说着，他从马车的果盘中取来一只柑橘，一脸狗腿地把皮剥下来，一边剥、一边眼睛亮亮地看着他。

　　被这样一张脸直对着，郑邈的心倏然软了下来。

　　他想，他和先前那人，是不一样。

　　乐有缺嘴贱、脾气坏，偶尔开个玩笑，其中也夹带着八百个心眼子，是个面热心冷，嘴甜心苦的人。

　　论起不要脸皮来，眼前这位堪称是独树一帜，一骑绝尘。

　　等郑邈从回忆中抽身出来，发现乐无涯竟已经倚着暖融融的熏炉，美滋滋地往嘴里塞橘子瓣。

　　郑邈：“……”

　　“没说是给郑大人剥的啊，怕大人嫌弃我。”乐无涯一指盘子，“我还给大人留了一个呢。”

　　……是留了一个。

　　他把最大最漂亮的那个挑走了，留下的是个麻麻赖赖的花脸小橘子。

　　郑邈拿起那枚柑橘，把脸转到一边，面无表情地想，等我抓到你的狐狸尾巴，你就完蛋了。

　　等到了桐州，郑邈仍是把乐无涯和小春分开来，各自审讯，并不急着叫他们对质。

　　小春既是有意窥伺，当然是将乐无涯开府库、运大车的时间、地点，包括那日被更换下来的府库当班人员都报了个清清楚楚，无一遗漏，堪称有问必答，句句都没落在地上。

　　小春自信满满：“小的绝无半句虚言，大人尽可开库验看！”

　　另一边，乐无涯在郑邈的讲述下，仿佛才明白事情的前因后果一般，睁着一双无辜的眼睛，出言申辩道：“大人，下官真的冤枉，那日我不过是带领府兵演练而已，一颗真心，全系于桐州之上。倘若随便来个阿猫阿狗，就能红口白牙地指证我动用公库，那我就不用干别的了，坐在衙门里、等着有人一次次告我黑状得了。”

　　郑邈：“……”

　　话说得没错，可你要是喊冤喊得不那么一浪三叠，就能显得更真诚些了。

　　他耐着性子再问：“演练之事，谁可为证？”

　　“秦星钺。”

　　等郑邈叫人把乐无涯的话传给小春后，小春并不气馁，气焰愈发高涨：“那秦星钺是闻人知府的心腹，两人长着同一条舌头，他的话怎可取信？”

　　负责传话的汪承对待小春态度平和，不卑不亢，是一眼即知的可靠中立：“你可有其他证据，认定是闻人知府与戚县主是私相授受，而非是府兵演练？”

　　小春张口就说：“小的一双眼睛死死盯着呢！那大车是一路运向戚县主的布仓的，路上连个弯儿都没拐。我特意去瞧了，车子离库时，车辙极深，路面吃重得厉害；回库时，车上的东西尽卸了去，车辙印只有轻轻的几道，明摆着是只剩下空车了！”

　　汪承公事公办，将小春供词记录在册，让他画押后，又交代两名捕快看牢小春，便向外走去。

　　他出门后不久，恰好碰到了闻讯而来的牧嘉志。

　　由于郑邈消息封锁得极好，牧嘉志并不清楚发生了什么，只知郑邈突然到了桐州府衙。

　　他一头雾水地迎奉道：“汪捕头，可有要事？”

　　“无事，例行抽点府库而已。”汪承一脸平静地胡说八道。

　　牧嘉志点一点头，神色如常：“这可巧了。”

　　汪承：“何意？”

　　“前不久，大人改了规矩，府库钥匙由我、文直与大人各持一份，三人合钥，方可开启。”牧嘉志娓娓道来，“大人前些日子有意操练府兵，说假定灾年或兵祸到来，需要开府库、济灾民时，要如何将府库存粮拉出，又如何用最快的速度架设粥棚。我们三人合议后，发现确应练习一番，因此，在与戚县主商议后，我们借了她手下的一处空布库，假作赈灾点。我与文直那日去了一趟府库，闻人知府负责府兵演练，我与文直便将库存货物对册点验了一番，一无所差……”

