第95章 六周目
锦衣卫一般直接受皇帝差遣, 单凭郑秉烛是不可能调得动的，想想也知道，这事儿陳实秋指定也有份参与。
但陳实秋……应天棋觉得她算是个挺凉薄的人, 事不关己就不会给眼神，比如, 她跟郑秉烛都是那种关系了，前段时间却也没参与郑秉星的命案, 前往黄山崖剿匪一事还得郑秉烛掏出自家死士去干, 她是一点忙没帮, 連问都没多问一句, 应天棋始终没把他们的关系想得更深，实际上也有这一部分原因。
这次連陈实秋都出手了，说明他们所谋之事很可能已经触及了她手中最核心的利益。
应天棋先入为主，自然以为他们这浩浩荡荡的架势是要去宰诸葛问雲。
但现在这么一推，却发现那二人查到诸葛问雲踪迹的可能性竟如此之低……那他们是去做什么？
现在自个儿在这猜谜也没有意义, 应天棋默默抬手系好披风。
当务之急，还是得先过闽华江，去含风镇把诸葛问云搞定。
队伍休整得差不多，天也逐渐黑透了, 大家各自收拾東西，打算出发前往虞城。
应天棋给他的小白马喂了把草, 见队伍其他人已整装待发, 便踩住马镫翻身上马。
方南巳牵着马立在一旁, 正要灭了最后一堆篝火下令出发，应天棋就那么懒懒瞧着他。
可很快，他借着月光，突然瞥见不遠处飞来了什么東西, 于是立刻出声提醒：
“那是什么？”
方南巳顺着他的目光回头望去，便见一只黑鴉乘着夜色而来。
他微一挑眉：“蘇言。”
“是。”蘇言立刻应声，在马背上借力纵跃起身，抬手一接，黑鴉便稳稳停在了他的手臂上。
应天棋瞧着他这套行云流水的动作，在心中啧啧赞叹。
心念一转，他忽又想起，乌鸦这种鸟似乎经常出现在方南巳和蘇言身邊，就自己见过的都已经有好几次了。
话说回来，随意驱策传统认知中难以被驯化的鸟类，这种能力，很难不令应天棋联想到……
念头刚冒出一半，思绪便頓住。
因为应天棋看见蘇言抬手从乌鸦脚上摸出来一小只信筒，又从筒中抽出来一张纸条。
用乌鸦传信？
既视感更强了。
应天棋一直怀疑方家这姐弟俩是不是和南域有些关系。
现在看来，倒是更加确定了他的猜测。
应天棋微微抬眸，目光落向苏言，瞧着苏言的动作，看着他展开信件，而后又看他缓缓皱了眉。
显然，他的反应也落入了方南巳眼中。
方南巳直接开口问：“何事？”
“只写了一个字。”苏言把纸条递给方南巳。
方南巳接过，垂眸扫了一眼：
“谁的信？”
苏言将肩膀上的乌鸦抱下来检查一番，确认道：
“周十五。”頓了顿，苏言解释：
“他负责跟踪郑家死士与锦衣卫动向。”
应天棋听着他们说话，抬手把纸条要了来，自己也瞧瞧。
纸上只写了一个“秽”字，且字迹凌乱，不大好辨认。
“‘秽’能是什么東西？是不是没写完啊？”
应天棋试着把“秽”字组词，想了半天也没得出个结果。
直到邊上有个人主动出声道：
“这附近有个叫秽玉山的地方，污秽的秽。因为山上有许多生着瘢痕污渍质地如玉的石头，所以得名‘秽玉’。”
……是地点？
意思是，这信是负责跟踪的人传过来报点的？那这个思路倒也合理。
“所以，这封信的意思，有可能是为了告诉咱们，那群人进了秽玉山？”
应天棋咂摸着，片刻喃喃一句：
“坏了呀……”
“什么？”方南巳看向他。
应天棋皱皱眉，因为担忧，语速稍微快了些：
“你说，他为什么不把地名写完整，是不想写完整吗？肯定是不能写完整吧。那什么情况下，他才会着急把一份没写完的信报送出去呢？”
原本众人还在好奇这从未听说过的秽玉山，还没来得及想这么深，现在被应天棋这么一点才意识到事情的严重性。
方南巳将手中信纸揉成团丢进旁侧未灭的火堆中，道出应天棋的猜想：
“他被发现了。”
苏言此时也反应了过来：
“十五有危險！”
说着，他看向刚刚点出秽玉山的那人：
“你可知那秽玉山在何处？”
“不远！”那人匆匆道：
“我记得出虞城往东五十里就是了，是一座形如狸猫的山头。”
苏言赶忙从怀中摸出一张地图，展开来：
“来瞧瞧，大概在哪里？”
应天棋也过去凑了一眼。
