第30章 五周目
古代路面不平, 马车颠簸不止，应天棋靠在车中软垫里，只覺自己清早吃的桃花酥都要被颠出半块来。
按照原本的流程, 外客的马车是不能入皇宫的，但守城的金吾卫认得白小卓亮出来的那枚五爪金龙玉牌, 便没敢多言，纷纷側身低头让开, 让马车一路畅通地进了宫中。
白小卓原本以为, 陛下这么匆匆忙忙回宫定是有急事要做。
但等他们慌里慌張地赶回乾清宫, 陛下又没动静了, 跟个没事儿人一样，让御膳房传了几道菜，自己悠哉地吃起了午膳，说这叫做“下午茶”。
吃饱喝足后，又说要带着人去御花園里转转。
今日天气不错, 天空一片湛蓝，陽光明媚，甚至令人覺出些炙烤感。
但御花園的植物长得极好，树木茂盛遮天蔽日, 将陽光拦在外面，就算是半下午温度最高的时间点, 树荫底下也是凉爽的。
应天棋靠在躺椅里, 搅着碗里清甜的冰酪茶, 一派岁月静好。
白小卓立在一邊为他扇着扇子，忍了又忍，最后还是实在没有忍住，开口问了一句：
“陛下, 咱为什么突然回宫啊？郑小公子的案子，您不打算继续管了吗？”
“自然要管。”
应天棋捞着冰酪茶底下配着的白玉丸子，也勉强算是提前几千年喝上珍珠奶茶了。
“……”
白小卓时常跟不上陛下和妹妹的思路。
比如现在，陛下说这事自己还要管，可他完全没法理解眼下是个什么管法。
为什么不在宫外跟着大理寺一起查案了？着急忙慌回宫还以为有要事，结果陛下一回来什么也没干，只是悠哉躺在树荫底下纳凉。
可白小卓又不敢多问，想来问多了陛下也会覺得烦，便只默默把疑问咽到肚子里，认真给陛下扇扇子。
白小卓原本以为，这个话题就該这么过去了，再不会有什么下文。
但安静片刻后，陛下抬眼望着头顶层层叠叠的树叶，突然问：
“小卓儿啊，你小时候抓过麻雀吗？”
白小卓不知道他为什么突然问起这个，愣了一下才答：
“没有……但看旁人捉过。”
“那么你可知道，捉麻雀时，做好准备、设好陷阱后，下一步該做什么了？”
白小卓顺着他的话想了想，又抬眼瞧瞧邊上正剥葡萄的白小荷。
白小荷倒没有察覺他的目光，但他看见小荷听见这话后垂了垂眼，还意味不明地輕輕弯了下唇角。
显然，方圆两米内的三人中，就他自己还懵懂着什么也不知道。
白小卓不免有点紧張，小心翼翼地试探着答了一句：
“等，等麻雀来？”
“对啊。”
应天棋说着，一口干了手里的冰酪茶，而后抬眸向御花園某个方向望去：
“这不，麻雀来了。”
白小卓茫然地顺着应天棋的視线看去。
只见不遠处那排紫竹之后，飘过一抹桃粉色织金的袖摆。
白小卓不知那是谁，等他回过神来，另一邊白小荷已经放下手里的果子，净了手打算扶应天棋起来。
“去。”应天棋瞅了眼脑子还没转过弯的白小卓：
“御花园风景甚好，朕与美人游园，告诉后邊人，不必跟着。”
白小卓怔了怔，立刻应：“是。”
“愛妃！”
待白小卓遣走闲杂人等之后，应天棋揚声唤一句，抬步便朝出連昭那边去了。
出連昭今日的打扮不如平日素净，她身上桃粉织金的料子如桃花灼灼，眉间一点红色花钿，妆容也一改楚楚动人的清淡风格，倒是张揚豔丽不少。
她看见应天棋，弯唇一笑，也不知是哪里不同了，总之应天棋看在眼里，就是感觉她的气质似乎与前几次见时不大相似。
以前是楚楚动人我见犹怜，今日便是勾魂摄魄媚眼如丝。
“愛妃今日好兴致，打扮得……也与往日不大相同。”
应天棋瞧着出連昭，随口一句。
出連昭抬眸瞧着他，盈盈笑着：“陛下不喜歡吗？”
“喜歡，当然喜欢，愛妃的美貌风韵，岂可辜负啊？”
应天棋随手从身边摘了一朵豔红的芍药，放在鼻底轻嗅一下，抬手递向出连昭：
“御花园东角的芍药也都开了，应当比此处更盛更美些。正好，朕还有些事情想同爱妃聊聊，不知爱妃，可愿陪朕同游？”
应天棋直勾勾望着出连昭那双颜色浅淡的眸子。
二人沉默着对视片刻，最终，是出连昭弯起唇，福身行过一礼：
“自然。妾身荣幸之至。”
出连昭抬手接过应天棋手中拈着的那朵芍药花，朝应天棋莞尔一笑，而后将花朵别在了自己鬓边。
随后转身，欲陪同应天棋往花园东侧的芍药园去，但刚迈出一步，她脚下一滑，人失去重心，朝側边歪倒而去。
见状，应天棋赶忙上前一步，扶住出连昭的手臂。
出连昭身上总有一股清幽冷冽的的梅花香味，应天棋靠近了猛地被那味道一晃，竟有一瞬的失神。
等再回过神来，他忽地听见自己耳侧传来一声轻笑：
“妾身失仪，还请陛下恕罪。”
一句话的尾音还未落下，应天棋忽觉出连昭反手死死握住了自己的手腕，原本失去重心倚靠在他身上的身体也重新有了着力点。
