第184章 九周目
耳边人声吵嚷, 应天棋的五感慢慢恢复，视线也由黑暗模糊变得明亮清明。
手里好像握着什么东西，应天棋定睛一瞧, 是一双筷子。
再回过神来瞧瞧四处。
原来自己是在学校食堂。
“嗯？棋总，你怎么了？”
桌对面传来的人声令应天棋一愣。
他冲白晓骁笑笑：
“没什么……”
“吃着吃着突然愣住了开始东张西望，我说你怎么突然跟被谁上身了似的。”
白晓骁一边往嘴里塞着面条一边瞪着眼睛瞧他。
“我能被谁上身？”应天棋漫不经心地用筷子拨拉两下自己盘里的菜。
“那说不好，你一学起来就发狠了忘情了, 不知天地为何物了，万一什么文曲星紫微星看上你想上你身助你一臂之力呢？”
应天棋笑着摇摇头。
虽然他和白晓骁只有几次游戏周目结束后零零散散的接触, 但这也够他知晓白晓骁就是这么个跳脱活泼的性子，与他关系也十分不错，现在听了这玩笑话，一笑置之便罢了。
果真, 白晓骁也没期待着他能真给自己一个回应, 话题很快就跳到了别的地方：
“哎这食堂新出的花雕醉鸡好吃不？”
听见“花雕醉鸡”四个字，应天棋一愣，再看白小卓, 才意识到他是在说自己盘子里这道菜。
他刚才出着神，竟连饭碗里是什么菜都没有留意。
“你尝尝。”
应天棋把盘子往白晓骁那里推了推。
白晓骁也不跟他客气，夹了一筷子就往自己嘴里送, 表情十分夸张：
“嗯——香！”
应天棋原本是没什么食欲的，但看见面前这盘花雕鸡，他不免想起方南巳来。
他八周目就这么悄悄死了，方南巳被迫读档，应该会被吓一跳吧？
应天棋夹了一块鸡肉送进嘴里。
中规中矩，公式化的味道。
还是方南巳更了解他的口味。
……他在想什么啊。
应天棋闭闭眼睛，把多余的念头赶出了脑海。
现在他离开了游戏, 也离开了应弈那具一连多日忧思焦虑、精神紧绷到极限的身体，头脑也清醒了许多。
他不急着开下周目，他得好好把上周目的疑点掰扯清楚，做好足够的准备再回去战斗。
何朗生……
何朗生！
应天棋怀疑谁都没怀疑过他！
应天棋想起这事就生气。
一来何朗生明面上一直是应弈阵营的人，勤勤恳恳帮应弈和方南巳传信，难道不该是铁好人吗？
当时预言家卡牌开始发黑的时候，真的是快要刺瞎应天棋的眼了。
二来，何朗生只是一个八品小太医而已，出身医官世家，家世清清白白，从小到大几乎都在宫里、在应弈和陈实秋眼皮子底下，何故又会和朝苏人扯上关系？
应天棋想不通，他在游戏内骤然得知这个消息时也是想不通，看不懂，也不想多观察纠缠，所以选择直接用只剩最后一次试用机会的预言家卡牌验身份，给自己一个痛快。
血裂症这种病，发病条件苛刻，病势凶猛，还鲜为人知。用这种瘟疫屠了行宫，效率极高，兵不血刃。
而且下手之人也不必怕瘟疫染到自己人，因为，既然他敢用，就必然知晓世上还有血裂症特效药存在，那瘟疫又算得了什么？他只需时时备着救命药、冷眼看着该死的人去死就是了。
至于山青，应当是个大变数。
因为他们不可能想到世上之事真有这么巧，就良山行宫这么屁大点地方，还有第二个清楚血裂症成因及治愈方法的人。
应瑀知道控制疫病的法子，但其实对那种局面来说也没什么大用，因为内鬼出在太医院，血裂症的致病因素又是毒草，就算没有小唐，何朗生也有一万种法子让疫病继续蔓延，再说了，第二波疫病如此大的规模，又真的只有小唐一个人的功劳吗？