　　说着说着，牧嘉志发现，汪承正翻开簿子，笔走龙蛇，竟是在将他的话妥善记录在册。

　　“……汪捕头？”

　　汪承抬头，径直问道：“牧通判，从府库押运出的五辆大车，内里装着何物？”

　　牧嘉志：“……是泥沙。准确说来，是先前华容倾倒在大人后院井中的塘泥。淘筛干净后，大人就从家中运了来，说先找个地方存着，待春暖了，就送给戚县主做花肥用。”

　　汪承：“……”

　　好熟悉的塘泥。

　　这塘泥怎么还能派上用场？

　　心中犯着嘀咕，并不耽误汪承将口供如实录下。

　　“敢问牧通判，那塘泥现在存放在何处？”

　　“装箱运出去后，顺道卸在戚县主的仓库中了。”

　　……好一个顺道。

　　一一记录完毕后，汪承将毛笔别在耳侧，动作利索地将册子递给了牧嘉志：“牧通判，您看一看，证言若无误，请签字画押吧。”

　　牧嘉志：“……？”

　　……

　　听完汪承的汇报，回头看见乐无涯老神在在的样子，郑邈便知，这家伙定然是兴高采烈地挖了个大坑，擎等着有人跳进去呢。

　　先跳进来的是小春。

　　然后他顺道又把自己攀扯了进来。

　　……当真可恶。

　　他再无二话，将小春带去府库前，要求当场开库查验。

　　等看到满库原封不动的坯布，本来激动又忐忑的小春，眼睛险些当即脱眶。

　　脑海中仿佛是炸了个马蜂窝，他几乎是马上腿软了，全靠一点仅存的侥幸支撑着，才没跪倒下去。

　　亏得他脑筋转得快，几息之后，便垂死挣扎道：“大人，这定是后来补上的！这些时日，桐州坯布价格大跌，知府大人必是低价购布后，重开府库，设法补上的亏空！”

　　牧嘉志义愤填膺地驳道：“胡言乱语！你一个小小府吏，状告大人，就该拿出真凭实据，府库门自那日起就再没开过，皆有明录在册，岂容你信口栽赃？！”

　　乐无涯则干脆是驳都懒得驳，懒懒地抱着膀子，注视着处于绝境、不得不乱咬一气的小春，闲闲道：“那日天寒，你穿着个黑色的单夹袄，东奔西走，上蹿下跳，真是辛苦了啊。”

　　小春呆愣在原地，胸口仿佛被一只大锤猛地砸了一下，再吐不出一个字来。

　　冷汗从他的额头大颗大颗地滑落，眼前一片模糊。

　　闻人约……那天也在暗处窥伺着他？

　　一想到那日他兴冲冲地两头报信的模样，被一双潜于暗处的眼睛尽数捕捉，小春连屁股上都冒出了一层层的鸡皮疙瘩。

　　饶是他再千伶百俐，也再说不出一句整话来。

　　若不是有捕快架着，他熟面条似的双腿怕是早支撑不住身子的重量了。

　　……他被人算计了！

　　这是一个陷阱！

　　郑邈并不是听风就是雨的傻瓜。

　　前往戚红妆仓库查验的捕快回禀说，仓库中的数个大箱子里，确实满满盛装着塘泥。

　　郑邈当场验看了布料存放情况，可以断定，从材质和颜色上看，这些坯布都是旧布，绝非新近织造的。

　　小春的临场栽赃，被尽数戳破。

　　他偷鸡不成蚀把米，又被唬得魂飞天外，眼看要被捕快们强行拽走，乐无涯却在后头叫住了他们，又把郑邈拖到了一边去，嘀嘀咕咕地和他咬起了耳朵：“我说，大人，这事儿既然不曾闹开，只咱们几个要紧的人知道，那不如先捂着，可好？”

