婉嫔刚用完宵夜不久，正欲检查“晟璘”今日的功课，突然感到心口一阵剧痛，呼吸困难，脸色瞬间变得青紫，她猛地抓住胸口，难以置信地看向桌上那碗还剩少许的羹汤，眼中闪过一丝了然与无尽的悲凉。

　　她张了张嘴，想最后呼唤一声她真正的璘儿，却已发不出任何声音，身体软软地倒了下去，香消玉殒。

　　几乎在同一时间，隔壁房间内扮演皇子的少年小禄子，也遭受了同样的痛苦，他甚至来不及明白发生了什么，便在极度的恐惧和痛苦中蜷缩着死去，至死，都顶替着别人的身份。

　　玉妃的人早已守在宫外，听到里面异常的动静，立刻以“五皇子突发急病”为由闯入，实则迅速清理现场，制造出婉嫔因过度担忧儿子病情，悲痛诱发旧疾，与五皇子一同“病故”的假象。

　　消息传出，举宫“震惊”。

　　太后闻讯，踉跄数步，老泪纵横，她虽心有疑虑，但在玉妃一手遮天的后宫，所有的证据都指向“突发恶疾”，她亦无力深究，只能将这巨大的悲痛与疑团压在心底。

　　玉妃假意垂泪，心中却充满了铲除障碍的快意。

　　障碍已除，下一步，便是那至高无上的宝座！

　　与此同时，远离京城的荒郊野道上，严锋护卫着真正的五皇子晟璘，正风餐露宿，日夜兼程地赶往朔州。

　　为了躲避可能的追兵，他们不敢走官道，专挑崎岖难行的小路，晟璘自幼养在深宫，何曾受过这般苦楚，但他惦记着母亲的安危，始终咬牙坚持着。

　　这一日，他们在一处偏僻的村落歇脚，严锋外出打探消息，回来时，脸色阴沉得可怕，手中紧紧攥着一份不知从何处得来的、传递消息用的简陋绢布。

　　晟璘见他神色不对，心中莫名一紧，强笑着问：“严侍卫，可是京城有什么消息？”

　　严锋看着小主子那尚存稚气却已饱经风霜的脸，喉头哽咽，几乎不忍开口。但他知道，这件事瞒不住。

　　他“噗通”一声跪倒在地，将那份绢布双手呈上，声音嘶哑沉重，如同生锈的铁器摩擦：“殿下……京城传来噩耗……婉嫔娘娘……和、和‘五皇子’……于三日前……突发恶疾……薨了！”

　　“薨了”两个字，如同九天惊雷，狠狠劈在晟璘头顶！

　　他脸上的笑容瞬间凝固，瞳孔骤缩，一把抢过那绢布，上面潦草的字迹如同恶鬼的符咒，每一个字都像是在剜他的心！

　　母妃……死了？那个在宫中代替他的人……也死了？

　　是玉妃！一定是玉妃干的！

　　巨大的悲痛、愤怒、以及失去唯一至亲的绝望，如同海啸般瞬间将他吞没！

　　他只觉得眼前一黑，天旋地转，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得他无法呼吸！

　　“母妃——！！！”

　　一声凄厉至极、不似人声的哭嚎从晟璘喉咙里迸发出来，他猛地向前冲去，想要奔向京城的方向，却被严锋死死抱住。

　　“放开我！放开我！我要回去！我要回去给母妃收尸！我要杀了那个毒妇！！”

　　晟璘如同疯魔了一般，拼命挣扎，眼泪鼻涕混杂在一起，小小的身体爆发出惊人的力量，拳头胡乱地捶打着严锋坚实的胸膛。

　　严锋任由他捶打，双臂如同铁箍般纹丝不动，他看着怀中崩溃的小主子，心如刀绞，却知道此刻绝不能心软。

　　他猛地低下头，对着晟璘的耳朵，用尽全身力气，发出如同受伤野兽般的低吼，字字泣血：

　　“殿下！你清醒一点！！你现在回去有什么用？！是去送死吗？！婉嫔娘娘是为了谁才死的？！是为了你！是为了让你活下去！！”

　　他用力摇晃着晟璘单薄的身体，试图将他从绝望中摇醒：“娘娘用自己的命，换了你的生路！她让你来朔州，是让你来求一条活路，是让你将来有机会为她报仇雪恨！不是让你现在回去自投罗网，让她的牺牲变得毫无意义！！”

　　“你看看你现在这个样子！你回去能做什么？你连皇宫的门都进不去就会被乱刀砍死！到时候，娘娘在九泉之下，都不得安宁！她不会原谅你的！不会的！！”

　　严锋的怒吼如同冰水，混合着极致的悲痛，狠狠浇在晟璘头上。

　　他挣扎的动作渐渐停了下来，身体剧烈地颤抖着，如同秋风中的落叶。他抬起头，满脸泪痕，眼神空洞地望着严锋，嘴唇哆嗦着，却再也发不出任何声音。

　　严锋看着他这失魂落魄的模样，放缓了语气，却依旧沉重如铁：“殿下，娘娘不在了。从今往后，您只能靠自己了。活下去，好好活下去，变得强大，才能对得起娘娘的牺牲，才能让那些害她的人，付出代价！”

