陌刀极类汉之战马大剑，只是更为坚固锋利。每个陌刀武卒手持利刃，身披坚铠，怒目瞪视着对手，目眦尽裂，几乎要瞪出血来！

　　大食骑士心中打鼓，他们人数虽多，但推来让去，一个敢出阵的都没有。至于葛逻禄人，早就悄悄躲在后面不肯主动出击了。江朔心道此刻的场景颇似被饿狼跟踪的旅人，人和狼都互相忌惮，人固然不敢打狼，而狼也不敢轻易扑咬旅人，双方就这样互相戒备，保持着一进一退的节奏。

　　唐军就这样退行了大半日的时间，日落前终于退到了怛罗斯城下。怛罗斯只是一方小城，乃是兵家死地，高仙芝自然不会把全军撤入城中，将骑兵大部和部分弩手留在城外安营扎寨，步卒和长弓手则进城休整，唐军守将见大军这个样退回来，后面不远处还跟了乌泱乌泱的大食骑兵，已猜到是吃了败仗。

　　一边赶紧登城加强防御，一边准备干粮清水，怛罗斯小城可不是要塞化的石堡城，虽然粮草不缺，但此城的城墙坚固程度，内部街垒的数量而言皆可谓不堪一击，只能提供一时的庇护而已。

　　高仙芝和江朔等人一同登上夯土城墙，向内望去，败退回来的士卒基本把城中角角落落都填满了。向北面看时，骑兵躲在城后，开始扎寨。最后回看来路时，烟尘滚滚，大食人非但已经兵临城下。而且将军队充分展开，将怛罗斯城团团围住。

　　大食四面围城，将营寨藏在城后，其实已经没有任何意义了，唯一的要求就是要快快快！

　　骑兵们得到了城内派出的协助的民夫，然而他们动作再快再熟练，也不可能一瞬间就建起营盘。

　　城头忽然有眼尖的瞭望手高呼道：“小心，大食人冲过来啦。”

　　江朔顺着声音望去，果然大食军队中有一彪人马从大食军中杀出，向着唐军骑兵营垒直冲过来。江朔拢目光看时，这支军队穿戴整齐，当是大还是人的主力，一旦战马真能全速跑起来，以凡人的力量便难以抵挡了。

　　大食骑兵仍在不断加速，此刻若他们被撞一下，步卒只怕要历时倒地便死，毕思琛在城头高喊道：“弓箭手集中，以齐射击退这股敌军！”

　　然而唐军尚未发一箭，大食人的骑军忽然被斜刺里杀出的一支骑军拦腰截断！

　　这支军队甚是奇特，人人穿猩红色的衣衫，胯下所骑皆是通体红色的汗血宝马，这些人来得好快，一阵旋风似的收割了近百颗人头，不等大食人反应过来便策马快速逃离了。

　　大食骑兵尚未从眼前的震惊中恢复过来，红马骑军绕城一周，再度出现在大食人的右侧，他们再度打出一波攻击后更不恋战，策马便走，大食人以为她们这一次又要绕城一周再来冲杀，于是转而面向右侧，布置好了层层反骑兵防御，没想到这支骑兵的指挥官奇计百出，转过城墙一角之后，立刻转头一个回马枪杀了回来。

　　这下正扎在大食军最薄弱的环节上，三次攻击之后，这支突前的大食骑军终于被击溃了，大部逃归本阵，却也留下了数百具尸体。

　　岑参手搭凉棚向下看去，问道：“我们还有生力军？”

　　高仙芝也摇头道：“我也不知这支军队从何而来？”

　　这时那队骑兵到了城下，为首一员西域胡服小将叉手道：“在下宁远王长子薛裕拜见节度使！”

　　独孤湘奇道：“甚宁远国？我怎么没听说过。”

　　岑参道：“天宝三载圣人改拔汗那为宁远国，不过西域诸国不习此名，还是称他们为拔汗那人……”

第634章 诡异退兵

　　独孤湘瞪大了眼睛，不可置信地道：“这拔汗那不就是刚刚堵住隘口的叛军么？”

　　高仙芝冷笑道：“不错，正是这个拔汗那。”

