第4章 穷人味道
国庆假期长，还没到日子，庄蔓和麦衡夫妇决定带着穗穗去周边一个海滨城市三日游，兴致勃勃打来电话预约庄藤的假期，邀请他同去。
庄藤婉拒，他得去盯装修，上班的时候他都得抽空去看几眼，没道理这时候有假期了撒手不管。
庄蔓劝了两回没劝动只好遗憾作罢，但也怕他一个人寂寞，跨年前一天带着穗穗来跟他一块吃了顿饭，权当团聚。
小姑娘见他第一眼，急急忙忙先凑上来摸了摸他的头发，确认完长度，得意地笑了笑，明显是满意他的守约。
庄藤哭笑不得，和庄蔓对视一眼，都没忍住笑了。谁说小孩好糊弄，已经小半年，穗穗一直就没忘记和他的约定，每回见面都得先对他进行一番检阅。
席间庄藤不时回复了几条工作信息，顺手点进部门闲聊群里随意翻看了一下记录。
正好看到陆杰在卖惨，说今天忘记加油就没开车来，临到下班准备犒劳辛苦的自己决定打个网约车回家，结果前面有二十几人在等待，感觉命很苦，好凄凉。
庄藤被逗笑，不经意抬头，看见庄蔓挺欲言又止地瞧了自己一眼。
他放下手机，拿调羹舀了勺穗穗吃不完偷偷递给他的布丁，细嚼慢咽，吞到肚子里了，平静地问：“怎么了？”
庄蔓摆出一种挺八卦的姿态，声音放得低了些：“哥，你是不是有对象了？”
“怎么这么问？”庄藤挺不愿意和人讨论这个的，态度有点回避。
他低下头又吃了口布丁，刚咽下去就皱了皱眉，甜得慌，也就吃第一口的时候还行，后面就有些腻了。
“那就是没有了？”庄蔓不是没看出他不高兴，假如面前的只是她一个普通朋友，那么恋爱与否那都是人家的隐私，她才不屑打听。但庄藤是她亲哥哥，她就必须得关心，这世上除了爹妈，就他们两个最亲。她是校园恋爱，一毕业就结婚，第二年就有了穗穗，日子热热闹闹，一想到唯一的哥哥还是孤家寡人就心疼。
如果庄藤是真的享受单身生活，那她不会这么没眼色，但每回他们一家三口和庄藤聚餐，庄藤偶尔目光里流露出来的那种对家庭热闹的向往，她看了心里真酸。
她迎难而上，追问：“你就没一个看得上的？”
庄藤无可奈何，觑了眼穗穗，小姑娘正拿着儿童餐叉和番茄意面战斗，吃得两腮鼓鼓，丝毫没注意两个大人的谈话。含糊地，他小声说：“没碰上合适的。”
“你可是在外企，还是财务，一天到晚和那么多人打交道，年轻有为的帅哥不是一抓一大把。”庄蔓不信他，觉得庄藤还是没从以前的坎里迈出来。
亲妹妹给他张罗找男朋友的事情，庄藤有点害臊，举筷子投降：“哎，吃你的吧。”
庄藤是大学时候慢慢才对自己的性向有清晰的认知。
那时候他刚从小县城的中学考来省会，穿得土，说话土，还戴一副土得掉渣的黑框眼镜，唯一赶上的时髦就是发现自己是个同性恋——寝室里有舍友用电脑播放毛片，几个年轻男生目瞪口呆脸色潮红，对着女人的身体不能自已，而他难堪地发现，自己只有盯着男人时才会动情。个中纠结震惊，不言而喻。
学会自洽，他花了好几年。
大学毕业前不久他交过一个男朋友，是他同校美术专业的学弟，叫卢意。两个人在学校食堂偶遇，庄藤正坐角落里吃饭，卢意主动走上来要他的联系方式，随后如火如荼地追求他，他招架不住，答应试试。
他们约会得并不频繁。主要卢意表白的时机实在太差，正逢庄藤毕业实习，会计所事务很繁琐，就连他这个打杂的也常常要跟着带教加班，同时还得见缝插针考CPA，很努力才能抽空跟卢意见一面。
卢意的家境很好，由于是艺术专业，自身爱好也很广泛，平常特别喜欢逛博物馆和看艺术展，生活费一大半都烧在门票上。有次庄藤陪他去看展，正好让在展会上兼职做主持人的庄蔓撞见。庄藤那时觉得还慌张的，结果庄蔓接受这事比他还快，私下偷偷跟他说：“哥，我嫂子长得还不错。”
庄藤当时松了口气，赶紧叮嘱她暂时不许告诉爸妈，两个人达成一致，一直到现在，他爸妈都不知道儿子其实是个同性恋。
那段恋爱也没维持多久，不到半年。庄藤一直觉得卢意挺喜欢他的，因为卢意很粘他，常常忍不住要亲他，明里暗里告知庄藤可以占有他的身体，他希望庄藤这么做。
但庄藤还没太进入恋爱状态，觉得有点草率，一直没答应。直到有次他感冒发烧躺床上起不来，卢意跑到他的出租屋里忙前忙后给他做饭还把手给烫了。他受了感动，挑了个不太忙碌的周末，下定决心把这项代办事务提上日程。
卢意挺高兴的，那天他们一起出去吃了饭，是个挺安静的西餐厅，庄藤提前在软件上买了套餐兑换券，在前台因为核销券码耽误了一点时间。他们身后有等待结账的顾客，卢意当时左顾右盼，心情看上去有一些回落，不过庄藤安慰了他几句，他又重新笑了起来。
饭后，他们沿着岸边散了会儿步，随即卢意提出去酒店开房。庄藤觉得何必浪费这个钱，就说到他的出租屋去。卢意的不悦变得有些明显，但依旧没多说什么。
