戚姐到底是戚姐。

　　冲着那股揣着斧头、蹲到人家门口等着砍人脑袋的狠劲儿，就该她扬帆出海去！

　　戚红妆见他这个笑法，心口微微一悸。

　　她仿佛回到了还是乐家夫人的时候，一日收拾家务，乐无涯正好卧病在床，眼看精神健旺了些，就自告奋勇地参与了进来，狐狸似的颠着爪子跑来跑去，问她书要如何摆时，就是这副干净漂亮的笑颜。

　　她有种想摸摸他脑袋的冲动。

　　好在她忍住了。

　　好生意近在眼前。

　　她何必将感情和钱混同在一起？

　　……

　　牧嘉志在匆匆接待过戚红妆后，便自去巡看桐州街面。

　　自从分管军务，他就成了半个巡街御史，即使公务再忙，也要隔三差五地上街一趟。

　　也许是在訾永寿那里受了些刺激，如今的牧嘉志虽还是板着一张棺材脸，比起以往，却平添了几分人味儿。

　　他会顺嘴关心一下某位巡吏的起居日常，也会冷不丁问一句守城小兵，老娘的病有没有好些。

　　尽管他感觉不甚自在，但从结果看来是好的。

　　许多小吏开始犹犹豫豫地对他微笑，办差也比以往更见效率。

　　牧嘉志思索着这变化的关窍，想不通为何仅仅是能记住他们的名字和家事，就能叫他们如此欢喜。

　　时至今日，他还在想这一问题。

　　因此，当与一名俊秀端方的年轻公子擦身而过时，牧嘉志并未能在第一时间作出反应。

　　待他想起曾在哪里见过那人后，眸光一闪，浑身汗毛立即竖起。

　　他回身确认了片刻，忙拨马回头，纵身跳下马背，疾行几步，赶上了那名且走且看的公子。

　　被他拦住的年轻公子眉目有惑：“您……？”

　　见他没认出自己来，牧嘉志也并没往心里去。

　　那日丰大人的寿宴之上，被众星捧月的是闻人知府，自己不过是一个不入流的微末角色，被遗忘也是应该的。

　　他压低声音，问道：“七少爷，您怎在此处？”

　　项知节：“？”

　　他见过知是？

　　他将身体回正，展开扇子，挡住自己的下半张脸：“您是？”

　　牧嘉志垂手肃立，但轻而疾的语速暴·露了他的急切：“七少爷，桐州虽说近来安定许多，可您这样轻车简从，衣着富贵，难免引人侧目，一旦离开桐州，说不准会被匪盗盯上。”

　　他加重了语气：“请您同我回府吧。”

　　项知节听得出来，这位巡街官员全然是出自于一片好心。

　　他虽素来穿得简朴，不似小七那般金作轭、玉为冠，但到底不是粗布麻衣的平民装扮，一眼看上去，能看出家中略有些浮财。

　　这样小富人家的装扮，的确容易遭抢。

　　他柔和道：“有劳了。”

　　牧嘉志心下一松。

　　这位七殿下，不似表面般张狂恣意，说话还挺讲分寸道理的。

　　牧嘉志叫小吏们照旧巡街，自己护佑在旁，伴他往府衙而去。

　　项知节生平还没扮演过小七，别有一番生疏的趣味。

　　他学着小七的促狭语气，问：“闻人知府可在衙中？”

　　“在。”牧嘉志据实答道，“大人正在接待桐庐县主。”

　　项知节步伐一停，站在了路中央。

　　牧嘉志见他眸色渐渐沉了下来，心中生疑，觉得他许是不知“桐庐县主”是谁，便补充了一句：“回七少爷，是曾经的孝淑郡主。乐无涯的孀妇。”