　　那自称薛裕王子之人马上叉手道：“节度使有所不知，反叛的并非拔汗那，而是领军将领巴哈杜。”

　　高仙芝只说不信，岑参却道：“把俘虏的拔汗那将军带上来。”

　　不消片刻，那人被五花大绑押上城头，岑参问：“可是此人？”

　　薛裕道：“正是此贼！”又喝道：“巴哈杜，父汗待你不薄，你为何刺死领军大将塔克西？挟持大军叛唐？”

　　那叫巴哈杜的闻言哈哈大笑，乌里乌突，骂了一堆江朔等人都听不懂的语言，毕思琛是突厥人，拔汗那长期受昭武九姓统治，话语和突厥语颇为类似，因此毕思琛能听懂，他代为译道：“狗贼说，薛裕黄须小儿知道个甚，拔汗那在葱岭之西，大唐山高路远，只有投靠大食才是正道。”

　　巴哈杜说话之时，薛裕不时打断，高声喝骂，毕思琛却都没有翻译，估计是“狗贼”“猪狗辈”之类的词句。巴哈杜却越说越冷静，态度从容地又说了一番话，毕思琛给译了出来：“塔克西若真得军心，我杀了塔克西，全军就应该将他巴哈杜剁成肉酱替塔克西报仇，结果拔汗那军卒却立刻倒戈，却死心塌地为巴哈杜卖命，民心向背还不清楚吗？”

　　独孤湘对江朔咬耳朵道：“高仙芝经常在吐火罗诸国刮地皮，恐怕确实也不太得民心哩……”

　　江朔明知道独孤湘说的很可能是事实，却对她使个眼色道：“别瞎说。”

　　独孤湘撅嘴道：“做得说不得么？”

　　毕思琛还在继续译出巴哈杜的话：“薛裕，你和你父愿意做唐人的狗，我可不愿意……”

　　薛裕冷笑道：“巴哈杜，你说得如此义愤填膺，其实还不是因为大食呼罗珊总督阿布大王许你为拔汗那之主？”

　　薛裕说的是巴哈杜，用的却是汉语，明显是说给高仙芝、岑参等人听的，巴哈杜看来不通汉话，迷惑地望向毕思琛，毕思琛可没这么好心替他传译。

　　岑参对高仙芝道：“我方才已问过康国、突骑施等国将领，这薛裕确实是拔汗那的王子，看来这巴哈杜确实也是违背了其国主的意志，害死了原来的领军大将，私自带兵投靠了大食人。”

　　高仙芝道：“如此说来，这个巴哈杜也没什么用处了。”

　　他拿眼一横，以手在颈上一比划，立刻有亲卫拔出腰间横刀一刀斩下了巴哈杜的脑袋，巴哈杜的尸体扑倒在城垛之上，头颅滚落城下，高仙芝对薛裕道：“这个脑袋你拿回去给你父汗交差吧。”

　　薛裕亲自下马捡起头颅，叉手再拜谢道：“多谢节度使为我国铲除内奸，我的手下已重新聚拢队伍，加上我带来的一千骑兵，三千骑步供节度使驱策。”

　　毕思琛道：“节度使，不可轻信此人啊……”

　　高仙芝笑道：“将军何必疑神疑鬼，此刻正是用人之际，王子所言皆发自至诚如何不信？”转头对薛裕道：“王子既然愿意为大唐效力，现在就有个绝好的机会……”他拿手一指远方道：“阿布就在此间，你去取了他的头来见我。”

　　岑参一听，忙道：“不可，不可，这如何能做得到？”

　　不想薛裕哈哈大笑道：“小侄正有此意，来人呐，随我直捣大食人的中军。”说着向高仙芝一叉手，领兵便走。

　　江朔心道：“高仙芝有意为难，这薛裕倒是个响当当的汉子……”忙道：“薛郎，我与你同往！”

　　说着也不走楼梯，直接从城头上跃了下去，独孤湘急得直跳脚，追着跳下城头，道：“朔哥，他区区一千骑兵怎么可能冲破大食人的包围圈？况且我们打了一天，也不知道大食人的首领到底藏在何处，为了素未谋面之人，就去闯龙潭虎穴，值得吗？”

