谢逍问：“汾良的动乱是否彻底平定了，陛下的安危还有无妨碍？”

　　锦衣卫答：“叛乱的人都拿下了，陛下已经进了汾良的总兵府，那边七成武将都下了狱，有邴总兵带兵在，加上京营的兵马，出不了事。”

　　这人说着，劝了一句：“侯爷，您也别一直跟陛下犟了，还是接谕去见陛下吧。”

　　要不他们日日两边来回跑的传圣命，兄弟们也很不容易的啊！

　　关键他们没本事把人绑去御前，陛下的脸是一天比一天黑，瞧着都吓人。

　　牺牲定北侯一个，造福所有人，多好。

　　谢逍却问他：“陛下作为安定伯世子时，跟随在侧的护卫，是不是也是你们锦衣卫的人？”

　　这人：“是倒是……”

　　谢逍道：“身为锦衣卫，两个人联手打不打得过七八个地痞无赖？”

　　“那自然打得过，”这人颇以锦衣卫的身份为荣，骄傲道，“锦衣卫哪怕赤手空拳，那些市井混子也不是我们的对手。”

　　谢逍平静看着他的眼睛：“所以陛下当初是怎么在你们眼皮子底下，被一伙地痞劫持身陷囹圄的？何况你们跟随陛下左右的人，应当也不只明面上那两个才对，是吗？”

　　对方：“…………”

　　糟糕，被套话了。

　　这锦衣卫脸上的表情凝固。

　　谢逍一哂，他之前就奇怪瞻云苑那次，攒局的人明明是郑世泽，晏惟初怎会吃亏被欺负？

　　原来还不只那次，连后头被谢适劫持顺喜跑来找自己求救，都是皇帝陛下亲身上阵给自己唱的一出大戏。

　　“臣何德何能，让陛下牺牲至此，”谢逍讥诮，“陛下当真折煞了臣。”

　　锦衣卫走出谢逍的总兵府时，整张脸都是垮的。

　　他不但没能完成陛下交代的差事将定北侯带去汾良，手里还多了个定北侯硬塞给他的烫手山芋——

　　装在剑盒里的陛下的那柄天子剑。

　　这要是送去御前，他都不敢想等待自己的将会是怎样的雷霆之怒。

　　吾命休矣。

　　*

　　汾良总兵府。

　　听闻派去乌陇的人依旧没能将谢逍带来，晏惟初气得握紧手中画笔，将正在画的新一幅画作里谢逍的脸描成了一张猪头。

　　不解风情的榆木疙瘩，朕都这样纡尊降贵了，你就不能退一步，来哄哄朕吗？

　　……表哥心里果然只有安定伯世子边淳，知道他是皇帝就变了心。

　　站在下头回报事情的锦衣卫大气不敢多出。

　　静了须臾，晏惟初忍耐问：“他还说了什么？”

　　办差的锦衣卫不敢隐瞒，一五一十将与谢逍间的对话告知晏惟初。

　　听闻谢逍只为江沭一人求情，晏惟初没什么反应，他本也有意放江沭一马。

　　再听到表哥又拿军务做借口搪塞自己，晏惟初十分不满，他就该让锦衣卫直接把人强押过来！

　　但谢逍关心他的安危，又让他面色稍霁。

　　高兴不到片刻，听谢逍翻旧账问起当日自己被地痞无赖劫持之事，晏惟初眼珠子转了一圈，忽然生出了一点心虚。

　　直到那句“陛下当真折煞了臣”从人嘴里说出来，他“啪”一声扔了手中画笔，皱眉刚要骂人，抬眼间瞥见这锦衣卫身后手下抱的剑盒，不悦问：“那是什么？”

　　“……回陛下的话，”禀话的锦衣卫视死如归，“侯爷说，陛下您的厚爱他当不起，更没资格拿这天子剑，原物奉还，还请陛下将东西收好。”

　　屋中有一瞬静得几近落针可闻。

　　但在场所有人都感受到了笼罩在头顶的风雨欲来，皇帝周身的气息冷得能结出冰渣。

　　帝王之怒，亟欲爆发。

　　晏惟初却生生克制住了，沉着嗓音开口：“东西呈上来。”

　　剑盒呈到他案前，他伸手掀开，里头果然是当日谢逍离京之前，他亲手赐下的天子剑。

　　如今完璧归赵，就这样静静躺在他面前案上的剑盒里，像极了在讽刺他的自作多情和单相思。

　　晏惟初克制不了了，“哗”一下用力抽剑出鞘，剑锋闪着寒芒在他手里拐了个弯，猛削下去，生生削去了书案一角。

　　众人皆是一惊，纷纷跪地，请皇帝息怒。

　　晏惟初犹不解气，将天子剑一扔，转身拿起谢逍送他的那柄剑丢给锦衣卫：“送去乌陇，就说这剑朕也不要，还给他！”

　　锦衣卫两手接住剑，战战兢兢道：“臣领旨。”

　　他才刚回来，气都还没喘匀呢……

　　陛下跟侯爷这闹分手，苦的都是他们这些下头办差的。

　　但也不只他，一屋子的人无一敢劝。

　　锦衣卫起身退下时，晏惟初又把人叫住：“还有这个，也还给定北侯，说朕不要。”

