臼炮是抛射炮弹，炮弹的速度慢，射程短，作用跟抛石机差不多，他的炮弹引信比起出膛速度快的炮弹，还好控制一些。

　　“监国，几位阁部，还请退一退，马上就要试炮了。”见装填完毕，夏文斌躬身行礼，提醒了一句。

　　虽说这炮已经试过几次，但是就怕万一出事，要是王彦和一众内阁成员，试炮时被炸死，那玩笑就开大了。

　　王彦自是不会拿自己性命开玩笑，他看见炮手装的火药可不少，炮弹是红衣大炮的炮弹四五倍大，赶紧后退离开了这个大家伙。

　　王彦是有多远退多远，一直到夏文斌说可以了，他才同众人停下脚步，然后伸手从陆士逵那里要来千里镜进行观看。

　　这时夏文斌令旗一挥，试炮的人员，得了命令，先将炮弹的引信点燃，紧接着点燃火炮的引线，然后纷纷捂住耳朵蹲在地上。

　　炮身上引线闪着火花，咻咻的钻入药室，“轰”的一声震耳欲聋的声音响起，臼炮炮身猛地一抖，一团白烟瞬间将臼炮弥漫遮蔽。

　　王彦只觉的地面一抖，一枚黑色的巨弹，便从火焰和烟雾中冲出，划出一道抛物线，落到了城墙的背后。

　　紧接着一声比方才还要巨大的爆炸声响起，王彦只觉得一阵气流从头顶猛然刮过，心头一惊之间，便见城墙后面火光一闪，浓烟滚滚，遮蔽了大半个天空。

　　王彦微微一愣，这个跟虎蹲炮的打法差不多，但这个威力也太大了些，惊得他的千里镜差点脱手掉地上。

　　当下王彦将手里的千里镜丢给亲兵，便往城墙后面走去，被惊着的几位阁部，却有些迟疑，走到了后面。

　　城墙后面，扎了很多草人，还有木头人作为靶子。

　　王彦绕道城墙后面，只见在爆炸的中心，出现在一个大坑，中间的草人一片狼藉，大多被掀翻，草人身上还燃烧着火焰，边缘的也被炸得东倒西歪，不少草靶和木人身上，还钉着铁片。

　　这东西要是落入人群中，那效果不知道有多惨烈，简直可以说是凶残，太不人道。

　　看到这种力量，一行人都感到一丝恐惧，不过王彦却十分高兴，找到了新玩具，喜道：“好！”他伸手招来夏文斌，高兴的吩咐道：“这种炮，要多造，要大造！”

　　潼关高大坚固，光有巨炮轰击正面，难以攻破，如果再有这种臼炮轰击城墙和城后的金军，王彦对打破潼关，可以说信心大增。

　　在观看了火炮的试射后，王彦勉励夏文斌几句，又对铸炮的工匠进行了褒奖，没多久便回到了洛阳城。

　　楚王监国的行宫内，王彦刚回到洛阳，大学士陈子龙就坐在厅堂内，品茶等候着。

　　这时，堂外有脚步声传来，旁边的一钱秉镫，低声提醒道：“阁部，监国来了。”

　　陈子龙忙放下茶杯，一回头只见王彦满脸愉悦，走路生风的进来，他连忙站起来躬身行礼道，“参见监国。”

　　王彦摆摆手，走到座位上坐下，让两人也坐，然后开口问道：“韩朝宣提出了什么条件，谈的怎么样？”

　　王彦巡视没有带上陈子龙，留他在洛阳坐镇，处理一些南京来的奏折，然后听一听金国的条件。

　　“启禀监国，韩朝宣带来的条件是称臣、割地、纳贡，以此来换取我朝从陕北罢兵！”

　　王彦听了眉头一挑，“他们要割让哪里？”

