海子叔道：“可是你偷过三楞子家的驴，还踹过赵寡妇家的们。前头盘查时，要是有同村的，官府都问了村人中有劣行的，还专程使人记了。要是官府真将你抓起来抵罪，那两家咬上一口，你还有命么……”

　　同样的对话，还发生在流民群中其他地方。

　　天色擦黑时，差不多流民队伍从头到尾都得了消息，晓得数千官兵出动，是为了前些日子发生的几处灭门案，还有昨早郑家庄的屠庄案。要是能逮出来凶手还罢，要是逮不出来，怕是要拿青壮顶罪，家中有青壮的，要小心了，省的被当成“替罪羊”。数千官兵设卡，总不能百忙一场。

　　听到这个，不少人都跟着胆颤。

　　虽说这些流民，一路上也见过几起灭门案，可灭的都是为富不仁的财主，抢的都是那些人的钱粮。

　　郑家庄，却是意外，那里大部分人也只是寻常百姓。

　　大多的流民都宿在庄外，以为只是寻常的路过而已，可天亮以后，昨日还安静祥和的小庄子，已经满目疮痍，就成为坟墓。

　　导火索是有人强奸了村长的儿媳妇，村长的儿子放火要给媳妇报仇，结果火烧起来，伤了几个人。

　　然后，整个庄子都屠杀殆尽，鸡犬不留。

　　就算不通律法，可也晓得那样大的案子，沾上了就是一个死……

　　陆松回望安陆州的方向，松了一口气。

　　已经登记查过的流民，已经千余人，八成人都说了去处。他已经打发人回安陆城，向世子禀告此事。

　　即是有去处，将他们护送出安陆州境外就好，原本商定的将这些人都引到的河谷平原以工代赈的计划可以改动一二，没有必要给王府与地方衙门增加负担，给世子惹麻烦。

　　想到这里，他又看了看南边。

　　明天一早，到底会剩下多少人？没想到邢百户这个大老粗，也有这样心细的时候。昨晚那些人即便回去传话，到底匆忙，今早在关卡前再来一出，胆怯的都要思退路了。

　　天全黑了，关卡前有人扯着上嗓门，说了今天盘查至此，众人原地休息，明早继续盘查的话。

　　流民中虽有不少怨言，可也不敢与官爷呛声。

　　第四队依旧在西林界碑，只是已经分组，陈赤忠与一个小旗，各带五人，留意流民动静。其他的人，分作两班，前后夜轮班，林中警戒。

　　想要绕卡的流民出现了。

　　咦？什么情况？不是老头就是老太太？这老胳膊老腿的，摸着黑钻树林子？没人扶着，能走到这里都难说，显然是被推出来探路的。

　　众人呵斥着，将人撵回去，邢百户又叫个小旗喊话。什么朝廷追捕重犯，众人想要过卡必须灯明日，从路卡过，要一一核实身份，才能过卡，闯卡绕卡者死。

　　道痴与陆炳、虎头这回没逃过去，被编在一小队轮值，跟着大家值夜到子时，便被换下来歇着。

　　数千流民在跟前，谁也难保万一。

　　邢百户不敢叫他们走远了，便命众人在跟前休息。

　　道痴带了虎头与陆炳寻了块平整的地方躺了，可蚊虫乱飞，哪里能睡得着。

　　陆炳因白天睡觉的缘故，有些睡不着。只有虎头，皮糙肉厚兼没心没肺，没一会儿便睡过去。

　　陆炳低声道：“二哥，什么时候能回王府啊？我身上都馊了。”

　　陈赤忠跟邢百户传递陆松那边的消息时，道痴就在旁边，所以晓得流民有意继续北上。

　　那样的话，大家现在还不算完，还要将这些流民“护送”出安陆，省的他们在安陆境内作乱。

　　现下他们在安陆正南，距离安陆州城四十余里，想要从南北穿越安陆境内，需要行进七十余里，流民这速度，需要走两天。

　　瞧着关卡这架势，明日这些人都能核查完就不错了。

　　如此，就是三日。

　　道痴想到这里，也有些受不住了。该历练的已经历练了，该见识的也见识了，剩下护送之类的事情，他们跟着意义不大。

　　想到这里，道痴道：“若是明日太平无事，事情就差不多。你向陆大人讨个回城的差事吧，问问世子的意思。刘三郎定亲就是这两日，就算去不了，也当使人去支会一声。”

