晁顺就躺在床上，脸上有不正常的潮红，眉心紧蹙，呼吸灼热而沉重。

　　张院判上前检查一番，蹙眉道：“晁大人这是高热了，需快些解热才是。”

　　只是他如今这个样子，都烧的有些迷糊了，很难上路。

　　楚九辩不可能让所有人在这等着，但晁顺是户部郎中，亦是本次赈灾派来的户部主事人，若是他不去，这钱粮数目便没人能全权盯着负责。

　　凡是其中有了什么疏漏，户部，至少晁顺自己只能算是“因病误事”，却不必承担太大的罪责。

　　屋中众人神情各异，都有意无意看向楚九辩，等他定夺。

　　楚九辩冷眼看着床上的人，然后转身叫了户部那位小官过来，道：“你留在这照顾晁大人，再给你们留两位军士和一位御医，好些了就立刻赶上来。”

　　说罢，他就假装从袖子里掏了掏，实则从空间里拿出了两片退烧药，递给小官道：“这药片你拿着，现在先喂一片，等晚上还不退热就再吃一片。”

　　小官忙应是，伸手恭敬接过，心中也不免松了口气。

　　不用跟着疾行军真是太好了。

　　张院判瞧见那两枚药片，眸光便是一亮。

　　此前陛下高热不退，便是楚太傅帮忙退的，想来用的也是此类药片。

　　只是这东西不知道如何做成，若是能普及开来，那高热也便没有那么凶险了。

　　而这次来赈灾之事，本来太医院院使大人准备亲自来，但张院判愣是送了不少好处，把这并不容易的差事接了下来。

　　他就是想着若河西郡真的有了疫病，那楚九辩说不得就又会显出神迹，弄出些神药来。

　　届时，身为院判的他定然是最有可能接触到药方的。

　　若是他手中掌握着这样一个药方，那之后等院使大人从位置上退下来，他便是最可能成为院使的人。

　　因此，即便此刻留下来照顾晁顺可以不用继续疾行遭罪，他也不愿留下。

　　他只想时时刻刻跟着楚九辩，最好是能将对方伺候好，留下个好印象，这才能得到更多好处，得到他想要的东西。

　　他不愿留下，却有的是人想要借这个机会脱离赈灾队伍，也能松快些。

　　守在屋内的一位李太医最会察言观色，见张院判没有第一时间说要留下，他便知道对方有其他打算。

　　那这么好的差事，便是谁先抢了就是谁的。

　　于是这李太医便上前一步，躬身道：“太傅大人，院判大人，下官愿留下照顾晁大人。”

　　张院判看向楚九辩。

　　楚九辩颔首允了，又叫了两位城防军的军士过来，叮嘱他们留下看顾晁顺等人，这才又带着赈灾的队伍上路。

　　天还未亮，雨势也丝毫没有减弱的趋势。

　　楚九辩闭目靠在车厢内，里面铺了软垫锦被，可路不好走，他便是想眯一会都不行。

　　秦枭那边应该已经到地方了，不知道情况如何。

　　但愿没到挽救不了的地步。

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　　要去河西郡受灾的两座县城，必须要经过郡城。

　　秦枭领着简宏卓一行人走了一日一夜，到达河西郡郡城的时候，已经是十六日清晨。

　　天才蒙蒙亮，大雨模糊着视线。

　　因为秦枭他们没与赈灾队伍一起，所以郡城里的官员们好似不知道他们会提前过来，并没有在郡城外头迎接。

　　但要去淮县和蒲县，秦枭需要当地的官员，所以他便驾着马，带着简宏卓他们一起到了郡守府才下来。

　　一位军士上前去敲门。

　　不多时，便有小厮打着哈欠过来开门。

　　见着外头这一队人，他悚然一惊。

　　怎的还有军士？！

　　“你们吕大人何在？”敲门那军士冷着脸问道。

　　那小厮磕磕巴巴道：“你、你们是......”

　　“宁王大人亲临。”军士沉声道，“快叫你们吕大人出来。”