　　“汉中。只要我朝退兵，韩朝宣说金国愿意割让汉中，向我朝称臣，岁岁进贡。”陈子龙说道。

　　汉中都愿意割让，那可是吴三桂的地方，豪格真是慷他人之慨。

　　不过汉中的战略位置极为重要，明军得到后，金国对川蜀的威胁将解除，而明军则可以从南面危险关中。

　　金国连汉中也原意放弃，等于是抱薪救火，说明他们求和之心，十分强烈，而他们越想求和，就越说明了金国体虚，没有准备好眼下的战争。

　　陈子龙见王彦没说话，不禁问道：“监国，要怎么回复韩朝宣，是否提点什么条件？”

　　王彦回过神来，摇了摇头，“不毕了，孤不会允许金国割据关中，大明朝的版图，孤不仅要全部恢复，还要进行开拓。金国这个祸害，必须斩草除根，彻底歼灭在关中。”

　　不管从明朝的角度，还是从他自身的角度而言，金国都没有存在的必要。

　　如果不收回关中，留下一个强大的金国，那明朝的河南、山西、四川就始终会受到威胁。

　　从明朝的安全来考虑，关中、陇右、河西走廊都得拿下，王彦不能容忍有个西夏，威胁明朝西北边疆的安全。

　　王彦在前线巡视一遍，又在新安看见新式的火炮之后，他已经信心满满，而金国方面急于求和的态度，便更加坚定了他灭金的信念。

　　王彦之前就说了，金国给不出他要的条件。

　　 国无常强，亦无常弱，不趁着大明朝强大，尽量消灭隐患，难道留着等哪天明朝弱了，让金国反攻倒算么？

　　这是对明朝的不负责任，也是对后世的不负责。

　　陈子龙听王彦这么说，知道他灭金的意志坚决，“那臣稍后就通知韩朝宣，告知监国的态度，把他赶出洛阳。”

　　“这个不必！”王彦摇摇头，笑道，“议和谈不成，可以谈谈别的嘛！韩朝宣还是识时务的，你们多做做他的工作，让他看清眼下局势，不要一条道走到黑嘛！”

　　当年在青州，赵应元和王彦就是被韩朝宣给卖了，这事王彦一直记在心里面。

　　王彦这是什么招数都使，想挖豪格的墙角，陈子龙闻语，行礼道，“臣明白了！”

　　 这事说完，王彦想起另外一件他比较关心的事情，不禁开口问道：“孤去前线巡视的这些日子里，陕北有消息送来么？”

　　天气变冷之后，大雪封山，山西的明军已经不能给陕北的李来亨之援。孟乔芳带着五万大军攻击陕北，王彦还是有些担心的。

　　“刘都督刚从山西送来消息，金军攻势很猛烈，榆林已经被金将孙思克攻下，前不久反正的绥延参将高友才战败被杀，榆林府残余的人马已经退到绥德州。”

　　“榆林这么快就丢呢？”王彦有些惊讶，立刻走到堂上挂着的地图前，看了看，明军在陕北还占了多大的地儿。

　　“监国，我们在榆林的人少，所以才被金军攻破。”陈子龙见王彦的神情，忙解释道：“眼下，李来亨、王光泰，再加上王永强，两万多人守绥德和吴堡两地，互为犄角，兵力集中，反而容易守一些。他们只要不犯错误，坚守到开春应该没有问题。”

　　王彦听了还是有些不放心，在地图前走了几步，“看来进攻的计划要尽快确定，一旦天气好转，积雪融化，就得立刻进攻。”

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第1344章漠北烽烟

　　一场大风雪影响明朝对金国的作战，山西、河北、辽东等地也出现了不同程度的雪灾，大雪压垮房屋者不在少数，官府不得不发动士绅组织救援。

　　燕山北面的蒙古草原，已经是白雪茫茫的一片，各个臣服于明朝的蒙古归义，也不可避免的遭受了雪灾。

　　游牧民族抵抗天灾的能力，比中原王朝要弱许多，一场雪灾下来，就足以摧毁一个部落。

　　不过在长城一线分布的归义蒙古，因为有明朝的支持，他们的日子还算好过。

　　明朝为他们建立秩序，划定牧场，养的牛、羊、马匹都能卖给明朝，他们为明朝提供的肉食、羊毛、皮革，可以换来许多粮食和盐巴，所以即便是牛羊大量冻死，有之前的储备，来年也能挺过去。

