姚竹影将茶盏放在炕桌上，闻言说：“千岁每年都有告假的时候，但日子不定，说不上什么规律。只是今年是最久的。”

　　李霁翻书，“六日就算久？”

　　“对千岁来说，算的。”姚竹影说，“司礼监内涉宫务，外涉朝政，还要顾着各方州府，最是繁忙。每月的旬假，每年的节假、年假，千岁都不怎么休息的。您刚入宫那会儿，千岁眼疾复发，不也仍然在司礼监忙着？”

　　可梅易却连续旷朝了六日。

　　李霁摩挲着书页，觉得其中一定有事，或许梅易突然变成“梅易”的原因也在此处。

　　“对了，有个消息……”姚竹影看向李霁。

　　李霁抬眼朝他笑，“直说无妨。”

　　姚竹影凑近，俯身耳语，“今早小朝时分，八皇子带了个人从北门入宫。那人作随从打扮，但举手投足一股乡野之气，绝非受过调|教的随从。”

　　既然是消息，便是从别处听来的，姚竹影没提，李霁也没追问，只说：“父皇是不是有进丹的习惯？”

　　外面没有风声，姚竹影若直接回答有或者没有，便说明他在御前有人脉，李霁若透风，他便危险了。这个道理，他们心照不宣。

　　姚竹影直身垂首，说：“是。”

　　李霁端详着姚竹影恭谨温和的神态，没有立刻言语。

　　上次万宝楼那件事后，他们心照不宣，他不多问，姚竹影不多说，今日姚竹影多说了，他便也多问，“竹影，为什么跟我？”

　　姚竹影说：“入了宫，便多是身不由己的日子，有可以自己选一选的机会，奴婢当然要自己选。”

　　“你也在我身旁有一段时间了，应该对我有一些了解。我这个人，心小，睚眦必较，又心大，那股气上来的时候就不管不顾了，总之很容易闯祸出事。我回京的时候想把浮菱和锦池赶走，就是怕连累他们和我一块儿死在京城，可他们不走，愿意和我一块儿死。他们的命是我救的，我对他们有恩，有情，他们愿意为我卖命，可你不同，你有更好的去处。”李霁推心置腹，“你若想青云直上，做老师和元督公那等人物，跟着我走，不是条好路。”

　　“谁不想往上爬，奴婢说无欲无求，那是骗人的。既然要往上爬，自然要选一条路，什么路都是走，只是怎么走、跟着谁走罢了。”姚竹影轻声说，“这些日子，殿下在观察奴婢，奴婢也在观察殿下。若殿下不嫌弃奴婢愚笨，奴婢就想跟着殿下走，哪怕赌错了，也是奴婢自己的选择，慷慨赴死而已。”

　　“既然如此，”李霁莞尔，“那就一道走吧，多个伴儿。”

　　姚竹影撩袍跪地，双手扶额，行了跪拜礼。

　　李霁起身，俯身将人扶了起来，继续先前的话说：“那人多半是老八引荐到御前的术士。”

　　“丹药这东西玄得很，是不敢随便往御前送的，何况陛下进丹是个秘密，除了御前的人不该知道，八皇子是怎么……”姚竹影一顿，福至心灵，“元督公——那个乐伶叛向了八皇子！”

　　“不错。”李霁落座，思忖道，“但到底是他叛向了老八，还是他本就是老八的人，答案值得商榷。”

　　“不论如何，元督公和八皇子的仇是结下了。”姚竹影说，“八皇子才然进丹，顾忌着陛下的态度，元督公此时不会动他，但元督公虎狼之辈，不好相与，殿下可静心等待，从旁看戏，坐收渔翁之利。”

　　李霁撑腮，“他们闹不闹，何时闹，我说了不算，但我得先闹闹我的。”

　　姚竹影想了想，明白李霁说的是花瑜。

　　李霁危险的不是他尊贵得没分量的皇子身份，而是他的天性，他并非年少天真，也并非初生牛犊不怕虎，他是天性凶悍，有撕咬一切的胆量。

　　梅易与皇帝的传闻一直不消，许多人都已默认传闻是真，这般情形下，李霁竟敢和梅易私相授受，可见他心底并不怎么尊敬自己的君父。君父尚且如此，何况兄弟？何况其他人？

　　花瑜对李霁用心龌龊险恶，常人况且不能忍受，何况李霁。

　　旧怨新仇一起算，“我要花七好看。”李霁支腮垂眼，有点小苦恼，“他个酒囊饭袋，私下解决他倒也简单，但……不够解气。”

