第157章
车子继续在沙海中穿行。
塔里克专心地开着车子。
爷爷曾经告诉过他, 祂可以为他们带来安全。
但当他再次出现的时候，或许带来的就不再是安全。
他们这个小部落并没有神明眷顾的东西，那就只有沙漠之心了。
所以看到谢闻渊的第一眼, 塔里克就知道他们要去哪里。
只是他没有想到，神明重临, 竟会带着一位眷者。
他的视线微微扫过了后视镜，不小心看到了祂望向他的眼神。
那种眼神……
塔里克一愣, 不像是在看眷者, 倒像……
他连忙收回了视线，冷汗淋漓。
神明不可直视。
引擎的嗡鸣持续了一段时间，后座传来青年清冽的声音：
“停车吧，剩下的路我们自己走。”
塔里克缓缓踩下刹车：“可是还有一段距离。”
青年笑了笑：“没关系，再往前就太危险了。”
塔里克还想再争取, 正在这个时候，他的耳边出现一个遥远又清晰的声音。
“诶, 我在这呢！”
塔里克转过头，惊诧地望向声音传来的方向。
扭曲的热浪里, 远远地有一道狼狈的身影, 正在朝着他们靠近。
那人一瘸一拐, 还对着这边招手。
“谁？”塔里克脱口而出。
“我是前两天进来的那个呀！”那人影喊着。
塔里克记起, 前几天的确有个执拗的旅人强行闯入沙漠之心。
他摇下车窗：“你怎么在这里？”
远处的人影佝偻着背, 气喘吁吁：“我迷路了。能和你一起回去吗？”
塔里克犹豫了，后座两位要继续前进, 就不能带上这个累赘。
不过刚才陈恪让他开车回去。
如果直接回去，那么车上的确还有座位。
热浪扭曲，塔里克感觉到自己的皮肤上有汗水流了下来。
他深吸一口气，正要出声：“可——”
“你在和谁说话？”
一道清冽的声音响起, 仿佛冰水一样兜头浇下。
塔里克一个激灵，慌忙转身。
“刚刚有人叫我带他回去——”
青年脸色有些苍白，但是那双眼瞳却十分清透，仿佛能洞穿人心。
“这里哪有人？”
哪有人？
刚刚的就是人啊！
塔里克一转身，却发现刚刚的地方空无一人。
诶？刚才不是招手的吗？
他眨了眨眼。
突然——
“你怎么不把话说完呢？”
那道声音近在咫尺。
眨眼间，那个黑影就出现在车子不远处！
那根本不是人！
或者说，只是一个人形的空壳。
它通体漆黑，甚至没有厚度，只是一个纸片人。
仿佛黑色的剪纸一样，静静地矗立在沙地上。
它的右手依旧挥动着，口中呆板地重复：
“诶！你怎么不把话说完呢？”
“诶！你怎么不把话说完呢？”
……
一声一声，机械死板。
哪是什么误入沙漠之心的人？
分明就是一个诱人堕落的污染物！
冷汗沿着塔里克的后背瞬间滑了下来，他的嘴唇哆嗦着。
或许是那道影子见他不说话，于是声音越来越大。
“诶！你怎么不把话说完呢！”
就在塔里克僵直身体无法动弹时——
“嗤！”
一道纤薄的金色光束洞穿了黑影的头颅。
光束贯穿之处留下一个空洞，透过它甚至能看到后面的沙丘。
仿佛是道旋涡一样，在这股力量的作用下，黑影旋转着消散了。
塔里克僵在原地，大脑一片空白。
“回去吧。”陈恪放轻声音，又说了一遍：“剩下的路我们自己走。”
塔里克擦了一下额头，还是决定不再强撑。
他颤抖着说：“好。”
他迅速下车，将陈恪和谢闻渊的补给拿了出来。
陈恪让他把车子开走。
塔里克深深地凝望了一眼两人，终究转身上车。
沙地车在黄沙中远去，直至消失在视野中。
陈恪转身。
视线所及，沙丘之上，密密麻麻的黑色身影涌现了出来。
“诶！我在这！”
“诶！我在这！”
……
一道又一道急切的呼唤响了起来。
声音有男有女，有老有少，甚至还有很多熟悉的音色。
陈恪对着那些影子开口：“我知道，我就是来找你的。”
呼喊声戛然而止。
紧接着，更加激烈的，甚至充满恐惧与怨毒的声音响起。
“既然知道，为什么不来找我？！”
“如果你来救我的话，我就不会死这么惨了！”
“你该死！你该死！你要陪葬！”
影影绰绰的人形轮廓开始移动，从四面八方缓缓围拢。
