湖水宛若泼洒而成的水墨画，不知深浅，黑白两色彼此交融，钩织出潋滟韵味的柔波。
水下手掌大小的黑影涌动，感受到外人到来的动静，好奇地探出水面，竟是寻常的锦鲤。
来人带来一阵风，锦鲤们似乎受惊，甩甩尾巴唰一下钻回水下，颇为可爱。
似乎觉得这样的画风和斗篷人严重不符，来人站了一会儿，才看向通往空中凉亭的台阶，拾级而上。
整个空间简陋得除了水墨湖和凉亭就没有其他东西，颜色单调得不是黑就是白，来人以为凉亭上也不会有什么装饰物。
但上面居然有几簇青翠葱郁的绿植，竹叶轻晃，与墨画山水相得益彰，别具风雅。
最显目的，当属正中间的那张棋桌。不知道用什么珍贵的玉石雕琢而成，通体青黛，剔透晶莹，触之寒凉。
只是中间裂开了一条缝，横贯桌面，犹如狰狞的瘢痕，直接毁了整个棋桌。
斗篷人依然躺在桌面上，一动不动。
直到来人走近，颀长清瘦的影子从头临下，将ta罩住，ta才睁开眼睛，和谢叙白的视线两两相望。
后者应该是看不见的。
但谢叙白却瞧见，和他对上眼的那一刻，那双浑浊无光的眼睛似乎一点点亮了起来，笑容堪称鲜活。
只是展露的笑意苍白诡谲，弥漫着一股死气，让谢叙白无端想起自己当年没能救下来的那两棵迎客松。
发现谢叙白的身边没有其他人或诡异的气息，斗篷人缓缓开口：“我原以为，凭你的谨慎程度，就算下不了狠心去制造棋子，至少也不会自大到孤身前往。”
ta的语气淡得如同一阵风，在下方的水墨湖掀起剧烈的波澜：“还是你当真以为，我无法对你构成任何威胁？”
话音未落，谢叙白的身旁传来剧烈波动。
斗篷人的眉头狠狠一跳，猛然朝那空无一物的位置看去。
只见半空裂开一道偌大的口子，数道滑腻粗长的触手交错涌动，冰冷的猩红兽瞳透过缝隙看向ta，浩瀚神威裹挟着汹涌的杀意潮水般灌入整个空间。
咔——
四面八方传出不堪重负的破裂声。
“……”斗篷人终于从棋桌坐了起来，面无表情。
其实失去灵魂的邪神躯壳不太能听懂话，只是祂从斗篷人的身上感受到一股针对谢叙白的敌意，瞬间就像被触怒的雄狮，本能地发起袭击。
如果邪神本体完全进入这个空间，毫无疑问，整个空间会在瞬间崩成一串连环炮。
斗篷人看向谢叙白，一字一顿地说：“如果我现在死掉，那些玩家都要给我陪葬，你信不信？”
躯壳不听也听不懂，触手高举，若参天巨物，血瞳中凶戾的杀意几乎克制不住。
也是这时，谢叙白的手掌探入裂口，温柔地拍了拍它：“乖，停下。”
那力道对邪神躯壳来说，微小到可以忽略不计，但躯壳却神奇地安分下来，怒火收放自如，触手摆动，眷恋地蹭了蹭谢叙白的掌心。
但谢叙白没有让触手完全缩回去，毫无波澜地看向斗篷人：“如果你的死能解决掉所有玩家，为什么系统能放任你活到现在？”
斗篷人咧开嘴角，透出几分凉薄讥讽，意外的配合回答：“因为游戏必须要公平公正啊。要是主办方亲自下场，搞得所有玩家没得玩，那这场游戏还有什么意义。”
谢叙白瞥ta一眼：“由谁来定义公平公正？如果系统犯规，又是谁来处理？”
“谁知道呢。”斗篷人讳莫如深地笑着说，“其实系统充其量只是一个工具，摧毁一个两个，还有无数个。不拉停开关，流水线只会源源不断地产出，盯着它没有任何意义。”
你要对付的，应该是制造出系统的存在。
谢叙白从斗篷人皮笑肉不笑的神情中读出这一层意味，不置可否，叫人看不出他有没有信了斗篷人的话。
基于宴朔让他成神前不要深究的叮嘱，谢叙白没有继续问下去，淡然地看向眼前的棋桌：“你想怎么下这盘棋？”
斗篷人笑了一声，率先落座。
谢叙白见ta毫无顾忌，也跟着坐下去。
三天时间，谢叙白一直收集有关“游戏之家”的线索。
通往其他城市的道路被迷雾截断，无论用什么方式，乘坐何种交通工具闯进去，都会被随机传送到H市的任何一个角落。
外面的人进不来，里面的人出不去，就像一座被锁定后禁止通行的孤岛。市民们无知无觉，只有觉醒后的诡异能窥见这离奇一幕。
无时无刻不在强调，现如今的诡异世界，是被构造出来的副本。
但这件事谢叙白早在二十年前就已得知，十分平静。
也是第三天的午夜十二点，他像当初收到剧院戏票一般，收到了斗篷人寄来的邀请函，只是将力量灌输进去，便打开了眼前的空间。
在看到棋桌之前，谢叙白没想到斗篷人所说的下棋，是真的下棋。
