第113章
“公子！”
围在殿门外熙熙攘攘的人群, 见状一窝蜂地涌了进来。朱子真隔空给了自己两耳光，他刚得到消息，一激动声音便大了些, 谁成想竟直接被公子听到了。
季恒左手攥着褥子, 攥得指节泛白, 勉强支撑着身子, 又猛咳了好一会儿。
无数种念头在他脑海中一闪而过，他急于确认阿洵的安危，想问清楚是怎么回事, 只是咳嗽却怎么也止不住，口腔内满是浓浓的血腥气。
“殿下他，咳咳—”季恒用力用帕子捂住嘴，平复了片刻，勉强将咳嗽压下, 问道, “殿下他是被活捉的, 可以确定吗？！”
朱子真道：“可以确定！千真万确！”
事实上，他心里也根本没底。匈奴人擅长诈伪，谁又知道他们会对殿下做什么？！但公子眼下这状态，再经不起任何刺激，他只能根据已有的消息, 尽可能往有利的方向去说。
“匈奴人想要赎金！”情急之下, 朱子真声音里也带出哭腔，说道, “他们一而再再而三地打过来，不就是想要钱财吗？只要我们愿意赎人，他们一定不会拿殿下怎么样的！”
季恒问道：“他们想要多少赎金？”
朱子真只感到沉重, 说道：“……他们开口要一万金啊！”说着，“呜呜—”地哭了出来。
这是多少民脂民膏？眼下却要拱手送给匈奴人！去年皇太后赏赐他们的黄金也不过八千金！
季恒听了这数字，感到的却是一丝庆幸。因为这是一个只要他掏空家底，再东挪西借，便能够在短时间凑得出来的金额。
他手里没有这么多黄金，哪怕加上齐国公帑、内帑也没有这么多的黄金储备，但可以拿铜钱找世家兑换，或者先借。
总之，他已心里有数，先救人要紧。
“朱大人，”季恒盘算过一番，这才问道，“殿下被擒，匈奴要一万金赎金，这消息是哪来的？是燕王发来的吗？”
“不是燕王，是颍川侯。”朱子真道，“颍川侯派了一个亲信仆人带着他的亲笔信过来了，那印章我看过了，千真万确！总之来龙去脉是——咱们殿下得了梁王命令，带兵去捅了匈奴人的老巢——也就是说，殿下亲自带兵越过长城，打到他们草原腹地去了！你说这多危险？你说这多危险啊！！！”他说着，直拍手背，“我想想我都要冒冷汗！我身在齐国，听说边境在交战我都要自危，殿下他还敢跑到长城外面去！当初就应该力劝殿下，阻止殿下亲自带兵！殿下还是太年轻，太容易冲动了！”
季恒坐在床帐内，手捧一杯热水，根本不敢接话，因为他自知自己也有罪，当初这件事他也是支持姜洵的。
朱子真继续道：“人是匈奴左贤王抓的，献给了匈奴大单于。那大单于便派使节联系梁王，想以此为要挟，得到一些战局上的利好，梁王听后直接拒绝！匈奴使节便又提出让梁王拿一万金赎人。”
“可说白了，咱们殿下的安危与梁王又有何干？也就是匈奴不明情况，才会抓了殿下，却跑去问梁王要赎金！梁王当场也没有接受，只说事关重大，要先请示陛下。”
朱子真眉头紧蹙，忧心忡忡道：“可这其中的门门道道，公子是再清楚不过的了。哪怕请示了陛下，陛下又能有几分想救殿下？无论结果如何，做出一番尽力营救的样子来，能在宗庙、臣民面前说得过去也就可以了！加上这两年，朝廷又国库空虚，自然不会比我们更尽心……颍川侯恐怕也是考虑到这一点，担心朝廷对匈奴‘阳奉阴违’，推推搡搡，再导致殿下出什么差池，这才派人告知我们。”
“好。”季恒果断道，“无论如何，这笔钱都由我们来出。”
他眼下没有功夫去与朝廷拉扯，也没有余力去怨怪自己这不争气的身体，他也不能展露任何不好的情绪。
他只能全盘接受现状，所做出的每一个动作都要有利于救出姜洵，因为他根本承担不起“万一失败”的后果。
他问道：“颍川侯有没有说过，这一万金要送到哪里？是先送到代地，再通过梁王去与匈奴联络？匈奴有没有给一个期限？”
“没有固定期限，但只怕迟则生变，自然是越快越好。至于送去哪里，此事也说来也复杂……”朱子真道，“颍川侯的意思是，最好也不要让梁王经手。人是左贤王抓去的，他是邪烈最疼爱的儿子，很有话语权。把赎金送到蓟城，直接通过燕王与左贤王取得联络——颍川侯认为如此最便捷稳妥。”
颍川侯身在长安，又常年与匈奴交战，更了解朝廷、匈奴两边的内情。且身为安阳长公主的夫婿，其为人季恒也是能信得过的。