他们现在所在的位置，与虞城和秽玉山两点勉强能连成一个等腰三角形，去这两个地方恰好是西南和东南两个方向。
看来，这两个地点，今夜只能择其一。
“去秽玉山吧，现在就走。”
应天棋想也没想：
“如果他们当真没查到诸葛问云的下落、一开始就是冲着秽玉山去的，那我还真有点好奇这名不见经传的山头里到底藏着什么秘密，能让陈实秋这么忌惮。”
方南巳却没应他的话。
只抬眸看向他，片刻后挪开视线，道：
“苏言。”
苏言被点名，立刻上前半步：
“在。”
而后便见方南巳翻身上马，以不容拒绝的语气道：
“送他去虞城。”
“啊？！”
这次，应天棋和苏言异口同声发出这么一声。
应天棋不大认可方南巳这个决定，磕巴两下道：
“这，这个燒雞我真不是非吃不可……”
“秽玉山情况不明，多帶个你，不便行事。”
“你……”
应天棋噎了一下。
情感上他很想跟方南巳争辩一下，以捍卫自己的尊严，但理智上，他不得不承认方南巳的话很有道理。
如今谁也不知道秽玉山是个什么情况，方南巳的人有危險，他们此行过去或有一场恶战。如今队内除了应天棋自己，其余人都是这么多年跟着方南巳出生入死的兄弟，武力值和默契值一个赛一个的高，自己一个打也打不了跑也跑不动的战五渣，跟过去除了添乱也没什么别的用处。
但应天棋就是不想脱离队伍，不想人家在山林间搏命，自己躺在客棧里悠闲。
于是他试着提了个折中的法子：
“……不然到时候你在山外邊找个地儿把我放下，我在那儿等你们？”
“不行。”
方南巳拒绝得干脆利落，而后又补了一句：
“危险。”
“不危险，要不我躲遠点，又不碍你事，也没人能想到外围还有个人藏着。”
“不行。”
方南巳依然拒绝：
“你怎么知道，这不是他们提前设的局？”
“……”
这下，应天棋彻底没话了。
不得不承认，方南巳说得有道理，事情走到这一步，并不是没有对方设局请君入瓮的可能性。
“那，”应天棋声音低了下去，后半句也不知是不是随口扯来的：
“那你死了怎么办……？”
“？”方南巳微一扬眉。
那神情也不知是觉得应天棋这话可笑，还是当真心情愉悦，反正应天棋没看清。
他只听这人嗤笑一声，不甚在意：
“死就死了。”
在他俩讨价还价的时候，苏言一直瞅着他们，眼见着应天棋败了，他却还想争取一下：
“大人……”
可话才刚说出两个字，就被方南巳一个眼神给堵了回去。
“就这么定。”
方南巳拉了一下缰绳，瞥了应天棋一眼，而后抬手朝后面的人打了个手势，示意准备出发：
“你帶他去虞城，在虞家客棧等着。我们一来一回，最多两日，若后日入了夜还没等到人，你们就直接往南渡江，到时自有方南辰接应。”
说罢，没等苏言应声，也没等应天棋再说什么，方南巳便一扬马鞭扬长而去，走前只给苏言留了一句：
“把他看好，人若是乱跑胡闹，拿你是问。”
于是应天棋和苏言只能留在原地目送着这一行人远去，直到一群黑点彻底消失在山林间，苏言才回过神，看向应天棋：
“公子，我们也动身吧。”
应天棋实在没想到路上还能出这种变故，原本熱熱闹闹一群人，顿时只剩了他和苏言两人，而且离开的那群人两日后能不能回来都还不知道。
虽然应天棋基本没和除方南巳苏言以外的人说过话，但好歹是一起赶了五日路的兄弟，吃住都在一起，现在遇见这种向险而行、近似生离死别的分别，任谁心情都不会好。
放到应天棋身上，一时竟连终于摆在面前的燒雞都失了滋味。
的确如苏言所说，虞城不是城，只是个大点的过路镇子，比寻常小镇要热闹繁华不少，一条街该有的都有了，什么客棧酒楼赌坊……一个个都挂着虞家的牌子，当真是靠着家族品牌文化一步步做大做强，也难怪此地会以“虞”冠名，敢情里边稍微大些的铺子都是他们老虞家发展出的产业。
苏言带着应天棋在虞家客栈安顿下来，又带着他坐到大堂，点名要了一道他期待的虞家烧雞。
虞家客栈的前身便是虞家驿站，只是经过这许多年的发展，生意越做越大，驿站的其他功能都被分出去了，留在原址的客栈推翻重建了两次，才终于有了如今的规模。
