用不了那么许多，今余上等生绢一千匹愿献于将军，聊做军资。”

　　独臂郎将明知故问道：“无功不受禄，小将怎能收晁卿这么重的礼？”

　　晁衡凑得更近了，几乎贴着郎将那张肥脸，道：“衡别无他意，实是见将军和水军弟兄们忍饥挨饿，仍风雪出击，为民除寇，衡心中感佩，自愿奉献。”

　　独臂郎将挤出几滴眼泪道：“小将何德何能，竟为晁卿如此抬爱，他日晁卿若有驱策，小将必然赴汤蹈火，虽死不避！”

　　晁衡道：“将军既这样说，目下就有一件小事，要请将军帮忙……”他压低声音道：“将军有所不知，东渡日本需用西风，只有冬月出发方能成行，若和将军回明州等待，只怕误了船期，再要东渡就要一年以后了，若国主见责，我等只怕人头不保，还请将军见怜，放我们即刻出海吧。”

　　独臂郎将踟蹰道：“这……可是没有朝廷文书……”

　　晁衡伸手抓住郎将的双手，轻轻拍打，道：“大海茫茫，郎将怎么这么巧就遇上我们呢？”

　　独臂郎将觉察出手中多了一件事物，他受贿多年经验丰富，手指轻轻一搓，已知道是一块上好的羊脂白玉的玉雕，虽是凛冬，仍然触手温润，只这一块美玉就能值生绢百匹了。

　　他心中一喜，将那物件往袖子里一藏，道：“下官倒自是好说，只怕手下这么多兄弟，有哪个不识大体的……”

　　他从本将到小将，再到下官，语气明显越来越软，晁衡道：“弟兄们辛苦了，自然另有犒劳，我自己再出绢一百匹，给弟兄们分分。”

　　这一会儿功夫，晁衡连奉送带许诺，已经给出生绢一千二百匹的价码了，折合铜钱约六百贯，颇不少了，江朔暗暗咋舌。他却不知道日本国为了求学识，在大唐无论延请百工，买卖物件、书籍，往往都要花费比实际价格数倍乃是十数倍的价钱，厚加贿赂官员更是家常便饭。

　　倒不是日本国有多富裕，他们举国节衣缩食，攒得这一点点财货都用在求知学艺上了，其实遣唐使团十分拮据，日常不过酱菜薄粥而已。

　　独臂郎将的脸终于明朗起来，笑道：“既是晁卿吩咐，下官莫敢不尊。”

　　晁衡暗暗地松了一口气，只要能平安出行，出多少财帛他都在所不惜。江朔只管晁衡的安全，至于这一千二百匹生绢是多是少，他却也不懂得。

　　就在此时，忽然听高处有人呼喊，江朔抬头看，原来主桅杆上设有望斗。负责瞭望的士兵在海面上发现了什么东西，出声示警：“东面有船队靠近！”“大小十余艘！”“是翁山海盗来了！”

　　独臂郎将暴怒道：“好啊，东瀛人串通海盗，诓我们入彀！”

　　晁衡惊道：“绝无此事啊！将军击沉了马十二的坐船，放跑了一船，这才纠集同伙前来寻仇，与我等无干啊。”

　　独臂郎将反问道：“晁卿怎知匪首叫马十二？”

　　晁衡暗暗叫苦，他先前听独孤湘叫那海盗马十二，才会脱口而出说出马十二之名，这下却把勾结海盗的罪名坐实了。

　　独臂郎将拿手一指晁衡喝道：“东瀛人勾结海盗，速速给我拿下！”

　　甲板上的十几名军士立刻各拉兵刃，将晁衡和江朔团团围住，这些人是名为“团结兵”的乡勇，别说没有衣甲，连武器都是自备的，除了刀枪之外，竟还有拿着镰刀、猎叉的。

　　江朔问晁衡道：“晁卿，事情还有挽回的余地么？”

　　晁衡道：“辩白不清啦……溯之你别管我，自己……”

　　他“逃命去吧”还没说出口，江朔已经纵身而起，他出手如电，十几名团结兵尚不及动手，已被他点了穴道，定在当地。

　　独臂郎将惊呼道：“有鬼，有鬼，东瀛人会妖法！”说着转头就跑。

　　江朔轻松几步就抄到了他面前，道：“陈将军莫怕，我并非妖人。”

　　江朔速度太快，在那郎将眼里仿佛忽然闪现在他面前一样，吓得向后就倒，一屁股跌坐在甲板上，道：“你不是妖人，怎知道我姓陈？”