第169章 谋事（三）

　　项知节摩挲着乐无涯送他的扳指，想，老师身在桐州，与桐庐仅有咫尺之遥，桐庐县主再如何，到底是宗室众人，老师若是避而不见，于礼数不合。

　　而且，早在南亭时，哪怕相隔千里，他们也早有联络，你来我往地把个花卉生意经营了个红红火火，又不是今时今日才见上了面。

　　那花名唤什么？

　　……思无涯。

　　呵，好一个“思无涯”！

　　既知他，又有何人能不思他？

　　老师表面浮华无羁，实际上重情好义。

　　这些年来，他把自己活成了孤孤单单的一条藤。

　　到头来，他最大限度地保全了他重视之人。

　　倒是以靳冬来为首的、曾和乐无涯“沆瀣一气”之人，被顺带揪了出来，罢官的罢官，砍头的砍头，没有一个得了好下场的。

　　皇上虽有心将整个乐家拉下水，无奈乐无涯分府别居后，便与乐家摆出了楚河汉界的对垒架势，他是老虎吃天，无从下口，只得作罢。

　　此外，乐家在朝中人缘不差，加之这些年不再掌兵，并无政敌落井下石。

　　况且，真要拿着“教养不善”的帽子硬扣，乐无涯还算是皇上的好女婿呢。

　　硬要诛这个九族，皇上下不去手。

　　恐怕皇上自己都没想到，当初他为了拉拢兼监察乐无涯，赐婚于他、在他身边楔下的这根暗桩，在多年以后，反倒成了乐无涯为其家人设下的一枚护身符。

　　单从这一点来说，项知节是感激戚红妆的。

　　可同样是她，陪伴在老师身边，见证了他从辉煌到没落的全过程。

　　十里红妆迎入府邸，三丈缟素披麻戴孝。

　　这些全属于戚红妆……

　　可恶。当真可恶。

　　项知节向来极有条理，然而一碰到乐无涯的事情，总会有旁枝末节的思想冷不丁地冒出来，绊他一跤。

　　他走着走着，忽然驻足，自嘲地莞尔一笑。

　　牧嘉志隐隐觉得身旁这人与宴席上那位连说带笑、话语间夹枪带棒的“七皇子”的气质迥然不同。

　　眼见他走着走着突然笑出声来，牧嘉志更觉悚然。

　　他默默地低下头去。

　　大抵大人物都是这般性情不定吧。

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　　乐无涯对衙外之事暂时一无所知。

　　大事谈妥，他亲自送戚红妆出府门。

　　戚红妆亦不推辞。

　　在她登上马车时，她想到了什么，扭回头来说：“到时候，我能上船随行吗？”

　　乐无涯一愣，没明白为什么她会没头没脑地冒出这么一句话来：“不怕危险的话，想上就上嘛。”

　　戚红妆静静瞧着他。

　　乐无涯何等明·慧，眼珠一转，便明白了她的真实意图：

　　南地水道交错，行船之人忌讳甚多，其中有一条，便是不准女子登船，说会妨了运气，坏了风水。

　　“上。”乐无涯不假思索，“前几趟扮个男装，路上好办事。等路走熟了，生意做起来了，只要把钱给足，栓条狗他们都服。”

　　话虽如此，该有的警告亦不能少：“行船艰苦，吃穿总不比陆上便利，需得种些瓜果蔬菜，勤加侍弄，免得钱没赚到，落下一身的病；此外，我就算派了府兵前去做船夫，也不能全然替他们的品行打包票。这些人正值壮年，上了船，见了新天地，跑野了心，未必不会养成吃喝嫖赌的恶习。上船与否，县主还需仔细斟酌才是。”

　　“谢闻人知府提醒。”戚红妆淡然道，“据我所知，做海上生意的，海员常从中渔利，或偷窃货物，或偷天换日、以次充好。我跟船随行，或许能少些损失。”

　　乐无涯：“古来有之的事情，何必拦阻？厨子不偷，五谷不收；不痴不聋，不做阿翁。”

　　戚红妆思忖片刻，微微点头。

　　这些俚语虽然土，但自有一番朴素的道理。

　　她道：“我会再想想。”

　　不过，经了戚红妆这么一提，乐无涯同样想到，船上这帮府兵，的确不能没人约束。

　　天高凭鸟飞，海阔凭鱼跃，这帮人到了海上，一旦人心散了，再想整饬回来，就是难上加难。

　　先前，乐无涯还在盘算要怎么在商船上装门大炮，才能低调而不显眼呢。

　　这帮人要是偷贩船上的织物商品还自罢了，要是把歪主意打到武器上，偷他的弓箭炮·弹出去贩售，那才真是坏了事了。

　　无论怎样，得有个人信得过的人镇着才行。

　　乐无涯脑筋飞速开动起来。

　　戚红妆见他神情鲜活灵动，眉目间的狡黠之色颇似故人。

　　但那股自内而外洋溢着的、向上的精气神，是那人不曾有过的。

　　她心中隐有感触，轻声唤他：“闻人知府。”

　　乐无涯一抬头：“啊？”

　　“要谢的太多，我便不多说了，且看以后吧。”戚红妆将手伸过去，握住他的右手手上，老姐姐似的一握，“吃好喝好，百岁无忧。”

　　这句质朴的叮嘱，无关生意，只有温情，叫乐无涯不免为之一愣。

　　旋即，他低着脑袋，不好意思地一乐：“知道啦。”