母树的气息很强，自然能让同源的谢闻渊察觉到。这也是他们进来不久就被锁定位置的原因。
出乎陈恪的意料，这些黑色人影的动作栩栩如生，看起来几乎不像是凭空造出来的。
更像是……
“吞噬躯体后，他们的意识畸变成了污染物。”
谢闻渊的话验证了陈恪的猜想。
交谈间，那些身影越来越近了。
密密麻麻的剪影几乎要将两人彻底吞没。
陈恪食指和拇指轻轻摩挲了一下。
紧接着，他从腰间又摸出了焚化者：“还是用这个吧。”
谢闻渊：“都行。”
那些影子怨毒地质询：“你在说什么？你为什么不救我？”
陈恪抬起头，扬起和善的笑容：“别急，这就来救你们。”
说话间，陈恪抬手。
焚化者银红荆棘活了过来，熔岩般的红光在银色枪身上奔涌。
枪口处正在以极快的速度变红，金色、银色、红色交织构筑出了暴烈的图案。
“轰——！”
一道金红色的火龙咆哮而出！
红龙的身体盘旋在空中，仿佛能焚尽万物。
影子在这样摧枯拉朽的强烈能量冲击下，轰然消散！
金色火龙身影未消，紧接着扑向了下一个影子！
陈恪的眼仿佛被金焰点燃，丝丝金芒出现在眼瞳中。
谢闻渊那边的攻势同样凌厉。
他几乎不需要动作，威势之下，弱小的影子直接被碾碎，强大一点的也被暴涨的暗影吞噬、撕裂。
他注视着青年，灰绿色的眼瞳被染上了暖色。
这，才是焚化者的完全体。
……
金红光焰渐渐停歇。
这些污染物的能力比陈恪想象中要弱不少，或许只是因为它们并不是母树本体，而是在母树力量影响下的可悲副产品。
管钳此时化为了一把巨大的遮阳伞。
伞柄的地方勾着补给包裹，整个伞面几乎能容纳十几个人。
陈恪走向了谢闻渊。
身后的管钳伸出两条细长的腿，一跳一跳地举着伞，亦步亦趋。
“差不多了。”
陈恪低头看了一眼焚化者：“这东西真好使。”
果然，时代还是变了。
谢闻渊“嗯”了一声，视线望向了更深处的沙漠。
-
晚上的时候，塔里克的车子才开到了部落里。
老酋长在族人搀扶下颤巍巍迎出。
塔里克几乎是滚下车，踉跄着扑到父亲面前。
“父亲！”塔里克声音颤抖。
酋长看了眼男人身后的车，又问塔里克：“他们呢？为什么只有你回来了？”
明亮的大灯之下，男人的表情带上了恐惧。
显然，他回想起了那些伪人的身影。
“他们不需要我，我会拖后腿的。”
他讲述了几人离开之后的事情。
尤其提到了里面那些会扮演成人类的恐怖黑影。
周围族人面面相觑，气氛凝重。
沙漠之心看起来比前些年更加危险了！
老酋长叹了口气。
他知道，这里即将会发生巨大的变化。
——或许不只是这里。
“既然帮不到祂，那就让我们祈祷吧。”
身后的人们跟着酋长一起来到了村口。
他们仰望深邃星空，而后垂首，左手按在心口，摆出奇异的姿势。
一声声古老的低语从他们的口中发出，仿佛某种神秘仪式。
这些呓语带着奇异的音调，音节扭曲纠缠，仿佛来自时间的尽头。
一如头顶的亘古星空。
星空之下，沙漠的彼端。
两道身影在夜色中忙碌。
白天的温度过高，谢闻渊便将陈恪用暗影包裹，带着他迅速跨越空间。
陈恪看得连连称奇。
“你之前就是这样去接我？”
谢闻渊：“对。”
陈恪在暗影里，看到周围的空间被扭曲拉伸，仿佛身处于虫洞之中，周身景色被扭曲成了无数彩色线条。
一次奇特的体验。
夜晚的沙漠温度很低，但陈恪和谢闻渊准备齐全。
陈恪和谢闻渊坐在火堆旁，旁边就是管钳搭建的帐篷。
谢闻渊往火堆里面添了一些燃料。
陈恪则是仰头望向天空。
上面星星点点，和昨天的夜晚没有什么区别。
只是不知道，明天的夜晚会不会有什么不一样。
陈恪能够感觉到，那股心悸感越来越强了。
以他们的速度和行进距离推算，此时应该已经走了很远的距离，但却不知道什么原因，依旧还没有走到关键的位置。
就好像，母树是突破了空间的存在。
他们的感知清晰无比，但不得其法，找不到真正的母树所在地。