比起客栈，这地方其实更像个大酒楼，一共三层，又干净又宽敞，各种陈设比之京城也并不逊色。
应天棋坐在大堂的木桌边，瞧着摆在自己面前的烧雞，却是兴致缺缺。
这还是他第一次对鸡失去兴趣。
“你说方南巳他们能顺利吗？”
跟烧鸡大眼瞪小眼地对视了半天，应天棋抬手扯下一只鸡腿，放进了苏言碗里。
苏言坐得很端正，瞧他这举动，一时有些受宠若惊。
想了想，他如实答：
“属下不知。”
“其实你也很不放心对吧？其实你也很想和你家方大人并肩作战对吧？”
应天棋观察着苏言的神情，在他露出动容之色的那一瞬间话锋一转：
“不然咱直接去找他算了，在这也是白白担心。”
“不可。”动容归动容，苏言拒绝得干脆利索：
“属下奉大人之命，要护陛……公子周全。”
意料之中的答案。
应天棋在心里叹了口气。
他扯下另一只鸡腿，狠狠咬下一口，原本皱紧的眉在尝到味道后舒展了些。
……嗯，味道确实不错。
闲着也是闲着，应天棋三下五除二啃完一只鸡腿，大概是觉得沉默着吃饭没什么意思，他看了苏言一眼，决定与他聊聊理想聊聊人生。
琢磨好话题，应天棋生硬地起了个头：
“对了，小苏啊？”
听见他对自己的称呼，苏言愣了一下：“嗯？”
“我有点事想问你。”
“公子请说。”
“你跟你家大人多久了？”
“五年。”
“五年？五年前你才十三岁吧，为什么跟着他？”
“大人于属下有恩。”
“哦？什么恩？”
“救母之恩。”
“你是哪人？”
“遥东人。”
“你遥东人怎么能遇见方南巳？”应天棋默默加快了提问的速度。
“大人当时在平遥东叛乱。”苏言的思路被他带着跑，也不知不觉答得快了许多。
“哦……那你跟了他这么多年，你了解他吗？”
“自然。”
“那他是什么出身，家在何方，家里几口人，现在都在哪，这你知道吗？”
图穷匕见。
应天棋故意想靠着惯性惹苏言多说点东西，但他这点小伎俩立马就被苏言识破了。
苏言张张口，脑子比嘴巴先反应过来，只默默用一种十分复杂的目光瞧着应天棋道：
“这是大人的私事，若公子好奇，可以直接去问大人。”
我要是方便问他我还问你干嘛！
应天棋恨恨地又塞了根鸡翅在嘴里。
计划失败，再提也没意思，他便一边吃，一边把注意力从苏言身上挪了开来，漫无目的地观察着周边人群。
客栈大堂吵吵嚷嚷，多是大口喝酒吃肉的同行旅人，本没什么特别。
直到应天棋听见某个方向炸开一句：
“我他娘的就要请这小娘们喝盏酒，你有什么不乐意？！”
店中其余人的声音顿时都被这声怒吼压了下去，喧闹的大堂一时落针可闻，大家都梗着脖子想瞅热闹。
应天棋也循声望去，见说话的是一个身高八尺的黝黑男子。
男子一身布衣短打，说话粗声粗气，瞧着二三十岁的样子，估计是吃多了酒，皮肤黑里透红，样子看起来不大清醒。
他对面是一对年轻男女，男的瞧着文弱清瘦，像个书生，年纪不大。女的比他还要更小一点，最多十六，生得瘦小，躲在书生身后其实不大显眼。
“这位好汉，这是我家里小妹，小妹不会喝酒，胆小怕生，不如我这个当哥哥的以茶代酒，替她敬您一杯吧？”
说着，书生怯怯端起自己的茶碗，可还没等他敬向男人，手中茶碗就被男人一巴掌拍了出去摔碎在地。
“滚滚滚，谁要跟你个瘦猴似的小子喝？我就要姑娘陪着……”
说着，男人一把推开书生，作势就要将手伸向少女。
应天棋远远瞧着这出戏，什么也没说。
只瞥了苏言一眼，苏言明白他的意思，实际上自己也有些看不下去，得了授意后便立刻飞身而出，在那男人碰到少女前，抢先一步握住了男人的手腕。
对于苏言的身手，应天棋是毫不担心的。
但让他略感意外的是，如苏言一般路见不平出手阻止的，竟还有另一人。
苏言握住了男人右手腕，那人则按住了男人另半边肩膀。
二人一左一右，叫男人动弹不得。
“这位侠士。”
那是个容貌端正凌厉的年轻男子，他按着男人的肩膀，语气微沉，略有威胁之意：
“你怕是有些醉了，不如快些回屋，歇下吧？”