第43章 郡守吕袁

　　河西郡郡守吕袁，在十四日淮县和蒲县溃堤之后，第一时间就收到了消息。

　　维修堤坝这事他虽然没有亲自盯着，都叫那位萧家女婿，也就是郡丞周伯山跟着剑南王得些功绩，但在堤坝建成后，他也是亲自去看过的。

　　这河西郡能把堤坝修好，对他来说也是大功一件，自是也盯得紧。

　　那堤坝修的他都啧啧感叹，想来剑南王为此真的垫了不少银钱进去，不过再多的银钱，能换来功绩、名声和民心，都是值得的。

　　而就这样的堤坝，却被毁坏了？

　　而且偏偏就是两个村庄和田地都更靠近宁河的两座县城，这一场洪涝，来的又急又快，直接就将两座县城十几个村庄都淹了。

　　良田家产没了不说，便是百姓都被卷走了数千人。

　　功绩瞬间就成了催命符，吕袁当即就叫了人来商议。

　　他先是叫人去查了堤坝是否为人为破坏，又亲自写了奏折命人快马加鞭送去朝廷，又给萧家传了密信。

　　做完这些，他便又叫官兵去淮县和蒲县盯着，莫要让那些灾民流窜到其他县城，更不要来了郡城。

　　只是这么大的事，上头的人也不知道会论出什么对错来。

　　是“天灾”还是“人祸”，是有人嫁祸，还是堤坝确实修的不好，这些都不是他能决定的。

　　上位者最后给了什么结果，他照做就是了。

　　若是天灾，那便是堤坝修的不好，他找上一批人杀了砍了，便也就算交了差。

　　若是人祸，那便是有人栽赃嫁祸，他就该找出是谁毁了好好的堤坝，至于这背后究竟该牵扯出哪些人，也只能等上头的人决定。

　　他又叫人去邻近淮县和蒲县的县城，叫县令们准备些米粮，若是有灾民真的流窜过去，就叫他们先煮些粥水施粥，也算是做给朝廷看。

　　如此，他身为郡守能做的便都已经做了。

　　尽人事，听“天”命。

　　吕袁站在窗前望着外头瓢泼的雨势，心中始终安定不下来。

　　而被他派去查验堤坝损毁情况的郡丞周伯山，心里却惊恐万分。

　　堤坝是他陪着剑南王一起建的，如今堤坝出了问题，剑南王位高权重定然没事，而他这个郡丞说不得就会成为替罪羊，成为萧家的弃子。

　　不可以，他必须做点什么。

　　他匆匆回到家中，叫人给自己修整行李，他得去淮县和蒲县看看是怎么回事。

　　但在此之前，他必须先给自己留个退路。

　　“来人。”他扬声叫了侍从过来，低声吩咐道，“去查查淮县和蒲县的堤坝是哪些工匠和村民修的，查到后把名单交给当地县令，就说这些人偷了建坝材料，以次充好，叫他们把这些村民和工匠都砍了。”

　　他不能成为替罪羊，只能让那些村民和工匠来替自己死了。

　　==

　　京城的赈灾队伍，于十五日卯时准时出发。

　　此次赈灾的队伍中，大多以户部、吏部以及工部的官员组成，加上太医院的八位太医，共三十人。

　　秦枭还命兵部从邻近的京安县等地调了三百军士过来，又从城防军里调了三百人，一路护送赈灾队伍。

　　城防军是由原秦家军拆分后组成的，对秦枭忠心耿耿，让这些人护送会更安全。

　　从京城到河西郡的地界快马加鞭只要一日多，但此次队伍中带着赈灾的银粮，还有不少文官，加之大雨不停道路泥泞，队伍行进的就更慢了些。

　　秦枭没与队伍一起，他先一步领着工部尚书简宏卓，以及几位都水司的官员，朝河西郡受灾最严重的淮县以及蒲县去了。

　　修筑临时堤坝之事重中之重，他们早一日去，就能早一日拦住洪水蔓延，以免淹了更多地方。

　　楚九辩留下来跟着队伍，得了最高的指挥权。

　　出发这日，午间他也只给了众人一个多时辰吃饭休息的时间，其他时间都在马不停蹄地赶路，终于赶在天彻底黑下来之前，到了一处官驿。

　　秦枭此前带人经过的时候，就派人给这些驿站都留了话，准备好接待后面跟来的赈灾队伍。

　　因此楚九辩他们的队伍刚刚停下，驿丞就领着一众小吏迎了上来。

　　“下官东阳驿驿丞石季同，见过太傅大人与诸位上官。”

　　“免礼。”楚九辩道。

　　“是。”石驿丞也不废话，忙领着众人往驿站里走，边走边道：“诸位大人赶路辛苦，下官已经命人烧了热水，煮了茶饭，房间也都为大人们准备好了。大人们可以先回房间修整一番，下官命人直接将茶饭送到各位房间内。”