　　燕山以北，滦河发源地坝上高原，一座堡垒在白雪皑皑的草原上耸立着。

　　这是定北堡，明朝击败漠南蒙古和漠东蒙古后，在此建立的一座军堡，堡垒的结构参考了南洋荷夷的堡垒，筑成棱形，管理方圆近百里的牧场。

　　定北堡并不大，主要是军事用途，偶尔也租出一部分，给来往蒙古的商号作为仓库。

　　为了减少补给的压力，堡内没有平民，只有五百骑兵驻守，他们的职责是禁止各部越界游牧，处理各部族的矛盾，然后收取赋税。

　　这样的堡垒不只定北堡一座，他们通常深入草原百里，正是有他们的存在，明朝才能对草原进行管理。

　　明朝将归顺的蒙古大部落，拆分成千人左右的小部落，让他们接受管理，意图在弱肉强食，部落兼并的草原上，建立一套稳定的秩序。

　　见堡容易，维持很难，特别是粮食的输送，不过对此明朝以有策略，一方面向各部收取牛羊当做赋税，一方面进行羊毛专卖制度，让牧民将养毛送到堡垒，而商号想要羊毛，就得帮朝廷运输一批粮食到堡垒，然后才有买卖羊毛的权利。

　　这个灵感来自于明朝早期的盐引制度，而实行起来，确实也减轻了明朝对蒙古的统治成本，不仅减少了付出，还有些余利可图。

　　就近年来说，随着明军在草原站稳了脚跟，明朝对归义蒙古的统治，还真有一定成效，明朝控制下的长城沿线，近两年以来，可以说十分安宁。

　　不过有得就有失，安宁环境和生活条件的改善，这些归义蒙古自然也会逐渐丧失野性，战争欲望随之降低。

　　毕竟人始终还是渴望秩序，抢劫风险太高，如果能好好生活，人生安全有个保障，即便是游牧，也不会拿自己的性命开玩笑。

　　共治八年十月底，草原的雪下得又早又大，蒙古草原白雪皑皑，要是以往必然是个大灾之年，没法活下去的蒙古人又得南下打劫，不过今年的情况，却有所改变。

　　这时在一片白雪覆盖的大草原上，十多个归义蒙古，穿着臃肿的棉衣，带着羊皮毡帽，正赶着六七百头牛羊，往东面的定北堡赶去。

　　领队的是一个四十多岁的蒙古汉子，他是定北堡西面赤赫部的副千户，领着部落内的十多个汉子，准备赶着牛羊去你关内换些粮食、盐巴和棉布。

　　今年雪大，天气又冷，部落里的牛羊已经开始冻死，牧民照看不了太多的牛羊，所以决定赶一批到关内出售。

　　现在已经是年底，关内早就开始准备过节，牛羊肉的价格上涨的一些，他们正好出售之后，换些粮食、茶叶等草原上需要的东西回去。

　　要是往年遇到这种雪灾，那他们只能看着牛羊一头头的冻死、饿死，然后烂掉。

　　来年他们就不得不把那些剩下的牛羊也宰杀吃掉，等没了牛羊，整个部落就会发生饥荒，他们就只能拼命去抢别人的粮食和牛羊。

　　今年他们可以将牛羊赶入关中出售，换一批粮食回去，来年多吃粮食，少吃肉，让挨过冬天的牛羊可以继续繁衍，生出更多的羊羔。

　　在为首的汉子身后，一个十多岁的少年，骑在马上跟着，他鼻子被冻得通红，不停的流着清鼻涕，他忙用袖子擦了擦，哈着白气问道：“阿巴大叔，还有多远要走啊！”