他以前从没有走过这么远的路，这几天的经历比他想象中要丰富得多。
无论是异国他乡的景色，亦或者是遇到的截然不同的人文风光。
这些他曾远离的体验，此刻都鲜活了起来。
即便路途危险，但陈恪还是认为不虚此行。
“感觉怎么样？”谢闻渊将水壶递给陈恪。
这几天虽然有遇到污染物，但陈恪的精神状态倒是不错。
陈恪接过喝了一口，将水壶递给谢闻渊。
“还可以，能感觉到就在附近了。”
谢闻渊极其自然地接过水壶，唇印恰好覆在陈恪触碰过的位置。
陈恪望着跃动的火焰：“明天不知道能不能找到？”
谢闻渊敛眸。
他能察觉到母树对自己的呼唤。
母树似乎不再是一个彻底没有情绪的能量体。
在自己离开后，它的身上发生了什么不为人知的事情。
青年的眼瞳里仿佛有星光闪烁，跃跃欲试，全然没有对于未知的恐惧。
他是自由的，任何人都不能将他禁锢——包括陈恪自己。
谢闻渊收回视线。
出乎两人预料的是，一夜过去，他们居然没有遇到几个污染物。
偶有小型污染物靠近，甚至不用陈恪出手，管钳出动，直接加餐成了夜宵。
吃完，管钳舔了舔嘴，帐篷身体猛地一收，重新变成了一把管钳的形状，落在了陈恪的掌心里。
它“叽叽”两声，仿佛是在讨要夸奖，却被谢闻渊一个眼神扫了回去。
这东西吃得越来越多，能力越来越强，也越来越肆无忌惮了。
管钳不知道为什么，突然打了个冷战。
谢闻渊的暗影包裹住了陈恪，两人再次踏上旅途。
但，两个小时后，两人依旧一无所获。
不知道什么时候刮起了风，黄沙漫天，能见度也渐渐降了下来，几乎看不到三米之外。
沙子刮在身上，裸露在外的皮肤能感觉到细微的刺痛。
陈恪压低帽檐，对谢闻渊说：“试试不用能力吧。”
管钳在前方撑起屏障，抵御风沙。
两人深一脚浅一脚地跋涉，每一步踩下去，松软的沙土就会陷下去。
比陈恪想象中更加耗费体力一些。
就在他们脚踏实地行进时，那些蛰伏的污染物再次出现了。
一道道黑影无视风沙肆虐，一道道声音宛如索命锁链。
“为什么不来救我？你明明可以……”
谢闻渊眼神一厉，暗影瞬间将那些黑影吞噬、碾碎。
这些污染物的身影越来越多，轮廓也愈发清晰了起来。
不是错觉，他们正在接近母树。
不知跋涉了多久。
风声，毫无征兆地停了。
陈恪停下了脚步。
管钳收起来遮挡的黑色屏障。
望着眼前的一幕，陈恪微微睁大了眼睛。
繁茂的灌木郁郁葱葱，浓绿的草甸无边无际地蔓延开，湿润的水汽扑面而来。
眼前竟然是一片绿洲！
-
又是一场并不轻松的战斗。
沙船的公共休息室，墙面用木板潦草地钉着，墙前面是一众神色严肃的旅客。
正在这时，导游和觉醒者从甲板上走了下来。
见他们回来，众人纷纷松了口气。
“这次时间好久。”有人抱怨道：“还以为你们出事了。”
导游苦笑一声：“这才是正常速度，先前的来路，主要是因为有另外两名觉醒者帮忙。”
他不说话了，周围的人也都沉默了下来。
“他们是去沙漠之心了？”有人的声音艰涩。
导游点点头，坐在了座位上，拿出杯子喝了一口水，“对。”
“沙漠之心是什么？我在网上看到它的消息很少，为什么会被称为沙漠之心？”
导游舔了舔干燥的嘴唇，注视着那一双双好奇的目光。
“那是一片绿洲。”
所有人都发出了一片惊呼：“那为什么我们不能去看看？多好的旅游景点？”
“要去你们去，”导游瞪了他们一眼：“虽然是绿洲，但那可是一片死地。”
众人面面相觑，显然不知道导游的话是什么意思。
绿洲不应该是一片生机勃勃的景象吗，他说的又是什么意思？
导游摇摇头，声音带着寒意：“大污染之后，那片绿洲就消失了。”
-
这片绿洲无边无际，铺展至视野尽头。
可陈恪却发现，这里虽然绿意盎然，但没有任何生命的气息。
明明是真实的绿植，却没有任何“活着”的感觉。
明明是真的，却像是假的。
指尖捻碎一片叶子，没有汁液渗出，在被揪下来的时候，便会迅速地枯萎。
陈恪站起身凝望这片绿洲。
