第114章
没一会儿, 紫瑶殿宫人便把一箱箱金饼抬了进来。
季恒一清点，果然不止一千金，而是有一千六百多金——这区别还是蛮大的。加上季恒自己的一点私房钱, 两千金很快便解决了。
姜灼又打开几个首饰盒, 说道：“这儿还有。”说着, 拆下自己的金耳环、金手镯, 也一起扔进了盒子里。
季恒走来看了一眼，见里面满是精美的金饰，说道：“紫瑶, 这么漂亮的首饰你自己留着就好，还没到这份上呢。”说着，又参观了一番，从中拿出一对对镯问道，“这不是你母亲留给你的吗？”
姜灼将那对镯挑了出来, 说道：“……那这个我先留着, 实在不行再说。”
季恒干脆把首饰盒盖上, 说道：“没关系，首饰你都拿回去，真的没到这份上。”
“那好吧。”姜灼道，“如果最后还差，那我再拿出来。这些首饰应该也有两三百金了, 多少能顶点用。我真的无所谓, 先把姜小黑救出来要紧。”
“好，”季恒应着, 忽然涌出泪来，“翁主大恩大德，殿下都会记得的。”
姜灼道：“不用记我的恩情, 也不用还钱什么的，叫他活着回来挨我一顿好打就是了。”说着，又愤愤道，“……不听劝，真想把他套麻袋里打一顿！”
季恒无奈道：“好，那到时候我帮你套麻袋……”
“叔叔这可是你说的，”姜灼一锤定音道，“到时你可不要心软。”
季恒道：“绝不心软。”
只要他能活着回来。
姜灼前脚一告辞，朱子真后脚便来了。
他在季恒对面跪坐下来，说道：“府库里的黄金已经清点过了，一共是五千三百八十金。”说着，把手中账册放在了两人之间，“还有，这是下官一点小积蓄，眼下情况紧急，大忙我也帮不上，一点点心意还望公子笑纳……”说着，从官袍袖子里摸出一块巴掌大小的金饼，连同册子一起推到了季恒面前。
季恒全然没料到，说道：“朱大人你……”
“囊中羞涩，一点心意，就一点点。”朱子真说着，挥挥手叫季恒赶紧收下。
季恒知道朱子真为官清廉，手头必定也不富裕，但还是先收下了，记在了账上，说道：“等我回来了，再折算成钱还给朱大人。”
“好好好，都好都好。”朱子真顿了顿，又道，“不过这样说来，我倒是忽然有了个主意，不如我们在属官中也动员一番，请各位大人把家里的黄金拿出来——要么立马兑换成铜钱，要么就先欠着，等公帑有了足够的黄金再一一偿还。当然，这一切全凭自愿！人多力量大嘛！”
季恒道：“好主意，就按朱大人说的办吧。”
“好！那我去办了。”
与此同时，陈伯与季家几位德高望重的长辈也已出动，亲自登门到世家故旧府中去兑换黄金。
这一夜，临淄闹了个满城风雨，“砰砰砰—”的敲门声从四面八方响起。
而到了隔日下午，陈伯与朱大人都来长生殿汇报进展。季恒一核算，所筹黄金便已超过了一万金。
季恒起身道：“事不宜迟，今晚连夜整理行装，我们明日一早便启程。廷玉，这些黄金你最后再清点一遍，相同重量的金饼、金条都放到一起，剩余散金归置到一起。”
左廷玉应道：“喏！”
季恒又看向朱大人与陈伯道：“此事是二位经办的，实在劳苦功高。具体细则二位大人最清楚，账目务必要记好，若是有什么欠了人人情的地方，也先记着，等我回来了会一一偿还。”
他看着摆在殿内的一箱箱黄金，心底泛起一阵酸楚，尤其那一点一点凑起来的散金，这其中是多少人的心意？
