第74章 血案（一）
秦星钺吞下喉头燃起的一团火，涩声道：“……太爷，县丞，人押回来了。”
乐无涯“唔”了一声，拾级而下。
被抓回的二人重伤在身，均已动弹不得，好在伤口被干净的布条草草包扎了，小命一时半刻丢不掉。
乐无涯挨个儿检视一番，又握起他们的手，细看了看他们指尖发黄的厚茧和手臂上不止一道的刀疤，满意地点一点头：“有没有随身的东西？”
土兵立即送上了两个扁扁的包袱皮。
虽说脏污得看不出本相，但上手一捏，便知道是从一件女子的绢丝衣物上裁下来的。
里面放着一个妆匣，里面还剩下两个金元宝和一个足金项圈，目标太大，不易出手。
此外还有两张商人的身份文书，看名字是同辈兄弟，一名二十二岁，一名二十五岁。
乐无涯下令：“点灯。”
他命令刚下，就有衙役飞快提灯而来，将这二人脏污的面容照了个透彻。
年轻的那个有三十来岁，重伤的那个，看起来已年近四十了。
身份也对不上。
乐无涯微笑地一点头：“……成。叫个大夫来，别叫人死了。”
他又反手按住秦星钺的肩头：“交给你了。他死了，我找你说话。”
秦星钺：“我……”
他懒了十几年，烂了十几年，一时半会儿想挣扎出来，也难。
他还是想要回家躺着。
可太爷没有任何和他商量的意思，而是直接兜头把任务丢给了他。
……仿佛他还值得信任。
仿佛回到了他还活蹦乱跳不残废的时候。
在秦星钺出神间，乐无涯凑近了他，揪住他的领子，一抽鼻子：“爱喝酒？”
秦星钺突然觉得羞惭得抬不起头来，诺诺道：“……是。”
“戒了。”乐无涯径直下令，“世上酒囊饭袋够多了，不差你一个。”
秦星钺熄灭已久的心火骤然一明，烧得他胸口一阵滚烫。
几乎是出于本能，他塌了十几年的腰板猛地一直：“是！”
乐无涯望着他，咧嘴一笑。
乐无涯这个还阳的鬼魂，在遥远的边陲小镇，又一次捡回了他的旧部——另一只孤魂野鬼。
由此可见，老天待他不薄。
这让他心情大好，即使半夜被吕知州急召而去，路上也哼哼唧唧地唱着小曲。
项知节取出笛子，抵在唇边，跟着他的调子吹出应和的音符。
有笛音相伴，乐无涯愈发心旷神怡，频频看向身后。
项知节和闻人约二人都骑着高头大马，衬得自己骑着的小黄马愈发像头憨驴子。
不过他今日心情不差，一扫平日里小心眼的做派，高兴地问他们：“大晚上的，非要跟我出来干嘛？”
二人未答话，倒先齐齐笑了起来。
——乐无涯头摇尾巴晃的，明明很是喜欢他们的陪伴，还非要嘴硬。
他从来爱热闹，不爱孤清。
他们就给他热闹。
闻人约实话实说：“有土匪，你一人上路，我怎可安心？”
项知节就虚无缥缈一些了。
他一指天际：“来看星星。”
乐无涯对着他们没头没脑地笑了一阵，才想到这副模样不管是在学生还是后辈面前都过于丢份，便扭过身去，老实了一会儿，又忍不住低声哼起小曲。
乐无涯的喜悦落在闻人约眼里，是一道最好的风景，叫人无法挪开视线。
但身旁有另一道视线，与他同在，炽热得颇有些碍眼。
闻人约侧目望去，只见身旁那人全神贯注地凝睇着顾兄背影。
眼中倒影，唯此一人。
他的心怦然一动。
——此人的星星，不在天上，而在人间。
闻人约后知后觉的，终于是明白了什么，登时垂下眼睛，不敢再看。
闻人约尚是闻人约时，开悟甚晚，在同辈那些爱花酒、爱狎妓的商贾公子中格格不入，一心读书，只想着光耀门楣。