何朗生作为内鬼，知道有变数出现，自会默默加快瘟疫蔓延的速度，隐瞒山青离开的真实原因，让行宫众人惶恐不安，再吩咐山下的朝苏人，只要看见山青，立即绞杀，以保计划无虞。
谁想山青偏有那般的能耐，从遍地是坑的情况下生生找出了一条路，荡着树藤回到了他们身边、为他们解了燃眉之急。
藏匿在良山的朝苏人虽足够在瘟疫祸乱的情况下将他们围困，但若想同禁军正面起冲突，怕是就要付出很惨烈的代价了，这显然不会是他们希望看见的，不然也不至于用上这种阴毒法子。
而现在Plan A失败了，Plan B又会是什么？
何朗生是一步暗棋，还是一张藏得很好的狼牌。
那么下一步，就该天黑请杀人了。
这么说来，应瑀身上那好不了的病的确蹊跷，难不成其中也有何朗生的手笔？没记错的话，前几日负责医治应瑀的还真就是何朗生。
是什么？毒吗？
可他好端端的为什么要给应瑀下毒？
给应弈下难道不会更方便快捷吗？
应天棋不太懂。
他索性不去想了，直接快进到结局。
应天棋摸了摸自己的口袋，但把自己从头到脚所有的兜摸过一遍，他也没能找到自己的手机。
……出来没带吗？
“你干嘛？”白晓骁看他一顿饭吃得奇奇怪怪。
“没带手机。”应天棋实话说了。
“你才发现吗？我以为你刚刚让我帮你付饭钱的时候就已经深刻地意识到了这点呢。”白晓骁讲了个冷笑话。
“忘了……”
应天棋真是漏洞百出了，但反正九周目结束后现世进度也会刷新，他也就无所谓了。
他直接说：
“小白，我考考你。”
“啥？”
应天棋自己都觉得尴尬：
“应弈怎么死的，死了之后局势如何？”
“？你写论文写疯魔了吧？随地大小考啊？”
白晓骁觉得震撼，不理解，但还是答了：
“方南巳通敌谋反，应弈宫外暴毙，陈实秋新扶了个皇帝，没几年天下就乱了，然后就到了自古英雄出少年的环节，乱世之中杀出一个白霖，不就到澧朝了吗？”
“……方南巳通敌？方南巳怎么会通敌？！”
“方，方南巳怎么不能通敌了？朝苏啊。”白晓骁被他这反应吓了一跳。
其实应天棋问出这话之后就后悔了。
因为他很快冷静了下来，自己也猜了个大概。
应弈死了，应瑀病重，朝苏人冒头，这个锅肯定是得有人背起来的，找不到的真相、或者丑陋不足为外人道的真相，自然就只能由上位者与史官粉饰了。
只是……这么大好的局面，幕后人居然还没有露面吗？
应天棋自然不会觉得何朗生是背后搅弄风云的那个人，他最多只是一枚棋、一把刀。
而背后那个真正执棋持刀之人，又会是谁呢？
“没什么……”应天棋皱眉摇摇头。
一道花雕醉鸡被他吃得没滋没味，他草草结束了这顿午饭，与要去打球的白晓骁告别，自己回了寝室，不信邪地又开电脑查了一遍论文史料，果真，那段历史被载得模模糊糊，跟白晓骁说得也大差不差。
除了预言家卡牌，这周目，应天棋依旧没能得到任何有用的信息。
说不遗憾那是假的，应天棋靠在椅子上发愁，几乎有点胆怯即将开始的、完全未知的九周目。
还剩两条命了。
他真能从重重迷局中杀出一条生路来吗？
现在他在现世的滞留时间已经很长了，如果不想待，他可以选择手动开启下周目。
但想了想，应天棋还是没有直接走。
在那之前，他先爬上自己的床补了一觉。
虽说是不同的身体，但精神上的疲惫是无法消磨的，他在现世多睡一会儿，回游戏时的状态或许也能稍微好上一些。
不会再次晕倒送人头就行。
他几乎是在刚躺平闭眼时就跌入了睡眠中。
连日来压力太大，也太过焦虑，惹得他这一睡格外沉，连梦也没做。