他道：“好，那就这么办。”
朱子真又道：“颍川侯还叮嘱了一句，叫我们务必尽力筹钱，先借也好、如何也好，先救人要紧！他眼下身在前线不太方便，等他回了长安告知公主，公主和皇太后也定会帮衬我们的。”
颍川侯这么说，是怕齐国觉得一万金太多，不肯尽力去救姜洵。
季恒道：“这是自然，人命关天，我哪怕卖了祖宅也定会筹到这笔钱，请颍川侯放心便是。颍川侯如此大恩，我下回也定当面谢。”说着，掀开纱幔下了床，“更衣，我要回趟季府。”
季府一共有多少黄金、多少铜钱，齐国公帑、内帑又一共有多少黄金、多少铜钱，他心里都有数。
匈奴人要的是黄金，哪怕匈奴人肯收别的，运输也没有黄金方便。如何在短时间内筹措到一万斤黄金，是眼下最迫在眉睫的问题。
他道：“这笔钱，全部由我季恒个人承担。但还是请朱大人把公、内帑的黄金都拿出来，据我所知，应该有五千金左右，算我季恒欠齐国的。”
“自当如此……啊，不不不，”朱子真道，“我是说，自当把公、内帑的黄金都拿出来。至于如何入账，先把人救出来了再说！”
左廷玉始终在旁听，不知何时，左雨潇也闻声赶了过来。
左廷玉看着季恒面黄肌瘦的脸色，和仿佛风一吹便能吹倒的身体，问道：“公子回季府，是为了筹措黄金的事情吗？如果有话要传达，不如我替公子跑一趟。公子眼下需要休养，等筹到了一万金，公子肯定还要亲自押送到蓟城，亲自去与匈奴谈判，对吧？”
否则公子又怎能放心？
可公子这状态，他真怕公子倒在半路上！
季恒比任何人都怕自己这身体忽然倒下，让势态脱离掌控。此事出了任何差错，他都无法原谅自己。
他想了想，说道：“好，廷玉，那请你替我给陈伯传几句话。眼下情况便是如此，请陈伯立刻把库里的黄金清点一遍，尽数送入王宫，并且还要继续筹措。眼下还差五千金，缺口还很大。找族人也好、世交也好，拿铜钱兑换也好、田宅抵押也好，总之不惜一切代价。价钱上可以吃亏，但一定要快，要在这一两日之内筹到，越快越好。”
左廷玉道：“明白。”
“还有无论筹到多少，”季恒道，“明日黄昏之前，都请陈伯派人知会我一声。”
左廷玉抱拳应了声“喏”便转身离去，出了殿门对左雨潇道：“有空吗？陪我走一趟。”
左雨潇跟上了。
左廷玉又喊上几个信得过的郎卫一同前去，而刚跨出院门，便见翁主正迎面赶来。
翁主走得很急，面上满是忧色。
地面湿漉漉的，全是化了雪的污水，沾湿了她漂亮的裙摆。她打着一把油纸伞匆匆走来问道：“怎么回事，小黑他怎么了？我听说他出事了，究竟是不是真的？！”
左廷玉笨嘴拙舌，左雨潇则惜字如金，兄弟二人面面相觑，一时都不知该如何解释。
左雨潇见无人回话，这才言简意赅道：“殿下被匈奴抓走了，不过还有救，需要黄金。匈奴叫我们拿金子赎人，公子眼下正在筹措。”
姜灼道：“他们要多少黄金？”
左雨潇道：“一万金。还差五千金。”
“艹啊！”姜灼忍不住说道，“真是狮子大开口！”说着，又抬头看向左雨潇，“叔叔在里面吗？”
左雨潇道：“在。”
姜灼提起裙摆便冲了进去。
左廷玉拍拍左雨潇肩膀道：“走了。”
姜灼步入内室时，季恒正仰坐在床上喝药，还刚好被呛了一口，“咳—咳—”地咳个不停。
姜灼听到响动，忙冲到床边，看到季恒面色的瞬间直接便掉下泪来，怔了半晌才叫道：“……叔叔？”
季恒道：“紫瑶？”
姜灼瘫坐在床边大哭，说道：“你怎么了，怎么会变成这样？小黑还被匈奴人给抓了！等把他赎回来，我一定要打他！叫他不要去不要去，非不听，我就知道会是这样！”说着，一阵嚎啕大哭，像是要把受到的惊吓都哭出来，末了抹了一把眼泪，说道，“对了叔叔，我听说匈奴人要我们拿黄金赎人，是真的吗？我这儿还有点黄金。”
姜灼哭得太大声，以至于季恒想安慰她都“无缝插针”。
听到最后一句，季恒道：“你手上有多少黄金？”
“不多，”姜灼道，“金饼有一千多斤，还有些零零碎碎的金首饰什么的。我还有许多铜钱，匈奴人收铜钱吗？”
紫瑶一向是齐王宫手头最阔绰的人，没有之一。
这一千金已经让季恒大松了一口气，忙说道：“紫瑶，你快去把你手头上的金饼都拿过来，我来清点清点，都算我借你的。”