秃头连忙嚷道：“不不不，只有我知道，您带我走——”

　　“放屁！这明明是我告诉你的！”老独眼龙尖叫起来：“大人，您带我走，我知道的比他多，这一路都靠我指路！”

　　秃头顿时大怒：“老东西，你还有脸说！要不是你胡扯八道，老子怎么会落到这般地步！”

　　“明明是你自己说的，港口佣兵团的消息不会错，强拉着我们一起出海——”

　　“闭嘴。”

　　来人轻轻地说。

　　那点声音本该淹没在海浪与风声中，但却极为清晰地传到每一个海盗的耳朵里。随后他们惊惧地发现，自己不管怎样努力喘息，都汲取不到任何空气，就像被某种无形的存在掐住了脖子。

　　随着窒息感的逐渐加剧，海盗们开始一个接一个的瘫软在地，濒死青蛙般剧烈抽搐起来，偏偏整个过程中，没有人能发出任何一点声音，而来者就在这荒诞可怖的默剧中，好像很是惬意的微微颔首，看向在场唯二还能呼吸、只是吓得快要尿裤子的秃头和老独眼龙。

　　“好了，现在安静多了。”

　　他温和而亲切地微笑着：“看来只有你们俩人知道怎样才能找到‘龙巢宝藏’，那么我该带谁走呢？”

　　秃头的嘴唇哆嗦了几下，这才发现来者压根不是什么好心的救世主，而是疯狂嗜血的魔鬼本人。

　　他刚想张嘴求饶，胸口却猛地一凉。他低下头，一根断裂的木锥出现在他的视野里，而老独眼龙那只仅剩的、爆着血丝的浑浊眼珠渐渐与那些被他杀死的人的眼睛重合，随后，他便在撕心裂肺的剧痛中听见老独眼龙激动到失真的声音：“大、大人，他活不了了，现在只有我一个了！”

　　阿祖卡漠然地注视着眼前的独眼海盗，仔仔细细地看着对方那张丑陋肮脏的脸从极致的狂喜转向疑惑，再呈现出极致的恐惧与绝望。对方赫赫地喘息着，在他面前卑微滑稽地跪下求饶，发觉未果后又疯狂抓挠自己的脖颈，直到屎尿流了一地，经过几分钟的痛苦挣扎后，便和身旁躺了一地的尸体一同失去了呼吸。

　　就是这些脆弱、肮脏、卑鄙的东西。

　　一群贪婪而愚蠢的海盗，因为一个不切实际的谣言，妄图得到所谓的“龙巢宝藏”。

　　对方本该死在海洋的无情中，却因叹息之墙的崩塌、陷入疯狂的龙群和该死的幸运之神加持下，来到了与外界隔绝了三百年之久的阿萨奇谷。

　　海盗们谎称自己是遭遇海难的商人，被欺骗的纳塔林人没有杀死他们，还为外来者提供了食物与住所。结果这群渣滓趁着纳塔林人与进犯山谷的龙群战斗时偷了船逃走，并将所谓“龙巢”的消息高价卖给了港口的佣兵协会，从而酿就了一切悲剧的起源。

　　那些倒塌的房屋与焦黑的土壤，那些人类的哀嚎与血肉，那些火，那些尸体，无尽的尸体……金发少年眼中的泪水被大火蒸干了，他想冲出去，死吧，一起死吧，和敌人和族人和他所恨的一切所爱的一切一起去死吧——

　　月亮被云层遮住了，黑暗中，一道雪亮的影子如流星般消失，而那只断成两截的船四周的时间仿佛再次恢复了流转，安静而无声地崩塌，沉进海里，不再留下任何一点痕迹。

　　……

　　防龙网和重新安置的投石器的效果好得超出所有人的想象。

　　几个自家龙没出去找对象的龙骑士兴高采烈地飞到半空中，帮忙清理着挂在网上的鳞片与残肢。进犯山谷的小型龙群如瞎子般纷纷被网缠住了脚或翼，族中的雷系术士更是帮忙增添了其中威力，大家首次感受到了“流水线作业”——教授原话，谁也不知道那是什么意思——的快乐。

　　倒是教授本人好像不太满意，一直在嘟囔些什么韧性配比损耗度之类听也听不懂的单词，然后开始奋笔疾书。

　　拉米娜无语地拉了人一把，被突然打断思路的黑发青年眉头一皱就想训人，结果一只小羽龙的尸体恰好砸在脚边。

　　他把几乎脱口而出的刻薄话咽了回去：“……谢谢。”