或许有肉眼看不见的门道。
毕竟这个棋桌有规则之力。
便是落座的一瞬间，谢叙白的感知识念顺着规则之力的牵引，宛若滴水落入池塘，轻巧地落在棋桌上，和规则融为一体。
他的识念突然变得无限宽阔，灵魂在冰凉的向上气流中升腾。
仿佛化作一股螺旋的飓风窜入未知的意识空间，直上云霄，凌驾在世界之上。
谢叙白低头。
他看见了。
他看见一个游乐场，看见游乐场中间高耸入云的黑塔。
看见猩红不祥的能量体宛若丝丝缕缕的线条，流淌在游乐场的各个角落。看见刚刚进入游戏，此时满脸迷茫的玩家。
这奇妙神异的感觉简直无法形容。
他的视线自高往下，看见天地万物变得渺小，被观测，被收束，被囊括在这……棋盘之间？
“谢叙白，我给过你忠告。”
谢叙白倏然抬眸，意识仿佛被分成两半，一半留在棋盘世界，一半在凉亭中抬头，和斗篷人对视。
在斗篷人的右手边，出现了一个碗大的空间裂缝，ta将手伸进去，捻起一枚棋子。
“我让你去搜寻可用的棋子，但是你好像完全没有当回事。”
一声清脆的轻响，斗篷人指尖的棋子落在玉石棋盘上。
下一秒，它化作涌动奔涌的黑雾，咆哮着融入棋盘中的世界，在游乐场的十字路口凝聚成一道穿着绅士西装的瘦长黑影。
游乐场响起欢快雀跃的歌谣，比摩天轮还大的黑塔立于云霄。旋转木马悠悠地转动，穿着玩偶服的工作人员牵着五颜六色的热气球，蹦蹦跳跳。
足有一层楼高的瘦长黑影就这样出现在所有玩家的面前，高礼帽摘下来，轻轻一招手，扯出诡异笑脸，玩家们便被幻觉餍住，恍恍惚惚地走过去。
斗篷人手中的棋子，竟在落在棋盘的瞬间变成了对付玩家的怪物！
斗篷人直勾勾地盯着谢叙白，嘴角弧度止不住地上扬。
那股复杂矛盾的特质再度出现在ta的身上，令ta的笑容格外扭曲，兴奋得眼尾漾开一片糜烂的红，又似乎非常难过：“告诉我谢叙白，现在一枚棋子都拿不出来的你，要用什么和我斗？”
第173章 外国小队
随着斗篷人的这一句话，平静祥和的水墨湖突然异变。
大片浓墨呈漩涡状汇聚，下一秒拔地而起，半空中凝聚成一头巨大的黑色鱼怪。
鱼怪体长粗壮，头大，吻部长而尖利，豆豆眼冒着猩红凶光，从下往上，凶猛地撞上凉亭的地板石砖。
嘭！
一下，谢叙白的身体随整个凉亭重重一震。
嘭！
两下，谢叙白踩着的石砖倏然开裂，在剧烈的撞击中逐渐崩开更大的开口。夸嚓一下，大块碎石松动，齐刷刷地往下掉。
嘭！
三下，地砖终于崩碎，再也承受不住力量，扑扑簌簌掉了个干净。
谢叙白的双脚唰一下踩空，坠在空荡荡的半空。
鱼怪大喜过望，尾巴拍击湖面，再度跃起几十米，冲着谢叙白露出长满尖牙的血盆大口，要将他吞进肚子里！
嘭！
鱼怪撞到无形的屏障，重重地掉入水墨湖，扑通一声，掀起大片墨色波浪。
鱼怪气急败坏，尾巴将墨汁拍得到处都是，却又不甘心这么放过到嘴的食物。
影子比凉亭大了无数倍，在湖水下游动徘徊时，极具视觉上的压迫感。
食人鱼怪毫不掩饰地散发出危险气息，偶尔露出湖面，虎视眈眈地盯着凉亭内的两人，流露出对血肉的贪婪渴望。
狂风大作，从谢叙白平静的脸庞一掠而过，衣摆翻飞，鬓发微扬。
空气中弥漫着古朴浓厚的墨水味，带着丝丝彻骨的凉意。
亲眼看见脚踩的地面碎裂，谢叙白只在最开始讶然地扬起一边眉毛，脸色没有太大的变化。
他能这么淡定，其一是没有感受到强烈的失重感。
其二是很快发现，自己坐着的椅子、眼前的棋桌和对面的斗篷人，都纹丝不动地留在原地。
因为此时此刻，托住他们的不再是凉亭的地板。
而是无数枚横摆在两人身下，也在刚才充当屏障作用，挡住了鱼怪的棋子。
这些棋子不是正常的大小，每一枚横截面都堪比水桶大，重重叠叠地垒在一起，如同地基。
斗篷人手持黑棋，支撑着ta的棋子也是黑色，表面散发着猩红的血雾，两者像是融为一体。
谢叙白看向自己的脚底。
围棋笼统两种颜色，既然对面持黑，那么他应当就是白棋。
果不其然。
白棋托在他的鞋底，散着朦胧柔和的白光。
但或许是没有携带棋子的原因，那些白棋是半透明的虚化状态，不真切，如同阳光下逐渐消融的冰块，随时都会消失。
步入棋局的那一刻，谢叙白的身体仿佛被施加了无形的枷锁。那力量渗入毛孔，浸入骨骸，拽住他的灵魂，沉甸甸地往下坠。