所以姜洵，你一定要活着回来。
哪怕缺胳膊少腿，或是彻底残废，也一定要活着回来，你听到了吗？
隔日清晨，天光乍亮，一行人便出了王宫。
季恒几乎一夜未眠，整个人处在一种慌乱的清醒之中。他根本没办法正常休息，也根本没办法专心想事，只有无数可能发生的画面交替闯入他脑海之中，全盘不受他的控制。
天尚未明，天空仍泛着凛冽的深蓝色。
化了的雪水在夜里结冰，车轮和马蹄在冰面上打滑，道路极难行走。
季恒坐在车上捧着铜炉，却仍冷得缩成一团，他头轻倚着车身，四肢不住发颤。
而也不知过了多久，他终于看到“蓟城”二字。
到了。他终于到了。
他掀开侧窗竹帘，竟远远看到一道格外熟悉的身影，人高马大，身穿黑色大毛领氅衣，身姿挺拔地骑在马背上，正从蓟城城楼门洞中不疾不徐地踱出来。
季恒心头一紧，又用力辨认，见那人果真是姜洵。
虽相距太远，季恒看不清姜洵的脸庞，却隐约看到姜洵似是在对他笑，在冬日暖阳下笑得格外明媚开朗。
他一时云里雾里，而在这时，左廷玉掀开车帘对他道：“到了，主人，快下车吧。”
而左廷玉也是一副似笑非笑的模样，像是了解什么内情似的。
季恒俯身探出车门，问道：“这到底是怎么回事？”
左廷玉这才解释道：“其实殿下并没有出事，都是骗公子的。燕国马上要入春了，郊外草长莺飞，很值得一游，殿下只是想请公子到燕国游玩一趟。若是直说，又怕公子要以公务为重，不肯过来，这才骗了公子。”
“这个死孩子！”季恒眼下是真想把姜洵装麻袋里打一顿了，说道，“这么吓我，也不怕真把我吓死！那他骗我归骗我，还骗我带这么多黄金干什么，又打的什么算盘？”
左廷玉道：“是殿下想买一批匈奴人的马。”
“……”
话音一落，车队里驾车的车夫、押运黄金的士卒、护送的郎卫和不知何时也一同跟来的朱子真，竟也纷纷开始笑了起来；仿佛大家早已知情，一切都只是针对他一个人的恶作剧似的。
季恒环视着这一张张脸，只感到眼前一切虚幻得像一场甜美的梦境。
但还好还好。
万幸万幸。
左廷玉又笑道：“殿下就在那儿，公子快去吧。”
于是脚蹬尚未放稳，季恒便跳下了车。
官道两侧洁白的积雪，在阳光下像一堆堆碎钻般闪亮，四周格外静谧，静谧得仿佛真空一般。
季恒不知不觉间早已泪流满面，看不清前路，只是朝着城门前那一道熟悉的身影奋力地奔了过去。
而姜洵只是骑在马上，冲着他笑。
不知跑了多久，他感到双腿脱力，快要跌倒。而在这时，那匹马终于向他奔了过来。
待得马儿在他面前停下，季恒抬了头——
可映入他眼帘的，却是梁广源那泪流满面的脸庞。
“殿下死了！！！”梁广源哭得撕心裂肺，猛捶自己胸口，说道，“匈奴人杀了殿下，只把尸体送了过来！是我没能保护好殿下！是我没能保护好殿下！公子，你杀了我给殿下陪葬吧！”
白茫茫的雪地里，倒着一具用草席包裹着的尸体。
季恒太熟悉那具身体，熟悉到哪怕露在外面的只有一双通体青紫、沾满了血污的脚，其余则都被草席裹住，他也还是一眼便认出了那人是谁。
“阿洵……”
季恒难以置信，一步步走上前去，蹲下身，抱起了那双冰凉僵硬的脚。
“怎么会这样……？”
他脱下狐裘盖在了姜洵身上，这才对眼前一切都有了实感，忽然嚎啕大哭，说道：“我来了，你睁眼看看我好不好？你冷不冷，疼不疼？我来了，你睁开眼好不好？”