　　陆炳闻言，立时来了精神，道：“正是正是，同窗一场，总要去贺喜一声，省的伤了交情。就是殿下那边，也会体恤咱们的。”

　　道痴笑笑，交情不交情的暂且不说，只要有由头回城就行。

　　四周尽是拍蚊子声，还有骂娘声。

　　有几个校尉忍不住，起身去砍了些树枝，拢起来点着生烟熏蚊子。陆炳见状，也拉着道痴效仿。

　　点了一把放在跟前，果然烟雾缭绕，蚊子大减，不过也熏得人睁不开眼，眼泪簌簌的。

　　有几个校尉过来，穿邢百户的话，叫大家小心明火云云。

　　道痴流了一起眼泪，翻来覆去的，直到东方渐白，才迷迷糊糊睡着。

　　等到醒来时，四队这边没什么变化，依旧是每人两个馒头做早食。陈赤忠却带回来个好消息，昨晚流民不少拖家带口趁黑离开，如今关卡外待核查的人数已经从四千余人，变成了两千余人。

　　邢百户听了，只是点了点头，便挥手叫陈赤忠往南去告知陆炳。

　　道痴却看出来，邢百户那一刻周身气度都变了。就像是原本绷着的弦，一下子松了似的。不单邢百户如此，道痴不也是如此么？

　　看来五千余人的数目，怎么能没有压力？就算府卫手中拿着武器，可真要引发民乱，即便最后能镇压得下，过程也是惨烈的。

　　现下府卫千员，流民三千余，一比三，即便真的发生乱子，府卫这边也能弹劾的下。

　　不过，照目前情形看，流民中的江西盗匪走了，那些不安定分子也走了，剩下的多是本分的妇孺老弱，闹不出什么幺蛾子。

　　危险，已经过去……

第115章 事已定，平安归

　　道痴回城时，已经是四日后，七月初一。

　　看到王府大门的那刻，几乎热泪盈眶。陆炳眼圈也发红，他与道痴对视一眼，兄弟两个各有唏嘘。

　　五日的功夫，两人就算看起来并无多大狼狈，可是他们自己个儿都受不了了，一身的馊味，衣服皱皱巴巴，都是灰尘汗渍。

　　这个样子，直接去见世子，怕是得将世子熏个好歹，少不得先回去各自梳洗更衣。

　　原本两人打算的好好的，想要寻个由子回王府跟世子说一声，借着刘从云订婚之事，早些回城；不想被陆松看破，硬是将他们两个留在最后，直到将流民“护送”出安陆，才允许他们回来。就是虎头与陈赤忠，都比他们两个早一日回王府。

　　按照陆松的话，就是“做事需有头有尾，不可半途而废”。

　　道痴晓得，陆松是好意，可大夏天风餐露宿，身上汗水流了又干、干了又流的滋味真是不好受。尤其是为了防止万一，除非晚上睡觉的时候卸甲，其他时候都要披着牛皮甲。

　　这暑热时节，真是要人老命。

　　原本以后最多再在外头待三日，没想到在关卡次日检查到一半时，湖广都司的官差来了不少，也是为缉匪来的。如此，盘查的越发仔细严厉，时间就多耽搁一日。

　　瞧着那些人来势汹汹的架势，还有望向流民时贪婪，真的吓坏了不少人。

　　不过流民的运气到头了，当天晚上，湖广都司的差役安排人在人群后蹲守，抓了数十想要趁夜溜走的人。

　　这些人都被押往湖广都司，到底会落得什么罪名就不好说。

　　府卫们之前剿灭的那二十来个流寇尸首与数十个重伤流寇，也被湖广都司的人“提”走。不止如此，他们还追问起放归的那些人。若不是陆松死咬着不松口，怕是王府协助地方剿匪无功，反而要落下“纵匪”的嫌疑。