只记得在沉沉的黑暗里，他突然听到一声熟悉的系统通报。
他几乎是条件反射般逼迫自己从睡眠中挣扎着清醒。
【叮——】
【检测到宿主未达成TRUE END，游戏重启中】
【九周目即将开启】
【系统载入中】
【……】
【检测到目前玩家身体各项数值均不在健康状态，随时有可能休眠待机影响游戏进程，请问玩家是否需要花费199积分购买道具“回春丹x1”】
【道具详情】
【十全大补丸，刷新身体各数值至良好状态，仅限玩家本人使用，对游戏内其他角色均无效】
“……”
应天棋这还有什么可说的呢？
知道他就这么回去还是会因身体透支而晕倒，宁可给他弹一颗十全大补丸，但就是不愿意给他把读档点往前挪一挪。
统子姐真是当之无愧的系统商城销冠。
他也只有乖乖买了。
积分花出去，系统核销完毕，读档继续。
熟悉的前摇过去之后，应天棋眼前光线稍暗，很快他便意识到，他正站在自己的寝殿中。
手指动一动，稍微感受到一点异物感，应天棋垂下眼，看见了自己面前跪着的何朗生，还有手里那张深灰色的预言家卡牌。
想过读档点会晚，但没想到能这么晚。
应天棋恍惚后退了半步。
可能是见他状态有异，何朗生抬起头，有些茫然地看向应天棋：“……陛下？”
应天棋以前觉得何朗生长得一副端正儒雅没有攻击性的柔和面孔，性子也软，像是月色下一棵翠竹，文弱雅正。
现在再对上他这一片纯良的温和外表，应天棋只觉得心里发冷。
他知道，自己现在应该赶紧说点什么话出来假装啥事儿也没发现，先应付过去再说，但他能跟何朗生说什么话？！
问他行宫疫病怎么样了？说起疫病就很难不联想到山青，何朗生瞒了山青寻药的事实，暴不暴露都是山青一句话的事，这个时候问这个太像试探了。
问他应瑀怎么样了？如果应瑀的病真是因为何朗生下了毒，那岂不是更完蛋？
上周目他只想着快快把何朗生叫过来验了，完全没想到自己要如何在这兴师问罪的氛围里脱身，当然他更没想到自己会晕，更更没想到新一周目读档点还能落在这里，搞得他现在无比尴尬，说什么都惹人疑。
总不能问何朗生你吃了没吃了就好朕心甚慰吧？
想了半天，应天棋还是觉得闭嘴方为上策，所以他只抿了抿唇，深深看了何朗生一眼，什么话也没说，抬步便走。
这寝殿里光放他们两个还是太不安全了。
虽然说何朗生不是个有身手的，看起来也比较单薄，但应天棋不觉得应弈这身子和成年男性搏斗时能占什么绝对上风。
趁还没有暴露，为保稳妥，他得赶紧开溜，找个能保护他的人再说其他。
这样想着，应天棋快步路过他想离开，可是下一瞬，他听见身后传来一道衣料窸窣声，紧接着他的衣袖被人猛地一拽，人也不自觉向后踉跄着倒去。
原是何朗生突然发难，一只手臂箍着他的脖颈，另一只手握着一把很小但足以切开他动脉的刀，刃尖抵在他颈侧。
“何明远，你这是要行刺吗？好大的胆子！”
应天棋撑着气势，受制于人也要先威胁一句再说。
“陛下既然唤我过来，为何又一言不发地离开？是发觉了什么吗？”
何朗生的语调依旧是那般温润样子，做的事却让应天棋毛骨悚然。
应天棋感受着那刀刃冰冰凉凉地贴在自己脖子上，有心拖延时间，可还没等他张口说点什么，就先听殿外传来宫人的惊呼：
“方将军，陛下没有传召……！”
应天棋很轻地扬了下唇角。
下一秒，殿门被人一脚踹开，方南巳瞧见殿中光景，目光一顿。
寝殿门开，好在还有屏风和帘子遮挡着，殿外人一时还看不到内里情况，应天棋忙给方南巳递了个眼神，方南巳会意，在宫人入内引起骚乱前自说无妨关上了门。
