叶怀几乎是立刻皱起了眉，极为反感，极难接受。

　　郑观容微微一顿，他把叶怀的神情清晰地收归眼底，没有说话。半晌，他开口道：“朝廷打算推广减免赋税，就以固南县做示例，你陪我四处看看吧。”

　　提到正事，叶怀收起了心里的情绪，陪着郑观容出了县衙四处走动。

　　天气晴朗，碧蓝的天空上飘着悠闲的云，街市上的人也是悠闲的，地面的路是土路，这样的天总是免不了扬尘。叶怀跟在郑观容身后，看黄土灰尘扑在他的衣摆上。

　　郑观容与固南县实在格格不入，像明珠掉进灰尘里，但有些时候又无比自然。大约他心里觉得这固南县，这从京城绵延出去的天地与万民，全都是属于他的杰作。

　　叶怀是此地县令，但他没有这样的野心，只有郑观容会用一种雕琢的目光看待这座城。

　　当然，他也那样无数次看过叶怀。

　　集市上的叫卖声此起彼伏，有聪明的人编了顺口的吆喝，声音清脆悠长，像是唱歌一样。

　　郑观容站在买绿豆面丸子的小摊，进城时他看到叶怀吃这个东西了。

　　他示意叶怀去买，叶怀不动，装看不懂。郑观容只好纡尊降贵自己去买，他是个食不厌精脍不厌细的人，对这种东西不过是尝个鲜，吃两个就不吃了。

　　叶怀心里骂他浪费，郑观容把油纸包仔细包好了，送给路边玩耍的小孩子。

　　“别总吃这些东西，什么芝麻酥糖，柿饼，不是正经东西，”郑观容看他一眼，道：“怪不得瘦了这么多。”

　　叶怀别开脸，看向一旁，当听不见，也不接话。

　　两人沿着街走向城东，城外是叶怀和郑观容进城时走的路，晴天的时候没有那么多泥泞，看着只是不平整，宽阔的路面被野草侵蚀，变成窄窄的小道，勉强过一辆马车。

　　叶怀对这条路总觉得可惜，郑观容并不觉得，他只是感叹，“京城附近尚且如此，不知那些天高皇帝远的地方，又该如何。”

　　叶怀忍不住望向郑观容，这是他选定的要追随的人，有时候他觉得自己的选择一败涂地，有时候又觉得，非君不可。

　　郑观容若有所觉，回望过来，叶怀飞快挪开视线，眨了眨眼，缓解眼睛的酸涩。

　　“走吧。”叶怀道。

　　往南走了一段路，这一块多是民宅，房屋旧旧的，没有很华丽的建筑。街口一颗大榕树下围了许多人，吵吵嚷嚷不知道在干什么。

　　叶怀和郑观容走过去，只见大榕树下有尊土地爷的石像，系着红绸，前头摆着供桌，供桌上祭着五牲，地面放了五谷，满满五大筐，堆得冒尖儿。

　　彭老板站在人群里，正在张罗，旁观的百姓说，今年丰收年，彭老板正在祭祀土地爷，祭祀之后的五牲五谷都将分给穷苦百姓。

　　他虽是商人，但也买了不少田地，是为日后往耕读之家做准备。

　　叶怀点点头，略站了站便要同郑观容离开。彭老板转头，一眼就看见了人群里的叶怀，他忙走过来，“叶大人，县令大人！”

　　人群让出一片空地，纷纷打量着这位新县令，彭老板挤过来，把叶怀迎到前头，郑观容跟着他走过去，人群慢慢地又把缺口合上。

　　彭老板抓着叶怀，看向他身后的郑观容，问：“这位是？”

　　郑观容也看向叶怀，叶怀看了郑观容一眼，“这是——京城来的客人，姓郑，行三。”

　　“郑三郎君，”彭老板拱手作揖。

　　郑观容微微颔首，他心里嗤笑一声，京城来的客人，这话推得真干净。

　　彭老板抓着叶怀的手不放，一定要让他上前参与祭祀仪式，说今年能有个丰收，叶县令功不可没。

　　叶怀推拒不过，只好走上去，一旁伺候的人捧着一条红缎带缠绕在叶怀手臂上，纷杂的人群里，明媚的阳光中，那抹红缠绕在叶怀身上，为他总是水墨画一样浅淡的气质中添上浓重的一笔。