　　江朔道：“我也知薛郎不可能杀得了阿布大王，但他是个豪气干云的汉子，不忍见他枉死，我只在危难关头救他脱险便了。”

　　薛裕骑在马上，见江朔和独孤湘二人从城头跃下，居然轻轻巧巧落在自己面前，已是暗暗称奇，再听他二人对话有些哭笑不得，又有些知遇之感。对江朔叉手道：“这位小兄弟，我名薛裕，只是音译，拔汗那人有名无姓，并非姓薛。”

　　独孤湘笑道：“既然原本无姓，姓薛也无妨咯。”

　　薛裕看了独孤湘一眼，哈哈大笑道：“小女子说得不错，来人，给两位备马。”

　　立刻有人给江朔、独孤湘牵来两匹赤碳一般的骏马，这就是传说中的纯种汗血宝马，二人谢了，飞身跨上骏马，他们身姿俊逸潇洒，引得拔汗那骑士一阵喝彩声。

　　薛裕向城头再拜，振臂高呼一声，拔汗那骑兵齐催战马，一齐向南方冲去。

　　然而却没有见到敌军，他们一直跑到日间战场的山谷隘口处，粮车燃起的火焰早已熄灭，仍冒着白色的烟，却不见大食人和葛逻禄人的踪影，此时太阳依然西坠，拔汗那骑军不敢深入，转而向西驰了一段，仍然毫无收获，他们转向回走，眼看都要碎叶水之畔，却仍不见不见一人一马。

　　朔湘二人跟着拔汗那骑兵绕了一大圈，未经一战，天色却已彻底黑了下来，独孤湘道：“大食人难道都打地洞藏起来了？怎么一个也没见到。”

　　江朔道：“看来是薛郎方才在城下说话之时，大食人撤走了……会不会是欲擒故纵之计？只等唐军离开怛罗斯城再突然袭击？”

　　薛裕道：“若是战术，不太可能退这么远，否则这么远的距离，发现城中军队撤退时再追，大军都涉过碎叶水了。”

　　独孤湘道：“那是怎么回事？大食人总不可能就这样退兵吧？”

　　薛裕摇头道：“我也想不明白，总之今日先回去吧……”

　　独孤湘道：“绕了这一大圈，未建尺寸之功，薛郎你不怕高节度使见疑么？”

　　薛裕道：“那也无法可想，大军在荒野夜宿实在太过危险，我们只依托怛罗斯城墙扎营，不要求进城，想来节度使也不会太多怀疑。”

　　一行人到怛罗斯城时，却是完全另一番景象，只见四门打开，城里城外灯火通明，三人正在城门外疑惑之际，行官王滔迎了出来，他满脸喜色，丝毫不像是刚刚经历了大败。

　　王滔对三人叉手道：“快请进城，节度使等候多时了。”

　　三人面面相觑，独孤湘低声道：“会不会有什么阴谋？”

　　江朔道：“高节度使虽然有故意刁难之意，但不至于要害薛郎吧？毕竟当着西域诸国这么多军士的面。”

　　薛裕转头对手下拔汗那骑兵道：“你们在城外扎营，我自去城中拜见节度使。”

　　那些骑兵闻言叫嚷，想来是反对薛裕只身入城，薛裕也高声反驳，拉扯了半天，最后薛裕还是不带一兵一卒，与朔湘二人随着王滔进入城内。

　　怛罗斯城早已被石国人放弃，此刻城中没有一个老百姓，皆是军士，怛罗斯城是西域城市，与中原城市大不相同，城里没有里坊，除了一条中央大街，两边的道路屋舍都造得歪歪斜斜，乱七八糟，各国各族的军士聚集在街上，点起篝火，又是吃喝，又是歌舞，倒似打了打胜仗一般。

　　三人随着王滔沿着大街一直走到城中央的一处大院，院内只有一所大屋，却有好大一片空地，此刻唐军和西域各国联军的将领齐聚于此，少不得也在吃喝，各国将领推杯换盏，好不热络。

　　三人进到大屋内，从人群中挤过，高仙芝见他们来了，忙起身相迎，道：“江少主，你们终于回来了。”

　　江朔一愣，难道是南霁云、王栖曜等人和他说了自己江湖盟主的身份？

　　却忽听一人在一旁喊道：“少主，这些年你去了何处？叫我等好找！”