一朝为官，他更是一心扑在政务上，根本无暇去想什么终身大事。
男子……怎可与男子……
因着心乱如麻，闻人约一路无话。
当月登西天时，他已经想到了“做了多大的官才能娶男子为正室而不被参奏”这一问题。
与他并缰而行的项知节不知为何，也沉默了下来。
忽然，他身子往右侧一歪，像是力不能支的样子。
闻人约担心他跌下马去，出于良善本性，立即伸手去拉扯。
乐无涯熬惯了大夜，此时正是精神健旺的时候，正活跃地想东想西，听到背后的异常动静，便回了头来：“怎么啦？”
项知节恍恍惚惚地抬起头，点头谢过了闻人约，才说：“困了。”
乐无涯：“……”
他一阵无语。
自己居然忘了，这小孩作息向来标准，早睡早起，到点就倦。
别的不说，是个长命百岁的好苗子。
他数落项知节道：“贵人非要跟我出来，要是坠马了，摔坏了，我跟谁说理去？”
项知节眯着眼睛，困倦地笑：“抱……抱歉。”
他平日里斯文尔雅，清醒理智，可困了时便是这样，眼神散漫，惜字如金，有时还会恢复些过往小结巴的旧貌。
乐无涯看了一眼茫茫官道。
前不着村，后不着店，压根儿没地方安置他去。
乐无涯唉了一声，跳下马来，把小黄马交到闻人约手里，托他牵着，自己则来到项知节马边，拍一拍他的马脖子：“贵人，往后去去。”
项知节倒是乖巧，往后挪了挪，为他腾出了一片位置。
闻人约见状，喉头猛然一涩：“我……”
他咽下了那点酸涩，才平稳地说出整句话：“太爷，我来。”
乐无涯随意地一摆手，拒绝了他的好意：他的大弟子，他自己照顾，何必麻烦旁人？
项知节大抵真的是困得迷糊了，待他坐稳，身子便不受控地往乐无涯肩窝里一栽。
他身量高，可偎在乐无涯身上，倒是严丝合缝。
偏到这时候，项知节还穷讲究，喃喃道：“不合……规矩。”
乐无涯：“在南亭县，我才是规矩。”
他们其实早离了南亭，但仗着项知节困得神思不属，乐无涯自可以胡说八道。
项知节：“不合，师徒……之……”
乐无涯用肩膀一拱他，用仅有二人能听到的声音道：“贵人慎言啊。”
项知节果然听话，闭上嘴巴，一句话都不说了。
乐无涯放慢马速，单手握住缰绳，另一手将项知节横抱的双手牢牢锁在腰间。
他忽然听得耳边有人喃喃道：“我，二十三岁了。”
乐无涯抿唇一笑。
逗小六和逗小七，各有其乐。
他故意道：“……哦，是大孩子了，可以娶亲了。老师给你找个漂亮媳妇好不好？”
项知节环紧了手臂：“不要。”
乐无涯嘶了一声：“哎哎哎！轻点轻点！”
项知节软了下来：“要……老师。”
乐无涯一怔：“什么？”
他改了口，说：“要星星。”
乐无涯自是大方无比：“要哪一颗，我给你摘！”
但项知节好像对他的回答不甚满意，继续强调：“我，二十三岁了。”
他的脑袋随着马身的颠簸，微微向一侧滑去。
乐无涯自然地将肩膀送去，替他稳稳垫住：“好好好，我们小六是大人了，不好哄了。”
项知节：“……好哄。”
难得碰上小六褪下伪装，露出些后辈的软弱依恋，乐无涯心都要化了，语调也跟着轻快起来：“成，好哄好哄。我们六皇子今天就尽情撒娇吧，我绝不同外人说便是。”
项知节显然不相信他，吐出了一个人名：“明相照。”
“他呀。”乐无涯说，“他不是外人。”