　　女战士瞪了那个冒冒失失的龙骑士一眼，随后轻轻哼了一声：“不用谢我，神眷者要我盯着你，别让你‘因为好奇心莫名其妙死在什么地方’——别看我，他的原话。”

　　“……我不会做这种愚蠢的事，请不要用莫名其妙的形容词定义我，你也无法‘盯着我’。”

　　“随你怎么说吧，反正你也打不过我，可怜的瘸子。”红发姑娘撇了撇嘴。巴萨醒了，她今天心情难得不错，再加上对方这幅为族里殚心竭虑的模样很涨好感，所以懒得和人计较。

　　然后那双灰眼珠忽得转到她身上，令人不适地快速扫视了一圈。

　　“你今天早上又去看了巴萨，还带了一束野花，应该是在自己屋后拔的。然后和对方一起吃了自己带的早饭，是你哥哥拉姆达做的，玛姆果炖银背鱼，你不太喜欢，但还是吃完了，并不小心把汤撒在了衣袖上。临走之前他亲吻了你的脸颊，你没有拒绝——哦，你喜欢他——然后你准备回家换衣服，中途去了一趟易物所，买了一些玛姆果和银背鱼，说真的，你不喜欢为什么还要买——还需要我继续说下去么？”

　　拉米娜呆呆地看着他，一点羞恼的血色顺着她的耳尖慢慢涌到了脸上，又慢慢变成了握紧的拳头。

　　“一点小技巧，我家乡的侦探喜欢这样做。”那个黑头发的混蛋微微扬起下巴，傲慢地说：“这才叫‘盯着你’，女士——您说得对，我得远离坠物，所以不必担心我会被几只龙当场砸死。现在请去做您的工作，不要打扰我的思考，感激不尽。”

　　就在拉米娜忍不住要将拳头砸向那张可恶的脸时，某只巨龙忽得从天而降，激起了一阵欣喜的欢呼。

　　作者有话说：

　　致敬夏洛克·福尔摩斯

第12章 骗子

　　风行者掀起的气浪将所有人吹得睁不开眼，望着地面上因它的到来而欢呼的纳塔林人，艾泽拉矜持地敛了翅膀准备降落，尾鳍却被什么东西狠狠拽了一下。

　　龙吓了一大跳，在半空中以一个高难度的扭曲姿势别过头去，气急败坏地试图啄咬从屁股后方偷袭的敌人，却只咬到一团空气。它眯起眼睛仔细观察了一会儿，这才发现原来是被一圈铁丝网缠住了尾尖儿，随着地面人类的大声呼喊，它狠狠晃了几下尾鳍，随后得意洋洋地发现支撑铁丝网的立杆出现了肉眼可见的倾斜。艾泽拉正准备就这样把那怪模怪样的东西连根拔起——然后龙被人在头顶重重拍了一下，听见了主人冷酷无情的声音。

　　“自己一点点把网解开，敢弄坏了一个月没有梳毛。”

　　委屈且不可置信的巨龙：？？？

　　随后，纳塔林人眼睁睁地看着白色的巨龙如一只大蝙蝠般倒挂在半空中，引体向上般哼哧哼哧小心啄咬那些缠在尾鳍上的网，一边咬，还一边从喉咙里发出可怜的咕咕声。

　　龙听话，龙好，人威胁龙，人坏——呸，怎么都是鳞片，恶心，恶心！

　　纳塔林人纷纷行礼，神眷者站在阳光下，柔软散落至肩背的金发明亮灿烂，耳边珊瑚红得似血，松石青得如黛，一切色彩都明艳澄澈得不可思议。假若有位技艺高超的画家能够捕捉这一瞬间，对方甚至能光凭画像就成为不少神明的祭司。

　　诺瓦看了一会儿，慢慢皱起眉头。

　　那边艾泽拉总算在不搞破坏的情况下将网解了下来，它落在了地上，心虚地瞥了眼歪歪斜斜的立杆，悄悄挪了下屁股，试图用尾鳍挡住主人的视线，对方似笑非笑地看了它一眼，倒是没有计较。

　　“神眷者，愿乌托斯卡庇佑您的命运与灵魂——我们想知道，叹息之墙是否依旧完好无损？”