在这里，那股源自母树的召唤感前所未有的强烈，甚至从未这么强过，但问题是，依旧无法定位祂的确切位置。
他下意识地望向谢闻渊，却发现对方垂首，正凝视着脚边一截树根。
陈恪微征。
沙漠里长树不容易，更何况还是在这样死寂的环境下？
但谢闻渊的脚下，却偏偏有一节树根。
这截树根毫不起眼，几乎与周围虚假的绿色融为一体。
有什么念头在陈恪的脑海里闪过。
正在陈恪即将抓住的时候，他的脚下突然波动了起来！
陈恪瞳孔一缩，本能地向后急跃。
然而落脚之处，脚下的地面同样变成了波动的样子，就仿佛踩在了充水垫之上。
在他的眼前，所有的灌木、草丛、远处的水池，一切都仿佛正在溶解的蜡笔，深深浅浅的色彩交织流淌。
紧接着，所有绿色被一种浓重、破败的灰绿色取代。
混沌、腐朽的气息扑面而来，与乐土的气息相似，却更为纯粹原始。
他们应该已经找到母树的所在了。
即便是很淡，但谢闻渊依旧能够感受到那一声声的呼唤。
那是母树在呼唤自己的子嗣。
谢闻渊的神色很冷。
问题就在这里，这团能量体，原本不应该具有意识。
“意识”这个东西，在母树降临于这个世界后，只出现在了谢闻渊的身上。
然而现在，那些剩余的能量体也开始出现“意识”了。
在这个世界待了太久，不仅是谢闻渊，甚至母树本身，也受到了影响。
——母树在污染这个世界，这个世界同样在污染着母树。
谢闻渊对这团被称为“母树”的能量没有丝毫情感。
他们只是拥有同一种力量的聚合体。
彼此间的关系更接近竞争者，相互吞噬才是他们的本能。
谢闻渊面无表情，他看着自己的人类形态在周围强烈污染本源的力量的影响下，正在融化，渐渐接近他本源的形态。
谢闻渊垂下眼帘。
却是在想：如果他这副样子被陈恪看到了，可能会担心吧？
与此同时，陈恪的脚下，充水垫骤然发难！
它就像是非牛顿流体一样，紧紧吸附着陈恪的小腿，疯狂向下拖拽！
“轰！”
陈恪毫不犹豫地扣动扳机。
火舌肆虐而过，地面被短暂清空一片。
但那物质仿佛拥有意识一般瞬间散开，又以更快的速度，更汹涌的姿态反扑回来，再次将陈恪包围！
而这次陈恪能感觉到，一只形状清晰的手握住了他的脚踝。
这东西疯了一样妄图拉他入这既似流沙，又似沼泽的黄沙之中。
他的眉头紧皱。
焚化者的能力对它有限，那么陈恪自己呢？
他的眼瞳变成了浅浅的金色。
陈恪伸出了手掌，对准了脚下的地面，淡淡的涟漪在他的身边扩散开来。
“轰隆——！”
一个巨大的，仿佛是被重火力武器轰击出来的巨坑出现！
陈恪趁机拔腿，寻找新的落脚点。
与此同时，他也在搜索着谢闻渊的身影。
然而谢闻渊的身影不知道什么时候竟然消失了。
陈恪心头一凛。
落地之后，他借力再次跃起。
管钳支撑起了一个个小小的平台。帮助陈恪借力。
但下一秒——
沼泽里伸出无数灰绿色形似人类的手臂。
这些手臂密密麻麻，伸长，抓向半空中的陈恪！
管钳最先被抓住，“叽叽”叫了两声，眨眼就被拖入泥沼，消失不见。
入目之处，所有的地方都是一片泥潭，连他们来时的路也找不到了。
陈恪被迫落回泥沼之上。
那些手攥住了他的脚踝，恐怖的巨力猛然袭来！
陈恪的身体急速下坠。
没有撞击硬物的触感，而是被什么东西吞掉了一样。
陈恪感受着身体四面八方涌来的挤压感，以及那些碎石摩擦皮肤的感觉，下意识地就要再次凝聚力量。
就在这时，一股熟悉的冷木淡香悄然包裹了他。
陈恪扭头去看谢闻渊，但一只冰凉的手却轻轻覆上了他的双眼。
“我在。”谢闻渊的声音很清晰。
如果陈恪睁眼，就能够看到：
谢闻渊只剩那只捂住他眼睛的手还维持着人类的形态，其余的身躯已经化为了翻涌的暗影。
这团暗影将陈恪严密地包裹了起来，就连管钳也被暗影拎在了手里。
谢闻渊“看”向更深处，目光划过一丝讥讽。
而就在谢闻渊到来后，陈恪感觉到自己下坠的速度骤然加快。
就仿佛……
正坠向无光深海。