至于她的另一只手，正藏在二人重叠的袍袖间。
至于应天棋为什么这么笃定。
因为他察觉到有什么冰凉坚硬的东西隔着衣料抵上了自己的后腰。
是刀。
“陛下最好不要出声，也不要试图向任何人求救。”
出连昭靠在他耳畔，压低声音，语气柔和，说出的话却字句森冷：
“否则，下一瞬，臣妾手里这把匕首，就会刺穿陛下的身体，要了陛下的性命。”
“你想做什么？”
应天棋想到了出连昭会动手，却没想到她会在众目睽睽之下抵刀威胁，连走遠点走到假山后面都不愿意。
“想跟陛下聊聊啊，陛下不是也正有此意吗？只是此地人多眼杂，咱们要不要换个地方？就去臣妾的长阳宫好不好，嗯？”
出连昭两个贴身侍女的站位很是巧妙，正好挡住身后其他人的視线，旁人看来，便只以为是皇帝与宠妃正浓情蜜意，旁若无人地亲昵。
应天棋没有立刻回应出连昭的话。
于是很快他就察觉抵着自己后腰的那把匕首又往前顶了顶，正是无声的威胁。
“好，爱妃都这么说了，那自然是好。”
应天棋尝试着挣了一下，出连昭手劲却大，捏着他的小臂要他动弹不得。
他只得干巴巴地笑两声，拔高声调，令远些的人也能听到：
“长阳宫离御花园不远，朕陪爱妃走一走。只贴身的奴才留下伺候就行了，其余人走远些，别扰了朕和美人的兴致！”
用同样的方法把身后缀着的奴才赶走，应天棋被出连昭暗暗推了一把，这便沿着脚下的青石板路往长阳宫的方向去了。
身侧的白小卓起先还没注意那二人的异样，只本着“非礼勿视”的原则低着脑袋一眼不敢看，直到偶然一瞥，他瞧见出连昭衣袖下一点寒芒，再看应天棋的姿势并没有那么自然，这才意识到眼下可能发生了什么，冷汗顿时爬了满身。
但他不敢声张，只瞧了眼身边的白小荷。
白小荷与他对视一瞬，并没有多少表示，只神情自若地垂下眼，如常跟上了应天棋的步子。
白小卓空咽一口，抬手扶了扶自己的官帽。
他被许多人骂过蠢笨，本身也确实没太多心眼子。以前在乾清宫侍奉也就被指派着做点粗活，现在到了这个位置，他得学会察言观色，随时体察主子的心意配合主子的行动，到了他实在看不懂的环节，就只能指望着小妹。
小妹怎么做，他便怎么做。
因此他也没动声色，也缀在了应天棋侧后。
虽没什么大用，但总不至于添麻烦坏了计划就是了。
长阳宫确实离御花园不远，没走多久便到了。
在外人看来，应天棋与出连昭正以一种十分亲密的姿势贴在一起，底下人自然不敢私自窥探，只安安分分地低着头当自己的差。
谁都没发现二人间还横着一把刀。
应天棋就那样被出连昭带进了寝殿。
刚一跨进寝殿的门槛，应天棋便被出连昭猛推一把，人一时不防，朝前一个踉跄，险些摔倒，下一秒又被人一把拽住衣料，像个破布袋子一样，被丢去了室内的檀木椅上。
不知是不是他的错觉，出连昭寝殿内的温度似乎要比室外阴冷很多。
也有可能是因为他刚摔到椅子里、脑子还没转过弯来，就见面前什么人朝他一扬手，心里一哆嗦，所以立刻通体生寒。
“紫芸。”
朝应天棋挥起的刀尖在他眼前不到一寸的位置堪堪停住。
紧闭门窗的寝殿光线昏暗，适应片刻，应天棋抬眼，才看清朝自己挥刀的人长着一张与蓝苏极其相似的脸。
蓝苏，紫芸。
果真是一对姐妹。
紫芸被出连昭喝住，虽止了动作，却也极不甘心。
她咬着牙，狠狠剜了应天棋一眼，转刀从正手为反手，站到了应天棋身后，一手按住他的肩膀，一手持着匕首架在他颈侧。
一直跟在他身边的白小卓与白小荷也没能幸免。
兄妹二人被另外两个近身侍女制住，被扣在角落动弹不得。
“这便是爱妃的待君之道吗？”
应天棋早知得有这么一遭，因此此刻还算从容。
听见这话，出连昭斜睨了他一眼，低头点起一根烛火，才在烛光映衬下嗤笑一声：
“君？我南域，从不奉君王。”
此时的出连昭早已褪去了先前柔弱可怜的伪装，不过她原本就该是这样的，色彩浓烈，明艳张扬。
应天棋抬眸看着她，突然轻轻扬起唇角：
“你恨我？”
这问的当是一句废话。
“我不该恨吗？”
出连昭的眸子里跃动着凛冽的微光，嗓音微沉：
“少摆出这副高高在上的态度，应弈，你以为我是在和你玩闹吗？摆清楚你自己的位置，如今刀在我手里，你生死与否只是我一句话的事。若不想以太过难堪的方式死去，你该像一只狗，跪在我脚下，痛哭流涕地求我，饶你一条性命才是。”
“哦？”
应天棋却不如她所愿。
他甚至换了个舒服些的姿势靠在椅背上，微微扬起下巴，将脖颈更彻底地暴露在紫芸的刀刃下。
他稍稍眯起眼睛：
“那你觉得，若非我有意，你出连昭有机会站在我面前，有机会拿刀抵着我的脖子同我说这番话吗？
“未免有些天真了，娜姬殿下。”