　　江朔转头看去，却是震泽湖主浑惟明，他也十分激动，忙揽住浑惟明的双手肘道：“浑二哥，一向可好，这么多年不见，江湖盟和漕帮如何？”

　　浑惟明叉手道：“托帮主的福，江湖盟愈加兴旺了，漕帮么，两京依然繁忙，最奇的是通往范阳的永济渠最为兴旺……”

　　他来不及说下去，就见鲁炅、谢延昌、狄侃、徐来等人都上前来见礼，江朔实在是意外之喜，这些江湖弟兄已经多年不见了，当年他们推举自己做江湖盟主、漕帮帮主之际，自己还是个十五六岁的少年呢。

　　江朔喜道：“诸位大哥，你们怎么会齐聚西域如此偏远之地。”

　　谢延昌笑道：“还不是为了少主你……”

　　高仙芝在一旁笑道：“多亏了江少主手下弟兄们，大食人已经撤兵了，至于葛逻禄人，赔本的买卖不做，见大食人撤了，他们也立刻作鸟兽散。”

　　江朔十分迷惑，问浑惟明道：“我们漕帮也好江湖盟也好，兄弟虽然众多，却毕竟不是军队，怎么可能击退大食大军呢？”

第635章 隐盟之影

　　浑惟明道：“嘿，大唐漕工、船民不下二三十万，但我们来西域的路途万里，不可能带这么多人，只不过几百最精锐的弟子，这点人要投入战场无异于杯水车薪，毫无用处，但要是用来偷袭敌军后方，截断粮道，烧毁仓库可就是我等江湖人士所擅长的了。”

　　段秀实道：“是啊，多亏了浑把头等人找到了大食人的储粮之地，一把火烧了他们的粮饷，大食人失了补给，只能撤退了。”

　　独孤湘问道：“那葛逻禄人呢？我看他们都是猎户，饿了自己打猎就好了，可不需要粮秣。”

　　段秀实道：“大食人收买葛逻禄人无非许以金银财货，如今仓库被烧，连粮食带财货都烧了个赶紧，葛逻禄做的可是现打不赊的买卖，没眼前之利可不会再替大食人卖命咯。”

　　说着众人一起哈哈大笑起来，独孤湘又问：“浑二哥，你怎么知道大食人把粮草藏在哪里？”

　　萧大有道：“湘儿妹子，你难道忘了咱是干什么的？”

　　独孤湘不解道：“除了习武，就是操舟、拉纤咯。”

　　萧大有道：“哎……我们在大唐不就是运粮的么，无论水路陆路，无非是根据军人吃多少带多少，来决定储粮和中转之地，只要知道大食人的进军路线，不难推测他们运粮路线和储粮地点。”

　　程千里这时也按捺不住兴奋的心情，插进来道：“这事儿我不得不佩服浑二，老小子金算盘打得噼啪响，不仅准确捣毁了大食人的几个临时中转的粮仓，更是深入敌后，奇袭白水城，纵火烧毁了全城，如今白水城已成了黑石城咯！”

　　此言一出，众人又是一阵哄笑。

　　江朔赞道：“浑二哥果然深谙漕运之道……”

　　萧大有听他们都在夸赞浑惟明，不禁不满地道：“浑二深谙漕运之道，我和谢老大可以不含糊。”

　　江朔忙道：“是了，今日漕帮四大把头有其三，什么粮仓找不到。”

　　谢延昌可没有萧大有这般小器，道：“说起漕运，我老谢也不服人，但浑二能化用运粮的经验，在一片完全陌生的土地上，反向找到大食人的储粮之地，说来不难做来却难，我老谢佩服得紧。”

　　浑惟明摆手道：“老谢太抬举我了，全是江少主运筹帷幄，居中调度之功。”

　　江朔大奇，指着自己道：“我？”

　　萧大有也道：“少主何必故作惊讶？一月前你传书给我们，让我们尽快进入安西，南八和曜郎去找拓跋汗王借兵，到碎叶城掩护唐军撤退。”

　　萧大有党项羌人的首领拓跋守寂的尊号是“大上白”，对外族首领一概以“汗王”称之。