　　“血债……必须血偿！”

　　最后四个字，如同烙印，深深烙在了晟璘的心上。

　　他不再哭喊，不再挣扎，只是死死地咬着下唇，直到尝到腥甜的血味。

　　那巨大的悲痛仿佛在瞬间冻结，沉淀为一种深入骨髓的冰冷与恨意。

　　他推开严锋，摇摇晃晃地站起身，望着京城的方向，那双原本清澈怯懦的眸子里，第一次燃起了如同鬼火般幽冷、坚定的光芒。

　　他抬起手，用袖子狠狠擦去脸上的泪水和血迹，声音嘶哑，却带着一种令人心悸的平静：

　　“走……去朔州。”

　　母妃，璘儿记住了。

　　活着，报仇。

第99章 新皇御极

　　五皇子与婉嫔的“暴毙”，如同最后一块被抽掉的基石，彻底扫清了太子晟玚登顶之路的所有障碍。

　　宫中虽偶有窃窃私语，怀疑那对母子死得蹊跷，但在玉妃一手编织的“突发恶疾”的定论和铁腕掌控下，任何异样的声音都迅速消弭于无形。

　　反对者噤若寒蝉，依附者弹冠相庆。

　　也就在这权力真空、人心惶惶之际，缠绵病榻多日的皇帝晟帝，终究没能熬过这个多事之冬。

　　在一个寒风凛冽的深夜，于养心殿龙榻之上咽下了最后一口气，带着他未尽的江山社稷与满腹的昏聩糊涂，龙驭上宾。

　　国丧的钟声，沉重而缓慢地敲响，传遍了京城的每一个角落。

　　白色的缟素瞬间取代了所有鲜艳的颜色，整个帝都笼罩在一片哀戚与肃杀之中。

　　太子晟玚，此刻成为了名正言顺的嗣皇帝。他展现出了前所未有的“孝道”与“勤勉”。

　　皇帝的丧仪，他亲自操持，务求极尽哀荣，规制远超历代先皇。

　　灵堂之上，他身披重孝，哭得撕心裂肺，几次“悲痛”到需要内侍搀扶才能站稳，其情其状，令人动容。

　　他严格按照古礼，守灵、哭临、祭奠，每一步都做得一丝不苟，引得不少不明真相的老臣暗暗颔首，觉得太子虽曾有失德，但至孝之心天地可鉴，或可期待。

　　唯有端坐于慈宁宫内的太后，听着前朝传来的种种消息，脸上无悲无喜。

　　她那双看尽宫廷风云的眼睛里，只剩下深深的疲惫与彻底的失望。

　　她知道，那灵前涕泪交加的“孝子”，那看似井然有序的盛大丧仪，不过是一场精心排练的戏。

　　五皇子与婉嫔的死，如同两根冰冷的刺，永远扎在了她的心上，她对这肮脏污浊的朝堂，对这骨肉相残的皇家，已再无半点留恋。

　　在先帝灵柩前，太后当着文武百官的面，以“年老体衰，哀思过度，无力再问世事”为由，将象征后宫权力的凤印交出，宣布彻底归政，退回深宫颐养，不再过问任何朝政。

　　她的声音平静而苍凉，带着一种万念俱灰的决绝。

　　没有人敢阻拦，也没有人能改变她的决定。

　　国丧期满，在庄严肃穆的钟鼓礼乐声中，盛大的登基大典于皇宫正殿举行。

　　晟玚身着绣有日月星辰、山龙华虫的十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，在百官山呼海啸般的“万岁”声中，一步步踏上那至高无上的御阶，最终转身，稳坐在了那金灿灿、冷冰冰的龙椅之上。

　　“朕，承皇天之眷命，赖祖宗之丕基，缵膺大统……”他朗声宣读着即位诏书，声音透过冕旒传遍大殿，带着刻意营造的威严与沉稳。

　　目光扫过脚下匍匐的臣子，心中充满了志得意满的狂喜与掌控一切的快意。

　　登基之后，便是尊封。

　　尊先帝皇后为母后皇太后，移居慈宁宫。

　　而最重要的，便是尊封自己的生母。

　　“咨尔玉妃，朕之生母，温恭懋著，淑德含章，育朕躬于幼冲，赞治道于宫闱。宜登极位，用光孝思。谨奉册宝，恭上徽号，曰：圣母皇太后！”