　　江朔笑道：“我非但知你姓陈，还知你名先登，非但知你名姓，还知道你的左胳膊是怎么没的，是被汉水中的巨鼍黑龙王咬断的，是也不是？”

　　那独臂郎将一愣，他正是当年汉水上指挥漕船的水军校尉陈先登，当年幸得救治及时，虽然失去了一臂却保住了性命，还应获得福，因其不顾自身安危保护贺监、李翰林有功，受到兵部嘉奖，从正九品上的仁勇校尉直接官升六级，做了从七品上的翊麾校尉。

　　之后十年，因他为人圆滑，会迎奉主官，更少不得贪下贿上，屡有升迁，又升了数级，竟做到明州水军游击将军，从五品下的归德郎将。

　　然而他这个郎将管的却是些乡勇团结兵，没有粮秣军饷自然就没有油水可捞，统率一艘海鳅船看起来威风，但要风雨无阻的巡海，十分辛苦，这时候若再踮踮脚，升到正五品，就能够到折冲府都尉，便可以在明州府发发号施令享清福了。

　　要升官就要上下走动，少不了财帛开路，因此陈先登又做起了老勾当，勾结海盗，两头收钱，一边是以缉盗为名敲诈明、越、苏、杭各州大户，一边是收受海盗贿赂，网开一面。故而连年匪患剿而灭，苦了百姓却，他陈将军却吃得越来越肥了。

　　陈先登这条断臂他自己没少吹嘘，他早已看出江朔是汉人，若他是周边州郡的百姓，知道他的名姓倒也不足为奇，他强自镇静对江朔道：“阁下尊姓大名，我们似乎不认识吧？”

　　江朔笑道：“故人重逢，陈将军怎说不识？”

　　陈先登一双猪眼仔细打量了一番江朔，踟蹰道：“好像是有点眼熟，只是想不起来……”

　　江朔道：“十一年前，汉水之上……”

　　陈先登心中将贺知章、裴旻、李白和那五个奇奇怪怪的大盗一一过了一遍，似乎都对不上，他疑惑地摇摇头，道：“那日我们距离舴艋舟太远，尊驾若在围猎黑龙的群豪之中，恕本将当年未能看清记牢。”

　　江朔道：“没有这么远，我当年就在将军身边，后来被黑龙王拖入汉水时，还从将军面前滑过呢。”

　　陈先登悚然一惊道：“你，你，你是李白的书僮？”

　　江朔点点头。

　　陈先登声音发抖道：“你是人是鬼？”

　　江朔笑道：“若是鬼，应该是当年孩童模样才对。”

　　陈先登这才稍微镇定一些，自言自语道：“不错，不错，是这么个理。”忽又紧张起来：“啊呀，难道你被黑龙带走，做了山精水怪？”

　　江朔道：“我并非精怪，黑龙王也已被杀了。”

　　陈先登长嘘了一口气，道：“原来是人啊……”他忽然就地一滚，很难想象一个如此肥胖之人身手竟能如此敏捷，他口中喊道：“放箭，放箭，射死这小子！”

　　原来船艏内有夹壁，内藏弓弩手，用以出其不意杀伤登船的敌军，此刻江朔背对船艏，陈先登却面对船艏看得清楚，他见弓弩已从夹壁孔中伸出，忙滚地躲开，同时命令弓弩手射箭。

　　眼见十几枚铁矢、羽箭或急或徐，或前或后，向自己这边射来，江朔可不能躲避，因为背后还站着晁衡和被他点穴定住的十几人呢。好在这些弓弩并非安西唐军那种精锐装备，江朔双袖连挥，内力激荡，竟将弓矢尽数击飞。

　　江朔不做稍停，飘身跃到陈先登身边，随手点了他的穴道，轻轻一提，将这么大个胖子就这么被他举起来挡在了身前，将船艏内弓弩手的箭路挡了个严严实实。

第649章 兵匪一家

　　陈先登手刨脚蹬，喊道：“莫射，莫射！”又对江朔道：“少侠饶命，少侠饶命。”

　　他虽名唤“先登”，却丝毫没有“先登死士”的风骨，一旦被江朔擒住忙不住口的讨饶。

　　江朔一手提着陈先登，他胖大的身躯少说有二百来斤，但江朔一手挈着如同小猫小狗一般，他转头问晁衡：“晁卿，你看该如何处置？”

　　晁衡被一众木雕泥塑般的军士围着，这些人一个个如凶神恶煞一般瞠目怒视，手中高举各种兵刃，仿佛马上就要攒刺到他身上一般，却偏偏一动不动，晁衡是文官，见此场景既觉诡异，又觉胆战心惊，听江朔相询，他侧身从众军士间挪到江朔身边，这才稍微平复心情。