“阿洵……”
“阿洵……”
季恒挣扎着从梦中醒来，醒来时已泪流满面。
他看到自己正独自一人坐在车内，意识到这只是一场梦，却仍陷在其中出不来，忍不住掩面大哭，掌间满是泪水。
“阿洵……”
“你不要吓我好不好？真的不要再吓我了好不好？”
他真的担心自己会撑不到燕国，真的担心自己无法救出姜洵。怎么会这样？怎么会这样？
而等回过神来，便听车外在齐声喊道：“一！二！三—！”
“一！二！三—！”
紧跟着，车帘便从外头掀开，左廷玉蹲在车前看了过来，问道：“怎么了公子？”
季恒道：“没事，做了个噩梦。”
看太阳像是已有午时，阳光晃得季恒睁不开眼，这一切都让季恒有种恍如隔世之感。
他把手掌撑在额前遮住了强光，只见一出太阳，夯土路融化，变得有些泥泞难行。后头有辆马车陷进了泥地里，十几名郎卫正又推又拉。
“一！二！三—！”
“一！二！三—！”
车轮总算被推了出来，大家纷纷道：“好！接着走！”
季恒的马车得了指令，开始继续滚滚向前。左廷玉道：“公子有事叫我，我就在外面。”说完，便跳下了马车。
季恒道：“好。”
不知是否是精神紧张，加上一大清早赶路没休息好，又有些着了凉的缘故，季恒竟有些胃痛。
不过囫囵睡了一觉，他状态倒是好一些了，又打起精神给燕王写了一封信。
他早在得到消息的当日便给颍川侯回了信，表达了自己无论如何，不计一切代价、一切手段也会救出姜洵的立场，并希望颍川侯身在前线，若有什么情况，能帮忙从中调停。
但他还未给燕王去过信，便在摇晃的马车内匆匆提了几笔，表示自己已得到消息，筹齐了一万金，正在赶往蓟城的途中。
写完，便命郎卫快马加鞭地发了出去。
——
蓟城雪还未化，校场上士兵们正在训练，“嘿—哈—”声不时传来。
姜洵前日刚翻回长城，昨日才回到老营，长途奔袭，太过劳累，今日难得睡了个懒觉，直睡到了日上三竿。
他下了床，正准备吃点东西便去清点战俘，便听门外传来一阵骚动，像是燕王来了。
营房外，贺林一路小跑跟上了燕王，说道：“没有啊……？真没有！我也派人禀报过了，昨儿就已经回来了，我亲眼看见的，总不能回来的是个假齐王吧？”
“身上倒是受了一处伤，但殿下那体魄您也是知道的，中了一剑就跟被小猫挠了一爪子似的，看着一点事儿都没有。”
“匈奴人要赎金？”
“多少？一万金？！”贺林顿下脚步挠挠头，十分怀疑自己的记忆是不是出了什么问题，“那我昨天看到的是……”
没一会儿，燕王便推开营房门走了进来。
姜洵叫了声：“伯父？”
燕王没应声，只是面色严肃地走上前来，先是抬抬姜洵两条胳膊，又垂首看看姜洵两条腿，末了，又捧起了姜洵脸颊看了个仔细，问道：“你没事吧？”
姜洵道：“……我没事啊，您没事吧？”
燕王疑惑道：“可我为何会收到你叔叔来信，说你被匈奴人抓了？他说他带了一万金正赶来救你的路上，该不会有什么诈吧？”
姜洵见燕王手中拿着一个木匣子，便夺过来看了眼，说道：“——这的确是季恒笔迹没错。”
只不过字迹潦草了一点。
姜洵看了看燕王，又看了看竹简，简直一头雾水。
而就在电光石火之间，他忽然明白了什么，说道：“我知道是怎么回事了！备马！我要亲自去迎叔叔！”