　　直在换了两次水，从头到脚换上干净衣服，闻着那淡淡的皂角味，道痴才觉得活过来了。

　　陈赤忠与虎头都不在，前者休假，后者去了校场，王琪去了仪卫司，吕刘二人去了长吏司。

　　道痴问了惊蛰几句王府近况，晓得并无什么大事发生，方出了府学，去了启运殿。

　　黄锦与高康如今白日也在世子身边当值，今日负责通传的正是高康。

　　看到道痴来了，他小声道：“袁大人与陆大人在，殿下心情不好，二公子若是不急，等着陆公子一起进去更好。”

　　道痴露出两分感谢，小声谢过，在外头等陆炳。

　　过了盏茶功夫，陆炳过来，也是里面换了一遍，头发湿漉漉的。

　　高康这才进去通传，随即出来传二人进去。

　　屋子里，除了世子与黄锦、吕芳外，就只有袁宗皋与陆松两个。

　　世子面带薄怒，陆松则满面羞愧，袁宗皋眉头紧锁。

　　看到道痴与陆炳，世子神色稍缓，打量二人一番，道：“晒黑了，看着结实不少。辛苦了，耽搁了月假，明日起歇几日，初五再回来。”

　　“谢殿下。”二人听了，都带了欢喜。

　　要是搁在寻常，世子肯要留二人说话，问问对峙流民的事情，可现下实没有心情，说完这些，便打发二小下去。

　　出去的时候，道痴的脚步迟疑，望向陆松的目光深沉。直到看到陆松微微摇头，他才攥着拳头，从启运殿出来。

　　心乱如麻。

　　早在湖广都司来“提”人时，陆松便私下里找过道痴，让他瞒下一件事，不要与人提及放人的提议是他想出来的。

　　说起来也是湖广都司那边欺人太甚，不仅将那些被捕获的流寇带走，占了王府这边的功劳，还想要将“剿匪不力”的罪名推到这边。

　　陆松当然不会承认自己“纵匪”，咬死了说放回去的那些是流民。

　　虽说陆松好心为道痴“背黑锅”，可道痴怎么能坦然承受，说什么也不干。

　　陆松这才说了实话：“二郎，即便没有湖广都司这茬，我也想要与你说此事……虽说身份所致，你没有正式拜在我门下，可我心里向来当你是徒弟待……殿下不喜欢太聪明的人……”

　　最后一句话，几乎低不可闻。

　　说完，陆松道：“你心里有数就好，我总盼着你能与陆炳一起，常伴殿下左右。”

　　道痴何曾没看出世子这点。

　　只是这次怕流民之事，改变历史，才出头一把。

　　对于陆松如此提点，他真是感激不已……

　　瞧着方才启运殿里的气氛，也当说得也是湖广都司之事。

　　湖广都司“得寸进尺”，世子是个要强的，不恼恨才怪。可是对于一个孝中，没有袭爵位的世子来说，即便生气，也不能将湖广都司如何。

　　陆炳抱不平道：“那些人真是太不要脸，咱们在关卡拼死拼活他们没影，等都应对的妥当，他们出来抢功劳，还倒打一耙。”

　　抱怨话也只能是抱怨话，这口气世子都没法子出，更不要说他们。

　　不过世子即便不能将湖广司如此，也不会孬种般将陆松推出来顶罪，多半是不了了之。

　　想到这里，道痴心下稍安。

　　看来在外人眼中，兴藩弱小，世子年少可欺。

　　不过这样的印象，更合那些朝廷大佬的意思。

　　一时之间，道痴倒是不晓得该庆幸，还是该跟着抱怨不公。

　　因要休假，他想着当去见见王琪再出府，便同陆炳分开，往仪卫司去了。