第45章
院子两侧建着羊圈与鸡笼, 但此刻空空荡荡，中间伫立着的茅草屋很小，门环像是坏了, 木门正虚掩着。
姜洵想了想, 没有敲门, 只轻轻拉开了房门。
只见那小男孩正背对着他, 轻手轻脚地向床边走去，而床上竟真躺着一位卧病在榻的老婆婆。
那老婆婆担忧道：“虎儿，你又跑去哪里了？”
那叫虎儿的小男孩有些心虚道：“我去……我去给人做工了。”
老婆婆长长叹了一口气, 说道：“虎儿……阿婆可能……阿婆可能挺不了多久了……阿婆已经没有力气了……虎儿这两日……不要再乱跑了好不好？”
听了这话，虎儿登时泪流满面，嚎啕道：“我不乱跑了，阿婆你不要死！”
老婆婆轻抚了虎儿的面颊，气游若丝道：“阿婆不在了, 虎儿可怎么办才好？虎儿今年, 要自己种地了, 千万不能荒废……这样到了秋天，虎儿才能有饭吃……”
她像是很不放心，念道：“阿婆说过的这些话，虎儿一定要记牢……二月末、三月初，等土地解冻, 就要先把地犁一遍……四月中旬要播种……播种前, 种子要先浸泡几日……”
“这两个时间，虎儿一定要记牢, 千万不能错过了……你若实在记不住，便看邻居叔叔婶婶们什么时候下地，你就跟着一起去……你看他们做什么, 你也一起做……”
“夏天除草要勤快，有一分耕耘，才会有一分收获。”
“今年的种子，阿婆也已经选好了，就放在库房最小的罐子里……今年的雪下得大，会是个丰年……有了这种子，虎儿今年就不用愁了……”
听到这儿，虎儿道：“可是那种子，早就被我们吃掉了！粮食早就见底了，不吃种子，我们早就饿死了！”
老婆婆道：“种子已经吃掉了？再饿也不能吃种子呀……！我们欠了太多粮，亲戚、邻居们早就不肯再借种子给我们了……这可如何是好？”
她想了想，又说道：“那等阿婆死后，你去给你叔叔磕头，说阿婆走了，求他收留你，说你什么活儿都能干……！若是不行，就求他借一点钱给你，你去买种子……”
虎儿道：“叔叔才不会收留我呢！他好吃懒做，连自己的亲儿子都不管！阿婆病得这样重，他也从不来看看阿婆！”
他说着，从怀里摸出了那洁白的荷包，说道：“但没关系，我们现在已经有钱了。”
他把荷包里的东西一股脑地倒出来，说道：“阿婆你看，有这么多铜板，还有金子！我们有钱买药了，也有钱买种子了！我现在就去请大夫，阿婆，你一定要好起来好不好？”
看到那荷包，老婆婆道：“你……你又去偷钱了是不是？你又去坑蒙拐骗了是不是？”说着，伸手要打他，手却虚虚的没有力气，最终与眼泪一同掉了下来，说道，“虎儿……你这样，你叫阿婆如何能放心地走啊……！”
虎儿道：“不放心就不要走！我也不想偷钱的，被抓到了还要挨打……我只是想给阿婆买药而已……”说着，看向阿婆道，“阿婆，我答应你，我再也不偷钱了，你不要生气了好不好？你快点好起来好不好？”
看着阿婆一言不发的模样，他心中郁愤，嚎啕出声道：“老天爷！你放过我阿婆好不好！把我的命分一半给阿婆好不好！为什么要这样对我们，我们究竟做错了什么？”
姜洵看着这一幕，心底忽然便有些酸楚。
这就是圣人们说“性相近也，□□也”，劝告君王要仁爱的百姓们吗？
那他好像有点懂了。
而在这时，几名郎卫在篱笆门前勒了马。
左廷玉走上前来，抱拳道：“殿下。”
小男孩这才猛地回过头来，看到他们，问道：“你们是谁？！”
姜洵双手抱臂，倚在门框上，指着床上那雪白的荷包道：“我们是来拿这荷包的。”
小男孩脸上挂着泪，仍有些抽抽搭搭。
他把散落一床的铜钱、碎金一点点全塞进了荷包里，直到捡起最后一枚，又犹豫了许久。
家里早就一粒米都没有了，有了这一枚铜钱，他和阿婆就能吃上好几天的饱饭……但想了想，还是都塞了回去，把系带抽筋，走到了姜洵身前，说道：“对不起，还给你。”
姜洵怔了怔，接了过来。
小男孩则走到了床边，说道：“阿婆，我还给人家了。阿婆，你快点好起来。”
姜洵叹了一口气，走到床边解开了荷包，把铜钱、碎金又都倒了出来，说道：“钱可以留下，算刚刚那小公子赏你的，但荷包我要拿走。”
小男孩怔楞在原地。
姜洵又从怀里摸出了自己的荷包，他荷包里没多少钱，也一股脑地都倒了出来，说道：“这些钱，分给刚刚那几个小孩儿，也免得他们见你一次打你一次。”
小男孩只道：“他们不会打我的……他们都是我的朋友，只是吓唬我而已。”
姜洵也不意外，只道：“哦。”