　　明朝给归义蒙古赐了八个汉姓，为首蒙的古汉子有汉名，不过才取没多久，自己都叫不顺，少年还是习惯叫他阿巴大叔。

　　“不远了，再走十多里就是定北堡，等交了税，拿了通关文碟，我们就南下去关内的市场。”汉子笑着回道。

　　归义蒙古要去关内贸易，得先到附近的军堡交税，留下一些牛羊作为军堡的口粮，然后军堡的官吏会给他们通关文书，标明货物的数量和种类以及随行人员，他们便可以通关，进入长城以内的市场交易。

　　这两年漠南平静，没有打打杀杀，也没有人来抢夺牧场，关内和辽东的商人也愿意过来，带来的商品价格也低了些，归义蒙古的日子普遍好了许多。

　　以前因为不太平，各部纷争，商人也不敢来，所以一个铁锅，一斤茶叶，就能换他们一头牛羊，现在商路通了，来的商人一多，货物也多，价格降下来，他们能换到跟多的物品，日子自然好过。

　　今年来，部落光是剪剪羊毛，就已经换了许多茶叶和盐巴，所以阿巴大叔的心情很好。

　　少年听说能去关内，不禁一阵兴奋，阿巴大叔看他的样子，笑道：“明年你就十五了，要是你想去关内，可以找你父亲说说，让他送你到南京去学习，见见世面，顺便帮叔给你阿满哥带点东西过去，他在南京据说开销很大。”

　　“真的么？”少年有些兴奋起来。他大哥去年被送到南京，前不久回来了一趟，带回许多好东西，把关内形容的像天堂一样，少年十分神往。

　　对于臣服的归义蒙古，明朝每隔一段都会给每个部落几个名额，送十多岁的归义少年，去南京学习，然后送到军中服役三年，再看功绩送回来接受归义千户、副千户、百户等官职，帮助朝廷管理部落。当然他不愿意回来的也可以放弃，选择留在关内。

　　这些名额掌握在部落的头领和军官手中，算是一种特权，少年是部落头领也就是明朝封的千户的儿子，要个名额不成问题。

　　汉子抬起头来，“当然，不过去南面，你得先取个汉名，还要学汉话。去了之后，要是考试没过，被赶回草原，就给你阿爸丢脸了。”

　　对于明朝而言，首先要吸收的必然是归义中的人才，只有把人才吸引过来，才能为明朝跟好的管理蒙古草原。

　　这个考试是对那些归义少年的一个考察，当然考察中最关键的部分，是关于政治的考察，看他们经过学习之后，是否足够亲明，将自己视为明人。

　　通过政治考查的才有资格继续学习，然后回去接受父辈的官制，如果觉悟不够，那就只能被遣送回去放牛。

　　少年有些激动，又用袖子擦了擦鼻涕，“阿巴大叔放心，阿巴要是让我去，我一定不给他丢脸。”

　　汉子点了点头，对着少年笑了笑，然后抬头看了看天色，忽然对身后的几个归义汉子说道：“天色不早了，我们要在天黑之前赶到定北堡，大伙速度加快一些。”

　　大冷天，冰天雪地的，在外面过夜会很艰难，阿巴叔说完一句，便让少年也帮忙驱赶牛羊。

　　当下众人便不停的吆喝着，少年尤为干劲十足，他与十多个骑马的汉子赶着数百头牛羊，在白茫茫的草原上，慢慢的移动着。

　　一行人怀着愉悦的心情赶路，可就在这时，打马在前的阿巴大叔却脸色忽然一变，猛的扭头看向北面，他只觉得大地忽然颤抖起来。

　　虽然这两年来，归义蒙古不识刀兵，乘了为明朝放牧的牧民，不过阿巴大叔显然很熟悉这种声音，那是骑兵奔驰，万蹄践踏大地的动静。

　　其他的归义蒙古也感觉到了动静，纷纷向北方望去，远处白色的草原上，忽然出现了大片的黑色身影，数以千计的骑兵出现在他们的视野里。

　　这时，原野上传来了一阵阵低沉的号角声，骑兵急速的奔驰，声声的号角不断在原野上回荡，大队骑兵杀气腾腾的无边无际地列队疾驰。