　　姚竹影说：“报复一个人，最简单解气的莫过于四个字。”

　　“以牙还牙。”李霁唇角弯弯，“都沦为京城笑柄了，还活着做什么呢。”

　　翌日早膳后，李霁出宫去教皇长孙雕木头。皇长孙看见他便问：“九叔的身子好了吗？”

　　“多谢阿崇关心，都大好了。”李霁一把抱起皇长孙，在空中颠了两下，炫耀自己的孔武有力。

　　皇家人端方持重，自从皇长孙到了读书的年纪，二皇子便很少再这么抱儿子了。他在李霁怀里红了小脸，李霁看得直乐呵，把他放下来，一道进了小书房。

　　二皇子从宫中回来，先过来瞧瞧儿子，在窗外见叔侄俩坐在一块儿上课，大的小的都一派认真模样，不由欣慰地笑了笑。

　　他没进去打扰，在正厅喝了半盏茶，叔侄俩便一道出来了。

　　“父亲。”皇长孙上前见礼，二皇子摸摸儿子的头，对上前来的李霁说，“九弟，辛苦了。”

　　“二哥言重，这有什么辛苦的？况且阿崇懂事聪明，好教得很，我教他也高兴。”李霁捧手，“那我便先告辞了。”

　　“诶，急什么，留下来一道用午膳吧。”二皇子挽留。

　　李霁正要说话，二皇子府的亲卫跑了进来，说：“殿下，出事了。”

　　“何事？”

　　亲卫看了眼皇长孙，皇长孙很懂事，立马向父亲和叔叔行礼，转身回小书房了。

　　等儿子的背影消失在帘子后，二皇子才看向亲卫，“说吧，什么事？”

　　“是花七公子。”亲卫压低声音说，“他在鸳鸯楼寻欢作乐，一夜不休，今儿晌午突然在小倌儿身上抽过去了，好像是……伤了元气。”

　　二皇子一惊，“现下如何了？”

　　“被抬回府中救治了，现在花家闹得很，大夫进进出出，宫中的御医也请了好几位，情况不妙。”亲卫说，“三殿下和八殿下都去了。”

　　寻欢作乐伤了根，这简直是天大的丑闻！

　　二皇子虽不耻花瑜，但也不免唏嘘，这简直是让花瑜比死了还要难受啊。他摇头侧目，李霁一片愕然，想来也是长见识了。

　　“罢了，继续留意着。”

　　二皇子打发了亲卫，掉头去叫儿子，没发现他那单纯没见识的弟弟轻轻勾了下唇角。

第27章 夜妒

　　花瑜废了。

　　俗话说一滴精十滴血，纵欲无度导致元气大伤古来有之，但在本朝有头有脸的显贵人家里，这还是头一桩。

　　“花家想要瞒，但他们瞒得住吗，这可是京城的大笑料！如今朝野上下谁不知晓，谁不偷偷笑一笑？”裴昭幸灾乐祸，“哎呀，一想到花瑜以后就是花公公了，我这心里啊，就跟着吃了蜜一样甜！”

　　游曳对花瑜的事情不感兴趣，但想到花瑜先前对李霁心存不轨，如今正好栽在这房中之事上，多少觉得活该。他见裴昭脸都要笑烂了，不由故意逗他，“纵|欲是大忌，你可引此为戒吧。”

　　裴昭白了游曳一眼，说：“我和他不一样，我可不用吃慎恤胶，听说嗑了小半瓶！一颗一个来回，那个倌儿都被弄烂了。”

　　李霁窝在榻上嗦桂花乳酪，嘴上黏着桂花酱，模样有点憨。游曳收回目光，瞪了裴昭一眼，示意他别在李霁面前说这些污言秽语。

　　“怕什么？”裴昭盯着李霁坏笑，“人总是要长大的嘛。”

　　李霁不搭腔。

　　游曳摇头，倒是有点疑惑，“花瑜怎么突然开始嗑|药了？从前都没听说。”

　　“你瞧他那肾|虚样，就知道他必定得嗑！至于为什么这次直接把自己嗑坏了嘛，”裴昭无所谓地耸肩，“许是兴致太高，停不下来呗。”

　　游曳说：“这次得料理不少人。”

　　花瑜出事，是日跟着伺候的人全部以家法处置，三十鞭子下去，非死即残。这件事其实怪不得他们，花瑜做事哪里是他们能从旁阻拦劝说的？但谁叫他们跟了这么个不靠谱的主子？平日跟着主子耀武扬威、欺男霸女，如今因为护主不力受家法处置，也不算冤枉。