其实他刚刚站在院外，也听到那帮小孩儿在一起窸窸窣窣，而那个头最高、样子最凶的大孩子说了句“他阿婆生了重病，要不就算了吧”，当时还颇感意外。
小男孩儿道：“但我会分给他们的，多谢公子！”
姜洵道：“快去给你阿婆请大夫吧，再留些钱买种子，以后不要再偷了。”
小男孩应道：“好。”
出了屋子，姜洵又把那荷包拿出来看，见上面印着几道脏兮兮的爪子印，便在院子里抓了一把干净的雪，往那荷包上蹭了蹭，只是也蹭不掉，有些懊恼，便先揣进了袖袋里。
——
季恒在马车内等了许久，见姜洵、左廷玉迟迟都没有要回来的迹象，想必是跑远了，便先找了个茶肆入内。
他点了些茶和点心，坐下来暖暖身子，又派了个郎卫到赵王宫报信，说他们已经入城，预计在天黑前入宫。
小婧对方才那事仍有些愤愤不平，说道：“才几岁就这么滑头，长大了可还了得？定是个刁民。”顿了顿，又小声道，“我们齐国就没有这种人。”
季恒捧起耳杯抿了一口茶，笑了笑，调侃道：“你在赵国说这种话，也不怕被打？眼下左廷玉可不在。”
听了这话，阿宝忙抱紧了季恒。
季恒便哄道：“没事没事。”
小婧嘀咕道：“我说的也是实话嘛。”
季恒温声道：“教化能使人向善，君王没有把取之于民的税收用在改善民生、教化百姓上，而用在了自身享乐上——此乃君之过，非民之过。”
小婧撇撇嘴道：“公子总有道理。”
约摸坐了一个多时辰，小婧实在百无聊赖，便走到门口去看，恰好见殿下、左廷玉和几名郎卫正从城门方向奔袭而来，立刻便精神了，说道：“公子公子，殿下来了！”
季恒起身结了账，牵着阿宝走出茶肆。
姜洵在门前勒了马，简单把情况说了说，道：“我把钱留给他们了。姜沅这个狗东西，每年少裁一身衣裳，都够这户人家吃饱喝足。”说着，又有些犹豫，那脏了的荷包还要不要拿出来？
季恒道：“殿下做得很好，只是可惜那荷包了。”
小婧说道：“我再给公子缝一个便是。”
季恒道：“好，快上车吧。”
姜洵便在袖袍下捏了捏那柔软的荷包，没有说话。
抵达赵王宫时，天堪堪暗了下来。
姜沅亲自到王宫门前相迎，又不好意思地解释说，今年北方连降大雪，道路不太好走，赵王担心耽搁了朝觐，多日前便先出发了，请王后代为招待。
季恒听了，表示万分理解。
赵王虽荒淫无度，但面对天子却又是谨小慎微、言听计从，生怕惹天子厌烦。
从赵国路过是朝廷的安排，可天子又怎会希望诸侯王之间私下有接触呢？
万一合纵谋反。
虽然齐国、赵国这对难兄难弟，于天子而言，根本就不足为惧，但在惠帝一朝，可是发生过诸侯王举兵十人——对，是十人——谋反的先例。对王朝虽无威胁，但影响实在不好。
赵王提前启程，恐怕也是为了避嫌。
姜沅彬彬有礼道：“我娘已在殿内设宴，只等为公子、表哥表姐表弟接风洗尘。等休息好这两日，我便同诸位一道进京。”说着，引众人入内道，“请吧。”
季恒道：“多谢王后与殿下款待。”
赵王骄奢淫逸，王宫也建设得十分豪华，这些封国王宫中，若说吴王宫排第一，那么赵王宫便能妥妥地排第二。
赵王后雍容华贵，喜黄金、喜珠宝，用度也极为奢侈，在宫殿内热情招待了他们。
大家畅快宴饮，结束后便在宫中下榻。
季恒饮了些酒，脸喝得微红，牵着阿宝往外走。
而阿宝看着杯盘狼藉的筵席上还剩了好些食物，有些甚至一筷子都没有动过，只觉得有点可惜……
白天那些乞儿们说，他们已经好几天没吃过饭了，把这些食物拿去给他们吃不好吗？
赵国的一切，好像和齐国都很不一样。
到了寝殿后，小婧便带阿宝洗漱。
而一弄完，阿宝便咕噜噜跑到了季恒身侧躺下，顿了顿，有些不解道：“叔叔总说，减衣增福、减食增寿，可叔母和阿沅堂哥如此浪费，他们也不怕夭寿的吗？”说着，抬眼去看季恒。
季恒却是无地自容，忙捂住了阿宝的嘴，又小声告诫道：“阿宝！叔母和堂兄热情款待，你怎么能诅咒他们呢？”
阿宝认真辩解道：“阿宝才没有诅咒！阿宝只是有点担心他们，担心他们这样会夭寿！”
季恒：“…………”
减衣增福、减食增寿，的确是季恒原话，但也不过是为了劝告阿宝节俭而瞎编出来的鬼话罢了。
可这世上还有另一种鬼话，叫好人不长命、祸害遗千年、人善被人欺，谁又知道哪一句才是对的呢？
季恒道：“叔母与堂兄，今日也是为了款待我们，太热情了，一不小心才准备多了食物而已，平时不会这么浪费的。”
阿宝道：“唔……好吧！”
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