“也难怪，走的时候才两岁多，今年都五岁了吧？”
“嗯，整五岁了。”
“这些年你们在外头还好吗？我瞧着刘彦瘦了不少，但是精神头比以前强了。”
“挺好的，我们跟着大哥去了南地，那边富足但是气候住不惯，得知咱们这不打仗了就都回来了。”
刘瑞重重的叹了口气，“唉……早先我们要是听你的，跟着你们一起走就好了，兴许爹娘也不会……”
刘彦低着头不知说什么好，他自幼性格就木讷，在家中说话没分量，当初爹和哥哥们不听他的也在意料之中。
“娘走的早，是爹和嫂子们下的葬，爹是等我回来才不行的，他得知大哥和二哥都死在战场上一下子就病倒了，直到走的前一天还念叨你，不知道你还能不能回来。”
刘彦一听眼泪又控制不住往下掉。
刘瑞拍了拍兄弟个肩膀，“明日随我去坟地烧些香烛，给爹娘报个平安吧。”
“哎。”
第68章
郑北秋他们回来的消息很快就在村子里传开了，不光自家人没事还带回来五个孩子。
大家伙都对他们的经历十分好奇，不过罗秀性子内向轻易不出去串门，大家便去其他几个幸存的孩子家里打听。
这一打听才知道，原来郑北秋他们当初可是花钱把人赎回来的，不然这些孩子都被卖去蜀地这辈子都回不来了！
翌日一早，刚起身柳花和郑安就背着一袋子豆子，拎着七八只鸡鸭过来。
“大哥大嫂这是做什么？”郑北秋正在扫院子，连忙放下扫把迎了上去。
“这粮是家里剩的，如今粮价贵你们先拿去吃。”郑安放下豆子，喘了口气。
柳花从筐里抓出七八个半大的鸡鸭，“这是我们开春时候养的，到秋天就能下蛋了，到时候给秀和孩子们补补身子。”
屋里罗秀听见声音赶紧挽上头发出来，“怎么拿了这么多东西过来？”
柳花上前道：“当初你们走的时候不是放我那不少鸡鸭吗，这几年吃得吃，死得死还卖了几只，总得补给你们。”
“哎呀提这个做什么，既给了你们就没想过要回来，好不容易养了点鸡鸭还是你们自己留着吧。”
柳花泪眼婆娑，拉住罗秀的手扑通就要跪下来，吓得罗秀赶紧抱着她站起，“可不敢这般，小姑这是做什么呢？”
“昨个我都听老三说了，如果不是遇上你们，他们都不知道会被卖去哪里，你们花钱把他们救下来……”
罗秀扶着她进了屋子，“小姑莫要说这些话，太见外了，当初若不是你一直照顾我，我都不知道能不能活下来。”
柳花擤了擤鼻涕忍不住感叹道：“真没想到会这么巧，不瞒你说我和他爹都当喜田没了……还在山上给他立了坟。你说那么小的孩子寒冬腊月被拉去上战场，没冻死在路上都是福大命大，没想到后来还能遇上你们！”
“可说不是呢，当时我和大秋还有小凤去镇上赶集，突然听见有人叫我们，从冀州府到益州那么远的路程，我们走了三四个月才到，哪能想到还能碰上同村的孩子们！原以为认错人了，结果仔细一打量，可不是咱家的喜田吗！”
柳花握着罗秀的手上下摆动，“老三说的时候我都差点跪地拜菩萨了，这事说出去谁能信啊，简直比话本子上写的都巧！”
罗秀点头，“那些人牙子们作价五贯卖这些孩子，我们手里也没这么多银钱就跟他们讨价还价，好悬差点打起来。后来说要去报官他们才害怕了，最后花了十二两银子把这些孩子全都买下来了。”
柳花道：“我听说里面还有张家的大小子？”
“是，甭管过去有多少矛盾，到了那种时候人命关天，我们不能不救啊。”