　　三皇子站在窗后，漠然地听着窗外的惨叫声逐渐消失。

　　“殿下，药瓶查验过了，是普通的慎恤胶。”亲卫进来回禀，“倒是同花七公子彻夜厮混的那个柳风絮，他的香囊里残留了媚|药的痕迹。”

　　“什么？”八皇子拧眉。

　　柳风絮是鸳鸯楼的掌事之一，平日很少陪客，主要还是为花瑜“进贡”妖童媛女。因此八皇子得知同花瑜整夜厮混的人是柳风絮时，还很惊讶，如今得知柳风絮袖中藏药，更觉得纳闷。

　　“柳风絮跟了表弟几年，从来没有做不该做的事。”八皇子脸色阴沉，“表弟在他房中出事，他必定难逃一死，他没理由这么做啊。”

　　亲卫说：“柳风絮坚称自己没有给花七公子下|药，且并不知晓媚|药的存在，勉强一轮刑下来就咽气了。”

　　三皇子蹙眉。

　　亲卫浑身一震，立马说：“掌刑的是侯府的人。”

　　花瑜出事，长宁侯夫人当场哭晕了去，长宁侯也暴怒三丈，哪里还会顾忌一个小倌的死活？只恨不得将这同儿子厮混的狐狸精剐了。

　　三皇子对花家人的莽撞感到不悦，但事已至此多说无用，“若柳风絮没有撒谎，此事便没那么简单，他死了，便从他房中的小丫头小厮们身上查，问问有没有线索。”

　　他顿了顿，提醒道：“告诉侯爷，不要再死人了，否则京兆府和大理寺也会介入进来。”

　　亲卫应声，下去传话了。

　　兄弟俩一道离开侯府入宫，丽妃还在等消息。亲侄儿废了，丽妃哪里能接受，他们要在旁边安抚着才成。

　　从北门入宫，途经笼鹤馆和清风殿一带，三皇子未曾驻足，八皇子却在清风殿门口停了停。

　　自从李霁回京，花瑜好似就格外不顺啊。

　　三皇子掉头，见八皇子盯着清风殿的金漆红门，目光不善，不由提醒说：“没凭没据的事情，不要瞎想，走了。”

　　八皇子没吭声，跟着离开了。

　　“两位皇子在清风殿门前停留了几息便离开了。”金错奉茶时说。

　　梅易拨盖，说：“他们是怀疑上你了。”

　　“没凭没据的事情，爱怀疑就怀疑呗。”李霁没什么坐相地趴在小桌上，笔耕不辍，语气懒散。

　　梅易不置一词，并不在意他如何闹腾，只说：“柳风絮死了。”

　　“莫非老师觉得我牵连无辜了？”李霁笑道，“一个没少逼良为娼帮花瑜拉皮|条的鸨子算什么无辜？因他而死的人可不少吧？”

　　梅易说：“你对此人有怨。”

　　不是疑问，是陈述，李霁惊叹，“老师真是精怪呢，什么都瞒不过你。”

　　梅易看着他，没有说话，是等着他自己交代的意思，不是命令胜似命令，李霁还真是挺吃这一套的。

　　“好吧。”他笑了笑，将长亭的事说了，“自从得知此事后我就着手在查，当初将长亭诱骗到花瑜房中并给他下|药的人正是这个柳风絮。”

　　一石二鸟，借刀杀人，倒是爽利。梅易放下茶杯，说：“京城里，可有人知道你与长亭有旧？”

　　“只有倚风。”李霁用笔绳蹭了蹭脸，“我明白老师的意思。倚风不会主动提起这茬，何况就算他们知晓我与长亭是旧识，也不会认为我是在帮长亭报仇，毕竟在他们眼里，长亭命如蝼蚁，不值一提。”

　　“殿下与他们不同。”梅易说。

　　在李霁眼里，尊卑高低远没有他的喜恶亲疏之分要紧。

　　不同，这是比“好”还要好的夸赞，李霁冷不丁地被喂了口糖，但他胃口大，不满足，支腮笑道：“在老师眼里，我还有什么不同？”

　　梅易用眼神敲打他的头，淡声说：“继续写。”

　　李霁耸肩，也不勉强，埋头苦干了一阵，捧着答卷走到书桌后，站在梅易身旁等待。

　　笔架是檀木梅花树的样式，瞧着和暗室里的梅花香树是一个款，李霁站着站着就不老实了，趴桌上伸手摸摸戳戳，随口说：“老师今晚值夜吗？”

　　“不。”