　　晏惟初抓起那紫貂皮手笼扔过去。

　　再解下腰间的玉佩，正要扔忽然想到这玉佩是他买的、他送的、他花的钱，于是捏回了手中，冷声示下：“还剑算什么，让他把朕的玉佩也还给朕。”

　　跟朕拿乔，那就一拍两散，朕跟你玩完了！

　　锦衣卫拿了东西离开，晏惟初大睁着眼发呆一阵跌坐下去，泄了气，整个人都蔫了。

　　……表哥至于这么绝情吗？

　　他瞪着那柄天子剑，好似茫然了片刻，才意识到自己刚做了什么——

　　他一气之下将谢逍送的东西让人都还回去了。

　　“……”

　　后悔了。

　　赵安福看出小皇帝的心思，小声说：“陛下，人才刚走，现在去叫回来还来得及。”

　　晏惟初脸上挂不住：“……叫什么叫，别耽搁了他给朕办差，让他赶紧走。”

　　赵安福不再说了，您高兴就好，别夜里躲被窝里偷偷哭就行。

　　晏惟初心烦意燥，不愿再想这些，闭了闭眼勉强打起精神，先处理正事。

　　“去把江道衍给朕带来。”

　　这些被拿下的边将已在狱里待了数日，就是等死了，无非是怎么个死法而已。

　　晏惟初只命人将江道衍单独押来。

　　去岁年节前，江道衍领家小回京述职，那时晏惟初刚与谢逍成婚，去京中忠义侯府吃了顿家宴，他还记得谢逍这个舅舅当时意气风发的模样。

　　时隔一年再见，已成阶下囚的江道衍与晏惟初记忆中的儒将形象相去甚远，如今他两鬓斑白、卑躬屈膝，仿佛苍老了几十岁。

　　江道衍磕头抬首间，看清楚座上皇帝的样貌，死寂一般的眼神里闪现惊愕，愣在了当场。

　　晏惟初开口：“认识朕就好，也不必朕多说了，朕特地只传你一人过来，就是想替定北侯问你一句，他这般信任你这个舅舅，为何你要辜负他的信任，也辜负朕的信任？”

　　江道衍在这短暂的片刻里回过神，颤颤巍巍地匍匐下身：“臣愧对陛下……”

　　晏惟初沉声纠正：“你愧对的是朕表哥。”

　　他从前笑谢逍奶奶不疼爹爹不爱，唯独就这个舅舅亲近些，结果也不是个好的。

　　他表哥可怜，真就只有他了。

　　江道衍无可辩驳，只能认罪。

　　老忠义侯确实是一心为国、满腔忠烈，可他不是。

　　许多事情就是一念之差，被利益蒙了眼，无法再坚守本心，于是一错再错。

　　晏惟初道：“你做下的事情，死不足惜，明日朕便会让邴元正带兵去肃州拿下你家小，但朕不希望看到你家中人和那些部下跟这蔡桓一样不自量力反抗，生生浪费朕的兵力。朕给你个机会，你只要写封信给他们，让他们乖乖束手就擒、交出兵权，朕可以饶你小儿子江沭一命，给你江家留个后。”

　　江道衍猛地抬头，眼里迸住希冀：“陛下当真愿意放沭儿一条生路？”

　　晏惟初淡淡颔首：“感谢定北侯吧，是他替江沭求情，朕看在他的面子上而已。”

　　江道衍哽咽谢恩，重重磕头。

　　晏惟初心中满意，只要能顺利收拢肃州兵权，西北其他几镇都不是问题。

　　留一个江沭换这些，很划算的买卖。

　　在江道衍面前提到是谢逍求情，不过是让他放下戒心乖乖就范，才不是自己真的卖表哥面子。

　　又几日后，谢逍收到汾良送来的剑和手笼，他什么都没问，拿起那手笼在手里轻轻摩挲了片刻，直接收了起来。

　　送东西来的锦衣卫瞟了眼他腰间挂的玉佩，低声道：“侯爷，陛下说还剑算什么，让您将他的玉佩也还给他。”

　　谢逍冷淡答：“不给。”

　　他拒绝的太直接，这锦衣卫一愣：“可……”

　　“抱歉，”谢逍坚持道，“玉佩不能给。”

　　对方急了：“还请侯爷不要为难卑职。”

　　谢逍无动于衷：“你去回复陛下，玉佩是臣夫人送给臣的，夫人送的东西恕臣不能交给陛下。”

　　他的语调平淡，但态度强硬，哪怕面对的是皇帝派来的钦差。

　　锦衣卫脱口而出：“可陛下不就是——”

　　你夫人那三个字硬生生被他吞了回去。

　　谢逍的眼神里分明写着不屑一顾。

　　陛下是陛下，陛下怎会是他夫人，除非陛下证明给他看。

　　“……”面前的锦衣卫无语，服了你们，这差事老子不干了！

　　但撂担子是不可能撂担子的，东西没拿到，这位锦衣卫千户大人骂骂咧咧地又回去汾良复命了。

　　人已经离开，谢逍握住腰间玉佩，轻闭起眼，指腹一下一下擦着上方的纹路，半晌没动。