　　另一边的小吏们也已经帮着运粮的军士们安顿队伍，喂养马匹，又招呼着众人到大堂内用饭。

　　大宁下属很多官驿，方便赶路的官员们歇脚。

　　这东阳驿只能算是中等大小的驿站，但这位石驿丞做事有条理，因而同时接待这么多人倒是也忙的开，并不显杂乱。

　　楚九辩与其他官员们一同上了二楼，房间不少，但在场二十几位官员，总不可能一人住一间。

　　因而除了楚九辩以及户部郎中晁顺住单人间之外，其他下官便都是两人一间。

　　楚九辩进了卧房，见里面已经备好了擦洗用的热水，并且还是浴桶。

　　想来这整个队伍中，只有他这位一品大员才有这般待遇。

　　今日的雨就没停歇过，一路上的颠簸泥泞，楚九辩也是硬扛下来的。

　　因此他也不矫情，说什么要和大家一样吃苦之类的话。

　　他褪去衣衫，身上那些凌乱交错的疤痕几乎已经瞧不出，白皙嫩滑的肌肤在摇曳的灯火下显出如珍珠般的莹润色泽。

　　只是那肩膀、手臂、腰臀以及腿部，几乎所有可能受力的地方，都有了不同程度的青紫。

　　这都是在马车里颠簸着撞出来的。

　　楚九辩没管那些，直接进了浴桶，将自己好生擦洗了一番。

　　温热的水流没过全身，冲淡了身上的疲乏。

　　泡了一阵后，楚九辩才从桶里出来，换上干净的里衣。

　　衣物免不得有些潮气，但这般天气也实在没办法。

　　命人把水抬出去，又吃了碗热乎的汤面，楚九辩紧绷了一整日的神经终于彻底松了下来。

　　他披上外衣走出房间，来到一楼。

　　军士们也都擦洗换了身干爽些的衣服，正吃着饭，大声聊着些半荤的笑话。

　　注意到楚九辩下来，当即便有军士肃了脸，起身朝他拱手行礼。

　　接着，其他人也都起身行礼，齐声道：“太傅大人。”

　　他们中大部分都很恭敬，但也有些心中不满的，就把脾气带到了脸上。

　　楚九辩并不在意，急行军确实是苦了这些始终在雨中淋着的军士，有些脾气也正常。

　　而楼下军士们的齐声称呼，也传到了楼上。

　　楼上的文官们都闻讯从房间内出来，行至楚九辩身后，猜到对方是有话要说。

　　楚九辩走下楼，身后的官员们也跟了下来。

　　“这几日确实要辛苦诸位。”楚九辩温声道，“只是洪涝凶险，河西郡的百姓们流离失所，朝不保夕，他们就等着咱们这批钱粮才能活下来。”

　　“再有两日脚程咱们便到了，大家便再坚持一下，本官记着诸位的功劳，也先替河西郡的百姓们谢过诸位。”

　　言罢，楚九辩就对着众人作了一揖。

　　大家哪里见过上官对着自己行礼，一个个惶恐至极，忙俯身回礼言道“不敢”，腰弯的一个比一个低。

　　这些军士们其实都糙惯了，平日里练兵的时候比这累的时候也多了去了。

　　且这本就是他们职责所在，所以虽觉得辛苦，心里有些牢骚，但也没谁会说出来。

　　如今楚九辩这样的一品大员如此温和地和他们说话，还说记着他们的功劳，众人自是一点怨言都没了。

　　不就是两日脚程，咬咬牙就过去了。

　　这就是上位者。

　　他们的一点所谓“亲切”，就能让下位者感激涕零。

　　不过与他们不同，那二十几位文官的脸色却并不怎么好。

　　他们本就比不得军士们强壮，更有人从未离过京城，更遑论在这般恶劣的风雨中颠簸前行，简直是要了他们半条命。

　　“阿嚏！”户部郎中晁顺没忍住打了个喷嚏。

　　楚九辩朝他看去，对方忙作揖，想道声抱歉，结果又连着打了两个喷嚏。

　　在上官面前这实在有些无礼，晁顺脸都红了，连连告罪。

　　楚九辩又看向其余的文官们，一个个的脸色都有些白，想来确实是遭了不少罪。

　　“楚大人。”太医院院判张子良主动道，“下官已经命人煮了些预防风寒的药，不若先给大家喝上吧。”

　　太医院这些人此次跟过来，就是为了预防疫病，自然也要保证这些官员军士的身体健康。

　　楚九辩颔首：“去吧。”

　　张院判便立刻吩咐人去拿药，给所有人都吃了一碗。

　　楚九辩不愿吃这个苦，但也不好搞独立，便也跟着吃了一碗。

　　“明日咱们再辛苦些，早些起了，卯时出发。”他吩咐道。

　　众人经过这么一遭，对楚九辩的印象好了许多，此刻便也无有不应。

　　只是到了第二日集合的时候，众人却发现晁顺一直没下来。

　　户部一属官去敲了门进去，而后急匆匆跑下来对楚九辩道：“大人，晁大人好似高热了。”

　　楚九辩眉心一蹙，立刻上了楼。

　　张院判也忙跟上。

　　一进屋，楚九辩先是感觉这屋中格外湿冷，视线扫过窗沿，见那处有些没擦干净的水痕。

　　他眸色微凉，瞥向床榻之上。