　　一名纳塔林人站在人群中问道，喜悦的氛围顿时消散了些许。叹息之墙附近是名副其实的死亡之地，足以载人的龙中，唯有风行者可以进出自如。

　　“我的族亲，”对方以一种奇异庄严、富含韵律感的语调回答道：“来自飓风之子的叹息抵不过时间的流逝，风暴将息，唯有愤怒的命运战车与拉莫多拉的子孙还将庇佑风的子民。”

　　这就是布洛迪教授的老本行了——飓风之子应该是指科伦丁王，“命运战车”是指海洋之神欧德莱斯行进时掀起的风浪，拉莫多拉是传说中所有魔兽的先祖，也是世界上第一条龙，后来被起源之神安布罗斯驯服。

　　也许是为了保有对宗教的解释权，在安布罗斯大陆，不论哪个教派，其神史都极喜欢使用各种乱七八糟的指代。

　　这可苦了各大教派的祭司和教士，某些神明及其相关的指代简直多得离谱，最多的一位光神本身就足足有三百零八个，其中一百五十七个和其他神重合，需要靠语境分辨。再比如万一分不清神史记载中的“花之冠冕”指的是生命与喜悦之神还是爱欲之神，那乐子可就闹大了，说不定会留下某位男性神明与另一位男性神明偷情后怀孕，再因打胎一事爆发神战的奇葩神史，简直有辱形象。

　　而这也是神学家出现的原因之一：末世纪刚结束时，尚且残存的各大教派之间敌意还颇深，各自神的神史属于珍贵史料，不能给其他教派看的，同时也是担心对账对到一半容易再打起来。

　　但是大家都想知道谁是胜利者，谁更有资格与噱头来招揽信徒——于是神学院应运而生，由一群签订灵魂契约以确保绝对公平的神学家负责调用并规整各大教派的史料，并每隔十年发布一期最权威的神史。

　　诺瓦还在思考那些指代透露出的情报，这边人群便有些骚动，不少纳塔林人的脸上出现了惶恐不安的神色。科伦丁王留下的叹息之墙庇佑了阿萨奇谷长达三百年之久，阻挡了帝国的追兵、大部分海兽与龙的侵袭。谁也不知道这道自出生以来便存在的“天堑”突然消失后，纳塔林人该何去何从。

　　“纳塔林人的谷地被群山包裹，有海洋阻隔，唯有新生峡谷一个出入口，易守难攻，还有什么好怕的？”拉米娜忽地提高了声音，压下了那些窃窃私语：“更何况我们有船，有龙，有大型武器还有箭与刀——如果哪个胆小鬼只会仰仗先祖的庇佑，不如现在就和长毛羊一起躲进地窖里，族人一定会保护你，但你将不再是一名纳塔林战士！”

　　纳塔林人渐渐地散去了，神眷者站在原地，仰头望着那杆被自家龙拔萝卜一样拔歪的立杆。

　　“您可以准备一下了，”听见些许悉悉索索靠近他的声响，他头也不回地平静道：“按照契约，不久之后我会送你们离开阿萨奇谷。”

　　“你杀了人。”对方用通用语说。

　　神眷者依旧没有动，他的脚下就是一具龙的尸体，龙血顺着土壤缓缓渗入，影子也因此变得猩红一片。

　　“在一艘船上，看你的鞋和衣摆——至少两个，也许更多些。你用了法术，因为你不想触碰他们，你很愤怒，但不是激情杀人，而是经过深思熟虑后将他们折磨至死。我猜猜，拧断四肢、开膛破肚……不，你不喜欢血腥气，是窒息而死。”教授烟灰色的眼珠就像两颗透光度极高的玻璃球，扭曲倒映着另一个人影：“为什么，你在向谁复仇？”

　　“……您真得想知道么？”

　　我的宿敌，你真得已经准备好知晓一切真相么？

　　神眷者优雅地微微偏过头来，露出一点侧脸，但仅仅只是显露出的部分，便足以激起任何人源自本能的敬畏与恐惧——那只蓝眼睛已经彻底褪去了波光融融的暖意，显露出异常深沉难辨的威严。

　　“你可以说，也可以不说。如果你愿意，我可以充当一次倾听者的角色。”但是另一人压根没被他吓到。对方先是表露一点敷衍的善意哄哄人，接下来便毫无波动却带着不自知的嚣张表示：“如果不愿意也没什么，对我来说世界上没有秘密，不过是又一道线索不足所以暂时未解的谜题而已。”

　　阿祖卡沉默了一会儿，慢慢微笑起来。

　　“您在我面前是不是胆子越来越大了？”