　　晁衡道：“这么多海盗船，虽是寻陈先登复仇的，但只怕也不会放过我们四艘海船，为今之计，还是要请陈将军保着我们出海。”

　　江朔手腕一转，将陈先登转过来，面对他道：“陈将军，你立大功的机会到了，眼前这么多海盗船，你冲杀一阵，捉些海盗回去正好可以领赏。”

　　陈先登道：“是，是，少侠说的是，快快放我下来，我这就率船为诸君开道，将那些匪船统统击沉。”

　　江朔怕他使花样，道：“陈将军你只管发令，海匪猖獗，怕短兵相接时，彼等不利于将军，有我在旁可保将军万全。”

　　陈先登佯喜道：“那可太好了，小将无忧矣，来人呐！升起风帆，全力出击！”

　　水军见江朔一瞬间就定住了十几人，又擒住了主将，一半认为他是神人，一半认为他是巫觋，都躲在舱板后不敢现身，此刻听陈先登发出号令，一校尉道：“可是将军……”

　　陈先登粗暴地打断他道：“可是什么可是？军情紧急，速速升帆！”

　　那校尉道：“是！”他在舱内呼喝起来，船帆竟然自行升起，原来这船楼是全封闭结构，船舵、船帆皆在舱内操纵，与敌军对战时便不畏矢石，上下皆无破绽。

　　眼看五道桅杆上的风帆尽数升起，被西风吹得鼓起，晁衡忽道：“不好！挠钩还没放开，二船速度不一，我船必被撕碎！”

　　话音未落，忽见雉口一人探出头来，道：“朔哥，海鳅船怎么突然升帆？对面来了这么多海盗船，可怎么办？”

　　来人正是独孤湘，江朔惊道：“湘儿，你怎么上来了？谁来保护鉴真大师？”

　　独孤湘道：“船上都是东瀛人，料也无妨。”

　　却听“嘭嘭”数声响，江朔挈着陈先登到船舷边，从雉口看出去，却见那十几名黑衣海盗爬出船舱，控制了舵楼和船桅，再看甲板上一条人影飞来纵去，与数名海盗乒乒乓乓打个不停，却是井真成在孤军奋战。

　　井真成用的是一把比自己还长的千牛刀，翁山海盗用的却是揣在怀中的短匕，由于江朔和独孤湘武艺高出翁山海盗太多，根本就不在乎他们身上是否藏有利刃，因此一招不慎，导致此刻被救上船的十几名海盗掏出怀藏的利刃，占了晁衡坐船，目下只有井真成还在顽强抵抗。

　　井真成在东瀛人是少有的武学之士，其他船工并不擅打斗，而马十二被江朔和独孤湘戏耍，看似乎武功平平，但井真成与海盗们交起手来，却一时难以取胜，海盗们仗着人多似乎还略占上风。

　　打斗正酣时，忽听人喊道：“鉴真和尚在我们手中，兀那倭人再要负隅顽抗，我手中的刀子可不长眼睛。”

　　却见马十二手挟持着鉴真大师，手中匕首虚搭在他的脖项之上。

　　井真成见状，长叹一声，抛下长刀，两个海盗冲上来，把他一脚踢翻，倒剪双臂绑了起来。

　　独孤湘道：“啊呀，糟糕！我去救大师。”说着一拍雉口就要跃下，马十二却仰头喊道：“你们不准下来，谁敢下来，我立刻刺死大和尚！”

　　独孤湘闻言倒也一时不敢跃下，两船高度相聚数丈，长索够不到，跃下需要时间，无论如何不可能赶在马十二之前救下鉴真大师。

　　江朔喊道：“马十二，我好心救你，你怎恩将仇报？切勿伤害鉴真大师，否则伤了得道高僧，你百死莫赎！”

　　马十二笑道：“江少主，你和海盗讲道义，真真可笑的紧啊，我也是逼不得已，借贵船一用，等我脱险，自然保鉴真大和尚和一船人无恙。”

　　此刻海鳅船鼓足风帆，正在加速冲向海盗，马十二为了脱身也该升起风帆，让两船吃足了风，一起冲向海盗船群，不是正好与众盗汇合？

　　可是马十二的手下却并不升起风帆，反而用手中匕首猛砍挠杆，此刻海鳅船吃足了风正在全速前进，挠钩深深扎入遣唐使船板内，无法拔出，只能切断后面的木杆才能把船解脱出来，可是海盗们随身携带的兵刃都十分短小，情急之下竟然切不断竹篾叠合而成的挠杆。