　　说是祭祀，其实就是大家热闹一场，流程并不特别严肃。

　　彭老板在旁边唱和，叶怀依次捧起五谷，随着他的声音洒在土地爷的石像上。

　　黄澄澄的粟米从叶怀手上撒出去，他手臂上的红缎随风轻扬，迎着阳光，浅色的眼眸呈现出琉璃一样的质感。

　　等撒完五谷，彭老板捻了香递给叶怀，叶怀举着香，微微仰着头，烟气弥漫中，他的神情庄重而虔诚。

　　他有一双琉璃眼，望向每个人的时候都是平等而悲悯的。郑观容站在下面看他，某一瞬间，他觉得叶怀好像真的不像是人，是个神仙，是个菩萨。

　　不知道是谁第一个，然后接连不断的，围观的人都跪下去了。

　　礼成之后，叶怀从上头下来，百姓们都去领米面了，叶怀从人群里走出来，一边走一边解手臂上的缎带。

　　郑观容上前，替他解开红缎带，布料裁剪的很整齐，稍微有一点褶皱，郑观容仔细折好，拿在手里。

　　“天色不早了，太师该回去了。”叶怀道：“若是不尽兴，明日我找个本地人，带太师接着逛。”

　　叶怀说罢，拱手就要离开。

　　“县衙修缮的怎么样了？”郑观容问。

　　叶怀站住脚，“总要七八天吧。”

　　郑观容点点头，“你母亲身体不好，县衙施工，叮叮咣咣的惹人心烦，我命人将她挪去五思楼了，你妹妹陪着。”

　　叶怀不得不转过身，神情冷下来，“这不是太师该费心的事吧。”

　　“不费心，小事而已。”郑观容负着手，“走吧，一道回去。”

　　他越过叶怀往前走，叶怀站在原地，清俊的一张脸挂满冰霜，只是拿他没有办法。

第39章

　　到五思楼时，天色已晚，楼门外挂上了灯笼，一楼客堂坐着几桌客人，吃饭喝酒吵吵嚷嚷的，穿过客堂到后院，立时安静下来。

　　叶怀先去见母亲，叶母住在一楼。推开门，房间里燃着昂贵的药香，聂香坐在外间写字，自叶怀提起教她念书，她在这上头也用了些心思。

　　聂香见是叶怀，摆摆手示意轻声，叶怀走进来，悄声问：“母亲在里头？”

　　聂香点头，“刚用过饭，说困了要睡一会儿。”

　　叶怀转过屏风看了眼，又问：“没出什么事端吧？”

　　聂香摇头，“只是没想到太师也来了固南县。”

　　自叶怀离开京城，聂香就知道他与郑观容一定是闹翻了，如今郑观容来固南县，又把姨母和自己挪到他眼皮子底下，在聂香心里，她觉得自己和姨母就是拿捏叶怀的人质。

　　叶怀默了默，道：“不至如此。”

　　他这样说，聂香也就这样信，“用饭了没，我去给你端点饭来。”

　　叶怀还没回答，房门忽然被敲响，青松站在门口，轻声道：“家主请郎君去用饭。”

　　叶怀犹豫片刻，站起身，聂香的表情立刻变得很忧愁。

　　看看太师大人的风评吧，叶怀心里想。

　　叶怀跟着青松上了二楼，屏风后，一张圆桌上摆了各种精致菜色，郑观容换了身衣服，正在等叶怀。

　　这边叶怀洗了手入座，那边下人将砂锅盖子掀开，鲜嫩的鱼脍，热气腾腾的虾炙肉圆，不算太奢靡，总算有些可吃的东西。

　　郑观容拿起筷子，叶怀不动，郑观容慢条斯理道：“倘若一日三餐都教你陪我，你这个样子，是打算把自己饿死？”

　　叶怀撩起眼皮子看他，默不作声的拿起筷子，郑观容脸上挂起温和的笑，夹了块鱼腹上的肉，放进叶怀碗里。

　　叶怀盯着那块鱼肉，有点想发作的意思，郑观容忽然开口，“秋收完，下一步预备做什么？”

　　叶怀微微一顿，道：“预备开荒，固南县人少地也少，新开出来的地，除了免除三年赋税，衙门还发种子和农具，按田亩数发钱。”

　　郑观容点点头，“如此一来，周遭几个县没有田地的人岂不都会来开荒？”

　　叶怀低着头把那块鱼肉夹开，“固南县原来搬出去不少人，正好借此机会重回故土。”

　　“话说得好听，”郑观容看他一眼，“其他几个县令怎会同意？”

　　叶怀神色坦然，“又没有那条律法明令禁止，若有不满，只管去告我。”