“原是陛下请了救兵？怪不得有恃无恐。”
何朗生又将应天棋箍紧了些，看向方南巳，咬牙威胁：
“别过来，否则……”
何朗生话音还未落，方南巳便猛地抬手像是掷了个什么物件过来。
应天棋甚至都没看清发生了什么，就觉制着自己身体的力道一松，同时何朗生闷哼一声，手里的刀也“当啷”一声掉在了地上。
重获自由，应天棋的第一反应就是冲向方南巳，躲在了他身旁，这才看清原来何朗生是被一支飞刀状的利器穿透了肩膀，此时正捂着肩头脸色发白地靠在柱上，血渍已经浸透了半边衣袖。
方南巳面色冷戾，盯着何朗生狼狈的模样，微眯起眼睛轻嗤一声：
“你算什么东西？”
听见这话，何朗生低下头，蓦地笑了。
“罢了，罢了……”
他摇头笑着，似是叹息：
“我原本便也是这般无用之人。”
看见眼前一切、听见何朗生的自伤，应天棋再次感受到了心底浓郁的悲哀和痛楚。
这次，他便能够分辨了，他知道，这是属于应弈的情绪与感受。
“所以，朝苏人的内应的确是你？血裂症是你搞出来的？八王呢，我兄长重病是否也与你有关？”
应天棋与何朗生其实也没有太多交集，遑论感情，但他借着应弈的身体，难免会被应弈的心绪影响，语气间便不免带了些痛惜之意。
“都是我，又如何？山青回来的那一刻，我便知必有这么一日，陛下要杀要剐，请便吧。”
看何朗生这模样，也不像留着后手，话里话外明显已存了死志。
但其实应天棋有一事还不大明白。
既然何朗生知道山青回来，自己必暴露无遗，那为何不跑呢？
山底下可都是他自己人，不至于没人接应他，他跑了，至少还有命活。
他为何留下来？
为了给应瑀下毒？为了搏那一分疑不到他头上的侥幸？还是搏更虚无缥缈的、刺杀成功的可能性？
应天棋还是想不通。
想不通他没事儿毒应瑀干嘛，也想不通他到底为着什么。
但这些话，就算问出口，想必也是得不到答案的。
“……”
应天棋皱眉思索片刻，终是叹了口气：
“何明远，你是知道我的。我在宫中经营这么些年，能信的人不多，你算一个。我将你当兄弟，当挚友，如今你做了你自己的选择，我再问你背后是谁你也必不可能答我，我便只问你一句，为什么？”
“……为什么？”
听见这三个字，何朗生却是笑了：
“人生在世，哪儿有那么多为什么？成者为王败者寇，陛下自发落了我便罢了。”
“那你这样真挺没意思的。”
应天棋冷哼一声，由着自己心情说了：
“我发落你自然只是一句话的事，我要想从你嘴里撬出些什么，也有千万种办法来折磨你叫你生不如死，但我不想这么做。如今站在这里问你，是给你留一份体面。
“瞧瞧，我们多年情谊，你说背叛就背叛了，连个理由也不给，你拿我当什么？拿我的信任当什么？还是说，你想我在未来无数辗转难眠的夜晚都想起今日，想起你，还有你没给我的那句‘为什么’吗？你要我想你一辈子不得解脱？恕我直言，你不值得。”
应天棋是真有点生气了，他看着何朗生这死样子，真是为应弈不值。
可怜的小皇帝，一个人承担那么多事，如履薄冰地走到如今，结果回头一看，连唯一的朋友都想着法要坑他一把，坑完了还连个理由都不给他。
所以，即便事不关己，应天棋也还是痛痛快快地骂了。
这一番话，惹得方南巳也忍不住侧目看他。
“……背叛？”
听了应天棋口中这些，何朗生的脸色变得有些难看。
他挑出这一词细细琢磨着，又自嘲一般轻笑一声：