柳花点头附和，“心善肯定会有好报，你和大秋的福报都在后头呢！”
罗秀笑道：“哪图什么福报，只求个良心过得去罢了。”
聊了一会儿闹闹有些饿了，围着罗秀转来转去要抱。
“来，大伯娘抱抱。”
闹闹歪头看着她有点认生，罗秀道：“昨天你还叫伯娘呢，今天就忘了？”
“娘娘。”闹闹又叫了一句。
“哎！这孩子真乖啊。”柳花吧闹闹拢进怀里贴着脸稀罕了稀罕，“当初你怀着的时候我就猜是个小子，酸儿辣女可准了！”
“这小子不如小鱼小时候好带，我和大秋没被他闹死，所以小名起得叫闹闹。”
柳花笑的合不拢嘴，“孩子和孩子哪能都一样，老三小时候也是不听话的，到两岁前都没睡过整觉，一到半夜就精神，把我熬的不轻，后来等慢慢长大就好了。”
“小虎，先带弟弟们出去玩，一会儿给你们做饭吃。”
“哎。”小虎一手领一个跑了出去。
柳花愣了一下明白罗秀要问什么，“郑二没了，听你堂哥说刚走就害上风寒，没多久就死在了路上。”
虽然早就猜测到这个结果，但罗秀心里还是颤了一下，“那他娘呢？”
“听说是改嫁了，具体嫁哪个村去我还真没打听过，等空闲下来打听打听，你是打算把小虎送过去？”
罗秀摇头，“不送了，这孩子听话懂事我和大秋都舍不得给他送走，本来也是亲侄儿，以后就跟着我们了。”
柳花心里又是一阵感慨，大秋两口子真是没得说！心地善良又有本事，小虎跟着他们以后日子肯定好过！
外头郑安也在跟郑北秋说郑二的事，“我们一起走的时候，他身体就不好，那些当兵的不好讲话，一路催促我们根本不给歇脚的空挡。
走到半个多月雅秋就不行了，我去求那些士兵帮帮忙，可这些人根本不管，看着他不似装病就把人扔下了。那寒冬腊月，他都睁不开眼睛，身上又没粮食，肯定是活不了了……”
郑北秋叹了口气，“没法子，都是命……”
“是啊。”郑安心想，如果早先二婶能对大秋好点，雅秋能听他大哥的话，兴许现在又是另一种结果吧。
可惜没有如果，一步路走错后面都没法回头，幸好小虎跟着他们走了，不然剩下这一个孩子恐怕也活不下来。
看见孩子们出来，二人便不再聊这件事。
郑安道：“我听喜田说你们去了益州，怎么跑那么老远去？”
“起先也没想过去哪，就想着跑得远一点别被抓了丁就行，结果越跑越远刚巧我之前的一个同袍老家就在益州。听他提起那边比较富饶，而且远离中原不会被战胜波及，心一横就带着阿秀他们去了。”
“你也是胆子够大，要搁我肯定不敢走那么远。”
郑北秋问了问家里的地，“之前我娘活着的时候说家里的地都赁出去了，如今人都没了，这地理应我接手，不知道现在谁家种着呢？”
郑安想了想道：“好像是河西头的孙家种呢，这块地之前就赁给的他们，这几年你们不在家，也没人收租金他们就稀里糊涂种着了。”
“改天我过去问问，地得要回来不能平白给了别人。”
“是这么个理，你们既然回来了，他们肯定也得过来跟你说这件事。”大秋的性子村里人谁不知道，一点亏都不吃的主，把他惹毛了日子还能有好？
柳花从屋里出来，夫妻俩准备回去了。
那几只鸡鸭二人怎么都不肯拿回去，最后还是留下了，送走他们罗秀赶紧生火做饭，孩子们都饿坏了。
郑北秋继续修牲口棚，这几日看着天色不好像是要下雨，得赶在大雨来之前把棚子修好。