　　郑观容注视了他好一会儿，笑起来，“你主政一县尚且如此强势，可知我主政一国，若不要求绝对的权力，是什么也办不成的。”

　　叶怀微愣，郑观容脸上并没不赞同的神色，反而笑盈盈的，“虽然强势有强势的好处，但不可太锋芒毕露，做事强势，待人大可宽容些，尤其是对下属，须知不是每个人都有你这般聪明和远见，多点耐心总是好的。”

　　叶怀抬眼看着郑观容，他听着郑观容这些肺腑之言，心里翻滚着说不出的情绪，好笑有一些，怨恨更占了上风。

　　看看他吧，他是如此言传身教的一位老师，又是如此狠辣无情的一个情人。

　　叶怀吃不下去了，他放下筷子，“我吃好了，先告辞了。”

　　“着什么急，刚吃完，静坐歇一会儿。”郑观容叫住他，着人把桌上的饭菜撤下去，漱口净面后端上茶水。

　　叶怀一会儿也坐不下去，心火炙烧着，烧得他鼻子眼睛都酸涨。郑观容不晓得他的心事，他把茶水推到叶怀手边，叶怀端起茶喝了两口，便迫不及待站起来，“天太晚了，我还得回县衙，实在不......”

　　一句话没说完，叶怀眼前天旋地转，郑观容站起身，正含笑望着他。

　　“你——”叶怀一句话没说完，栽进郑观容怀里。

　　郑观容把叶怀抱了个满怀，一只手臂将他的腰整个环起来，另一只手贴在他背上，哄小孩子一样轻轻拍。

　　下人预备了热水，郑观容把叶怀从层层的衣服中剥出来，放进热水里。雪白的皮肤顷刻间漫上一层薄粉，郑观容疑心是水太烫了，试试水温又不是，他哼笑着捏了捏叶怀的鼻尖，“娇气。”

　　叶怀真瘦了不少，原来面颊还有些肉，这会儿下巴尖尖的，一张脸只剩下冷肃了。

　　郑观容仔仔细细地把他的脸和身体擦干净，换上细软的白绸中衣，将人抱到床上。叶怀这会儿安安静静的，呼吸声平稳，眉头也舒展开了。

　　郑观容看了他一会儿，忍不住捏着他的下巴亲他，衔着他的唇肉不轻不重地研磨。

　　等郑观容松开叶怀，他的唇瓣已经变得水汪汪的，嫩而红润。

　　“你这样辛苦，我本来不想的。”郑观容低头轻嗅他脖颈处的肌肤，叶怀一动不动，人事不知地睡着，郑观容叹口气，亲了亲他的脸，拿起他的双手。

　　五思楼的后院院落并不深，越是寂静的早晨越能听见鸡鸣狗叫，叶怀眉头皱了皱，身上沉地好像压了一床厚被子，他想把厚被子推开，可手脚并用也无济于事，一气之下睁开了眼睛。

　　郑观容那张脸与他相隔不过咫尺，呼吸俱都洒在叶怀脸上，他的手环在叶怀腰上，藤蔓一样将人箍地密不透风。

　　叶怀气死了，他一把将郑观容推开，掀开被子从床上走下来，也就是这儿没有刀剑吧，不然一定忍不住砍在郑观容身上。

　　郑观容醒了，他坐起来，一抬眼就看见叶怀站在床边，穿着单薄的中衣，衣领松散着，面上发红，像被轻薄过。

　　“天凉了，别光着脚站在地上。”郑观容声音还有些沙哑。

　　“无耻！”叶怀指着他骂，“卑鄙！下作！”

　　“我又没动你，是怕你忙起来就不知道休息。”郑观容坐起来，被子盖在他腿上，乌黑的头发散在身后，一张秾丽的脸上是不常见的风流肆意。

　　叶怀不听他的话，只冲他要衣服，郑观容的视线不自觉落在叶怀手上，他细嫩的手掌心微微发红。

　　叶怀跟在他身边这么久，能不知道他是什么意思。

　　“你——”一句叱骂还没说出口，郑观容抓住叶怀的手，“别那么大动静，被人听见了。”

　　叶怀劈手甩开他，涨红的面颊这会儿气的发白，郑观容看他真是气得很了，起身给他拿了套衣服，温声道：“你递到京城的折子已经批复了，如你所愿，别生气了，气大伤身。”

　　叶怀穿衣服的动作不停，冷冷地睨了他一眼，“太师今日倒是大方了，这是什么？缠头还是局账？太师若是从前也明码标价，我就不至会错意了。”