　　“是！是！”小厮吓得六神无主，连伞也忘了打，一路朝后院跑去。

　　秦枭抬脚，领着众人直接进了院子。

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　　十六日午间，雨势稍稍小了一些。

　　赈灾队伍寻了处宽敞的地方用油布搭起了临时的棚子，众人便凑合着吃了一顿饭。

　　楚九辩命人烧了热水，在里面放了预防感冒的药，叫众人都喝下去。

　　这般修整一个多时辰之后，队伍便又再次出发。

　　昨日疾行了一日，众人身上心里都不舒坦，但因为楚九辩温声细语和他们说了那么多，大家便都觉得可以再忍一忍。

　　可连着赶了两日的路，很多军士对楚九辩以及另外的文官们就都有怨言了。

　　想着这些上官们倒是好，在马车里不用风吹雨淋，不像他们这些糙汉子，吃苦受罪，还得不着实际的好处。

　　尤其是楚九辩的马车，又大又宽敞，里面还铺着软垫被子，说不得在他们费劲心力赶路的时候，人家都在马车里睡觉呢。

　　可事实上，楚九辩别说睡了，就是坐着都坐不稳当。

　　而且这所谓宽敞的车厢，其实和其他文官的都一样，只是因为只有楚九辩一个人，才显得宽敞。

　　不过此刻的车厢内，却不止有楚九辩一人，还有一个暗卫，以及被对方五花大绑送来的男子。

　　那男子身着藏青色官袍，嘴里塞着布，眼底满是惊恐。

　　此人不是别人，正是户部郎中晁顺。

　　晁顺双手被绑在身后，正对着楚九辩的方向跪着，眼泪一把鼻涕一把地磕着头。

　　楚九辩垂眼看他，眼中没什么情绪。

　　晁顺呜呜咽咽，好似有很多话想说，整个人都狼狈不堪。

　　楚九辩示意暗卫拔出他嘴里的布。

　　晁顺能开口后当即颤声道：“大人饶命！下官知错了！请大人看在下官并为造成恶劣后果的情况下，饶下官一命！”

　　他一下一下磕着头，却根本不敢直视楚九辩。

　　对方给他的压迫感太强，他甚至能感受到楚九辩那如有实质的杀意。

　　会死的！

　　楚九辩真的要杀了他！

　　他上有老下有小，不能就这般死了。

　　因而也顾不得其他，晁顺苦苦哀求道：“求大人饶命，求大人饶命！下官真的是迫于无奈！”

　　半晌，在他嗓音都变得粗哑，楚九辩才开口：“四十万雪花银。”

　　晁顺的声音戛然而止。

　　“你们这次又打算贪多少啊？”楚九辩声音清冷，毫无起伏。

　　今早他一走进晁顺房间，便觉湿冷，窗台边还有未干的水痕，显然是这位户部郎中开了一晚上的窗户，刻意把自己弄病了。

　　发了高热，烧的神志不清，自然就不能第一时间跟上救灾的队伍。

　　而他一旦脱离了队伍，那之后就不一定要多久才能赶上。

　　楚九辩和秦枭手中无人可用，河西郡又有太多事需要他们去监督，去亲自安排，便总会有疏漏和力不从心的地方。

　　而救灾一旦开始，救灾银款每日便都会有不同程度的消耗。

　　户部的职责就是将这些账记得清楚明白，确认每一笔银子的去向，保证这些钱都用在了救灾之事上。

　　可若是有人在账目上动手脚，那便会有很多银子不翼而飞。

　　那么多细碎的账目，楚九辩和秦枭也不可能一条条去核验，到时候有多少银子用在了正途，又有多少流进了某些人的口袋里，就不得而知了。

　　不过楚九辩和秦枭并不好糊弄，他们很有可能会发现账目有问题。

　　而晁顺身为此次赈灾事宜的户部主事人，一旦账目出了问题，第一个就要拿他开刀。

　　他是怕了，这才故意让自己发烧，脱离队伍。

　　这样等之后他再赶上来的时候，账目已经乱了，该贪的也都贪完了。

　　若是楚九辩和秦枭问责，他也能以自己生病，一直没能赶上来作为借口，把锅都给手下人背，他自己则可以从这件事里完全摘出去。

　　可这样一来，他是安全了，那些赈灾银却用不到正途，受灾的百姓们也会吃更多苦，死更多人。

　　晁顺痛哭出声：“下官身上背负着整个晁家的未来，若是我不这么做，那我的家人就、就......”

　　晁家就是个小家族，依靠着大树才好乘凉。

　　若非如此，他也走不到如今这个位置，而这一路爬上来，他早就已经与那颗大树融为一体。

　　离不开，更不敢违逆。

　　他没办法阻止那些人贪走赈灾银，也知道若是出了事，他就是最大的挡箭牌，是那枚弃子。

　　所以他只能让自己病重，只有如此，他才有可能保住自己这条命，保住身后的晁家。

　　楚九辩在吏部这段时间，已经把朝中这些官员，极其背后盘根错节的势力，都了解的差不多了。

　　眼前这位户部郎中，出身也不算太低，身后的晁家在京中那些权贵世家中，也能排到中上的位置。

　　不过他们能走到如今这个位置，靠的却是邱家。

　　而这次想要在赈灾之事中贪一笔的，显然也是邱家。

　　楚九辩想起了那位刑部尚书邱衡，对方总是一副刚正不阿的模样，可从拍卖会之事，到拖欠细盐款项，再到现在准备贪了赈灾银。

　　这位邱尚书做的一切，可一点不光明磊落。

　　“给你一次将功补过的机会。”楚九辩开口。