二人正忙活着呢，柳全和方氏带着柳三富来了，跟在他们身后的还有张家老爷子和张大两口子。
一下子来了这么多人，郑北秋赶紧拍拍手上的灰土，上前打招呼。
“叔，婶子怎么都来了？”
方氏拎着一个柳条筐，筐里装着一贯钱和十多个鸡子，这些银钱都是老两口这几年积攒下来的。
“我们没别的拿出手的东西，这点心意还望大秋别嫌弃。”
郑北秋摆手道：“不要不要，孩子们自己编筐都把钱还完了，路上花的也都是他们自己赚的银钱，哪能还要你们的钱？”
柳全道：“这不光是钱的事，你们救了孩子一命，多少钱都报答不了的。”
想起先前他还想跟老婆子抢人家孩子，没想到人家把自己儿子囫囵个的带了回来。
心里说不出的惭愧，昨晚夫妻二人商量了一宿，决定把攒的银钱都拿出来，感激他们把三富救回来。
罗秀听见声音走出来，看见他们二老心里也不是滋味，称呼从之前的爹娘改口为叔婶。
方氏看见他身后的小鱼，忍不住又湿了眼眶，这孩子都长这么大了，可惜自己只抱过他一次……
后头张家老爷子走上前拉着郑北秋的手道：“真没想到……你还能把我们明明带回来，早些年咱们两家还闹了那么多事……”
“大伯不说那些了，都过去了。”
“哎，都过去了！”老爷子擦了把眼泪，叫儿子把拿的粮和吃食都放下。“一点心意，等今年秋收了再给你们拿粮来。”
郑北秋推拒了半天也没推掉，最后只得收下来。
张大拉着儿子跪地磕头，“以后大秋就是你亲叔，你可得好好报答他们！”
张明明点头，“儿子省得了。”
送走这些人饭菜也熟了，罗秀把东西搬进屋里，心里说不出的畅快，当初他们救这些孩子也没图着他们报答。
如今这些人都来感激自己，说实话心里确实高兴，至少证明他们干的这事没白做！
吃完饭，郑北秋继续修补牛棚，不多时邱老木匠带着孙子又来了，他们老两口没什么能拿得出手的谢礼，唯有木工手艺在十里八村都是数一数二的，便想过来帮帮忙，看有什么需要修补的。
“邱大伯来的正好，家里的几个门窗都走了形，正发愁怎么修呢。”
邱木匠笑道：“都交给我就行，正好这阵子闲着，我带着小光帮你修补上！”
“那就有劳大伯了！”
罗秀带着三个孩子清理起院子，把昨天没割干净的草根和杂草都拔干净，短短几日小院又恢复成曾经的模样。
*
房子收拾好了，郑北秋就想着分开睡，虽然家里的炕够大，可几个孩子睡在一起干点什么都不方便。
抽空郑北秋就把仨孩子的被褥都搬去了西屋，到晚上该睡觉的时候，抱着小鱼和小闹直接去了西屋。
“你们仨是大孩子了，不能总跟爹爹和阿父一起睡觉，从今个起你仨睡在西屋。”
小虎倒是没有意见，毕竟他都八岁了，早该跟大人分开睡了。
闹闹和小鱼竟然也没什么分离的焦虑，一听说要跟大哥睡在西屋还挺高兴的，三个孩子在炕上跑来跑去玩的欢快。
唯有罗秀不放心，怕孩子夜里踹被子，怕滚下地摔着头。
郑北秋拉着夫郎安抚，“天气这么暖和不盖被子也没事，炕不高他们掉在地上摔不坏，孩子都这么大了早晚得分开睡觉，咱们总要放开手。”
“嗯，你说的对，那今晚就让他们自己睡吧。”
嘱咐小虎几句让他看好两个弟弟，罗秀就把房门关上了，夫妻俩烧了水在西屋里洗澡。
虽然回来途中在驿站洗过几次，但每次都是草草冲洗不敢洗的时间太久，如今终于到了家里，泡在木桶里浑身骨头缝都舒开了。