　　诏书宣毕，玉妃——如今已是玉太后，身着繁复华丽的太后朝服，在宫人的簇拥下，接受百官命妇的朝拜。

　　她端坐于凤座之上，唇角含着雍容华贵的笑意，眼底却是一片冰冷的锐利与野心。

　　她终于走到了这一步，成为了这天下最尊贵的女人，她的儿子，是这万里江山的主人！

　　新皇御极，改元“永熙”，寓意永远光明熙和。

　　然而，站在金殿之上的年轻皇帝，和端坐于后宫之巅的皇太后，他们脚下踏着的，是未寒的忠臣骨骸，是至亲的淋漓鲜血，是无数在饥寒交迫中哀嚎的子民。

　　这“永熙”的年号之下，究竟会是真正的光明，还是更深沉的黑暗？

　　京城的天空，在新帝登基的喧嚣过后，似乎变得更加阴沉莫测。

第100章 再劝王旗

　　京城剧变的消息，如同乘着北风的朔雪，纷纷扬扬却又冰冷刺骨地传到了正在恢复生机的朔州。

　　五皇子与婉嫔“暴毙”、先帝驾崩、太子晟玚登基改元、玉妃尊为太后……这一连串石破天惊的消息，在朔州王府议事厅内炸开，让所有听闻者都为之悚然。

　　尤其是李崇文、张士珩等自京城而来的文臣，他们虽已对朝廷失望，但闻听如此骇人听闻的宫廷惨变，仍是惊怒交加，悲愤莫名。

　　周文翰血溅金殿的景象犹在眼前，如今又是幼主嫡母同时“暴毙”，这已非简单的朝纲混乱，而是彻底的伦常丧尽，人神共愤！

　　一种兔死狐悲、兼济天下的激愤，在他们胸中熊熊燃烧。

　　短暂的震惊与悲痛之后，李崇文猛地站起身，苍老的身躯因激动而微微颤抖，他对张士珩等人道：“国贼窃位，弑害忠良，天地不容！朔州若再沉默，天下正气何存？吾等当再谏王爷世子，匡扶社稷！”

　　这一次，他们不再是试探性的劝进，而是带着一种破釜沉舟的决绝，再次求见朔州王与萧彻。

　　议事厅内，气氛比上一次更加凝重。萧远山坐于轮椅上，面容沉静如水，唯有敲击扶手的细微动作显露出他内心的不平静。

　　萧彻侍立一旁，剑眉紧锁，眼中寒光闪烁，显然京城的消息也深深触动了他。

　　李崇文率先发言，他已褪去了上一次的些许拘谨与试探，声音沉痛而激昂：“王爷！世子！京城噩耗，想必二位已然知晓！五皇子殿下与婉嫔娘娘‘暴毙’之疑，昭然若揭！先帝驾崩，太子……那晟玚，竟在如此血雨腥风之中登基，尊那毒妇为太后！此非继承大统，实乃篡逆！是窃国！”

　　他越说越是激动，老泪纵横：“如今伪帝在位，妖后临朝，朝廷已非晟室之朝廷，乃国贼之巢穴！天下有志之士，谁不切齿？谁不心寒？朔州此前抗旨不尊，收留流民，大破朝廷军，已是旗帜鲜明！如今，更是势成骑虎，退则必遭伪帝倾力剿杀，进则尚可号召天下忠义，清君侧，靖国难！”

　　张士珩也上前一步，语气铿锵：“王爷，世子！如今非是为自身计，实乃为天下计！晟玚德不配位，玉氏祸乱宫闱，彼等窃据大宝，天下必乱！朔州兵精粮足，民心归附，更有拒敌抗疫之大义名分在手！当此之时，正应顺天应人，高举义旗，讨伐无道！吾等愿效仿古之贤臣，肝脑涂地，辅佐明主，再造乾坤！”

　　他们的意思再明白不过：朝廷已然彻底腐朽变质，被“国贼”掌控。

　　朔州与伪帝之间已无转圜余地，与其被动等待剿杀，不如主动出击，以“清君侧，靖国难”为名，争夺天下大义！

　　萧彻与父亲交换了一个眼神。萧远山微微颔首。

　　萧彻上前一步，目光扫过群情激愤的文臣，声音沉稳有力，并未被他们的情绪完全带动：“诸位先生所言，皆出自公义赤诚，本王与父王感同身受。京城惨变，人神共愤，伪帝窃位，天地不容。我朔州与彼辈，确已无共存之理。”

　　他话锋一转，依旧保持着冷静：“然，称王举旗，非是意气之争。‘清君侧’之名虽正，却亦需万全准备。我军新经大战，虽胜亦疲，亟待休整；内政百废待兴，根基需固；四方藩镇态度未明，需遣使联络，争取盟友。仓促起事，若后方不稳，外援不至，则危矣。”

　　萧远山此时也缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“彻儿所言甚是。大义需举，然不可躁进。如今之计，当外示沉静，内修甲兵。一面继续巩固朔州，积蓄力量，广纳流亡，收拢人心；一面可遣密使，联络各地对伪帝不满之藩镇、将领，晓以利害，共商大计。待时机成熟，粮草充足，盟友呼应，则王旗所指，方可势如破竹。”

　　他没有明确答应立刻称王举旗，但却给出了清晰的行动方略——积蓄力量，联络盟友，等待时机。