　　郑邈：“^你又在打什么主意？”

　　乐无涯笑道：“家丑不可外扬嘛。不过，此人平白污人官声，着实可恶，非惩罚不可。您那边该上报上报，小春此人，就暂寄桐州看押，这样可好？您放心，我最是公正了，绝不会公报私仇，等您将来做定案卷，要来提他，我保证他全须全尾的。”

　　郑邈注视乐无涯片刻，道：“可以。但我要你一句实话。”

　　“大人问。”乐无涯十分诚挚，“至于是不是实话，端看大人信不信了。”

　　“……”郑邈无语半晌，“小春说过，戚县主手中坯布短缺，你急于牟利，便错了主意，私开府库。可你既然不曾出手援助于她，戚县主的难关，又是如何度过的？”

　　乐无涯无所谓地一耸肩：“江南奚家，棉纱一绝，日产坯布，又何止百匹？”

　　“郑大人，奚家的七皇子，与戚县主有姐弟之谊，困难之时，稍稍相帮一些，正能体现同舟共济、共度时艰的美德，简直是商界的一段佳话啊。”

　　郑邈：“……”这张嘴啊。

　　他有八分确信，乐无涯在奚家和戚氏之间发挥的作用，绝不是他口中这般轻描淡写。

　　他再问：“你扣押小春，是为何用？”

　　“自是有我自己的打算咯。”乐无涯粲然一笑，异常明快，说出的内容却叫人毛骨悚然，“我想要那幕后之人，辗转反侧，夜不能寐。恐惧生忧，忧而生怖，怖极……则何如？郑大人，静观其变吧。”

第209章 暗探

　　上京。

　　闻人约于二月初一的黄昏前抵达了京郊。

　　依乐无涯所言，他在城南找到了一处山岗，准备挖个深坑，将那两颗震天雷埋下去。

　　他将马寄存在山下驿站，步行登山。

　　不得不说，闻人约还是太急于把这两颗烫手山芋解决掉了。

　　当他发现自己并没有带挖坑用的工具、只能站在半山腰哭笑不得时，一个樵夫打扮的人从光秃秃的林子里钻了出来。

　　见闻人约一副文人打扮，却是个武人的身架子，樵夫掂一掂手中的柴刀，笑眯眯地走了过来：“哟，老爷是进京赶考的吧，怎么到这儿来了？”

　　闻人约很顺溜地作答：“想找个避风的所在，休息一夜。”

　　闻人约风尘仆仆，身上的穿戴毫不名贵，全然是个穷书生的打扮。

　　世上有富举人，也有穷书生，多的是付不起店钱的举子，以为离上京近了，安全了，便选个荒僻所在落脚歇息，省上一些钱，也算是合情合理。

　　但樵夫阅人无数，一眼便看出此人气度不凡，落落大方，和那些大多畏畏缩缩的穷酸腐儒迥然不同，不像是个没家世的。

　　樵夫的眼睛贪婪地瞄向他鼓鼓囊囊的腰间，提醒他：“这儿可邪性了！前几年啊，有个大官犯了大事儿，尸首给扔到山北边儿的沟里去了。打那以后，这块地界儿就老闹鬼，你一个读书人，可得留神点儿，别让那些脏东西给缠上，借尸还魂喽！”

　　听到这话，闻人约愣了愣，旋即抿着嘴微笑了。

　　他知道樵夫说的是谁。

　　顾兄借尸还魂的本领倒是有的。

　　不过，他绝不是兴风闹鬼的人。

　　他很乖的。

　　就算是真变作了孤魂野鬼，顾兄最多也是吓唬吓唬走夜路的人，逼人把瓜子点心交出来做保护费，这样就能理直气壮地保护着那人，不叫他受欺负了。