　　明明最开始还会装模作样的叫他“早安，阁下”，现在可好，就像从他身上汲取了某种莫名其妙的安全感，这贯会得寸进尺的家伙已经开始毫不客气地拿他当解闷的乐子了。

　　简直像个莽撞的孩童，不顾成人社会的约定俗成，朝旁人显露出的边界毫无顾忌的冲刺，也许唯有感受到疼痛，才会再次将自己蜷缩起来。

　　他毫不客气地伸手，用手拢住了宿敌的脖子——对方本能想要挣脱，却被他如对付不安分的猫似得捏了捏后脖颈。

　　“很凉，放手。”黑发青年不满地皱起眉来。

　　对方的手指不知为何冰凉如死人，就像被风吹了整整一夜。

　　“是啊，很冷。”阿祖卡低声说，下意识用手指往那片柔软细腻且轻微发烫的皮肤上蹭了蹭。

　　……很舒服，干净的、纯粹的、来自人类的温度，胸膛深处那些在黑夜的笼罩下泛起的空洞与寒冷，似乎在这一瞬间被填补了些许。

　　某种意义上，他不是一个人。

　　深感被人冒犯的教授微微眯起眼睛。心知肚明自己战斗力几何，他也懒得去做些无用功了，只是决定给人一点颜色看看。

　　“您觉得我是从哪里来的底气与您对峙？”他轻声问道：“难道是因为自欺欺人的傲慢，和庸人得势后的愚蠢么？”

　　“也许是源于我对您的过度纵容？”

　　诺瓦面无表情：“……请别这样，有点恶心。”

　　“我不想与您为敌，”他将语速放得轻缓了一点：“但是与您商榷改造方案之前，我究竟有没有找到吸引龙的声波频率，我有没有在勘测地形的时候，于阿萨奇谷的某处埋下了发射装置？”

　　搭在后颈的手微微一顿，下一秒对方收紧了手指，疼痛、窒息与压迫感顿时袭来，黑发青年却是极快速地微笑了一下：“别告诉我您从未这样想过，不然我会对您失望的，神眷者阿祖卡，纳塔林人的宗教领袖。”

　　“试试这个。”他若无其事地从兜里掏出一个小小的粗制哨子，递到另一人嘴边。

　　沉默了一会儿，对方终于松手，接了过去轻轻吹了一下。俩人没有听到任何声音，一旁正百无聊赖梳理着羽毛的风行者却是突然仰起脑袋瞪大眼睛，好奇而戒备地朝着神眷者的方向张望。

　　教授大方地表示：“一种能够发出超声波的哨子，人听不见，很多动物听得见，送你了。”

　　“非常感谢您的慷慨。”

　　“不客气，”对方没理他的阴阳怪气，也许是压根没听出来：“我的大脑就是我的全部仰仗，我暂时不知道您想利用我做些什么，但是我将如何使用它，很大程度上取决于您的态度。”

　　“温馨提醒，面对我的时候最好保持您的思考，不断的思考，而不是用那套敷衍其他人的东西敷衍我。”他的宿敌堪称温和地告诫道：“我不会再说第三遍，如果您想要利用我的头脑，不要使用这种信息获取效率极低的沟通方式，否则我只能通过自己的方式与您沟通了——相信我，您不会喜欢的。”

　　“至于现在，”他飞快地假笑了一下：“只是个因为您对我的冒犯从而产生的小小警告，您可以自己猜一猜我有没有在谷里做那种卑劣的破事。”

　　神眷者沉默了一会儿，忽得轻轻笑了一声。

　　“骗子。”

　　“别再用纳塔林人威胁我，教授。这很危险，我刚才差点失手拧断您的脖子。”他恢复了往日的温和平静，飞快在诺瓦的后脖颈上揉了揉，又收回了手——见鬼，神眷者这都什么破习惯，诺瓦严肃地想，掌控欲爆表的肌肤饥渴症患者？

　　“好，我记住了。”看在对方有所进步的份上，教授先生大度地没有计较，赞许地微微点头：“就是这样，别老是转移话题，也别扯有的没的。”

　　所有谜语人都滚出他的世界。

第13章 漫画

　　达成共识后，沟通得以继续。

　　“在叹息之墙附近，我杀死了六个海盗。”神眷者淡淡地说，但是贴心地交代了过程：“五个窒息而死，一个被同伴从背后刺穿胸口。”