要庄藤来讲，当天一切进展都挺顺利的，所以他没想到在买事前工具的时候，卢意突然会向他提出分手。
庄藤当时顾着比价，都没听清他说什么。
卢意的表情像是忍无可忍，在街角的桂花树下憋屈地向他控诉：“庄藤，我真的喜欢你，可我也是真的受不了你。吃个饭你为了少花那么一百块钱和前台一直掰扯，吃完了还问人家要塑料盒打包剩菜，演唱会你抢不到最便宜的票就干脆不陪我去，约会我们永远都是去的免费景点……到现在，连这种东西你都要跑两三家药店，非得买到你觉得最划算的才肯罢休。跟你在一起，我觉得自己身上都有股穷人味儿！”
庄藤当时拎着手里的打包盒，面色苍白无言以对，由于太过难堪，眼睁睁看着卢意转身离开也没来得及说句什么挽留的话。
直到那时，他才知道自己锱铢必较的节俭并不是美德，而是种穷凶极恶的坏毛病，是会令旁人感到丢脸的坏毛病。重要的是，指出这个毛病的还是他挺有好感的男孩子，那份伤心真是别提了。
说实在的，他确实是受到了打击，以至于到现在都迟迟不敢深入接触新的男人，因为他总怕自己还没到可以体面谈论爱情的时候。
他的斤斤计较和精打细算是刻进他骨子里的行事准则，有段时间他很想改正，开始尝试给自己下KPI：每个月去一个高级餐厅用一次餐；在冬季到来前买一件五千以上的衣服……反正就是些花钱的事项。
但是完全进行不下去，这些都不是他想要的，这个钱他就是把牙咬碎了也花不出去，花了他很心疼。他更愿意拿这些钱去买肉蛋奶青菜，把冰箱塞得满满的，把自己喂得饱饱的。
那会儿心里真是有点挫败，觉得自己大概就这么回事了，穷酸一辈子。有人会愿意爱一个小家子气的男人么，他想想都觉得不可能。恋爱应该让人感到快活，而他却总是叫人失望，他不想这样。
为这么点自尊，他忍受了许多年的寂寞。
“哥，我不是催你。我就是怕你为难自己，碰到中意的人也不愿意去争取。”庄藤被甩的原因她是知道的。
她一直记得自己无意中说起“好久没见到卢意哥了”时庄藤平静得有些哀伤的表情。
她哥就那么低着头，用没什么起伏的语气告诉她他们已经分手，没有讲得很仔细，只是最后认真地跟她说了句：“我不能再谈恋爱，得好好挣钱了。至少请人吃饭的时候要眼也不眨地付得起账单，要到这种程度才行。”
她哥自尊心强，庄蔓在那之后闭口不提他那段故事，但她不能再看着庄藤一日日孤单下去，庄藤明显是有点一朝被蛇咬十年怕井绳的意思。
“你别老想着以前摔的跤，之前那是你没找对人，他家境好、爱浪漫，但你是个过日子的人，你们俩分手纯粹是金钱观念有差异，别总往自己身上找原因。你从山里一步步考出来，大学名校毕业，在那么牛的外企上班，有车有房有存款……谁也没帮你的忙，这全是你自己打拼出来的，拿出来讲哪样比别人差啊，配谁都能配八百个来回带转弯的。”
过度的自卑会衍生出扭曲的自负，庄藤明白她的意思，这些年他确实是在为难自己，怕被对象瞧不起，干脆就不找对象。其实有不少男人向他示好，他都假装看不见。这是典型的因噎废食。
听庄蔓把他夸得天上有地下无，庄藤忍不住害臊地笑了。
庄蔓也把自己讲激动了，脸红扑扑的，还有点哽咽。她特别受不了她哥哥被人家看扁，被人家嫌弃，在她心里没谁比她哥更好，就是她老公也比不上。
她跟哥哥差了两岁，两个人上大学的时间有重叠，那两年家里的压力很大，学费勉强给得起，生活费就很难了，常常还没到月底就没钱吃饭，也不敢问爸爸妈妈要。贫困乡村学校的教师收入很低微，别提爷爷那段时间心脏不好动手术也花了一大笔钱，家里当时完全是负债状态，兄妹俩不想给爸妈增添负担，默契地在学校里做兼职。
庄藤有几份稳定的家教兼职，但她当时刚上大学没多久，好多教学楼都没弄明白往哪里走呢，压根没什么渠道找个靠谱的事情做。幸好长得还算漂亮，看网上有大学生在酒吧里做氛围组，一个小时一百块，她很愿意去。
结果庄藤知道了，强烈阻止了她，甩给她一笔有零有整的转账，说找不到合适的兼职就先别管挣钱的事情，好好念书，以后她的生活费哥全包了。
那之后，庄藤打的工更多了。
庄蔓永远忘不了那段日子自己的无能为力，每次见面她都会发现哥哥比上一次见面更加瘦，她哥自己都不知道，还严肃地绷着脸叮嘱她要吃饱饭，不可以为了省钱而节食。
按捺住眼眶里的热意，庄蔓笑着说：“咱们就离那些花里胡哨的人远一点，找个务实的人……”
庄藤若有所思。他有些心动，觉得自己或许是时候该听听庄蔓的话，去接触新的男人，和自己同频的男人。这应该不会很难，怎么说他现在大小也是个小领导，要维持一段体面的爱情不会花太多积蓄的。
快奔三的人，还要妹妹对感情生活做出指导，庄藤觉得挺可笑的，真心实意地说：“哥会看着办的，要有好消息我瞒谁也不能瞒着你。”