“选择不同罢了，哪有什么背不背叛的？”
说着，何朗生抬眸直视了应天棋的眼睛。
应天棋这才发觉，他的眼底微红，竟是噙着泪的：
“阿弈，你知道吗，我与蝉蝉，是有婚约的。”
应天棋心里一痛。
果然。
果然是为了李江铃。
可是，仅仅只是为了李江铃吗？
“我们的母亲是手帕交，在我们还未出世时，她们便说好，若同是女儿便做姐妹，同是儿子便做兄弟，一男一女便订婚约。她本该是我的妻，即便后来，她变成了我高攀不上的人，嫁给了我再努力八辈子都够不上的身份，那也没关系，只要她过得好，我便也没什么可遗憾了。
“可是阿弈，她过得不好啊。
“她死的那年，还不到十八岁。
“我知道这不是你的错，你是爱她的，你只是护不住她，你只是没有办法。你也在想办法抗争，可是有用吗？”
何朗生一边说，一边痴痴地笑着。
有些话，一开了头便止不住了：
“……这天家权势，拿走了我太多东西。阿弈，你应当是能理解我的。
“我父亲是太医院院判，可因太受先帝重视信任，你登基后，他便被迫得了个怪病，从此瘫痪在家，生不如死，我母亲也夜夜以泪洗面，哭瞎了眼睛。而我，被拿走了那么多东西，还要继续在皇宫里打转，做你的伴读，后来，再得个注定一辈子都没法出人头地的差事。
“我爹死了，我娘也跟着去了，我何家没落了，我爱的姑娘成了天家用来博弈的玩物，也不明不白地死了，我的前途一眼就能望到头，说要翻身是痴心妄想，苦苦做了这么些事，总也看不到希望。
“不管你信不信，阿弈，我是不恨你的，也没想过要害你。
“你这些年做了多少事，我最清楚，你有多痛苦煎熬，有多拼命在转圜，我也清楚，所以，只要你愿意争，我就愿意担着满门死罪去帮你。
“可是没用啊，阿弈，你就算有方大将军又能如何呢，以我们的力量，想要对抗太后和郑秉烛，犹如蚍蜉撼树。
“所以，你别恨我吧，我只是选了去帮旁人而已。
“我只是……选了个看起来更有希望、能替我做到想做的一切的队伍而已。”
话说到这里，何朗生已是泪流满面。
应天棋看着他，想说什么，却终也只是抿抿唇，默不作声地继续听着。
“我听了谁的话，你不必问，我也不会答。既叫你发现了，你便发落了我吧，死在你手上，也算是了了我对你的歉意。”
应天棋皱了皱眉：
“若我偏不要你死呢？”
“那我也不愿活了。”
何朗生按着自己肩膀的伤口，指缝已经被鲜血染得通红：
“我本是想苟活下去的，想看看这一切最后究竟是个什么样的结局，但我又没脸活了，我医官世家，堂里挂着悬壶济世的匾，却害惨了那么多人……
“阿弈，你说，如果是为了远大的目标，那路上要死的那些人，究竟值不值当？
“我本是一直劝着自己，说为了大事能成，有些牺牲不可避免，可又想，我这样的人，能搅动什么风云呢？
“这一切，不过是你让我做什么、他们让我做什么，我便做什么罢了。夹在其间，我不过也只是一枚棋子，只能献一点微薄之力，盼着有哪个大人物，能替我让那高楼坍塌、给我一个公道罢了。
“可是我后来又想了，高楼坍塌又如何呢？总会有人在废墟之上新建一座高楼，然后往复轮回，再无止境，世上还会有更多的李江铃，更多的应弈，以及更多的何明远。所以我又觉着，我这辈子做的每一件事都真是没意义极了，或许我这样的人存在着就已十分没意义了。
“……其实说来说去，还是我对不住你，我负了你我之间的情义，是我自私，但我没想过要害你，也真的不恨你。
“你便……只当我有点不甘心吧。”